第34节

  “啊?现在?”
  “我现在就跟你去宰相府,你把书拿给我。走。”
  别说穆婉宁,就算是听了全程的铁英兰,也不明白萧长恭为什么这么激动。
  不过既然萧长恭提出来,婉宁也没有不答应的道理。铁英兰也因此告辞。
  今日里穆鼎回家较早,正坐在书房里看书,管家穆福派人通报,说镇西侯来了。
  穆鼎一愣,赶紧换了件衣服赶去前厅。
  “镇西侯大驾光临,可是小女在府上闯祸了?”
  萧长恭拱手行礼,“冒昧前来,请相爷见谅。穆姑娘温婉知礼,又天真可爱,怎么会闯祸,立功倒是有可能。”
  这下穆鼎也困惑了,“立功?”
  “暂时还说不好,等看婉宁拿来的书了。”
  穆鼎眉头一跳,婉宁?叫得挺亲热啊。
  不多会儿,婉宁从后院跑了过来,因为走得太急,鼻尖还沁出了点点汗意。
  “也没那么急的,看你还跑了一身汗出来。”萧长恭赶紧站起来,接过书却不急着翻开,反而关切地看着婉宁。
  穆鼎忽然觉得有点牙酸,眼看着萧长恭都要抬手给婉宁擦汗了,立刻清了清嗓子,“咳咳,镇西侯匆忙前来,就是为了这本杂书?”
  萧长恭也反应过来,赶紧放下抬到一半的手,“是,听婉……穆姑娘说,这上面记载了一种给马穿的铁鞋子,在下觉得这或许会有大用,就急着上府借来看看。”
  “就是第二十页处,我做了记号的,还有张图。”婉宁意识到两人在父亲面前太过亲密了,赶紧退后了一步,然后把话题转到书上面。
  看到萧长恭自从翻开书就坐在那里不动,穆鼎也生了好奇心,不由得走到萧长恭的背后去看书里的内容。
  这书还是他给婉宁的,自己也粗略翻过,不记得上面有什么能让堂堂镇西侯这么激动的内容。
  婉宁标记的那页,记载的是一种叫马蹄铁的物件,是个半圈型,钉在马蹄下面的。
  萧长恭仔细的把那页内容看了好几遍,忽地一拍桌子,“好,真是太好了。”
  紧接着看到穆家父女两人惊讶的眼神,立时道:“抱歉,一时太过高兴,有些忘形了。”
  穆鼎摆摆手,“无妨,镇西侯要看的就是这马蹄铁?”
  “对,这东西如果能推广开来,我们战马的损耗将会大大降低,而且西北大营的骑兵战斗力能上一个……不好几个台阶。只要运用得当,就算是奇袭北狄王庭也不是什么难事。”
  萧长恭眼神狂热,又看向婉宁,一躬到地,“多谢穆姑娘,多谢相爷,在下告辞。”
  说完,萧长恭一转身,风风火火地跑了出去,留下穆鼎父女两人面面相觑。
  “爹,您明白他说的什么意思么?”
