有好消息
叶夫子环顾四周, 慢悠悠道：“好了, 关于新律法, 大家就讨论到这里, 下课吧。”
“是。”
叶夫子将手抄版新周律夹在胳膊下, 意欲走出学堂, 却忽然有学子小跑着上前：“夫子, 本月月测会不会涉及新律法？”
“嗯？”叶夫子挑眉，“大概会。”
“那，夫子手里的新周律可否给学生借阅一下？”
叶夫子颔首, 大方递给他：“拿去看吧。”
那学子小心翼翼接过来，目送叶夫子走出学堂。
学堂里其他人继续议论新律法：“我听说对纳妾也有了新规定？”
“可不？”
……
周令月不耐烦听这些，她回过头去看陈家姐妹：“下次大比, 你们想参加吗？”
陈大姑娘瞧她一眼, 摇了摇头：“我们明年就要回家了。”
“不过，我也想试试。”陈二姑娘跃跃欲试, “就是不知道我爹同不同意。”
周令月道：“女人能参加科举, 都写进律法了, 反正我想试一试。”
陈家姐妹知道她家世不凡, 闻言只是笑笑：“还有三年了, 可以试试。”
“嗯。”周令月点了点头，觉得有些没趣。
离下节课还有点时间, 周令月走出学堂，深深吸了口气。
她有点想念木芙蓉了。
原本木芙蓉一直在书院读书, 那个经常欺负她的弟弟木长青进不到书院来, 他们相安无事。
但是两个月前，木长青的父亲染了重病，家里来人要他们姐弟赶紧回去。
当时，周令月担心有诈，劝木芙蓉先不要回去。然而木芙蓉到底是担心继父，又有孝道压着，不能不回去。她辞别夫子，告假回家。
周令月不放心，休沐日特意去木家探望，发现木家老爷子确实病得不轻。她搬出父亲的名头，吓唬了一下木长青，让他不要欺负木芙蓉。
这都过去两个月了，不知道木家老爷子怎么样了，也不知道木芙蓉有没有受欺负，不知道她什么时候能再回书院。
远处的钟声再一次响起，周令月轻轻叹了口气，快步走进学堂。
—
程寻在崇文馆教学，教的是算学，然而算学课结束以后，也有学子上前，问道：“程夫子，学生有一事不明，还望夫子指教。”
“哦？什么问题？”程寻笑笑，“是方才没有听懂么？”
她认得这个学子，是已故的大长公主的亲孙子薛浩。
薛浩摇一摇头：“不是算学方面的问题，是关于新律法的。”
程寻双眸低垂，微微一笑：“新律法的问题，你不妨请教楚夫子。”
“夫子不能为学生解惑吗？”薛浩急问。
程寻轻笑：“术业有专攻，我对新律法了解有限，怕答得不对，误你前程。”她视线微转，从前排一个学子身上掠过：“那位章同学是法理课的课长，你可以告诉他一声，我想他也会帮你转告给楚夫子。”
略一颔首，她转身离去。
走出学殿，程寻不由感叹，果然如今人人都在议论新律法。她没有直接离开崇文馆，而是去了藏书处。
新上任的校书郎们正在编辑校对书册，看见她，暂时停下手中的事情：“程大人。”
程寻在崇文馆，不是程皇后，是崇文馆学士，是学殿那边的算学课程夫子。她笑着回礼，询问一下进度后，心中一动，忽然问道：“段学士呢？”
她有些好奇，今天段和当值，怎么不见他？
“那边。”有人给她指了方向。
穿过整齐摆放着书册的书架，程寻果真看见正低头看书的段和。
她轻咳一声，段和猛然抬起头：“程大人，你快来看。我觉得这一条很好啊！”
程寻闻言一怔，继而笑意溢满眼眸，她心说，这大约又是一个在研究新律法的。她笑笑：“在看新律？”
“是啊……”段和忽然想起什么，匆忙站起身行礼，神态恭敬，“见过娘娘，不知娘娘有何吩咐？”
程寻连连摆手：“没什么吩咐，就是下了学，来这边看看，你忙你的。”
段和看她似乎并无要事，慢慢放下心来，继续研究新律法，时而眉头紧锁，时而抚掌而笑，表情变化极其明显。
