第621章 荷兰东印度公司
与金洲的国家交易完毕后，大明的船队继续南下抵达了爪洼岛。
马六甲和金洲是葡萄牙人的殖民地，而爪洼岛是荷兰人的殖民地，其大名鼎鼎的荷兰东印度公司就在岛上。
荷兰东印度公司的全名是“联合东印度公司”，是历史上第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式条约，并对该地实行殖民与统治的权力。
故而，荷兰东印度公司比英国东印度公司有着更加强大的权力，通过爪洼岛垄断了香料生意，每年赚取大笔的资金。
与英国东印度公司和法国东印度公司一样，荷兰东印度公司是十七世纪欧洲的大航海时代的产物，当时欧洲各国兴起海上冒险，探寻世界地理来发展外海的商机。
荷兰东印度公司有十四家荷兰的贸易公司联合组成，其原因是避免相互间的竞争进而获得更大的利润，当它成立后荷兰的国家议会授权其在东起非洲南端好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡的贸易垄断权。
换句话而言，荷兰东印度公司垄断了上述地区的商贸权力，其余的荷兰公司不得介入其中。
荷兰东印度公司由位于阿姆斯特丹、泽兰省的密德堡市、恩克华生市、代尔夫特市、荷恩市和鹿特丹市六处的办公室所组成，其董事会由七十多人组成。
不过，真正握有实权董事有十七人，被称为十七绅士，分别是阿姆斯特丹八人、泽兰省四人，其他地区各一人。
在大航海时代，葡萄牙人率先率领船队绕过非洲南端的好望角，到达了印度的马拉巴尔海岸，从此来开了欧洲殖民者掠夺印度的血腥历史的帷幕。
因为当时统治印度的莫卧儿帝国既有高度发达的文明又有强大的军事实力，因此相继闻风而至的欧洲人一时无法占领内陆的广大地区，只能在印度的东西海岸抢占据点，进行海上抢劫与掠夺性贸易。
在欧洲殖民者来临之前，莫卧儿帝国就已经与其他国家和地区有了发达的贸易联系，可是当精明又有武力依仗的欧洲商人到来后，莫卧儿帝国的商人被逐渐从海上贸易中排挤了出去，棉织品、丝织品、蓝靛、香料和珠宝等生意被那些欧洲商人所控制。
与此同时，欧洲商人之间也为争夺印度地区的市场进行了激烈的斗争，英国的东印度公司是最先成立的，成立之初就遭到爪洼的荷兰人和金洲、马六甲葡萄牙人的打击和排挤，自然不希望英国人分一杯羹。
其中，与英国东印度公司争斗最激烈的自然就是一年后成立的荷兰东印度公司，为了争夺资源，拥有三桅帆船的两国武装商人之间剑拔弩张，多次爆发武装冲突，以至于两国的海军也被卷入其中。
直到天启年间，英国人和荷兰人才在不断的冲突中达成了默契，荷兰垄断东印度群岛的生意，而英国垄断印度次大陆的生意。
虽然荷兰和英国之间的东印度公司斗得不可开交，但双方之间却一直有密切的合作关系，共同对抗提前到东方进行殖民的葡萄牙和西班牙，尤其是争夺大明和倭国的贸易。
李宏宇以前一直好奇莫卧儿帝国的统治者为什么会允许欧洲的“东印度公司”存在，毕竟莫卧儿帝国也是一个拥有强大国力的帝国，欧洲人根本就无法与之抗衡。
后来，李宏宇终于弄明白了，原来莫卧儿帝国能从那些欧洲人那里获得巨大的商业利益，故而莫卧儿帝国的统治者对那些欧洲人网开一面。
大航海时代开启后，欧洲商人手里就有了从美洲掠夺的众多白银和黄金，这使得他们可以大量购买莫卧儿帝国精美的棉织品和丝织品，进而促进了莫卧儿帝国的经济以及农业生产。
据史料记载，十七世纪中叶时，孟加拉和旁遮普的一些地区就已经有几十万农户在从事出口棉织品的生产。
