贺礼
一直到宴席结束，贺文麒也没找到机会将自己的贺礼送给朱成皓，没办法，如今他们一个是皇子一个是官员，老皇帝又正是忌惮这些成年皇子的时候，要是走的太近了，恐怕对谁都没有好处。
因为三皇子莫名其妙的出现，贺文麒也不敢再到处乱走，毕竟是皇家的地方，一旦出了什么事情，这些皇子不一定会有事，但自己肯定是会倒霉的。不过他再三看着，三皇子对顾命倒不像是十分看中，一点儿不像顾命自己以为的那般。
走出皇子府，贺文麒坐上自家的马车，从袖子里头掏出那副画儿来，没想到时隔多年再一次捡起画笔，却连送出去的机会都没有。若是专程去找方丈大师，又显得太过于刻意了，反倒是不美。
正想着，却听见有人敲响了车窗，贺文麒微微一愣，打开一看却见一个小太监低眉顺眼的站在那儿，看着似乎有几分眼熟。贺文麒回想了一下，才想到这个人可不就是朱成皓身边的内侍，当年他曾经在寒山寺看见过一次。
小太监低着头说道：“贺大人，殿下说，以后若是有事的话，可以去学无涯书斋，那掌柜的是信得过的人。”
贺文麒听见这话确实微微一惊，要知道学无涯书斋，可不就是当年他写话本出去卖的地方，殊不知这个掌柜居然还是朱成皓的人。
贺文麒忍不住想到，朱成皓这些年是不是知道自己的所作所为，并且暗地里伸出援手，所以只是靠着写话本，他也赚了不少的银子，那掌柜的对自己也是善待几分。即使这人没有故意吩咐，至少也是知道的，贺文麒叹了口气，没由来的心中便有些沉甸甸的。
那小太监看了一眼他的神情，才低头说道：“殿下说，他真心待你，绝无戏弄之意。”
贺文麒听了倒是松开了眉头，无论朱成皓知不知道，是不是故意暗地里帮助自己，这会儿他坦坦然的说出口，显然对自己真心相待，反倒是自己考虑太多，倒是失去了赤子之心。
这般想着，贺文麒倒是觉得有些愧疚，便将怀中的那幅画拿了出来，卷起来不过是个小轴，递给那小太监说道：“你来的正好，这是送给殿下的贺礼，既然殿下真心相待，我自然是明白的。”
小太监这才接过东西走远了，贺文麒却又叹了口气，真心觉得在这个封建社会，两人的身份地位十分不对等的情况下，想要有纯粹的友谊实在是困难。他原本也不是那种毫无戒心的人，上辈子活了那么多年，见惯了人性的丑陋，习惯性的便会往坏处深处想。无论付出多少的感情，贺文麒其实明白，一旦遇到什么事情，他最先想到的，依旧是保全自己。
这边贺文麒觉得自己愧对朱成皓的情谊，那头朱成皓收到贺礼倒是高兴的很，打开一看却是一副小像，画的还是小时候的自己，背景看着有些像是寒山寺，枫叶微微飘起显得十分惬意，不过与现实中的自己不同的是，那个少年嘴角微微勾起，带着十分暖色的笑容。
朱成皓慢慢放下画像，想着是不是画中十分高兴的自己，才是那个人希望看到的，这个世界上，也只有这个人从来只期盼着自己能活得高兴自在一些。
其实比起贺文麒以为的，朱成皓自小在宫廷之中长大，自然看得懂人心，一开始的时候，他也是觉得贺文麒是自己的福星，才会保持联系，只是慢慢的下来，却觉得这个人或许有些小心思，但对自己却是真心实意的。
贺文麒觉得自己有小心思就是心思不诚，却不知道在朱成皓看来，这些小心思都是无所谓的，若是一个人没有自己的计较，那才是傻子。只是在这些计较之外，这个人是真心会为了自己着想，实心实意的为了自己担心，这样就足够了。
