52、炼金实验室
冬雨初歇, 阳光从散去的薄雾中渗透下来，沐浴在晨曦里的城主府渐渐苏醒。
一大早，沈轻泽坐在长条楠木餐桌边，面前摆着一碗肉粥, 一张撒上了胡椒的烤薯饼, 以及一杯牛乳。
他端起杯子吹了吹热气，一面用早饭, 一面听金大汇报各个项目进展。
数日前, 金大从牧羊兽人处用食盐、土豆和一些日用铁器换得了大批绵羊，走水运回城，牧羊场立刻开始忙碌起来。
那片天然草场, 足够供应绵羊们的口粮，将来羊群繁殖扩大规模，另辅以甜菜等青饲料, 以及干草，供养绵羊绰绰有余。
牧羊场产出的羊肉、羊奶, 供应本地食用, 羊毛送到纺织厂, 织成毛衣、毛毯，冬天抛到市场上贩卖, 几乎日日供不应求。
自从有了水转大纺车，麻布麻衣在市场上的价格一路跌到历史最低点，买不起羊毛衣的贫民们多买几件便宜的麻衣，也能将就过冬。
倒是邻近城市来往的商贩表示抗议, 他们从隔壁城镇运来的布匹，本想在寒冷的渊流城大赚一笔，没想到被本地匪夷所思的价格，压到统统滞销，一匹也卖不出去。
更令他们感到奇怪的是，往日里那些什么都要伸手捞一笔的贵族们，这次一个个安静如鸡，眼睁睁看着这大笔利润进了纺织厂的口袋。
对于外地商贩抗议的事，纺织厂很快给出了回应，他们将厂里积压的布匹以优惠批发价卖给这些商人，让他们做代理经销商，带去别的城市抛售。
纺织厂有得赚，省下路上的运输费和风险，最重要的是，还能依靠这些外地商人的渠道，打响渊流城布匹的名头，一举三得。
说到这里，金大忍不住嘿嘿笑了几声：“大人，您说以后咱周边几座小城会不会眼红我们的纺织厂？那些纺麻作坊，怕是要恨死我们，兴许会来模仿我们的纺车。”
沈轻泽搁下杯子，舀了一小勺米粥，摇摇头道：“从明年开始，郊外的田地会大面积种植棉花和桑树，到时候，咱们就改为纺织绵丝了，麻布要不了多久就会被取代。”
“只要我们永远走在别人前面，就不怕被模仿。”
沈轻泽放下勺子，问：“塞拉在炼金实验室怎么样了？”
金大挠挠头：“不太清楚，他好像带着几个学徒，一直关在实验室里，周围有人听见里面有大动静，也不知道发生了什么。”
系统并非是保姆式百科全书，给出的图纸大多是最基础的，科技树其余分支，都需要玩家自行探索完善。
由于造纸厂尚未研究出结果，开设学校的事只能往后延期。
沈轻泽倒是将几本基础学科的教科书翻阅了一遍，果然只有小学文化程度，想要更进一步的初中基础物理和化学、生物，恐怕还得将主城升到三级，再砸大量金币下去，升级学校。
至少现阶段，元素周期表是没指望了。
想到这里，沈轻泽挑了挑眉：“去准备一下，我们今天去炼金室。”
“我也跟你一起去。”
身后突兀传来一道懒洋洋的声音，沈轻泽回头，果然是颜醉。
他今天穿了件黑色的狐裘大衣，里面套着松软的灰色羊毛衫，脖子上还裹了一圈雪白的兔毛围巾。
城主府门口，金大牵来一红一黑两匹马。
颜醉翻身跨上烈火马背，一张俊脸被寒风吹得发僵，露在外面的皮肤白如霜雪，只能缩着脖子可怜巴巴望着沈轻泽。
沈轻泽按捺下一点笑意：“城主大人这么怕冷，还非要跟出来？”
颜醉慢吞吞道：“身为城主，我有义务了解你的工作进度。”
沈轻泽做了个请便的手势，转身要去牵自己那匹马，忽而腰间一紧，用不着低头，便知那马鞭又卷过来了。
他无奈地回头：“城主大人又有何吩咐？”
颜醉眨了眨两道卷翘的眼睫，带着股耿直的娇矜：“我冷。”
沈轻泽：“……”
新阶段的神秘好感度……简直叫人无从招架。
沈轻泽在对方热情的目光里一败涂地，只好默默爬上了烈火的背。
颜醉像是窝在自家高背椅里似的，理所当然地倚上他的胸膛，身上衣着毛团拥簇，沈轻泽拥着他，仿佛抱着一只大型毛绒娃娃。
别说，还挺暖和。
“驾。”沈轻泽从对方手里接过缰绳，不再想些有的没的，烈火载着两人小跑前行，片刻，就把跟后面的金大和范弥洲甩开一大截。
※※※
炼金实验室设在城郊靠近冶炼厂的一处荒地，万一危险实验出了事故，也不会造成太大损失。
几人抵达时，闻讯出来迎接的塞拉，衣发散乱，蓬头垢面，眼袋乌青得像是被人揍过，身上散发着一股混合了煤灰和硫磺的古怪气味，仿佛几天几夜都没洗漱过似的。
倒是盯住沈轻泽那一双眼睛，亮得惊人。
炼金实验室落成后，沈轻泽将那本小学自然科学教科书，命人抄录一份，在后面添上了一些基本物理化学知识，一并交给了塞拉。
那之后，塞拉便把自己关在了实验室里，直到现在。
“主祭大人！”塞进连行礼都忘了，冲上来一把拽住了沈轻泽的衣袖。
“您那本书是什么人写的？简直不可思议！尤其是末尾附录的部分，上面说世上万物都是守恒的，只不过有时变成了我们看不见的某种形态，这是真的吗？”
“就连我们呼吸的空气都包含了许多不同成分的气体……我试验过了！有的可以让蜡烛燃烧，有的会令蜡烛熄灭！这太神奇了！”
打开了新世界大门的塞拉语言混乱，激动万分，睁着一双求知若渴的眼，险些把鼻子怼到沈轻泽脸上。
“大人！这本书明显没有写完，后续呢？您把后续藏到哪里去了？”
我也想知道后续……
沈轻泽一脸高深莫测地道：“这个，知识是循序渐进的，等你研究透了这部分，我再给你看后面的内容。”
塞拉不疑有他，以一种狂热崇拜的眼神望着沈轻泽：“大人，按照您提供的思路，我从硝石中提炼出了您提到的硝酸钾，它们像雪一样洁白。”
“我只用了少许，和木炭、硫磺配比，只要一点火星，就能剧烈燃烧，把它们焖在小陶罐里，果然发生了爆炸！”
“只不过目前的威力并不太大，最多只能炸死兔子。”
沈轻泽抿了抿嘴，没有说话。
在这个冷兵器的时代，哪怕他冶炼出的钢制兵器再如何锋利，跟铁器的差距，也拉不开太远，但有了火丨药，一切都不一样了。
眼下不过是走出了微小的一步，却是从无到有，最重要的一步。
至少，沈轻泽绝对不会拿火丨药去放烟花。
颜醉状似无意咳嗽一声，双手环臂，右脚垫着脚跟，黑色的军靴不紧不慢地拍打着地面。
塞拉被城主大人幽幽的眼神吓得一激灵，飞快地撒了手，退了足足一丈远，才讪笑着招呼两人进屋。
作者有话要说：我不行了，熬夜熬不动了，这章没写完，明天再补