1071 公爵的决断
——正在和自己说话的这家伙躲在哪儿？
茉丽雅的视线在会客室里不断移动，寻找玛士撒拉的踪迹，在场的客人都在关注密室里的两座雕像，似乎没人关心茉丽雅在做什么。
不过在茉丽雅看来，这里的所有人都很可疑。
她正要继续和那个神秘的家伙说话，玛士撒拉的声音，已经再次出现在她的意识中：
“别浪费时间了，我的身体不在这儿。但我想你应该看出来了，费格纳公爵已经中了陷阱。”
“为什么这么说？”茉丽雅在意识中和对方进行“神交”。
“这个‘贝尔洛克’故意提供了古籍，让费格纳公爵找到了所谓的天使尸体。他实际上是个黑魔法师，只是为了自己的目标而利用了费格纳公爵。”
说到这里，玛士撒拉的音调微微上扬，带上了些许嘲讽的意味：“人类总是这样，太容易轻信‘朋友’的谎言，只有吃了亏才能醒悟过来。但费格纳怕是没有这个机会了。”
眼见费格纳公爵还未揭开雕像上的红布，茉丽雅把目光停留在炼金术师贝尔洛克的背影上，那个瘦削的光头男，皮肤上的青筋清晰可见，光是看外貌的确不像是什么好人。
但是，好不容易压抑住吸血冲动的茉丽雅，也自然不会轻信玛士撒拉说出的话，只是问道：“你怎么会知道这种事？”
“因为那本书是我交给贝尔洛克的。”玛士撒拉发出毒蛇般的嘶嘶声，不知是在笑还是在表达某些其他的情绪。
“你这个人渣。”茉丽雅微微皱眉。
她本想站起来打断费格纳公爵的介绍，不过茉丽雅也很清楚，就算自己这么做了，也没几个人会相信自己，倒是更有可能被赶出去。
虽说可以用血族的魅惑能力令在场的大部分人失去神智，但贝尔洛克根本不吃这一套，最糟的情况是在这里和贝尔洛克爆发战斗，到时候会客室里肯定是一片血雨腥风，包括费格纳公爵在内的所有人保证会全部死光。
茉丽雅坐在木椅上思考拯救费格纳公爵的方法，玛士撒拉的声音又一次阴魂不散的出现在耳畔，嘲弄的笑了起来：
“拜托，你不是血族吗？难道你想救他？”
“他是我的朋友。”茉丽雅回答。
“没想到你竟然这么天真，比我想象中的要天真得多。”玛士撒拉低低的叹了口气：“算了，我本以为你能理解我……”
“那雕像究竟是什么？”茉丽雅打断了玛士撒拉的话语。
听到这话，玛士撒拉倒是很诚实的回答了：“费格纳说的没错，那的确是‘天使’的尸体，也的确可以为他们带来永生。在这一点上，我并没有欺骗他们。”
“你的目的是什么？”茉丽雅直截了当的问。
“哈，我的目的……当然是让他们也体验一下这永恒的‘诅咒’了。”玛士撒拉的笑声仿佛携着酷寒的狂风，令茉丽雅全身发冷：“总有一天你会明白的，下次再见吧。”
留下这句话之后，玛士撒拉终于永远的沉默了，像是从来没出现过似的，没有留下一丝痕迹。
而这时，费格纳公爵也终于揭开了“雕像”上的两块红布：
“看啊，朋友们，这就是天使的化身！”
和在场的其他人一样，茉丽雅也站了起来，凑上前去凝视着那两座露出真容的“雕像”，出现在她视线中的，是两具异常鲜活的躯体，从肤色来看完全不像是什么尸体。
站在左边的那个大个子，是一位留着白发和长长的胡须，肌肉极其发达的壮汉，他身上的护甲极其简陋，就是把铁片用锁链捆在了身体上，暴露在外的强壮身躯上，挂满了不计其数的疤痕。
右边的那具雕像则是身穿紫色法袍的年轻女子，黑发黑瞳的模样看上去应该是来自东方国度，手里攥着一柄小型法杖，保持睁开状态的双眼中，仿佛有星光正在闪烁。
“这根本不是天使啊？”一名客人发出困惑的声音。