在感情山，贺文麒说不出的苛刻，但朱成皓却十分宽容，只因为他生长的地方，没有谁会只担心他这个人。贺文麒因为看多了人情世故，总觉得感情就该是完全纯粹的，就像是李氏对待自己，却不知道，世界上哪有那么多纯粹的感情，在朱成皓看来，发生任何事，这个人首先担心的是自己，想到的是自己，就足够了。
抚上画上少年的嘴角，朱成皓终于叹了口气，带着几分感伤说道：“这样的笑容，怕是一辈子也不曾出现吧。”
一直站在他身边的陆公公只是低头不语，殿下与贺大人的事情，他也是略知一二，多年的交情，也只有遇上贺大人的时候，殿下才能开怀一些。
多少次在边疆生死搏斗，那时候殿下整个人就像是被煞气吞噬了似的，谁看着都觉得害怕，但每次收到这边递过去的信，看见贺大人时常的关怀，总能放松下来。陆公公甚至觉得，自家殿下还能跟正常人似的有说有笑，都是这位大人的功劳。
半晌，朱成皓才把画像放下，想了想又说道：“让人装裱了放在书房里头吧。”说完这句他就该去自己的洞房花烛夜了，那里头的女人是老皇帝恩赐与他的，朱成皓明白不管自己喜欢与否，都要装出一副中意的模样，至少，表面上也是如此。
自从二十皇子成了亲，皇帝似乎一下子想起这个在边疆待了好几年，吃足了苦头的儿子，对他青睐有加，一时间比二十皇子还要更受宠一些，而赏赐更像是流水一般进入了皇子府邸，甚至不再提让他回去北疆的事情，反倒是将京卫指挥司交给了他，要知道这地方可是主管京城的治安，一向都是皇帝亲信才可为之。
二十一皇子原本就手握兵权，只是之前一直在北疆才不显，如今成了指挥使，自然碍着各位皇子的眼睛，在各种拉拢无果，发现这位皇子似乎真的一门心思为皇帝办事，为太子铺路之后，自然就开始下各种绊子。别管朱成皓领兵多么出色，这里可是京城，水最深的地方，就算是皇帝支持，朱成皓想要轻轻松松掌握整一个京卫也是很不容易的事情。
即使朱成皓从未透露分毫，贺文麒也知道，这位最近的日子不好过，只可惜他却是帮不上忙的，这是上层皇子们的角逐，甚至是老皇帝一手导演出来的，他要的或许就是几个儿子争斗不止，用朱成皓作为靶子，给太子赢得一些成长的时间。
贺文麒不知道对于这些，朱成皓知道多少，心中又是如何作想，但作为一个旁观者，他也为老皇帝的手段觉得心寒。因为眷恋权势，所以不愿意早早的退位，当年太子之乱却还没有让这位刚愎自用的老皇帝觉醒，反倒是对几个儿子越发的忌惮，如今这般看重太子，也无非是太子羽翼未丰，是最好掌握的一个罢了。
自古天家无父子，但真正看到的时候还是觉得心寒。贺文麒微微低下头，却不敢在皇帝面前露出分毫。这老皇帝最近不知为何，倒是颇为看重自己这个刚刚上位的翰林院编修，时常将他唤道身边讲经，天知道贺文麒有多么讨厌这个差事，天子近臣可不是那么好做的，尤其老皇帝越来越喜怒无常。
如果贺文麒知道，老皇帝纯粹是觉得他长得赏心悦目，声音也动听的很，带着一种清脆的悦耳，这才常常将他带在身边，觉得只要看着这个年轻人说话做事，自己似乎也变得年轻起来。贺文麒恐怕会第一次鄙弃自己的模样，老皇帝身边的近臣，真真不是那么好当的。
唯一值得庆幸的是，老皇帝虽然喜怒无常，在他近身讲经的一个月内，直接杖毙了三个小太监，但对臣子却略微宽容一些，即使一开始他出了一些小差错，老皇帝也并且下旨责罚。
这样的日子，贺文麒每天都得打起精神来，早出晚归，一回到家中恨不得立刻呼呼大睡，精神的疲劳远远高于身体，一段时间就瘦了许多，看得李氏心疼的很。
