第13章 大贤弟子
曾经，马林干过一段时间的销售，虽然不是特别出色，但也成功练就了一张能说会道的忽悠之嘴。
而中世纪的欧洲，是个信息非常闭塞的社会。即使是聪明的玛丽夫人，也只能说比普通人聪明不少，可也不是受过海量信息洗礼的马林的对手。
在马林编造的故事里，他自己成了一名“骨骼清奇”、自带主角光环的少年，被那个叫爱因斯坦（汗……）的博学的苦修士大贤者一眼看中。在经过简单的考验后，这名叫爱因斯坦的大贤，把自己所有的见闻和学识，一股脑儿地传授给了马林……
“你是说，那名大贤只花了一个月的时间，就把所有知识传授给你了？”
“是的！”马林很想说是两三个月，但他离开家一个月后，就收了卡恩和科勒两个二货啊。之后的事情，两个二货都清楚，不好胡编乱造啊……
“短短一个月，你能学到什么？”玛丽夫人也不是那么好忽悠的。
“呃……爱因斯坦大人教了我很多很多东西，让我慢慢消化，我现在还只是消化了一部分呢。”
“你刚才讲的，都是你消化的部分？”
“远不止，刚才讲的，只是一些见闻而已，还有很多有用的科学知识！”马林装出得意洋洋的样子。因为，16岁的少年，就应该这样。
“举个例子？”老霍夫曼插嘴道。
“嗯，耕牛的问题。”
“耕牛？”老霍夫曼感觉有些奇怪。
“嗯，是的。我们知道，在欧罗巴，大部分人用挽马耕地，而不用耕牛。主要是因为，牛的脾气很大。那些个年轻的、精力旺盛的公牛，因为脾气太大，根本无法驱使下地耕田。若是在地里犯了牛脾气，就无法继续耕地了。也只有部分年老的牛和母牛，因为脾气温和，才能用来耕地……”
“是这样的，牛的饲养成本虽然很低，但脾气太大，难以驯服用于耕地。而挽马脾气温和，服从指挥。所以，虽然挽马饲养成本比牛高很多，但人们还是更乐意用挽马耕地。而一群牛里面，10头里能有三头能用于耕地就算不错的了。”老霍夫曼赞同道。
事实的确如此，欧洲人不懂得使用牛鼻环，无法驯服那些年轻暴躁的公牛。而牛脾气很犟，即使是脾气较好的牛，有时候牛脾气上来了，拉都拉不动。除非是非常强壮的骑士出马，才能拉得动犯犟的牛。
而东方则不一样，华夏人在战国时期，就想出了使用牛鼻环的招数，让脾气暴躁的牛，不得不听话。因为，牛鼻子那里，痛神经发达，一拉鼻环，牛就很吃痛，不得不被牵着鼻子走。
正是因为东方人能轻易牵着牛鼻子走，可以容易地驱使牛耕地。所以，东方才有了发达的牛耕。而欧洲人一直找不到驯服牛的有效办法，所以不得已使用马耕。至于牛，只有少部分脾气好的，才被用于耕田。毕竟，牛平时只要吃草就行了。不像挽马，经常要吃饲料，饲养成本较高。
这种情况也导致了另一个结果，那就是欧洲人养马多，对于牛不太重视。甚至，人们可以养牛杀肉吃，也有养奶牛的。而东方人，因为饲养成本的原因，更习惯养牛。而且，还把牛当宝。在华夏古代，官府是严禁屠杀健康的牛的，否则要坐牢。但华夏古代因为养牛太盛，导致了养马的人很少，也使得古代华夏严重缺少马匹，也缺乏骑兵，难以对抗北方的游牧民族的大量骑兵。只能被动防守，无法反击。
可是，养马的成本是很高昂的。战马需要天天加料，而挽马，也要经常加料。不像养牛，只有在耕地时体能消耗太大，才需要加点大豆、鸡蛋之类的精料。其余时节，随便弄到草地上吃草就可以。即使冬天，吃干草也行。所以，牛的饲养成本比马低多了。
就好像霍夫曼庄园，为了耕作1200亩地，不得不饲养了25匹挽马，饲养成本极大。每天，光是喂养25匹挽马，就得花费上百芬尼的饲料钱，更不用提那待遇更高的5匹战马了。
