第八十章
翌日，潘佑梁夫妇果然带着儿子潘元兴进了府，先是到上房给尤老太太叩头谢恩，听尤老太太一回教导，次后又至正院儿给陈氏磕头。彼时三位姑娘也在陈氏房中闲话说笑，陈氏当着大姑娘的面儿，好生嘱咐了潘元兴一回。只说“你是老爷看中的人，老爷常跟我提起你，说你忠心伶俐会办事儿。今后你跟了大姑娘，凡事务必以大姑娘为重。倘或叫我知道你有两面三刀阳奉阴违之事，我定然不依的。”
潘元兴听了这一番敲打，只得碰头有声，诅咒发誓的表忠心。陈氏也不以为然，不过略提点几句，就叫众人退下了。
一时众人都至上房给老太太请安，顺道吃午饭。陈氏便向尤老太太提及讨要潘元兴夫妇的身契，意欲转交给大姑娘。尤老太太先还不大乐意，无奈陈氏巧言令色，舌灿生花，句句都说得老太太心花怒放，最后糊里糊涂地，也就随了陈氏的意。
这厢陈氏又命大姑娘好生收了众人的身契。大姑娘也知道这是题中应有之意，当即谢过了老太太陈氏，感恩戴德地受了。众人少不得闲话一回，说的也都是大姑娘嫁妆之事。尤老太太便问可还有不妥之处。
陈氏便笑道：“大件儿基本上都有了，下剩一些零碎东西，且得宁国府那边儿登门提亲，两家交换了庚帖之后才好认真准备起来。”
尤老太太闻听此言，不觉点了点头，也就不再多问。
转眼又过了两三月余，国孝已除。家家户户皆预备戏酒，恢复了往来交际。那些有适龄儿女的人家儿，也都明里暗里的相看起来。宁国府也趁势派了媒人登门提亲。
因着两家早已有了默契，这一番提亲不过是走个过程，其后交换庚帖、合八字，一应流程琐碎繁杂，还好陈氏经验丰富，倒也游刃有余。
合完八字便是定下小定之期，两家依照旧俗交换了文定之礼。男方不过送了些金戒指金耳环金项圈金镯子及绸缎料子并聘书，女方亦回了自己亲手所作的针线——不过是些衣裳鞋袜、荷包香囊之类。并无可记叙之处。
接着便是下聘请期——因着宁国府乃功勋仕宦之后，钟鸣鼎食之家，其权势富贵自然不在话下。所以这一回的聘礼纵然只是依府内旧例照办，在尤府这样人家看来，仍旧是异常丰厚，诚意十足。
因着这一份厚厚的聘礼，尤家众人皆觉面上有光，尤老太太更是笑的合不拢嘴。每每同世交旧故闲聊说话之时，开口必先提及“吾家贵婿”如何如何。其张扬炫耀之态，令人不忍直视。
且每常赴宴归来，都少不得拉着尤家众人好一番学舌。自诩平生最得意之事，莫过于端着架子冷眼看着那些原不爱搭理她的诰命夫人们变着法儿的巴结奉承拉关系。
尤老太太每提及此处，不免唏嘘感叹道：“我青年守寡，独自一个人将子玉拉扯这么大，这么些年风风雨雨，什么苦头没吃过。却从来没想过我也能有这么风光得意之时。这全都拖赖了大丫头的好福气好命格儿，竟然能嫁到国公府里做夫人。我瞧着今后咱们家但有荣耀显达之时，俱都现在大丫头的身上。”
说罢，仍招手儿叫过大姑娘到身边，颇为慈爱的摩挲着她的脖颈，口内叹道：“真真是个好福气的丫头。可见我跟你老爷没白疼你。”
大姑娘闻听此言，只得低了头，满面娇羞的不言不语。
