再生杀意
四月二十一, 天下着雨, 西苑气氛低沉。
随着姚皇后枯瘦的手垂下, 皇帝的眼泪瞬间就掉了下来。他一把攥住了她的手：“殊儿, 殊儿……”
旁边侍立的宫人内监均知皇后薨逝, 乌压压跪了一地, 低低哭泣。
一时间, 西苑内殿充满了哀伤的气息。
“殊儿，殊儿……”皇帝似乎没有察觉到姚氏的离世，或者说还没有接受这一事实。
他跪趴在她床前, 依然固执地握着她的手，低声呢喃，“殊儿, 朕知道你不想待在这里, 朕带你出宫好不好？咱们去找神医，帮你调养好身体。我们再生几个孩子, 和琮儿一样的聪明灵秀……”
可惜, 那个叫“殊儿”的女人却再也不会回应他了。
自姚氏薨逝之后, 皇帝就保持着同样的姿势, 一动不动。初时还低声呢喃, 再后来一声不吭，宛若一尊雕塑。
一旁的宫人内监你看我, 我看你，一时竟无一人敢上前提醒皇帝要给娘娘净身更衣。
这几日皇帝忙着陪伴姚氏, 将朝政都扔给了苏凌处理。苏凌正在处理政务, 忽听人来报，说姚皇后薨逝。他微惊，放下手头的事情，快步赶往西苑。
四月的雨，淅淅沥沥，傍晚时分，织成雨幕。
苏凌撑着伞，一路疾行。
刚进西苑，他就感受到了那压抑沉闷的氛围。他定一定神，进入内殿，看见地上乌压压跪的一片人，再看看半跪半伏在地的皇帝，他心中一凛，只见姚氏双目紧闭、神色安详，看着不像死亡，倒像是睡着了。
他移开视线，行了一礼，低声道：“父皇保重龙体，处理娘娘的身后事要紧。娘娘在天上，想必也不愿看见……”
他未出口的话被皇帝冰冷的眼神所打断。
皇帝抬起头，瞥了他一眼。这一眼不带丝毫温度，还隐约带着些恨意，仿佛站在面前的，不是他的儿子，而是他的仇敌一般。
苏凌心中打了一个突。他双目微敛，遮住了眼中的情绪。皇帝方才的眼神，他并不陌生。那年腊月，怀敏太子出事时，皇帝看他，便是这副神情。
冰冷、怨毒，还有凛冽的杀意。
时隔数年，这眼神竟然再次出现。
苏凌扯了扯嘴角，心凉了半截。这几年皇帝对他不错，他还曾天真的以为，这将近三年的相处，会让皇帝从内心深处承认他这个儿子呢。
皇帝缓缓站起身来，一字一字道：“她不愿看见的，是你。太医说她是久病沉疴，郁结于心。她为什么郁结于心，你难道不清楚么？”
苏凌神色不变，拱了拱手，低声道：“儿臣，不知。”
他初见姚氏，是在他十二岁那年。那时他第一次走出北和宫，远远看见过陪在皇帝身边的那个女人，只知道她身上似是有些淡淡的愁意。不过当时他向茂阳长公主求助，被带到了宫外。
再次见姚氏，已经是怀敏太子出事之后了。她眼里的愁绪似乎从没消散过。
再后来，苏凌以二皇子萧瑾的身份回宫，皇帝不止一次暗示他要善待姚氏。他也曾见过姚氏与皇帝的相处。这个传说中独得帝王恩宠的女人，对待皇帝却颇为冷淡，甚至有时还隐约有些不耐烦的模样。
从未改变的，大概就是她的不开心吧。
如今听皇帝言下之意，似是姚氏的“郁结于心”与他苏凌有关。这一点，苏凌可不愿意承认。
皇帝冷笑：“如果不是因为你的存在，她又怎会跟朕生分十几年？郁结于心？她的心结，都是二十年前就结下的。”
他自问对殊儿一向体贴，两人争吵最严重的一次，就是他临幸宫女苏氏那一次。——殊儿进宫之后，他第一次，也是唯一一次，临幸别的女人。纸从来都包不住火，殊儿到底还是知道了此事。