“可是，我听老师说过，在遥远的东方，人们基本家家户户饲养牛来耕地……”
“这么怎么可能？要知道，牛的脾气可是很暴躁的。伊比利亚人（西班牙人）还特地搞了斗牛的比赛呢，可见牛多难驯服。一般，养10头牛，才有三头适合耕地。其余的，不是杀了吃肉，就是当奶牛。或者，是未成年的小牛。”霍夫曼觉得很不可思议。
“在欧洲是这样的，可是，我的老师去过遥远东方的‘明’帝国，在那里学到了一种简单的方法，可以让牛乖乖地听话，使得大部分成年牛（脾气太过暴躁的神经公牛除外，当然，这种公牛阉割了，也就老实了），都可以拉下地去耕地，而且十分听话。”
“真有这样神奇的办法？”老霍夫曼心动了。霍夫曼庄园的30匹马，饲养成本太高。每年，这些挽马都需要花费两三百马克的巨资去喂养（具体为，一匹挽马平均每天消耗4芬尼不到，而一匹战马每天消耗10芬尼）。而霍夫曼庄园，每年的收入，也才600多马克。加上一家人的吃喝用度，霍夫曼庄园每年基本剩不下几个钱。若是能把饲养成本高的挽马，大部分换成牛（还是要留下几匹挽马拉车的），每年能节省下至少一百好几十马克的饲料钱。
事实上，对于整个欧洲来说，挽马的饲养成本问题，一直都是困扰农民的大问题。挽马要喂饲料，而欧洲粮食又那么贵，实在是不划算。但是，牛虽然饲养成本低，可能用来耕地的“老实牛”实在太少了啊……
不止是老霍夫曼心动了，懂行的玛丽夫人也变得呼吸有些急促：
“马林，你真的懂得这种办法？”作为家里执掌财政大权的“太后”，玛丽夫人对成本非常敏感。
“那是当然，不信的话，你们可以看看我随从驾驭的牛车和骑的牛。那两头牛，都被我用东方的法子，套了鼻环，一路上都非常老实听话。”
“鼻环？那是什么？”老霍夫曼和玛丽不约而同地问道。
“就是一种能让牛听话的小东西，牛的鼻子很怕疼，在牛的鼻子里穿一个鼻环，只要牵动鼻环，牛就有痛感，然后不得不老实地按照命令行事……”
“那还等什么？我们去看看！”老霍夫曼立马站起来，提小鸡一样把偏瘦的马林提起来，去了畜棚。而玛丽夫人和其他几个孩子赶紧跟上。
到了牛棚，大家立马强势围观两头上了鼻环的牛。然后，老霍夫曼还伸手拉过了连着鼻环的绳子，拽了拽。被拉疼的大黑牛“李晨”非常不满地“哞哞”叫了两声。但自己的把柄牵在老霍夫曼手里，它也无可奈何。
“看，这头牛在瞪我哎，好像很不满。不过，还是不得不听我的！”老霍夫曼开心无比地叫道。
“对了，马林，你是怎么把牛鼻环穿到牛鼻子上的？要知道，牛脾气很大的，弄疼它，还不用牛角顶死你？”阿德勒在一旁问道。他曾经和牛较过力，知道牛发脾气时很不好惹。就算强壮如他，也差点被牛弄伤。按照马林的体格，不可能摁得住像“李晨”这样的大黑牛的。
“这个啊，很简单啊。给牛饲料里放点烈酒，把牛灌醉了。然后，把喝醉的牛捆上，就随便穿孔了……”
“还能这样？”阿德勒和其他几个人都有些呆……
“废话，不这样难道硬来？不怕被牛角戳穿了？”
“果然是大贤传授的知识，好厉害！”玛丽夫人不由叹道。
之前，精明的玛丽夫人还有些怀疑马林的话的真实性。但她看到被牛鼻环驯得服服帖帖的大黑牛“李晨”和小牛“达拉斯”，不得不相信马林是得到高人传授的知识了。她可是看着马林长大的，知道原本马林有几斤几两。这么“厉害”的办法，除了高人教的，没有别的解释。
然后，马林就在霍夫曼庄园，坐实了“大贤弟子”的名头……