“他们的确不是纯粹的天使，但却流着天使的血液。”佝偻着腰的炼金术师贝尔洛克上前一步，替费格纳公爵解答了这个问题：“这两个人来自太古时代，他们的身上都流着天使的血，即使到了今天，这血脉也依旧纯粹。”
“你说他们是古代的战士，我倒是还会相信。可这再怎么说也不是天使的后裔啊？”刚才和茉丽雅搭话过的那名贵妇人，继续提出自己的质疑：“他们身上根本就没有天使的神圣气息啊，如果是天使的话，不是应该更加……那个……”
想不出形容词的贵妇人一时语塞，旁边的一名绅士接上话：“应该更加圣洁。”
“对，我想说的就是这个。”贵妇人忙不迭的点头：“他们看起来一点儿都不圣洁，尤其是这个男的，实在太粗野了……”
客人们开始议论纷纷，眼见在场的众人都不信任自己，费格纳公爵正要开口说话，贝尔洛克已经再次耐心的解释起来：
“这具男性的尸体来自古代的野蛮人种族，他们曾经生活在圣山亚瑞特，在世界之石被毁之后，离开了原来的家园。至于旁边的这位女性，则是来自于古老国度‘仙塞’的魔法师……”
“你说这个谁懂啊？”一个年轻人抱怨道：“这些名字听都没听说过！”
“嗯，抱歉。”贝尔洛克咧着嘴笑起来，手中的骷髅法杖顶端，突然飘出紫色雾气。
包括费格纳公爵在内，会客室里几乎所有人都陷入了昏迷之中。看到自己的魔法生效，贝尔洛克满意的点点头，却看到雾气中浮现出一道苍白的身影。
咔嚓！
短刀割开了贝尔洛克的喉咙，深黄色的诡异血液从伤口喷出，茉丽雅后退一步避开喷涌的鲜血，右手中的弯刀闪过一丝寒芒：
“别以为自己能得逞。”她低声说。
奇怪的是，当始作俑者被割喉之后，令客人们失去意识的魔法效果依然没有消失。受到致命伤的贝尔洛克，身体突然闪烁了一下，消失在暗紫烟雾中：
——是幻象魔法？
意识到情况不妙，茉丽雅猛地后退，但却撞到了冰冷而坚硬的东西，她的胸前顿时一热，嘴里喷出一口血。
半透明的魔法刀刃刺穿茉丽雅的前胸，在撕裂血肉和皮肤的同时，也毁掉了茉丽雅身上的白色长裙。
只可惜，光是这样的攻击，对血族来说根本就起不到任何效果。
茉丽雅的躯体化为蝙蝠群分散开来，在会客室的另一端凝结成型，身上的布料碎片飘落下去，取而代之的是遮蔽全身的暗红轻甲。
对血族来说，用鲜血锻造的“铠甲”可以算得上是终极防御手段了。茉丽雅一脚踹开会客室的门，正要带着费格纳公爵离开此地，却看到贝尔洛克已经揪着费格纳公爵的衣领，把失去意识的老者提了起来。
“你在找他吗？”贝尔洛克微微一笑。
“放开他。”茉丽雅眉头紧锁。
“真是想不到啊，吸血鬼竟然会这么‘善良’。”贝尔洛克嗤嗤的笑起来：“你这样让我很惭愧啊，小姑娘。”
“我让你放开她。”茉丽雅又重复了一遍，一柄由血液凝结而成的长刀，缓缓浮现在右手中。
“你以为——”
贝尔洛克得意洋洋的还想说什么，快绝的刀锋已经砍掉他的头颅，在幻象消失的瞬间，茉丽雅抓住费格纳公爵的衣领，拖着那名老者从会客室里蹿了出去。
砰砰砰！
几发火球从门后追了出来，拖着长长的火光朝着茉丽雅飞来，却被动作灵活的血族轻松躲过，茉丽雅带着费格纳公爵直接飞出圣殿，进入被夜幕笼罩的街道，躲进阴暗的巷子里。
那个狡诈的黑魔法师没有追出来，曾经和自己交流的玛士撒拉也不知去向，茉丽雅把费格纳公爵放到墙角，用力推了推他的肩膀，试图唤醒这位老朋友。
“唔……”
费格纳公爵满是皱纹的面孔抽搐了一下，缓缓睁开眼睛，问道：“这是哪儿？我什么都看不到……”