后来他曾想杀掉苏氏，向殊儿表明心迹。被拦下后，他将苏氏丢进了北和宫，从此不问生死。
可刺就是那个时候留下的。他使尽手段和殊儿和好之后，她对他再不像先时那般。将近二十年，他都没能让他们之间像最开始那样。
皇帝有些后悔了，或许他不该把萧瑾接进宫里。萧瑾的出现，岂不是一次又一次提醒着他们，那些不堪的过去？
接连失去两个孩子后，殊儿又怎么会开心得起来？
皇帝又看了苏凌一眼，心里忽然生出一个念头来：殊儿是生他的气了，才会故意吓唬他。如果这个儿子不复存在，是不是可以当做那些不好的事情，从未发生过？
—
见皇帝忽然斥责太子，跪伏在地的宫人内监吓得大气也不敢出，努力将存在感降到最低。
苏凌微微一愣，没想到皇帝竟会说出这么一句话来。他缓缓勾了勾唇角，似轻笑，似讥讽：“是么？可父皇应该最清楚，儿臣究竟是因为什么而存在的吧？”
把姚氏的神伤推到他身上？还真是……
“大胆！”皇帝冷喝一声，怒气更重。他猛然回过神来，看向苏凌的目光却更加复杂了。
“儿臣不敢。”苏凌低头行礼告罪，仿佛方才的哂笑并不存在一般。
他心里很清楚，随着姚皇后之死，皇帝与他那原本就不算深厚的父子之情恐怕会变得更淡。或者说，根本就没存在过吧？
“不敢？朕看你是敢得很。”皇帝冷眸微眯，掩藏眸中的杀意。
他对萧瑾的感情原本就不算多深厚，之所以接其回宫，并立为太子，不过是想着不愿意皇权旁落，而且还想让他将来在自己百年之后善待姚氏罢了。
如今姚氏已经不在人世，他也不必再继任者之事。他不管再做什么，姚氏都不会再伤心难过……
或许殊儿会开心从来没有过萧瑾吧？
苏凌不着痕迹后退了一步，躬身告罪，甚是恭敬：“儿臣不敢。”他顿了一顿，又道：“父皇若有吩咐，还请移驾，别惊了皇后娘娘亡灵。”
这是西苑内殿，想来皇帝今日不会突然抽出一把剑刺向他。
“这时候怕惊殊儿亡灵了？”皇帝冷笑数声。他轻轻摇了摇头，“你出去，你们都出去！她不想看见你们。”
“父皇……”
“出去！”皇帝忽的一声冷喝，拔高了声音。
苏凌欠一欠身，低声道：“是。”他转身退了出去。
余下的宫女太监也不敢多留，陆续退下。
—
天阴沉沉的，雨势更加大了。
苏凌没有直接回他所住的行云阁，他撑着伞，站在西苑外，面无表情看着雨幕。
脑海里反复出现皇帝方才的眼神，苏凌轻轻抚摸了一下右手拇指。
那个位置，扳指已经被摘下来很久了。
他低头看了看自己右手的手心，蜿蜒的疤痕还异常清晰，仿佛在提醒他的那些过去。
不过，十九岁的他，已不是十五岁的他。他不再是那个除了以手握刃，再无他法的少年。
林寿站在他身后，低声道：“殿下……”
苏凌摆一摆手，神色淡淡：“没事。”
他看着雨幕，忽然说了一句：“这雨，是该停了。”
—
西苑内殿。
皇帝依然坐在床上，将姚氏尚且温热的身体揽进怀里，就像她还活着那样。
——唔，或许和活着时还不一样。活着的时候，她不会像现在这般一动不动，任她抱着。她可能会周一皱眉，说：“乏了，想去歇一歇呢。”
皇帝慢慢回想着他们的过去。从初识说起，一点一点。
他想，他是很爱这个女人的，也很宠她。所以，他才会不顾她的身份，将她纳入后宫。他才会为了她，冷落宫中其他人。他是皇帝，他原该三宫六院，身边佳丽成群。但是因为她，他放弃了那些。
