第135章 战舰下水
赵越分析道：“大人，先不说广东营兵打不打得过乱民，就算能打赢，以这次战事来看，三千多官军败得如此之惨，营兵哪怕战力强些，但是没有六七千甚至上万兵力，怕是难以彻底剿灭这股乱民。一万战兵来琼州，粮草肯定全由琼州府承担，若军纪不严，还会侵扰地方，只怕大军过境，比乱民的危害不遑多让。”
秦秉严不是不知道这些，只是被官军惨败刺激到了，一时没有细想。
他沉吟道：“依你的意思，难道只有招抚一条路？”他其实更担心的是，就算不要脸面，放下身段去招抚乱民，就怕人家不愿意，最后还得承担剿乱不力、贻误战机的责任。
“也不尽然。属下之所以说两手准备，说的是能招抚就招抚，招抚不了就打，两害权衡取其轻。”
秦秉严左思右想，确实没有更好的办法了，便采纳了赵越的意见，一面行文向广东求援，一面派人前去临高招抚，同时加强府城戒备，以防乱民趁官军兵力空虚之际来攻打。
结束和官军的战斗之后，查尔斯迫不及待回到了造船厂，他要完成最后的组装，让第一艘完全由自己主持建造的盖伦船早日下水。说起来，查尔斯要感谢魏连横，没有一把火烧了这艘船，浪费这半年来的心血。
舰体主体工程已经完工，只剩下一些零碎的工作。在经过最后的检查后，八月初一正式下水。这天，夏天南几乎把所有人都拉到了码头见证这历史性的一刻，连玛丽娅、符南英等女眷都在场。
这艘船在17世纪主流的盖伦船型基础上做了很大的改进，大部分意见都来自林伟业：摒弃了许多华而不实的上层建筑，降低了重心，同时加厚了船体，大幅度增加帆的数量和面积，这样的改进，使战舰更灵活机动，抗打击力更强，更适合海上的炮战。排水量为500吨，两侧甲板和夹层各留出14个炮位、炮窗，一共可安装28门舰炮。
查尔斯骄傲地介绍，按排水量计算，28门炮的火力在皇家海军同级别的战舰中也算的上强大了。而且改进后的船体和双桅纵帆的设计，让它比同时期的西方盖伦船更灵活，航速更快。
“可以这么说，除了小型的单桅巡逻舰，这种船型可以说是最快、最灵活的战舰了，至少我没见过比它更快的了！”查尔斯兴奋的说，“如果皇家海军多建造一些这样的中、轻型战舰，当初打败无敌舰队可能会更轻松。”
可能意识到自己此时是为夏天南打工而不是为女王陛下工作，说的话有点不合时宜，查尔斯试图转移话题：“当然，它的航速和操作灵活程度还需要下水之后用真正的航行来检验……”。
夏天南倒没有计较这些，他兴致勃勃地围着船绕了一圈，对那些预留的炮窗很有兴趣，对查尔斯和林伟业问道：“这种吨位的舰船一般装多重的炮？”
查尔斯首先回答：“按照皇家海军的惯例，这种吨位的战舰要配备32磅或者24磅的舰炮为主力炮，加上一些12磅的舰炮，如果需要的话，甲板上还可以装几门6磅小炮作为追击炮……”
“不不不，查尔斯先生，在这种舰上装32磅的长管炮是浪费，而且过于笨重。”林伟业打断了他，“32磅长管炮起码有两吨半重，500吨排水量的战舰有效载荷才多少？装上十几二十门这样的炮，会拖累航速，损失灵活性。就算24磅炮也有两吨重，轻不到哪去。”
查尔斯有些激动：“可是放弃32磅和24磅炮，难道你想装12磅炮吗？我向你保证：12磅炮在海战中的威力绝不能与前两者相比！”
“为什么不呢？查尔斯先生，你忘记了一件重要的事情，皇家海军面对的是无敌舰队那样的对手，我们要面对的只是一群连像样的舰炮都没有的海盗，他们只会跳帮接舷战。”林伟业在陆用野战炮的选择上犯过教条主义错误，在海军舰炮的选择上很清醒地意识到了同样的问题。
查尔斯顿时哑口无言，确实，面对一些连舰炮都没有的海盗，32磅的重炮火力严重过剩，是极大的浪费。
他想了想，从另一个角度辩驳林伟业：“就算对手很弱，不需要火力压制，可是12磅炮很难击沉大型的舰船，能取得理想的战果吗？”
林伟业神秘地一笑：“我有另一种选择，用更大威力、更轻便的炮代替32磅和24磅长管炮。”
“亲爱的林，你反复强调了长管炮这个词，难道你想把榴弹炮弄上战舰吗？榴弹炮的确比加农炮更短，可是威力也小，在海战中没多大用处。”查尔斯有些疑惑不解。
林伟业仍然只是笑笑，没有正面回答：“到时候你就知道了。”
查尔斯无奈地摊开手，放弃了这场争论，他终究只是为了薪水工作，决定权不在他手上。
夏天南被勾起了兴趣，他不太懂两人争论的东西，不过林伟业说的火力过剩和炮身笨重的缺点他是赞同的，查尔斯说的轻炮的威力有限也是有道理的，那么要怎么解决这个矛盾呢？
林伟业趁查尔斯望向另一边的功夫，在夏天南耳边小声说道：“其实这个问题后来也是英国佬解决的，不过是18世纪的事了，就是采用短管重炮，牺牲射程换来了32磅、48磅甚至64磅炮的威力。”
夏天南恍然大悟，这就是穿越者的优势了，说到底还是剽窃查尔斯祖国的技术，自然不好意思当着查尔斯的面说。
林伟业说的是18世纪出现的卡隆炮，在整个滑膛炮时代，这种海军舰炮风靡一时，在英国人手中发扬光大，直到更先进的线膛炮出现才退出历史舞台。
舰炮的选择是以后的事，今天的重头戏是舰船下水。在查尔斯的指挥下，船坞被注满水，船身在浮力的作用下慢慢升高，脱离了支撑用的木桩。只要打开通向河流的坞门，船就可以顺着河流进入大海了。