上门提亲
也不知道他们会有什么看法, 毕竟半年前母亲问起她时, 她还异常认真地否认, 坚称自己和苏凌只是朋友, 并无其他任何关系。她现在还记得当时对母亲说, 苏凌让她做伴读, 是想要她好好学习, 一展所长……
这种自打脸的感觉教人挺不自在的。
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当夜雷氏离开女儿房间，回去后就是一声轻叹。
正在看书的程渊皱一皱眉，放下手里的书, 问妻子：“怎么了？”
雷氏略一犹豫，将方才的事情一五一十说了。
程渊笑笑：“我当是什么？你不是早猜到了吗？还叹什么气？熙娘，我听你的意思, 呦呦她对那位……”他伸出两个手指：“不无情意？”
“你都没看你女儿这些天的神情么？”雷氏斜了丈夫一眼。她在丈夫身边坐下, “何止是不无情意？我还没说句什么呢，她就说她心里有数, 看那模样, 竟是想回护那位。”
“熙娘不愿意？”程渊沉吟道。夫妻多年, 他对妻子很了解, 自然也能猜出她在发愁什么。他笑了一笑, “担心呦呦？如果真不愿意，咱们现在就把她许出去？之前已经拒了好几家的亲事, 若是执意……”
“你要许给谁？”雷氏打断了丈夫的话，“一时半会儿的, 哪有合适的人家？她还做着伴读呢。而且, 而且……”她顿了一顿，续道，“呦呦那样子，你觉得她会同意么？虽说婚姻大事，是父母之命媒妁之言。可咱们真要是不顾她的想法，随便许了人家，她心里只怕要不快活。这是一辈子的事情，我怎么能让她……”
她试图平复呼吸，没有再继续说下去。
程渊给她递了一杯茶，续道：“你先喝口茶，歇一歇。”
雷氏饮了茶，续道：“还有，恐怕皇家那边也不同意。你不是说那二皇子之前就提过亲么？见你没同意，就把呦呦叫进宫里做伴读。这岂会放手？”
程渊轻笑：“所以说，担心到底有没有用，你自己不是已经很清楚了吗？”他轻轻拍了拍妻子的胳膊：“熙娘，别想了。”
雷氏瞪了他一眼：“都是你，当初杜家来提亲的时候……”
——直到现在雷氏还有些遗憾和杜家的亲事没能成。若是和杜家的亲事成了，也就不会有今日之事了。可是她心里也很清楚，如果皇上下旨要呦呦做伴读，即使是真和杜家订了亲，只怕这婚事也不稳。更何况，呦呦不愿意。
呦呦自小喜欢读书，对针线毫不感兴趣，如今竟然能为了旁人去拿针线。这意味着什么，她这做娘的，最清楚不过了。
程渊赔笑：“是是是，都是我。”
雷氏又喝了一杯茶，搁下茶杯：“也不知那位性情怎样，待呦呦如何……”
“这我倒知道一些。”程渊不紧不慢道，“他在咱们书院读书时，我叮嘱文山多照顾他。文山说他聪慧、踏实好学，学业不错，并无不妥之处。入朝一年，风评很好。能让皇上同意呦呦女扮男装进宫做伴读，要么是有些手段，要么是很有脸面。今年去蜀中赈灾，差事办的也不错。”
“照你这么说，他很好了？”雷氏神色有些怔忪。
“是不是很好，我不知道，反正不会太差就是了。”程渊慢悠悠道，“熙娘，呦呦自小喜欢读书，又以男子身份在咱们书院待了四年，四书五经都读过，世面也见过。她不是那种毫无主见的人。她的事情，你其实不必太担心……”
雷氏怔怔的，没有说话，但心情到底是稍微平和了一些。
程渊继续道：“再说，呦呦是你的心头肉，只怕在你心里，谁都配不上她，是不是？还记得文山议亲时候的事吗？现在他和他媳妇儿不也是如胶似漆？那位在书院的时候就认识了呦呦，知道她是姑娘，还巴巴地来提亲，肯定是有感情的，只怕还不浅……”
雷氏默然，良久方道：“不说这些了，歇了吧。”