程寻又转到一旁，翻了一本算学书看一会儿，眼看着时间不早了，又不舍得放下这本书，就同管理书册的小吏打一声招呼，登记后带着离开崇文馆，回了寝宫。
用过晚膳后，程寻本想继续再看一会书，可是看看灯盏，她又有些犹豫了。罢了，明日再看吧。
这么多年了，她还是不大习惯在油灯或者蜡烛下看书。
合上眼，她默默回想琢磨方才看过的内容。
苏凌看她这样子，就知道她多半是在想什么东西，也不打扰她，自己坐在案边批阅奏折。——要紧的那些，他都已经处理过了，这余下的都是无关紧要的。
随手拿起一本，是要他广纳妃嫔的。
苏凌哂笑，只做没看见，放置一边，不予理会。
蜡烛越来越短，程寻回过神，瞧一眼还在忙着的苏凌，自行沐浴后换上了寝衣，一面擦拭着头发，一面道：“不歇了么？”
苏凌起身，面露笑容：“歇。”
他目光微转，落在呦呦身上，见她正擦着头发，露出一段雪白纤细的脖颈，耳后一个细小的红色暗痕隐约可见。苏凌眸色渐深，声音微哑：“呦呦……”
“啊？” 程寻抬头，目光落在他幽深的黑眸中。
这眼神她异常熟悉，似是有实质性一般，烧的她的脸颊一点点发烫起来。不过是一眨眼间，她就落入他的怀中，手里的巾子也掉在地上。
一刹那间，地转天旋，她身体凌空，已被她打横抱起。她一个失神，下意识抱住他的脖子：“苏凌，头发还湿呢……”
“我帮你擦。”
……
—
苏凌大婚已有一年多，至今膝下犹虚。他不急，朝中不少臣子着急。
——毕竟有太上皇的例子在前。太上皇独宠姚氏，子嗣单薄，已经到了几乎没有继任者的地步。今上别的方面不像太上皇，在这后宫之事上，倒像了八.九成，只守着一个程氏，完全没有广纳妃嫔的打算。
有朝臣建议皇帝选秀纳妃，皇帝置之不理。有臣子放弃，也有臣子一心想做个直言敢谏的诤臣，见此路不通，就另寻他法，让皇上的长辈劝谏。——说到底，关于皇嗣，是国事，也是他们萧家的家事。
说起皇帝的长辈，首先要提的就是太上皇。可惜太上皇身体不好，不便见人。想请他出面，只怕是不行了。至于皇太后，倒是有两个，苏太后不等儿子登基，就早早故去。那位姚氏，也早撒手人寰。
想来想去，在京城的，地位高，和皇帝关系还不错的，好像只有茂阳长公主了。
茂阳长公主是太上皇的亲妹妹，今上的亲姑姑。据说今上流落民间时，还是茂阳长公主与驸马阳陵侯苏景云一道寻回来的。今上对这位姑姑，也极尊重。茂阳长公主毕竟是萧，身上流的是萧家的血，她肯定担忧侄子，心系大周江山，找她出面，多半管用。
于是，茂阳长公主府上近来热闹了不少。
长公主喜欢养花弄草，深秋的天气，好几位朝廷官员不知从何处寻来盛开的花卉，送到长公主府上。
“这是……什么意思？”茂阳长公主诧异地问。
听清来者的来意后，茂阳长公主微微皱眉。她曲起食指，在桌面上轻轻敲了两下，沉声道：“本宫一个妇道人家，不插手国事。几位还是回去吧。”
“殿下，关于皇嗣，不仅仅是国事，也是萧家家事啊。”刘大人认真道。
“既是我萧家家事，与你们又有什么关系？”茂阳长公主脸色微沉，“莫非连皇上内帷之事，你们都要管了？”
“天子无家事。” 张大人道。
茂阳长公主扯了扯嘴角，不想跟他们缠歪，面露疲态：“你们如果觉得是国事，那就上书皇上，来找本宫算什么？”
她也能猜到，多半是这些人在怀思那边说不通，才寻求她的帮助。按说，她做姑姑的，问一问侄儿的子嗣问题，也不算太过分。但她偏生是个有些倔脾气的，又有些护短。即使真要问，也是在私下里，自己想要问，而不是替这些人传话出头。
