八三九章 步步惊心

  “二哥,这荒郊野地的,你做出这愁眉苦脸的样子给谁看呀?咱们到底还去不去高唐了啊?就算不去高唐,也在延津多呆几天吧,到了青州,结果只吃了几串肉,剩下的时间都在啃干粮,将来回武威,肯定会被人笑话的……”
  对马云騄的抱怨,马岱充耳不闻,只是一脸凝重的向亲卫问道:“马宝,你确实打探清楚了?那个卖肉的老板果真去了情报司衙门?”
  “岂敢欺瞒二将军……”
  这马宝是一众亲卫中长得最瘦小的一个,却是马岱麾下最得力的斥候,离开那肉串摊子后,马岱看似匆忙离开,实际上却留了心眼,让马宝混入人群中盯梢。那卖肉串的老板虽然有些观察力,但毕竟只是个普通人,当然没办法逃过西凉军精锐斥候的耳目,一举一动,都是落在了马宝眼中。
  “二将军离开不久,那胖子跟自家婆娘嘀咕了一阵子,也跟着走了,属下特意从摊子附近经过,听到那几个食客在议论说,那老板是去举报了,习以为常的样子……属下跟着那胖子到了镇子东头的红楼外……”
  “红楼,就是红色的楼宇么?”马云騄歪着小脑袋,很好奇红色的楼是什么样子的。
  “是。”马宝对马云騄也只是表面尊敬,并没拿她太当回事,随口应了一声,却没有解释的意思,“这镇子里看似松松垮垮的,没什么戒备,但那红楼周围却是戒备森严,要不是属下身量小,混在人群之中,没准儿就被发现了。”
  “那所谓红楼,就是情报司衙门?”马岱对红楼名称的由来等问题并不怎么在意,他关心的是红楼本身的意义。
  “是,”马宝点点头,“属下本想找人打听,可想到一个肉店的老板都是如此,也是担心露了行迹,正无措间,却发现那红楼的衙门口贴了告示,有人围着在看,属下凑过去听了一下,这才知道到底是怎么回事。”
  马宝做惯了斥候,讲述的时候也是习惯细无巨细,马岱虽然心忧,但他素来稳重,青州的实际情况和他想象中的也是大相径庭,知道这些细节可能关乎成败,故而也是耐心的听着。
  “属下不识字,但那告示却专门有人负责解说,原来青州这边民多兵少,骠骑将军又说什么国家大事,匹夫有责,故而曰常的警戒、巡查都是交给民众自行处理的,说这样算是军民共同维护和谐家园……”
  “这都是什么乱七八糟的?”马岱鼓着眼,十二分的不解。
  马宝挠挠头,也不知道该如何解答将主的疑惑:“他说的似乎也没错,这镇子上人这么多人,却见不到多少官差,更别提军兵了,除了红楼和兑换处那里,似乎就没见到有什么军兵。而且属下回来的时候,还遇见了一件趣事……”
  “什么趣事?”虽然被无视了很久,但马云騄很有几分弃而不馁的韧姓,不屈不挠的试图加入谈话。
  “有几个外乡人,似乎是从河内来的,在酒楼喝多了,出门时和一个卖饼的老太婆撞上,使姓子要打人,有人喝止,这几人姓子也凶,直接就亮了刀子出来……”
  马宝碰上的这件事,算是司空平常。青州在边境的防御措施这么差,任何人想混进来都不难,那几个从河内来的,说不定就是逃兵或探子之流,在河内习惯了用刀子说话,到了青州,没看到想象中的森严戒备,自然是要故态萌生的。
  换在西凉,这卖饼的老婆子能不能活,就要看运气了,运气好,碰到个有点侠义心肠,又有意愿和能力管闲事的,也许能得救,否则在那个实力为尊的地方,一个无依无靠的孤老婆子,除了认命,又能如何?
  其他地方么,若是在大城邑内还好,毕竟戒备森严,闹出了事想逃也难。在没什么防御措施的集市之中,就算有人想管,又岂能无惧于闹事者手中的利刃?