这一日，老皇帝身边的人又一次早早的来宣旨，贺文麒顶着一屋子人羡慕嫉妒恨的眼光，暗道真让你们去皇帝身边的话，就知道这绝对不是好差事。但他却不敢露出丝毫的不满，恭恭敬敬的随着那太监往宫里头走，一边悄悄的塞过去一个荷包，低声问道：“多谢公公指路，这些日子辛苦您老了。”
那太监颠了颠荷包，似乎还算满意，看了他一眼说道：“贺大人不必担心，圣上今日神清气爽，想必只是想跟大人说说话罢了。”
贺文麒差点给跪了，说话那才是最艰难的事情好不好。
只可惜说完这一句话，太监就不再开口，低头垂目的带着贺文麒一直到了御花园，是的，老皇帝最近也不知道是不是要回归自然，在大殿里头待的不耐烦，通常都在御花园召见他，贺文麒可没有任何受宠的感觉，只觉得惊吓，御花园是什么地方，要是一个不小心得罪了某些贵人，他还不是被咔嚓咔嚓的份儿。
老皇帝显然没意识到贺文麒的心思，远远的看见他出现，便招手说道：“文麒来啦，快过来陪朕说说话。”
贺文麒只觉得背脊上的鸡皮疙瘩都起来了，依旧恭恭敬敬的行了礼，他要是真的相信了皇帝的话，估计也活不长久了。
果然见他如此拘礼，皇帝不但不生气，眼中反倒是充满了笑意。不愧是自己看中的探花郎，是个好孩子，即使受到器重也不会一下子轻了骨头，胜在进退有度，对皇家充满了尊敬之心。
等他行了礼，皇帝才笑着说道：“每次都是这般多礼，来人，赐座。”
贺文麒这下倒是不推脱，在旁边的小矮凳上坐了下来，这才发现皇帝居然在御花园里头写字，他下意识的看了一眼。
皇帝见他注意到，笑着说道：“朕虽没有中过状元，这字还算不错吧。”
贺文麒见他这一日似乎心情不错，便笑着说道：“皇上的字自有一番风度，天下谁人不知，皇上一副字也是千金难求，可惜那么多人仰慕皇上的字，却不如微臣幸运，连看一眼都求而不得。”
皇帝喜欢贺文麒在身边伺候，除了他长得好之外，就是因为这个人知情知趣，说话虽然处处讨好自己，却丝毫不显，听着也让人觉得开心。由此，皇帝索性一笔而就，画完了一副草书，才笑着说道：“既然文麒这般仰慕朕的文采，这幅字变赐予你吧。”
贺文麒连忙起身谢恩，接过那副字左看右看，看着倒像是真心喜爱的，皇帝也被她逗得开心，忍不住说道：“你啊，这般年纪了还跟孩子似的，真不知道这个探花郎是怎么考出来的。”
贺文麒却笑着说道：“若不是皇上恩赐，微臣也担不起这个功名。”
皇帝听了这话倒是微微一愣，随即深深的看了他一眼，淡淡说道：“你倒是实诚，只可惜这句话，并不是所有人都明白的。学会文武艺，货卖帝王家，偏偏就有那起子小人，不知道天高地厚。”
贺文麒只是低着头，只当做没有听见这些话，皇帝意有所指，却不是他能插手的事情。只是顺着他的视线，却能看见皇帝的手不受控制的微微发颤，他忽然想到，方才皇帝写草书的时候，手掌也在发颤，稳了好久才下笔，似乎文字，也比以前缩小了许多。
贺文麒心中闪过一个不可思议的猜想，却不敢露出分毫，皇帝发泄了几句，也知道这话跟眼前的人说了无用，见他一副低眉顺眼的模样，倒是失去了说话的兴致，摆了摆手说道：“罢了，你先退下吧。”
贺文麒连忙跪退，等走到御花园外头，回头才看见皇帝的身影缓缓起身，走路的时候带着一种奇怪的冻结感觉，他微微皱眉，心中一惊有了猜测。若是猜测是真的，安稳了不到十年的历朝，恐怕又要乱了，贺文麒皱紧了眉头，心中闪过万千心思。