第22章 战争之神
张楚立即带人骑马赶到了乔家沟矿区。邓庆年等人已在那里组织人员救灾，现场一片狼藉，整个高炉已塌成一片废墟，流出的钢水已冷却凝结成一个个黑块，钢水引燃的火已被熄灭，一些可燃物还在冒着轻烟，工匠们还在进行着清理工作，一个个表情凝重。见张楚到来急忙闪开一条道路。
“有人受伤吗？”张楚跳下马急切的问。
“有两个负责观察的工匠被铁水烫伤了，其他人没事。”邓庆年回答。
“他们伤的怎么样？”张楚还是不放心。
“还好伤的不重，大家撤退的及时没有造成重大伤害。”邓庆年见张楚着急急忙过来介绍情况。
现在火已扑灭了，当时由于有专人监控着高炉，发现高炉状况异常及时向大家发出了警告，大家都撤离了，只有留在后边的监控人员被飞溅的铁水烫伤了，但没有生命危险。
张楚先去看受伤人员的伤情，安慰他安心养伤。
张楚和邓庆年一起在现场进行了仔细的勘查，调查事故发生的原因，原来高炉开始几天运行的还正常，但由于使用预热送风和焦炭，炉温升高，炉内耐火材料的消耗加快，逐渐的炉壁变薄支撑不住，最后发生了垮塌。
原因找到了下一步就是要想改进方法，无论如何炼铁不能停。现在能想到的就是加强炉壁，用铁铸造外边的炉壁加厚炉内的耐火砖，先这样坚持一段时间，随时注意炉内耐火材料的消耗，然后再派人到外边买入更好的耐火材料。
新的高炉要马上建起来，张楚下令后邓庆年立刻调拨人手开始了炼铁炉的重建工作。
一切忙完张楚和邓庆年终于可以坐下来休息一会儿了。
“最近工匠们和家属的生活怎么样？”张楚关心的问。
“一切都好，现在大家和家属都可以吃饱，高兴的很。”邓庆年回答。
“我答应让大家过上幸福的生活，可现在我们的力量还很弱小，要是能制造大炮和火枪就好了。”张楚无奈的说。
“以我们几个弟兄的技术，火炮是能铸造的，但成品率应该很低，铸几次也不见得能有一次成功的，而且泥模制作不易，等待干透要好几个月的时间，一时半会儿也铸不成。”邓庆年回答。
“能铸造就好，只要能制造出来，不怕成本高。对于泥模我倒有个办法可以缩短干燥的时间。”张楚思考着后世关于火炮的改进方法，还真想到了方法。于是接着说：“我们可以用铁模替换泥模，用熟铁打造一个铁芯打磨抛光，然后用煤灰和耐火材料粉沫涂刷上薄薄的一层，作为内芯，外模也同样用熟铁用同样的方法处理。这样就节约了模具干燥的时间。”
“这个方法还真可以试试，我这就安排人员去干。”
“不急，告诉大家要注意安全，先从小一点的做起，逐渐的增大，另外还有个办法可以改进质量，就是将模具坚起来从上面浇铸，让铁水中的杂质向上集中到炮口附近，而炮底相对结实，减少炸膛危险。”张楚边想边嘱咐。
邓庆年听了很受启发，恨不得马上就去试验。张楚又叮嘱他要加强作坊的安全保卫工作绝不能再出什么事。
“另外还要注意保密工作，有什么新技术不能从作坊流出去，今后作坊要研制和生产一些先进的武器，保安队要靠这些打败敌人。”张楚继续说。
“这个我懂，以前师傅的绝活也不轻易传给外人。”
“我不是这个意思，我指的是技术不能流到保安队以外的地方，在作坊内反尔提倡大家互相传授技术。你这么一说还真提醒了我，我们在作坊内弄一个奖励制度，如果将自己的绝活传授给其他人，作坊将给予奖励，如果谁想出了新的工艺，新的技术将给予重奖，你去领一百两银子铸成一块，摆放在作坊的显眼位置，告诉大家如果能有所创新，奖励随时兑现。”张楚又决定了新的措施。
邓庆年高兴的去办了。
张楚念念不忘的还是火枪问题，不管好坏也要先制造出来，必定代表了武器的发展方向。于是张楚又去找有制枪经验的工匠们研究火枪的改进问题去了。
保甲工作逐渐有序推进，关庄镇周边的一些小村庄已经推广完毕，张楚也总结了经验让队员们加强了减租减息的宣传，力争团结穷苦百姓，获得底层百姓的支持。
各村之间建立起专门的通讯渠道互传消息，有事能够及时互相支援，李毅的骑兵做为应急的机动力量，随时准备支援。
但问题还是存在的，几个建有庄堡的庄子保安队还是进入不了。一些大地主不断的向官府求救，要求官府派兵剿灭保安队。这些人还不断的招兵买马，购买武器加强自身的防卫力量。如果不是朝中有大事发生，没准官军早已来剿灭保安队了。