  穆鼎若有所思,隐约觉得有些懂了,隐约又觉得没懂。
  萧长恭一路急吼吼地回了府,心里激动得不行。有了这块铁,马蹄就能不受损伤,无论是长途奔袭,还是赶路都能把消耗降到最低。
  北狄之所以那么嚣张,就是因为他们的马多,不怕这种损耗,可以年年来扰边。大齐的军队想反击却无力追击,只能被动防守。
  就连让萧长恭一战成名的那场战斗,也是北狄人大举来犯的结果。如果是小规模骚扰,再熬十年,萧长恭也别想拿回萧家的荣誉,更不要说封侯。
  但如果有了这个马蹄铁……
  萧长恭觉得整个人都沸腾了。
  一进府,萧长恭就嚷嚷起来,“刘大碗呢,你的打铁功夫还在不在?在不在你都得给老子捡起来。还有,叫马场的老姚来,本将军要玩个大的。”
  前院的军士好久没看到萧长恭这么兴奋的神情了,一时间除了站岗的走不开,其他人全都呼啦的跟着萧长恭。
  “你们跟着我干什么?都回去,这件事现在得保密,早晚有你们知道的时候。”
  将军发话,不敢不听,可是这种明明有秘密,但我就是不告诉你的样子,实在太勾人了。
  作者有话要说:  向各位看文的小可爱求收藏、求评论,大家有什么感受、吐槽都可以在评论区留言,我会尽量一一回复的。
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  第42章 面圣
  有了从婉宁那儿拿来的图纸, 当天晚上,镇西侯府的一角,一个简易的铁匠炉子就全力烧开了。
  那个胸前有疤的刘大碗, 此时打着赤膊, 抡着胳膊, 把一块烧得通红的铁,先打成长条,再弯成半圆形, 然后又反复修型。
  萧长恭盯了全程, 看到第一个蹄铁制作出来时, 心情激动。直到薛青河出现,把他拉去泡药浴,才算结束。
  刘大碗一直干到半夜, 才算按那书里的模样,打了四副马蹄铁出来。
  第二天一早, 马场的马架早已搭好, 马场里资格最老的老姚亲自上阵, 按着书里的方法,先是用刀把马掌修平整, 然后把马蹄铁钉进了马掌里。
  最先钉的, 就是昨天伤了马蹄的红枫, 钉完后红枫似乎很不习惯, 在马场里跳来跳去,甩着蹄子,刨着地。
  等它渐渐适应后,萧长恭飞身上马,骑着它绕了马场跑了两圈。
  马蹄的抓地力很好, 完全看不出昨天受伤的影响。
  红枫似乎也意识到了自己新鞋子的好处,渐渐的不那么烦躁了。
  薛青河又来拉人,萧长恭强压下心里的激动,吩咐刘大碗继续打造蹄铁,务必要把马场里的十余匹马全都钉上马掌。
  然后又让人下帖子给宰相府,邀请大公子、二公子、四姑娘第二天一早来骑马。同时下了帖子的还有铁诗文、铁英兰,以及齐明远父子和蒋幕白。
  众人接到帖子全都丈二和尚摸不到头脑,大家都知道最近穆婉宁去镇西侯府骑马的事,这可是这突然邀这么多人骑马,又是什么道理?
  他们又不是穆婉宁那样的闺阁女子,平时日天天骑,有什么必要去侯府骑?
  不过镇西侯既然下了帖子,怎么也要卖个面子的。好在第二天是休沐日,就当出门散心了。
  第二天一早,众人陆续到齐。
  只不过,来的人都没能进去府门,因为萧长恭就站在门口,身边是十余匹不怎么安分的马。
  这些马打着响鼻,刨着蹄子,蹄子打在门口的石板上,声音清清脆脆的,像是金属敲击的声音。
  一时间,众人都被这声音吸引,这与平时听到的可不一样。
  就连婉宁也听出了不同,心想难道这就是昨天书里写的马蹄铁?
  萧长恭看人来得差不多了,也没有多解释,“诸位,一人挑一匹吧,婉宁你还是骑红枫。”
  婉宁点了点头,虽然昨天红枫刚伤了马蹄不能再骑,但这会儿萧长恭说了,就肯定是能骑了。
  铁英兰也挑了平时自己在侯府骑得最多的那匹红珠,其他各人也都按自己的眼缘挑了一匹。
  这一上马,也立时感觉了不同,好像这马蹄下面有东西?
  穆鸿渐骑着马,哒哒地走到婉宁身边,低声问道:“四妹妹,这镇西侯葫芦里到底卖的什么药?”
  婉宁摇摇头,“我也不懂。”
  “出发,今天我们城外转一圈。”萧长恭看到了众人的疑惑之情,但也不解释,骑着自己那匹追风,开开心心的在前面领路。
  一行人十余匹马,在盛京城的石板上,发出哒哒哒的清脆声,就连经过的人也好奇的抬起头看着。
  马和人都不稀奇,可是这声音?