程渊一笑，自不再提。
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出乎程寻意料的是，次日父母并未提起她和苏凌一事。她略微松了一口气的同时，尴尬感减轻了不少。
程寻把做好的荷包呈给母亲，换来雷氏一句：“做的倒挺快。”
“那是那是。”程寻连连点头，“给娘做东西，当然快了。”
雷氏瞧了她一眼，微微一笑：“下个月端娘及笄，你给她的贺礼准备好了没有？如果没有准备，我这边有，你先拿去。”
“有呢，准备好了的。”程寻忙道，“我娘对我最好了。”
雷氏轻嗤一声：“罢了，这话少说两回，我还信。”
程寻嘻嘻一笑，抱着母亲的胳膊直撒娇：“我不管，反正我娘对我最好了。”
雷氏疼爱这个女儿，女儿一撒娇，她哪里还撑得住？眉梢眼角俱是笑意：“行啦行啦，多大了，还这般孩子气，教人笑话。”
“没人笑话。”程寻这般说着，老实松开了母亲的胳膊。
她在家里这几日，匆忙赶制荷包、拜月、温习功课，忙忙碌碌，只觉得时间过得极快。不知不觉就已到了八月十六。
她早早进宫，去了行云阁。
苏凌正在那里看书，见她过来，转头冲她笑笑：“在家怎么样？”
“还好。”程寻转了转眼珠，见四下无人，向他走近了几步，小声加了一句，“就是有些想你。”
她后面加的这句话，教苏凌心花怒放。正翻书的手微微一顿，口中却道：“只是有些吗？”
“当然不是了……”程寻轻笑着，悄声道，“是很想很想。”
苏凌唇角微勾，对这句话颇为满意。他拉着她的手，让她在自己身边坐下，低低一笑：“我也是。”
两人离得近，程寻有点担心此刻会有人进来，难免紧张。她轻轻推了推苏凌，自己慌忙站好：“你别闹，我跟你说件事儿。”
“什么？你说。”
程寻犹豫了一下：“我娘知道了。”
苏凌初时不解，但看她神色变化，他心念微动，隐隐猜了出来，却故意问：“知道什么？”
“就是我和你的事情啊。”程寻不自觉提高了一点声音。
“那不是很好么？”苏凌一笑，“那我教人准备准备，明日就回书院拜访伯父伯母？他们喜欢什么？”
他这一声“伯父伯母”教程寻微微瞪大了眼睛，她摆一摆手：“你还是说山长夫人吧。伯父伯母会吓着他们吧？”
苏凌双目微敛，没有说话。
程寻又道：“唉，本来我娘不一定会知道。你教人送了节礼过去，我娘就生疑啦。她又听说我学做针线，很快就想到这一点了。你不知道，三月份的时候，你不是让江婶给我送信吗？我娘不知道怎么，就问起苏凌是不是二皇子。可能那时候就猜到了一点吧？当时我还一口咬定，说咱们是朋友……”
她说着有些懊恼的模样。
苏凌听着想笑，沉吟道：“那我如果再不登门拜访，就真的太失礼了。”
程寻摇头：“我觉得……”
她话未说完，就听到外面宋大人的笑声，她只得打住话头，回自己位置上规规矩矩坐了，翻开了书。
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苏凌早就想去崇德书院拜访她的父母，如今有了机会，就更加积极了。
下学后，他又提起这个话题：“就明天吧，咱们早些过去。”
程寻略一迟疑，不大放心：“不会是提亲吧？”
“当……”苏凌话到嘴边又咽下，他笑了一笑，“你希望我明日提亲吗？”
他心跳不由得一阵加速。
程寻小幅度摇头：“太快了，哪有第一回拜访就说这些的？我之前还跟我娘说，我要好好读书，晚几年再议亲呢。”
她承认她现在很喜欢苏凌，想和他一直在一起。可她才十五啊，谈恋爱而已，说亲事的话太早了。