延长县县衙内马知县又郁闷了，以前他之所以长期不能升官，就是因为他也是正牌的进士出身，与其他读书人多有联系，被认为是东林一党，而当时朝中正值阉党当权，九千岁魏忠贤一手遮天，所以几年下来没有被免官已经不错了，这两年马知县头脑开了窍，花钱走动，搭上了宫里的太监，与九千岁拉上关系。但新皇登基后，魏忠贤失宠了，刚从京城传来消息，十一月，九千岁死了，皇上开始清查阉党。他怎么就死了呢，马知县暗自懊恼，钱白花了不算，自己联系太监的事千万不要败露，如果没败露自己仍装东林一党则升迁有望，如果被算入阉党则掉不掉脑袋都不知道。所以对县内的乱民马知县采取了缩头乌龟战术，假装不知道，反正吴百户领兵在外，有地主来求出兵，自己就说已派吴百户在外征讨。一定会督促吴百户努力剿匪，给大安一个安宁的世道。自己则不断的探听着朝中的消息，要等风向定了再决定怎么办。
吴百户在军营中平白无故的打了个喷嚏，肯定有人在惦记着他。现在吴百户的日子可算是十分有规律，每日里在固定的时间给几个队长上课，然后再自己锻练，日子过得轻闲自在，吴百户以前还真没发现自己还有这个才能，以前对下属话都懒得说，对上峰则都是拍马阿谀的语言。自己现在想来都要吐，而现在却能将行军打仗之法讲的头头是道，那几个队长平日里也对自己恭敬有加。为了将课讲好，吴百户自己找来兵书有时间就仔细的研读着，生活从没有这么充实过，吴百户以前的士兵也从煤矿回来了，不过他们对吴百户选择了无视。这些人都被打散分到各个小队之中，而且按时发放粮饷，家属也在山谷中安置好了，就连在上次战斗中战死的士兵的家属，张楚也都安置在了山谷中，通过自己劳动或张楚的救济能够吃上了饭。吴百户自问如果自己来干也不见得能做到。这保安军还真与一般的流贼不同，不轻易的抢劫财物，所有的东西都要经过分配，张楚亲自盯着粮饷的发放，从来没有拖欠和克扣。只是训练太严格了，而且军官也跟着一起练，如果自己加入不知道能吃的消不，自己怎么想到了加入流贼，吴百户赶紧打消了自己这个念头。
乔庄村的山谷中一声声巨响时断时续的响起，张楚正在这里试验新铸成的火炮，这样的试验已进行了多次，今天不同的是在火炮上安装了铁制轮子的炮架。这是张楚在自己头脑中死命搜索的成果。
之前张楚提出的铁模铸造法已经显示出了威力，工匠们短期内就铸造出了好几门火炮，不过最先铸造的火炮看起来有些可笑，炮管也就有胳膊粗细，炮弹只有鸡蛋大，不过也有好处，倒是挺结实的，从制成到现在已经放了很多炮，还没有损坏，后来铸造的火炮逐渐的增大口径，就没有那么幸运了，有的刚铸成就开裂了，有的在炮身上发现了沙眼，还有一门炮在试射时炸了膛，幸亏张楚多次提醒注意安全，才没有造成人员伤亡。最终有四门火炮经受住了考验，现在张楚他们要试射的是这里面口径最大的。一小队的保安队员负责火炮的发射，他们是专门挑选出来的，一个个都头脑灵活，接受知识比较快，在这几天的试射中已经掌握了一些火炮发射的规律。工匠还按张楚的说法制作了炮规等辅助工具，现在正在摸索着使用。
试炮的时刻到了，队员们按照事前的分工，清理炮膛，加入火药，炮弹，做了一下简略的瞄准，然后点燃了长长的引线，众人都退到安全距离之外等待着，一声巨响传来，火炮处烟尘四起，火炮被强大的后坐力推送向后滑行冲上了后边事先建好的土坡。火炮后坐的同时随着炮口的火光，一个三斤重的黑乎乎的铁球从炮口飞了出去，飞到了大约两里地之外才落下，这应是这个火炮的最远射程了，一炮成功，众人激动不已，终于有了进攻的利器了。队员们将火炮从土坡上推下复位，又重复了一遍装填和点火的过程，不过这次调整了一下射击的角度。目标是五百米处的一些竖立在那里的木板。炮声响过，人们不等硝烟散去就和张楚一起向目标方向走去。到达那里只见炮弹击中了其中的一块木板，将木板击穿，又砸在后边的山石上，山石碎裂，然后弹跳到很远。对于试射结果张楚很是满意，终于有办法砸开那些地主老财庄堡的乌龟壳了。望着这个将来的战争之神，张楚第一次对明朝的生活充满了信心，这棵幼嫩的小苗将不断成长，最终将成长为万人敬仰的战神。张楚立即下令保安队准备出征，这一次一定要给那些缩在庄堡中不买保安队账的地主点颜色看看。