挥了挥手，茂阳长公主又道：“本宫有些乏了。果真人上了年纪，精神就不大好了。列位先回去吧，恕本宫不能奉陪了。”
她下逐客令，旁人自然也不能多留，纷纷起身告辞。
“对了，把花儿都带走吧。万一谁若参本宫一本，说本宫收受贿赂，那可如何是好？” 茂阳长公主轻轻打了个哈欠，“本宫还是喜欢自己种出来的花。”
茂阳长公主虽然看起来油盐不进，但心里并非毫无波澜。她抽了个空进宫，没见到苏凌，只见到了皇后程寻。
程寻连忙招呼她：“姑姑来了？快坐。”又吩咐宫人上茶。
茂阳长公主视线微转，目光在摊开的书本上停留了一瞬，笑问：“娘娘在看书？”
“备课。”程寻下意识答道，“我不是在崇文馆教算学吗？提前准备一番。”
点了点头，茂阳长公主又问：“教书辛苦吗？瑜儿回家对娘娘赞不绝口，说娘娘学识好，人又温柔，学殿的学子们都很敬服。”
程寻谢过后半句，她轻轻摇一摇头：“还好，并不算辛苦。课程不难，我的课也不多，学子们很听话，又聪明懂事，很好教的。”
长公主又简单问了几句，才转了话题：“娘娘大婚有快两年了吧？”
程寻心头一跳，神色不变：“姑姑，是一年零八个月。”
“嫌宫里冷清吗？有没有想过添几个人？”茂阳长公主轻声问。
程寻轻轻摇头：“没有……”
她话音未落，就听到熟悉的声音：“姑姑来了？”
正是苏凌。
苏凌刚进内殿，就听到茂阳长公主那句：“有没有想过添几个人”，他快步走了进来，笑道：“你们说什么呢？”
程寻瞧他一眼：“姑姑方才说，宫里冷清。”
茂阳长公主只笑了笑，算是承认。
苏凌略一沉吟：“是有些冷清了，所以姑姑得了空，还要多来走动走动。”当着长公主的面，他轻轻动了动呦呦端正的发簪。
程寻不知他要做什么，身体微僵，动也不动。
“你别动。”苏凌低声道，“簪子有些歪了。”
他松开手后，才又对茂阳长公主笑道：“现下冷清，等将来添了孩子，就会热闹了。姑姑说是不是？”
茂阳长公主瞧他们一眼，点了点头：“所以，你们要早些诞下子嗣。”她忽然想起了什么，对程寻道：“我记得皇后的母亲雷氏夫人生的是龙凤胎，是不是？”
程寻不明白她为什么忽然问起这个，她点头：“是。”
“女儿大多像母亲。”茂阳长公主笑了笑，“但愿你也能如你母亲一般。”
程寻微怔，想到母亲，心里有些发酸。她其实比她母亲幸运很多的，母亲也不希望女儿像她。她心思转了转，明白长公主的意思，大约是希望她也能像她母亲那般生下龙凤胎吧。
她心说，这个时代，医疗技术又不大好，生孩子相当于过鬼门关，还是不要期待双胞胎了。
不过这话却不好对着长公主说出来。她只是笑笑，将话题转到长公主的次女苏瑜身上。
茂阳长公主含笑听着。——她这做姑姑的，跟他们夫妻提一下也就是了。他们不是小孩子，心中肯定有考量。如今怀思的态度很明白了，她不会再管这件事。
认真了解了一下女儿在崇文馆的情况，茂阳长公主点头：“她这两个月，身体倒比先时好些了，饭量也大大了。”
“嗯，太医也说过，瑜儿的弱症是胎里带的，多运动多锻炼，会好很多。”程寻笑道，“宁家那位大小姐当他们武学夫子，也不教他们多高深的功夫，不过每日清晨，都要他们慢跑一段。”
“唔。”茂阳长公主沉吟，“那是该谢谢她。”
……
苏凌在旁边站了一会儿，见姑姑不再提起先前的话题，知道短时间内她是不会再提了。他自己也有些奇怪，按理说他和呦呦身体健康，感情甚笃，房事也勤恳，一年多了，也该有动静了。
唔，或许应该再勤恳一些。