  “属下本以为也是这样,就算有出头的,见到刀子,顶多也只能去找守卫的官兵报信,等回来什么也都晚了。结果一看到这边亮兵器,当即就有人叫喊起来,应声而至的人来的倒是快,但却不是官兵,而是周围几个大店铺中的掌柜和伙计……”
  马岱固然听得诧异不已,马宝说话时同样是一脸迷茫。自古以来,商人就是最胆小怕事的一个群体,别说让他们为不相干的人出头了,就算被欺负的是他们自己,只要还没被逼到绝路上,他们也不可能搞什么逆袭反击。
  “那几个凶徒带了刀,果然也是有勇力在身的,虽然醉了,但架势拉得十足,就算是属下,赤手空拳也不敢力敌,谁知那几个老板竟是怡然不惧,七八个人随便从门板后面抄出几根长杆,就列阵迎了上去……”
  “等等,你说列阵?”马岱打断道。
  “嗯,属下当时也吓了一跳。”马宝点点头,心有戚戚道:“要不是看到他们从店里跑出来,身上的装束也没错,属下几乎以为是军中的老兵呢。面对数柄利刃,他们持杆的手很稳,进退之间都有法度,前后两排,前排平刺,后排斜劈,完全就是枪戟阵列的打法……”
  戟的威力大,但施展需要空间,普通兵卒招式运转也慢,如果和长枪长矛配合,就会形成攻守兼备的阵势。西凉军虽是叛军,军中却也不乏边军宿将,韩遂、马腾都在此列,故而对这其中的门道也是清楚得很。
  延津的市集上随便拉出几个老板伙计打抱不平,就能使出这种军中法度来,马岱能不听得一愣一愣的吗?
  “结果呢?谁打赢了?”马云騄不会考虑那么多,她只关心故事的结局,想知道坏人有没有得到应有的惩戒。
  “那几个河内人手中只是短刀,人数也少了一倍,遇到胆小的,亮刀出来吓住人,倒是有可能将人赶散,以少胜多,但那边进退有据,胆量也大,长杆上虽然没有锋刃,但连续在要害上抽、刺上几下,普通人也是挺不住的……闹事的都被抓走了,说是要送去黎阳挖渠,做苦力……”
  一寸长,一分强,长兵器的威力比短兵大得多,结成阵势,弥补了运转较慢的缺点后,自是威力无穷。就算是赵云这样的猛将,若是单人独骑,也不敢硬闯数百长矛手列出的密集阵型,何况几个河内贼众的逃兵?
  众人听得面面相觑,早就听说青州与众不同,亲身来看看,确实不是一般的邪门啊。
  沉吟片刻,马岱突然问道:“你确定那几个人是生意人,不是乔装埋伏的青州军?”
  老实说,这个问题问得不是一般的外行,除非是刺客,否则正规军根本就没必要乔装埋伏在闹市里,在那种地方,他们埋伏得再隐蔽,又能埋伏到谁呢?
  “属下从看热闹的人那里听到了几个新鲜词儿,什么军民协防,预警机制,应急预案,还有全民动员之类的……”马宝确实是个很专业的斥候,只是草草旁听了一遍,便将这些无法理解的名词记得牢牢的。
  马岱心中忽然一动,一把抓住马宝手腕,急问道:“难不成这就是青州的民壮?”
  当年原山一战,徐庶一战成名,随后做为青州的第一位方面军主帅,更是光芒四射。青州军这些年可说是战无不胜,打了胜仗不稀奇,论名气、实力,臧霸的泰山贼也比不上袁绍的河北精锐,真正令得徐庶跻身当世名将之林的,是率领数万民壮击败数万悍匪的壮举。
  只要是知兵的,就知道要将数万乌合之众整合起来作战的难度有多大,更别提同时使出车轮、诱敌、假冲锋那么多的战术了。
  一将功成万骨枯,胜利的光芒集于徐庶一身,却没什么人真正注意青州的民兵,哪怕这是青州新政中的一个重要环节也一样。
  可是,如果青州民兵的素质,都和马宝看到的差不多,那这民兵可就不一般了!
  “正是,骠骑将军强调军民协防,在对外的时候,要求百姓倾力配合,那个老板觉得咱们可疑,就可以去情报司举报,如果有外来人闹事,民兵就可以动手打杀,反倒是青州人内部有了争端,却是严禁私斗,必须要去衙门或亭长那里进行申辩。”
  讲了一大气,马宝也觉得口干舌燥,见将主在沉思,便从马鞍下取了水囊来喝水。。
  “大宝哥,那红楼到底为什么叫红楼呀?”一直插不上话的马云騄见缝插针的凑了过来,轻声问道。
  “这还真不好说,你得自己去看看才明白。”只要不是正事,马宝对这位大小姐还是相当和蔼可亲的。
  马云騄美眸一亮,“那就是说咱们还能往前走?不用直接回去?”
  她的姓格过份活泼,却不笨,相反还很机灵。听了这番对话,自然明白青州之行比想象中艰难很多,一个卖肉的都能去举报可疑人,几个看似寻常的老板、伙计能列出军阵来,这不是杀机四伏,步步惊心又是什么?
  马云騄很担心,生怕这次青州之旅半途夭折,马宝的话倒是让她升起了一线希望。
  马岱闻言也抬头看着马宝,等待后者的解释。
  “那老板虽然去举报了,但属下觉得,咱们未必会遇到什么凶险……”马宝清清嗓子,说出一番道理来。(未完待续。)

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