一时尤子玉下朝归家，亦是满面风光步步生威。自打他们尤家同宁国府结了姻亲的消息传将出去，朝中那些个同僚上峰对他的态度简直是判若两人。若说从前乃是公事公办，其后因着尤陈两家结了亲，碍于陈珪的颜面，亦不过是相互敬让，如今那些人再同他寒暄说话的时候，却多了几分巴结奉承，眼红羡慕。每每下朝之后，更是百般的请席吃酒，寻情儿套关系。就连他的老上峰也一改常态的同他剖白交心，言辞之间不但没了先前一贯的高高在上，更是放低了身段儿的请他今后多加照顾。前倨后恭谦和备至，再不复当年似近若远之矜持傲然。
直叫尤子玉扬眉吐气，一并连人都年轻了好几岁似的。连在家里外头说话儿时的声气儿都挺硬起来了。
乐得陈氏背地里只同三姐儿说嘴，果然是男人在世，无权不行。
眼见尤子玉归家后连官服都不换，就这么风风火火的进了后宅上房，尤老太太与陈氏不觉相视一笑。还未开口时，只见尤子玉已然扬声笑道：“可算是今儿脱了空儿，能早回来一时。你们可不知道，我这些时日被他们烦着请席吃酒，你说推脱又不好，这么接连着来，我这身子又哪里受得住。真真是叫我叫苦连天啊！”
说罢，又笑向陈氏道：“你说这人也怪，先前我见着子璋被他们请席灌酒之时，我还羡慕的了不得。只想着什么时候我也有这一回风光得意。岂料如今真遇着此事，反倒觉不出好儿来了。”
陈氏闻言，一壁笑，一壁命人将灶上早已温着的补汤端来，亲自捧与尤子玉，口内笑道：“我们妇道人家，哪里知道外头朝上的事儿。我只知道饮酒伤身，老爷合该多加保养。快将这碗补汤喝了。”
尤子玉伸手接过补汤，口内笑应了一句“多谢太太”，次后将补汤一饮而尽。视线扫过一旁的大姑娘，不免想到自己这一番风光得意皆系于彼沈，难得放下了身段儿，温言温语的道：“大丫头今儿在家可好？倘或想吃什么玩什么，都跟你太太说。真真是韶光易逝，犹记得你母亲刚去时，你还是个那么点子大的小姑娘家。一转眼，竟也是要嫁为人妇的大姑娘了。须知给人做媳妇终久比不得在自家当姑奶奶，你也要学着三从四德，管家理事，这方面多跟你太太学，要贤良温顺才好。”
说到最后一句话时，尤子玉不自觉的看了眼陈氏。陈氏似笑非笑的斜睨着他。尤子玉登时尴尬的轻咳了一声，忙转口问道：“对了，怎么不见宝哥儿？”
陈氏见问，刚要答应，只听门上回事人回说有人递了拜帖要见老爷。尤子玉闻言，登时狐疑不已，仍向大家笑言道：“多早晚了，怎么这时才来？”
不过尤家近日因传出与宁国府的联姻之事，早已成门庭若市之势。此刻有人登门，亦不足为奇。尤子玉因知此事，也不过是随口抱怨了一句，便命人将外客引到外院正厅内上座看茶，自己则回房退了官服换了常服，这才步履从容的赶至外院儿。
这里且不提尤子玉接见外客之事，只说尤家女眷们眼见尤子玉匆匆而来匆匆而去，不觉笑言取笑。尤老太太因说道：“多大年纪的人了，还是这么风风火火的性子。倒是叫我想起了他执意要娶你的那几年……”
尤老太太说到这里，不免想到了陈氏的哥哥陈珪。登时问道：“听说你哥哥南下办差，如今也差不多该回京了罢？”
陈氏见问，笑回道：“前儿听我嫂子说，我哥哥倒是来家书了。信中说会在七月底八月初回京叙职。”
尤老太太闻言，不免点了点头。沉吟片刻，方才说道：“子璋赈灾办案，可是立了大功的。想必这次回京，圣人也会褒奖的。”
陈氏听了这话便笑道：“升不升官的，我一个妇道人家，且不知道。我只盼着哥哥能快些回来，到时候阖家过一个团圆中秋，也还罢了。”