苏凌见她摇头，心下一沉。待听完她的解释后，又不由地轻笑。
程寻又道：“那天你也说了，你不希望我到了一定年岁，糊里糊涂嫁人。你希望我可以继续学习……”
苏凌轻“嗯”了一声，确实是有这么一回事。不过那又怎么样呢？即使现下先不议亲，难道她还能嫁给别人不成？
他去拜访山长夫妇，除了是去见她父母之外，还另有一个目的：让他们彻底息掉将她许配给别人的念头。
这次去，可以不正式提亲，但至少口头定下来吧？不过，这就没必要教她知道了。
苏凌点头：“确有此事。我的确这么说过。”
“是吧？”程寻眼中迸发出光芒来，“那就这样说定了。”
她思索了一阵：“明天太赶了，我都来不及准备。等休沐的时候吧，我爹我娘肯定都在家。这样，我要先回家，不和你一起去。要不，你还以苏凌的身份去？书院里那么多人，人多口杂，不大好听……”
苏凌含笑看着她，轻轻颔首：“你说的是。”
程寻说着种种细节，苏凌只笑吟吟望着她，也不反驳，大有她说什么就是什么的架势。所以，他们很快就敲定了一切。
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八月底，程寻回了家中，想到和苏凌的约定，略觉不安。她想了又想，告诉了母亲。
雷氏听后一怔：“你让他来的？”
程寻奇怪于母亲的关注点，她眨眨眼：“我也没说让他来，我只说了娘知道了我和他的事情。”
雷氏点头：“娘知道了。”
程寻小心翼翼看着母亲神色：“娘不生气吧？”
雷氏笑笑：“我生什么气？你早些歇着吧。”
她要看一看，那二皇子究竟是什么样的人。
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次日，程寻早早起床，换了女装，还特意坐在镜前打扮了一番。
她自幼生得好相貌，然而她一向认为这世上有许多事情都比美丽更重要，是以她该遮脸就遮脸，对自己的容貌并不甚看重。今日因为他要来的缘故，她竟开始紧张起来。
她这身衣裳还算好看吧？眉毛又细又长，不难看吧？唇色是不是稍微有些淡了？用不用涂一点口脂？
早饭后，二哥程启忽然看了她一眼，低声问：“呦呦今天要出门做客？”
“啊？”程寻忙道，“没有啊。哪家亲戚下帖子要我去做客吗？”
一旁的卢氏听到他们兄妹的对话，轻笑：“你二哥是说你今日格外好看呢。”
程寻脸上一红，仿佛心事被人撞破一般。她小声道：“我，我每天都好看。”她心里却在想着，真的好看？
“是，呦呦生的好，可惜平时扮做男装。”卢氏轻轻摇了摇头，“这样多好。”
“嫂嫂……”程寻脸颊一红。
卢氏忍不住笑了起来。她生产以后，比先时丰腴了一些，原本清丽的面容看起来温柔可亲。
程寻胡乱说了一句：“我回房间看书了。”就回了房。
可能是心里有事，她今日有点看不进去，干脆翻开一本算经，找套路题来做。有些心不在焉的她，竟然错了两道。
正做着算学题目，她隐约听到人声，心念微动，心想，大概是苏凌来了。
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苏凌递了名剌，以晚辈身份拜访程渊夫妇，又呈上了厚礼。
他被迎进了厅堂中。
雷氏打量着他，见他身形修长，仪容不俗，暗暗点了点头，心说，的确相貌不错，难怪呦呦上心。
苏凌施了一礼，面上含笑：“本该早些拜见山长和夫人，只因俗务繁忙，抽不开身，才耽搁至今，请两位莫怪。”
程渊连忙推辞，不敢受礼：“殿下不可。”
苏凌一笑，眉眼温和清隽：“山长还叫学生苏凌就好。”