由欧洲商人控制出口贸易大大增加了莫卧儿帝国百姓的就业，使莫卧儿帝国的百姓变得比以前更加富裕。
这样的话既有助于莫卧儿帝国增加税收，同时也有助于国内的稳定，故而莫卧儿帝国的皇帝对此是持欢迎的态度，甚至还在是把世纪初允许英国在莫卧儿帝国进行自由贸易。
在李宏宇看来，莫卧儿帝国允许那些贪婪的欧洲人做生意无疑是与虎谋皮，是一件非常危险的事情。
当那些欧洲人掌控了莫卧儿帝国的经济命脉的时候，莫卧儿帝国的命运其实也已经被掌控了，迟早会成为欧洲列强的殖民地，狡猾的欧洲商人向莫卧儿帝国发动了一场看不见刀光剑影的贸易战，最终征服了这个强大的南亚帝国。
如果换做李宏宇的话，他虽然也会欢迎那些欧洲商人的到来，但是会建立一系列的规矩来约束那些欧洲商人，掌控对外贸易的主动权，这样才不至于被那些商人们牵着鼻子走。
可话又说回来了，从当时的情形来看，处于封建社会的莫卧儿帝国在贸易战上哪里会是商业发达的欧洲人的对手，即便是他们想要夺取贸易的主动权估计也会以失败而告终。
当大明的船队抵达爪洼的时候，荷兰东印度公司的总督柯恩亲自到港口欢迎王鸿和白诚的到来，好像丝毫没有意识大明和荷兰因为澎湖而处于交战状态。
不过，大明毕竟没有向荷兰宣战，而荷兰人在澎湖只是寻求与大明进行贸易，这使得两国之间的关系非常微妙。
既然柯恩的态度非常热情，那么王鸿和白诚等人自然对其以礼相待，他们这次的目的是与南洋诸国做生意，并不是来跟爪洼的荷兰人算帐，故而自然要与柯恩虚与委蛇一番。
“爱德华医生，你怎么在这里？”码头上，当柯恩无意间注意到从王鸿乘坐的郑和包船上下来的爱德华后，不由得面露惊讶的神色，他还以为爱德华在年初荷兰人与葡萄牙人的澳门之战中战死了。
“总督先生，我们被俘的人被明国的这位通事大人给救了。”爱德华的而脸上浮现出一丝黯然的神色，然后指着李宏宇向柯恩说道。
“无论如何，我都要谢谢你使得我的同胞摆脱了那些葡萄牙人的魔爪。”
等柯恩知道李宏宇把爱德华和马克等荷兰战俘从葡萄牙手里买了过来并且对他们很好时，因此把手掌抚在心口上向李宏宇躬身行礼道谢。
“没什么，举手之劳而已。”李宏宇闻言微笑着拱手还礼，虽然柯恩表现得风度翩翩、彬彬有礼，但李宏宇却不敢丝毫地小看他。
柯恩原本只是东印度公司的一个高等商务员，万历四十年时率领两艘船抵达爪哇岛最西端的贸易重镇万丹后继续前往雅加达，成为了荷兰在万丹与雅加达的商馆馆长。
值得一提的是，柯恩是一个具有旺盛企图心和战略宏图的人，他曾经向荷兰东印度公司董事会提出一份要将整个东印度地区纳入荷兰统治的新蓝图。
万历四十七年，由于能力卓越，柯恩被升任为荷兰东印度公司总督，将雅加达定名为“巴达维亚”，成为了荷兰东印度公司在亚洲的总部的所在地。
荷兰人之所以会攻打澳门并且占据了澎湖，柯恩从中起到了至关重要的作用。
为了要开发巴达维亚地区，科尔从非洲东岸、印度半岛与锡兰运来了大量奴工，不过他更属意大明的劳力，认为“没有人能比明国人更好地为我们服务”。
这时因为，荷兰东印度公司需要大量的劳动力，而人口众多的大明自然成为了柯恩的目标。
同时，荷兰东印度公司的董事会一再要求柯恩打开对大明的贸易，进而获得大明的丝绸、陶瓷和茶叶等贵重货物。
在柯恩看来，要想与大明进行贸易，那么最理想的据点就是被葡萄牙人占据的澳门，因为澳门是大明唯一允许欧洲商人居住的地方，这样的话可以遇到最小的阻力。