他为了她，与朝中大臣为敌。他努力让他们像民间夫妇一样，每日一处起卧。他觉得他做的真的够多了，他唯一对不起他的那一次，也是在他们争吵之后。
他是皇帝啊，可他在她面前，半分皇帝的架子都没有……
皇帝伸手摸了摸自己的眼眶，酸涩得厉害。
“殊儿，朕的一次错误，你记了二十年。”
皇帝缓缓合上眼睛，殊儿的死，或许与他有关，但旁人就真的一点错都没有么？
那个苏氏，明知道贵妃娘娘眼里容不得沙子，当初他临幸她时，她就不会推开么？还有周皖月，殊儿第一次咯血，就是在跟她说了话之后。还有萧瑾，他的出生就是一个错误……
在心头将这一干人等盘算了一遍，再睁开眼时，皇帝眸中已再无波澜。
他下巴蹭了蹭姚氏微凉的脸颊，喃声道：“殊儿，朕给你报仇，好不好？”
—
皇后薨逝，尚未发丧。
宫里已有不少人知晓此事，人人自危。谁都知道皇帝爱重姚氏，如今姚氏离世，还不知道要怎样呢。
天快亮时，雨终于停了。
一夜未睡的苏凌看着精神尚可，他仰头看了看天，再次走进西苑内殿。
皇帝拿着一块帕子，正认真细致地擦拭着姚氏的手指。他动作很轻，很温柔，仿佛怕吵醒正在沉睡的爱人一样。
苏凌压下心头的种种情绪，再次提醒：“请父皇以江山社稷为重，保重龙体。”
皇帝斜了他一眼，目光沉沉，毫无温度。
江山社稷？对，江山社稷。二十年前他惹她伤心难过，后来又做了错事。江山社稷怎能交到这人手上？只是他再没有其他子嗣……
短短一瞬间，皇帝心里转过许多念头，却只动一动唇，没有说话。
苏凌似是没看清他的神色，继续说道：“该早些给皇后娘娘治丧，不宜耽搁太久。”
皇帝复又低下头，去看身体已经凉透的姚氏，继续擦拭着她的手指，半晌方道：“发丧吧，朕亲自给她入殓。”
“是。”苏凌睫羽半垂，极恭敬地行了一礼。
—
程寻清早起床，略微收拾之后，与大哥程嘉、大嫂以及小侄儿一起用早餐。
——大哥留任京城之后，就和大嫂等人搬进了此地。
她虽与大哥一家多年未见，但是关系还不错。自从这里人多之后，早餐的花样也比先前多了。
刚搁下碗筷，大哥程嘉的神色就微微一变。
“怎么了？”大嫂轻声问。
程嘉眉头微皱：“你们仔细听，有没有听到钟声？”
“嗯？”程寻侧耳细听，轻轻点了点头，“有。”
“这个时候……”程嘉沉吟，“寺庙的钟声，不该是这个时候。”他眼神忽变，低声道：“皇后？”
这像是帝后崩逝时的钟声。
皇帝辍朝已有一段时日，但众人皆知这是因为皇后姚氏身体染恙的缘故。而且皇帝为姚氏求医问药的皇榜贴遍大周。此时出事的，八成是姚氏。
程寻心中一凛，轻轻点头：“可能是。”
她回想起前不久见姚氏时的情形。那时候的姚皇后看着脸色就不大好，西苑也萦绕着药味。果真是没了么？
她念头转的很快，《易钗记》里，姚皇后去世是在皇帝驾崩之后。
她赶紧摇摇头，赶走乱七八糟的念头。可是眼前总浮现姚氏那浅笑的模样。
想到一个活生生的人就这么没了，她心里闷闷的，轻轻按了按胸口。
—
姚皇后薨逝了。
消息传开，朝野内外皆惊：姚皇后没了？不可能吧。
这个女人在大周可以算是一个传奇了。
坊间传言，她出身低微，艳绝当世。十几岁上，一舞倾城，被皇帝纳入宫中。年轻英俊的帝王为了她，废黜六宫。二十年一处起卧，形同民间普通夫妇。因为朝臣反对，在她年轻时，皇帝未能成功立她为后，可后来到底是给了她后位……