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时间过得飞快，转眼就又到了年关。
一入冬，西苑那边的内监就时常来禀报，说太上皇身上不好，或是太上皇身上又不好了……
苏凌传了太医，也亲自去看过。
太上皇瞧着比先时老了许多，鬓角银丝飘动，仍旧不大认人。
太医诊脉后，委婉表示，等开春过了年就好了。
苏凌在宫中多年，自然明白太医话里的意思。看来太上皇这个冬天会很危险。他点了点头：“知道了，尽力医治。”
太医大概真尽力了，可能太上皇有神明保佑，真的熬过了冬天。
苏凌对此心中没有多少波澜。
活着也好，死了也罢，跟他的关系并不大。他大概是真的父母缘比较浅。不过，他不在意。他想，他一点都不在乎这些。
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翻了年，所有人都又长了一岁。
二月朝廷会试。
程寻虽然没参加，却格外紧张。她三哥程瑞今年参加会试，也不知道会得个什么样的名次。
结果出来后，得知三哥得了第三，程寻不觉轻笑。
前些日子见三哥，知道他正潜心准备会试。三哥那时对她讲，目标是会元。如今虽不是会元，不过第三也很厉害啦。
程寻同苏凌打一个招呼，准备些礼物，出宫去见三哥。也不知道三哥现下是开心多一些，还是失望多一些。
—
此时程瑞同程浩在程家书房。
程家二老爷程浩面容严肃：“不要骄傲了，接下来好好准备殿试。待你金榜题名之后，就给你准备婚事。你也到了及冠之年，不小了。之前一直读书，现在也该为程家开枝散叶了。”
程瑞态度恭谨：“是。”
“去吧。”程浩挥了挥手。
程瑞这才施礼离去。他刚走出书房，小厮端砚就冲他使眼色：“少爷，少爷……”
“怎么？”
端砚在他耳畔低语几句，程瑞眼睛一亮，唇角微勾：“知道了，我这就过去。”
程瑞去了隔壁的程宅，果然在呦呦先前住在院子里看见了她。宫人侍卫都在远处，他轻咳一声，大步走了过去，行礼：“娘娘……”
程寻伸手拦住他：“哥，你别这样，我是来跟你道喜的。”她指了指石桌上放的东西：“你上回不是说，那年我送你的纵横图坏掉了吗？这是我新做的。”
程瑞扫了一眼，眸光轻闪，移开了视线。他有些夸张的叹道：“道喜什么？只得了第三而已，失望失望。”
看他这模样，程寻就知道他有意夸张。她心说，既然说笑，那就说明心情不坏。她也略微提高了声音：“第三还差啊，你去贡院门口这么说，你信不信会有不少人想打你？”她定一定神：“你得准备殿试了。”
胡乱“嗯”了一声，程瑞忽然拧眉：“呦呦，你说，我是不是不应该参加殿试？”
“为什么不应该？”程寻疑惑。
程瑞斜她一眼：“本朝虽然不禁止皇亲国戚参加科举，可我到底是皇上的大舅哥。万一他以权谋私，或者有人怀疑他以权谋私，岂不是很不妙？”
“……不至于吧？”程寻眨了眨眼，“你的会试第三，是在试卷密封的情况下得到的。你实力摆在这里啊。什么以权谋私，分明是举贤不避亲。你不用想太多。”
程瑞笑笑，不再继续这个话题。兄妹两人简单说一会话，程寻就起身离去了。程瑞目送妹妹离开，他小心抱着纵横图，脚步不停，回到书房，寻了个隐蔽角落放好。
他目光微转，落在先前那个墨迹斑斑的纵横图上，轻轻叹了一口气。
—
程寻回到宫中时，天色已经微黑。
苏凌见她归来，匆忙叫人备膳：“这汤不错，你尝一尝。”
程寻从善如流，然而刚接过苏凌递过来的小碗，她忽然想到了什么，抬头问：“几天是几号？不对，今天是哪一日？”
“今天是……”苏凌神色微变，忽的双目一亮，“快，传太医！”