“你的朋友骗了你。”茉丽雅轻声说。
即使在伸手不见五指的黑夜中，她的视线依旧清晰，但身为人类的费格纳公爵，还是看不到任何东西，只能通过声音辨识对方的身份：
“玛利亚女士？是你吗？”
“是。”
“发生什么了，我这是在哪儿？这里好像不是圣殿。”刚醒过来的费格纳公爵，意识有些不太清醒。
眼见费格纳公爵一脸的茫然，茉丽雅把刚才发生的事解释了一遍，费格纳公爵的表情，也变得愈发凝重了：
“原来……贝尔洛克骗了我吗……”费格纳低下头不停眨眼，像是不愿意相信刚听到的事实。
“他使用魔法让你们昏过去了。”茉丽雅点点头，又补了一句：“请相信我。”
“嗯，我知道的。”费格纳公爵沮丧的靠在墙边：“其实我早就隐约察觉到不对劲了，当时我看到那两座‘雕像’，就认定他们是天使的尸体，简直像是被什么东西催眠了一样。”
“你应该注意的。”茉丽雅认真的说。
“是啊，如果我能早点意识到贝尔洛克在骗我就好了。”费格纳公爵扶着墙慢吞吞的站起来，扭头看向巷子出口处的街灯光芒：
“我必须回去。”
“贝尔洛克会杀了你。”茉丽雅挡在费格纳公爵面前。
“谢谢你，玛利亚。”费格纳苍老的面孔上露出感激的笑容，但却没有退让的意思：“我知道你是为了救我，不过我必须回去，否则圣殿里的其他人也会遭殃。”
“你没必要为他们付出这么多的。”茉丽雅无法理解这位老者的想法。
——刚才玛士撒拉说的“永生是种诅咒”已经有些难以理解了，现在的费格纳公爵同样令茉丽雅感到困惑。
人类为何会为其他人牺牲自己？对于茉丽雅来说，这种事完全不符合情理。但是，即使明知自己不是贝尔洛克的对手，费格纳公爵的态度仍然很坚决：
“感谢你救了我，就和你救我的原因一样，圣殿里的所有人都是我的朋友，我必须保护他们，否则就算侥幸活下来，也会永远遭受内心的谴责。”
面对无法回答的话语，茉丽雅再次沉默了。
——经常和人类……确切的说是“食物”打交道的茉丽雅，早已见识了丑陋不堪的人性：为了吸引自己的注意力，母亲丢下怀里的婴儿自己逃跑。姐姐杀死妹妹留下尸体扔在屋内，把不会抵抗的食物送上门。这种事可谓是数不胜数，早已令她感到麻木了。
但是，费格纳公爵的举动，却令茉丽雅内心深处根深蒂固的定论，产生了些许动摇：
人类是这种无私的生物吗？那自己以前见到的那些丑陋的“人类”，又是什么东西？
“我也要一起去。”茉丽雅低声说。
“你还年轻，不必陪我冒险。”费格纳公爵摇头。
“我年纪比你大。”茉丽雅一本正经的说。
二人回到圣殿的大门前，只见门前的卫兵全都倒在血泊中，一道土黄色的虚影正飘来飘去，发现了访客之后，立刻回到了二人面前：
“我的老朋友，你总算是回来了，我就知道你不会抛弃同伴的！”贝尔洛克那沙哑的声音里，带着毫不掩饰的讥讽，听起来比平时更令人厌恶。
“请你放过他们。”费格纳公爵对贝尔洛克的残影鞠了一躬，请求道：“我可以把自己的所有财产都送给你，请留下他们的性命。”
“你真是个老好人啊，费格纳……”贝尔洛克轻蔑的挑了挑眉：“你年轻的时候好像是将军吧，怎么现在变得这么懦弱？真是让我大开眼界啊。”
“我老了，不想再制造死亡了。”费格纳公爵垂着头，攥紧了依旧有力的双拳：“请不要伤害他们。”
茉丽雅沉默着站在一旁，凝视费格纳公爵苍老的模样。不知为何，那道佝偻的背影在她看来，却比身高两米的野蛮人还要更加伟岸。
内心深处有什么东西被触动了，令一直都比较淡漠的茉丽雅，仿佛体验到了某些崭新的情感。