若说唯一的遗憾，大约是没能留下子嗣吧。
这一段帝后佳话，不知惹了多少人艳羡。
程浩的夫人赵氏，身上有诰命。所以她要同其他诰命夫人一起，去宫中为姚皇后举哀。她身体不好，有些担心撑不下去。
嗣子程瑞悄悄准备了一些糕点：“太太带上吧，都是软糯好克化的。”他声音极低：“去宫里举哀，也要注意身体。”
赵氏想了想，没有拒绝，暗暗将糕点纳入袖中。
真坚持不下来了，还能晕倒呢。
不过，这个姚氏，也不知是命好还是命坏了。以卑微的出身进宫，独得帝王恩宠二十余年。可惜子女缘分浅，唯一的儿子早早没了，她自己也不是个长命的。
—
不管是真情还是假意，去宫里为皇后举哀的命妇们一个个哭的甚是悲痛。
茂阳长公主寻了个借口，走到偏殿，问起太子殿下。
苏凌一身素服，看着清减了一些，他行色匆匆，冲长公主施了一礼：“姑姑有事？”
茂阳长公主环视四周，目含警惕，并未开口。
苏凌会意，低声道：“姑姑有话，不妨直说。”
“我方才去看视了你父皇。”长公主秀眉微蹙，缓缓说道，“皇后之死，对他打击很大。我看他情形有些不对，你稍微注意一些。”
苏凌点一点头，心中微暖：“谢姑姑提醒，侄儿省的。”
长公主顿了一顿，又问：“皇后到底是怎么没的？太医怎么说？前些日子，我身上也不大好，恍惚听说皇上让人贴了皇榜，说要在民间求医问药？我那时还想着是不是又有喜事了……”
“嗯？”苏凌轻声道，“确实有张贴皇榜，求民间神医。不过，没什么用。太医说是郁结于心。姑姑也知道，皇后娘娘一直喝药，也有好几年了。”
茂阳长公主与姚氏关系平平，不过姚氏身体不好一事，她还是知道的。姚氏三十六岁上痛失爱子，三十七岁上又小产。小产时都有四五个月的身孕了。接二连三的打击，最是伤身。
看来是一直没有调整修养过来。
茂阳长公主感叹两句，就又将转移了话题：“你如今也大了，你父皇龙体有恙，你既为人臣，又为人子，理当为君父分忧。”
她看着苏凌，目中似有深意。
苏凌点头：“姑姑放心，我明白的。”
—
宫中举哀三日过后，大行皇后的梓宫被移到了皇城外的殡宫。
皇帝亲自监送，早守候多时的官员及命妇们跪迎灵驾，举哀奠酒。
按照规定，大行皇后的梓宫要在殡宫里停放二十五日。初时皇帝每日都赶到殡宫陪伴姚氏，到得第四日上，他干脆停下其他事宜，直接守在此地。
听说皇后薨逝之后，皇帝如同痴了一般，短短数日，越发形销骨立。如今不过四十余岁，可看着硬生生像是老了好几岁。
文武官员、公主命妇，人人都见了皇帝是多么的伤心难过。众人虽不曾言明，可也暗暗感叹，这真是一个痴情人。帝王能痴情成这样，真罕见。
—
皇帝像是才想起来一样，问起了周太傅：“朕记得，皇后很喜欢周家大小姐，怎么不见她？”
周太傅心里一慌，忙跪下道：“回皇上，小女身上没有诰命，不敢到跟前来。在佛前给娘娘念经，也算是她尽了一点孝心。”
“孝心？”皇帝惊诧了一瞬，不等周太傅解释，他就自己答道，“朕差点忘了，周大小姐曾经许给琮儿……”
周太傅伴驾多年，隐约意识到不大对劲儿，只能轻声道：“是，她没福气。”
皇帝摆了摆手：“什么没福气？她有福气啊。方才周卿说大小姐没福气，不能举哀是不是？想要诰命，倒也容易。”
周太傅心中忽的生出一些不安来，他连连推辞。