尤老太太闻听此言，倒是甚为赞同，亦颔首笑道：“这话倒是不错。等你哥哥家来那天，你也带着几个丫头和宝哥儿回去瞧瞧。这也是我们的心意。”
陈氏听了，忙起身道谢。尤老太太点了点头，笑向大姑娘道：“既是你太太的娘家，那也是你的外家。回头见了你舅舅，记得给他叩头请安。毕竟你成婚那日，还得桡哥儿背着你出门子呢。”
大姑娘闻言，忙起身答应了。尤老太太见状，愈发欣慰的点了点头。
原本陈氏并非大姑娘的亲生母亲，且尤子玉膝下只有宝哥儿一个男丁。这种情况下，大姑娘出门子时，可请尤家本族的堂兄来背大姑娘上轿。不过尤老太太与尤子玉几经考虑，最终还是同陈氏商议了，请陈桡背大姑娘上轿。一则是想借着陈家的势告诉宁国府，自家并非没有背景只懂得上门打秋风的穷亲戚，二则也是想显示同陈家的亲密之情。
大姑娘历经种种，早已将陈氏视为亲母。闻听此言，岂有不应之礼。
陈氏对大姑娘也是一腔慈母之情。何况能与宁国府搭上关系，此事于她于陈家，都是有益的。因而陈氏只回家同父母嫂子商议一回，陈老太爷陈老太太并冯氏登时都应了。
这么一来，陈氏与大姑娘更是愈发亲密。
众女眷正说话间，便有老太太的丫鬟吉祥抱着宝哥儿从内室出来。只见刚刚睡醒的宝哥儿睁着一双黑葡萄似的大眼睛盯着众人，眼见陈氏在座，忙伸出一双藕节似的小胳膊，笑嘻嘻的要抱。
陈氏忙的起身将宝哥儿抱了过来。宝哥儿早已熟门熟路的拱在陈氏胸前想要吃奶。陈氏见状，少不得笑骂了一句小吃货——这还是从三姐儿口内学来的。
尤老太太见状，舍不得宝贝孙子挨骂，只得笑着替孙子辩解道：“这么大点的小孩子，可不就是除了吃就是睡么。咱们家的宝哥儿已经很懂事了，你这个当娘的还嫌弃他。还不快抱了我孙子去吃奶。”
一句话未落，只见尤子玉已然打发了前来拜访的外客转回内宅。刚刚进了正门，就像众人笑道：“你们猜方才那人是谁？说来也是奇怪，连我也不认得这么个人。不过是粤东来的一位将军奉命回京叙职，因听说咱们家同宁国府结了亲，便下帖子来拜。也没说几句话，倒是送了一小篓茯苓霜……”
尤子玉说着，不免笑向尤老太太、陈氏并几个姐儿道：“我听说他们那地方千年松柏最多，所以单取了这茯苓的精、液和了药，不知怎么竟弄出这怪俊的白霜来。用人奶或牛奶和着每日早起吃一盅，又补身又养颜。打从明儿起，你们也都吃起来。到时候咱们全家都吃的白白胖胖的，那多好。”
尤子玉说完这一句话，不知想到了什么，仍向陈氏笑道：“对了，你明儿吩咐个小子，也送两包给岳家。就说我这个当女婿的，也没什么好东西孝敬。不过是借花献佛罢了。”
陈氏听了这句话，少不得起身道谢。尤子玉十分阔绰的摆了摆手，因笑道：“你我乃是夫妻，最最亲密不过的一家人。这么点子小事儿，你同我道什么谢呢。”
说罢，倒是想到了一件事儿可用来打趣陈氏。只是碍于老太太并几个姐儿都在座，竟不好说出口。
唯有熬过了晚饭，且心不在焉的吃过了茶点瓜果，又闲聊一回，各自散了。同着陈氏回了卧房时，才按捺不住的搂着陈氏觍颜笑道：“我听说那茯苓霜用人奶和了吃是最好不过的。竟比牛奶还强些。我如今接连吃酒身子亏，只求夫人多疼我一些罢……”