他今日前来，以学生自居，并不摆皇子的身份。
可他的名剌上，大大方方写着“萧瑾”二字，程渊夫妇还真没办法只把他看做普通的书院学子。
寒暄一阵后，话题不知不觉到了程寻身上。
程渊轻叹一声：“程寻性格顽劣，贪玩任性，在殿下跟前，若有不当之处，还请殿下宽待。”
“没有啊。”苏凌微微一笑，神情认真，“她很好。”
性格顽劣？贪玩任性？这自谦也太过了。
程渊微微一怔。他听到眼前的少年一字一字格外认真地说：“她是我见过的最好的姑娘。”声音不大，却格外真挚。
雷氏神色微变，心想这话说的倒也好听。
苏凌低头，动了动放在袖口的青色香包，不疾不徐：“去年五月初四，我曾向山长提亲，当时准备不足，确实是鲁莽了一些……”
雷氏心里一咯噔，端起了面前的茶杯。这是后悔提亲的事情了？
苏凌将香包放在手里，微微一笑：“当日山长以她年岁尚小为由拒绝。今年她已及笄，不知道能不能谈一谈她的亲事？”
雷氏提起的心竟放下来了一些。
程渊还未答话，雷氏轻声道：“我没读过几本书，但听说过一个说法，叫齐大非偶。”
这位二殿下不是不好，只是远远超过了她对呦呦未来夫婿的期许。
“嗯。”苏凌点头，看向雷氏，“学生也听过。不过学生还听说过言信行果。我答应了一个姑娘，不敢或忘。”
雷氏眼神一闪，看到了他手里的香包，暗自一惊，莫非这就是呦呦做的？答应了一个姑娘？说的呦呦？她心里紧了一紧，略一思忖，说道：“我们家小门小户，古怪的规矩多……”
苏凌一笑，双眉轻扬：“愿闻其详。”
程渊给妻子使了一个眼色，欲阻止其说下去。
雷氏只做不曾听见，深吸了一口气，缓缓说道：“我的姑娘是我捧在手上养大的，我只愿她简简单单嫁一忠厚的后生，平平安安过一生，不想她……”
——这是她内心深处肺腑之言，原本是不敢对皇家说出来的。然而今日见这位二皇子态度不错，姿态放的也低。她才壮着胆子说了出来。但是后面那句“不想她在那见不得人的地方跟人相争。”却是怎么也说不出口了。
苏凌露出讶然的神情：“夫人是觉得学生不够忠厚？”
难道他不是忠厚的后生么？
雷氏只得道：“自然不是。”
苏凌心中轻叹，他在书院时，有同窗学子议论，似乎对当皇亲国戚格外向往。怎么偏生程家人，一个个避如洪水猛兽呢？他一想，是了，还是因为今上后宫的缘故，让人心生怯意了。
苏凌站起身：“夫人尽可放心，我肯定会护她周全。但我不止要保证她平平安安，我还要让她欢欢喜喜。她想做的事情，我会帮她去做。她的心愿，我会帮她完成。”
少年说这话时，自信而坦然。他知道她喜欢什么，知道她想要什么。他也相信，他能最大程度上帮她圆梦。
人的一生有很长，他不想她像别人那样被困在一方围墙内。他希望她是欢喜的，是耀眼的。
雷氏不由地一怔。帮呦呦完成心愿？
程渊轻咳一声，忽然道：“殿下真要提亲？”
苏凌笑笑，算是默认。她叮嘱了他先不提亲，可是话说到这里，他没有否认的理由。
“恕我直言，殿下的亲事，殿下自己能做得了主？”程渊眼睛半垂，隐约露出精光。
他心说，这才是最关键的吧。皇帝态度究竟如何，他们都不是很清楚。
苏凌点头：“做得了主。”他有些无奈的模样：“我还以为我上门提亲，又有媒证在，不到一刻钟，两位就能点头呢。看来是需要家父亲自登门了……”
他轻轻叹了一口气：“我父亲不想操心我的事情，特允我婚事自定，难道还真要让他出面帮忙吗？”
程渊也看到了他手里的香包，知道这大概就是所谓的“媒证”了。它提醒着他，女儿已经和人家定下了终身事。又听到苏凌口中“家父”二字，双目微敛，心想，这的确拒绝不得了。