  出了城门,萧长恭立刻加快了速度,众人也纷纷跟上。
  这一跑,立时就感受到了不同,这抓地力也太好了些?而且路上那些碎石似乎也对马蹄毫无影响。
  铁诗文和齐明远都是真正上过战场的,两人对视一眼,都明白了对方心中所想,然后不约而同的“驾”了声,真正的策马扬鞭起来。
  还竟往那些布满碎石的地方跑。
  云一和小七骑到穆婉宁和铁英兰身边,“将军让二位姑娘不必跟着,按自己的心意跑就好,我等保护姑娘。”
  婉宁点点头,和铁诗兰对视一眼,往另一处平缓的地方去了。这时穆鸿岭也跟了过来,他虽然会骑马,但马术不精,也就跟着婉宁一起。
  铁英兰拨转马头前看了眼自己的父亲,明明和岑世杰差了快二十岁,现在骑在马上竟然和岑世杰一样兴奋。
  为了能在镇西侯面前刷存在感,铁诗文今天把自己的准女婿也带来了。
  好在兴奋的也不只她老爹一个,就连齐明远父子也是满脸激动。
  众人跑了一圈,明白这马蹄铁意义的,都心中激荡,萧长恭把人聚到一起,“怎么样各位,说说感受吧?”
  此时一众人反倒沉吟不语了,如果真是他们所想的,那这个意义可就大了。大到有点不敢轻易说出来,怕希望越大,失望也越大。
  倒是穆鸿渐初生牛犊,抢先道:“长途奔袭。”
  萧长恭颇有些意外的看了眼穆鸿渐,没想到竟然是这个毛头小子竟然能一针见血。
  齐明远道:“没错,我刚刚看了马蹄,这马蹄下面有一圈铁。有了这圈铁,马就不再害怕跑碎石路伤了蹄子,不但可以长时间连续奔跑,还能大大降低损耗率。”
  “等北狄人再敢打过来,我们就能放手追击!”接话的是铁诗文,早年他也上过战场,在西北大营打过北狄人。
  “不止,有了这个,我们的驿站军报也能传得更快些。”说话的是蒋幕白。
  众人纷纷点头,都是武将,自然明白军报传递的意义。
  这当中只有兵部尚书齐宣志有些皱眉,“萧将军,这马蹄铁所费几何,打造难度几何,可需要定期更换?”
  “齐尚书说的几个问题都是问题,但是我昨天算了一下,虽然这个耗铁,也耗人工,但这些加起来,比起一匹马的损耗,还是小太多了。就算为此增加了军费开支,也是值得的。”
  萧长恭说罢,从怀中掏出了一页纸,上面列举了需要的铁矿、技艺和所费银两。
  齐宣志接过,仔细看了,脸上露出如释重负的笑容,“镇西侯办事果然老成持重,这样一来下官就放心了。不如我们现在就进宫面圣?”
  众人吓了一跳,好家伙,萧长恭就够心急的了,直接把他们拉出来骑马,没想到这齐大人更心急,直接就要面圣。
  哪知萧长恭点点头,“正有此意。”
  最终面圣的是萧长恭和兵部尚书,其他人还都不够格。
  倒是穆鸿岭听了,立即回府禀告了父亲,让他做好入宫面圣的准备。
  穆鼎有些意外,从两个儿子接到萧长恭约去骑马的帖子时,就隐约觉得可能与那天的马蹄铁有关。
  待到穆鸿岭讲述了今天的事情后,心里更加确定了。
  穆鼎想了想,干脆直接进宫,也不用等人叫了。果然刚走到宫门口,就遇到了前来传话的太监。
  进到上书房时,皇帝正在听萧长恭的汇报,看到穆鼎进来,抬起手示意萧长恭稍等。
  “穆爱卿倒是来得快。”

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