不过，从爪洼到大明路途遥远不说，还要经过西班牙人控制的吕宋岛，以及葡萄牙、西班牙人都有生意的婆罗洲。
因此，柯恩明智地选择了与同样有着非常大海外贸易诉求的英国合作，各自派出五艘船以倭国平户为基地，在瀛洲海峡与吕宋岛之间巡行，想要控制这片广阔水域的海上商贸
与荷兰、英国都打过仗的西班牙人自然不愿意看见海上通路被封锁，于是吕宋岛的西班牙人想要在小琉球岛上设立基地，既是一个中转站，同时也是为了突破荷兰和英国的海上阻拦。
柯恩在得到西班牙的意图后，为了避免让西班牙人在对大明的贸易上取得先机，于是命令雷尔生组成舰队攻占澳门或澎湖列岛，并先到台湾寻找良港。
于是，接下来的事情就变得简单了许多，雷尔生的舰队顺利登上了澎湖岛，并且找了一名熟悉小琉球南部大员地区情况的渔民当向导进行勘察，想要寻找一个良港驻扎未来的舰队。
不过，在实地勘察后雷尔生发现大员的港口不适合大船进入，故而只好暂时放弃在小琉球岛寻求良港的心思，全力经营澎湖，对以后荷兰人进犯小琉球留下了一个铺垫。
不得不说，柯恩是一个非常有远见的人，他看到了荷兰东印度公司称霸东方的远大前景，为此不惜在殖民统治中对当地的土地居民残暴地使用武力。
为了建立对丁香贸易的垄断权，柯恩竟然下令将盛产香料的班达群岛上土著居民杀死或赶走，进而扩大了香料生意的规模，从中赚取了大量利润。
另外，柯恩成功建立起了荷兰东印度公司在亚洲国家的贸易体系，将荷兰人的贸易足迹从南洋延伸到了大明和倭国等国家，对东印度公司来说居功至伟，同时也给当地百姓带来了巨大的灾难。
对于柯恩而言，大明的海外贸易是一个打开这个庞大东方帝国市场的绝佳时机，故而他肯定想要从中获得更大的利润，首先要摆平的就是王鸿和白诚这两个大明船队的最高文武官员。
因此，柯恩对王鸿和白诚是大献殷勤，他手里有的是从美洲掠夺来的白银以及爪洼地区的香料、胡椒等物品，如果能交换得到大明的丝绸和陶瓷等物品后，运回欧洲将获得无比丰厚的回报。
李宏宇并不着急答应柯恩，有条不紊地在爪洼岛挑选着海关司分衙的地点，同时联络旧港宣慰司百姓的后裔。
旧港宣慰司被满者伯夷王国吞并后，宣慰使施二姐率领宣慰司的百姓移居爪哇的港口新村，她把那里建成了一个商业中心和贸易港口，故而施二姐被满者伯夷封为蕃舶长，管理此地海上贸易。
虽然李宏宇准备把海关司分衙门设在雅加达，但他并没有忘记“新村港”的旧港宣慰司的后裔，那些人的祖先都是从大明迁居过去的明人。
因此，李宏宇特意在新村港设立了一个据点，并且通过与柯恩的谈判成功获得了新村港的所有权，李宏宇准备在在新村港成立“新港宣慰司”，回国后奏请天启皇帝的批准，使得新港宣慰司成为大明的海外领地。
当然了，与两百多年前不同，这次的新港宣慰司只不过打了一个“宣慰司”的名头，实际上它将处于海关司的管辖，是大明在南海的一个重要据点。
作为回报，李宏宇通过王鸿答应给予荷兰人可观的贸易份额，这样一来双方可谓各取所需，皆大欢喜。
如果李宏宇这次不随着大明船队前来的话，那么王鸿和白诚十有八九不会跟荷兰人打交道，即便进行了接触也只是例行公事而言，不会洽谈商业上的合作。
李宏宇当然知道荷兰人现在赖在澎湖不肯走，死皮赖脸地想要跟大明进行商业贸易，可话又说回来了，荷兰人将在十七世纪成为一个海上强国，故而李宏宇肯定不会与荷兰人的关系闹僵。
在李宏宇看来，他现在要做的是平衡欧洲各国与大明的关系，这才是最为明智的选择，没有永远的敌人和朋友，只有永远的利益。