共赏桃花

  等等, 捕兽坑？
  前年七月初七, 他们一起掉进捕兽坑里的记忆如同潮水一般瞬间涌了上来。程寻低头看看自己被擦拭干净的手, 白白嫩嫩, 思绪一转, 不由得想起他撕下中衣的一角浸了冷水以后, 给她敷脚时的场景。
  她在心里呸了自己一声, 哪有看见手想到脚的。
  她出神之际，擦脸已有好一会儿了，眼神迷离, 看着呆呆的。
  苏凌觉着好笑，轻咳一声：“好了没有？”
  “啊？好了。”程寻回过神，连忙应了。
  “你稍微整理一下, 我再给你打些水来。”苏凌不等她回话, 直接去倒了残水，换上新水, “那边有香面儿, 你将就用一下。要不, 我去外头等你？”
  苏凌面上微微含笑, 斜倚着门而立。
  看她梳洗装扮, 他心里痒痒的，热热的, 仿佛是一对晨起的夫妇，丈夫在看妻子梳妆。
  他两次为她打水, 又给她擦拭黑渍, 十分自然，自然到程寻自己洗脸时，才后知后觉意识到这其实是很不合常理的。
  他毕竟是个皇子。他对她的照顾，有些过了。
  不过，他一直以来都待她极好。
  程寻想起旧事，一时心念如潮。她深吸一口气，加快了动作。
  果然在她整理发髻的时候，他已经自动要去倒掉残水，收拾残局。
  程寻一颗心砰砰直跳，她很清楚，他对她，绝对不止是他所说的朋友这么简单，也不是什么把她当男人。
  她心中暖暖的，又有些甜意，忙上前去：“好了，你放着，我自己来吧。”
  苏凌瞧了她一眼，没有说话，直接三两步出了门，倒掉了残水。他这才对跟在身后的程寻道：“你把自己收拾好就行了。”
  “我收拾好了。”程寻笑意盈盈，凝视着他，“你看。”
  苏凌目光从上到下扫了她一遍，见她身上穿着他挑选的衣裳，神清骨秀，端妍明丽，他胸口一热，点头：“好，那就出发吧。”
  此地离安国寺不算很远，两人乘马车，没多久，就到了安国寺门口。
  苏凌摸出一块玉牌，给守门的知客僧看了看。对方立时变了脸色，恭敬地将他们迎了进去。
  程寻跟在苏凌身后，听他与知客僧交谈。
  “宫中的贵人们如今在何处？”苏凌沉声问道。
  “贵人们身份尊贵，就住在之前贵人住过的寮房里。”知客僧回答，“一应事物有专人供奉，小僧不能靠近。”
  是以，这个知客僧只向他们指了指寮房的方向，做了个请的手势：“施主请。”
  苏凌点一点头，与程寻一同前往。
  正如苏凌所说的那样，安国寺的桃花开的正好，贵人们所居住的院子外，就有两株桃树吐露芬芳。
  轻叩门，不多时，一个戴着僧帽的女子打开了门。
  程寻眼尖，看见了她僧帽下如云的黑发。
  女子笑道：“咦，是殿下来了，快进来吧。”
  程寻微怔之际，已被苏凌执了手，跟着那女子入内。
  这寮房是先时那位公主住过的，翻修过，白墙青瓦，古朴壮丽，被院墙围起来，与寺院僧人隔开。
  程寻跟着苏凌刚走进去，就听到了伊呀呀呀的吟唱声。
  她定睛一看，见两个女子身穿戏装，挥舞着水袖，曼声吟唱。
  见到他们，那两位女子莲步轻移，如同一朵云般，向他们飘了过来。
  “两位客人，到此作甚？”
  嗓音细而柔，却是戏腔。
  程寻觉得好玩儿，答道：“赏花。”
  “花在寺后桃林，为何至此？”
  程寻正欲回答，苏凌接话：“顺道拜访故人。”
  左边的女子拿袖子甩了一下，嗤笑一声：“不好玩儿。你怎么这会儿来了？”
  而另一个女子则直接拉了程寻的手，声音清脆：“这个就是程家的姑娘吧？小姑娘多大了？名字是哪一个？平时喜欢吃什么？玩儿什么……”
  这态度，这模样，和程寻平时遇到的女性长辈并无分别。她扫了苏凌一眼，轻声答道：“我姓程，家中排行第四，十五啦……”
  苏凌静静地看着她，唇角微勾，自己则回答之前的问题：“这会儿桃花开的好啊。方姨，其他人呢？”
  “其他人，回家的回家，上街的上街，谁还能一直守在这儿不成？”方姨飞了他一眼，“好不容易出来了，还不快活快活？”
  苏凌笑笑：“说的是，有理。”
  “我前不久试着写了个本子，请徐妹妹看了，她说挺好的，就是需要改一点。等改好了，你看能不能找个书局，刊印出来。”从方姨化了浓妆的脸上，隐约能看出笑意来。
  苏凌点一点头：“行啊。”
  “唉，人家想出诗集的出诗集，想去做女夫子的做女夫子。沈妹妹说，读万卷书不如行万里路，她还想再过两年，出去走走呢……”方姨眼中满是艳羡，“就我笨，什么都不会，就想着看看能不能编个戏本子……也不能白活这一遭。”
  被另一位贵人拉着的程寻，闻言忍不住扭头去看方氏，出诗集？做夫子？旅行？写戏……
  听起来好像很精彩的样子。
  “怎么了？吓着你了？”正拉着程寻的女子笑了一笑。
  她虽然画着戏妆，但仍能看出五官端丽，她笑吟吟道：“觉得寻常女人不该做这些？”她拉着程寻往一旁的石桌边走去，边行边道：“你道她们都是寻常女人？”
  程寻摇头：“不不不，没有。”
  后宫妃嫔，容貌美丽，怎么可能是寻常女人？
  “我们做姑娘的时候，也都想着以后相夫教子，温柔贤淑。”女子笑道，“可老天不给咱们机会。我们一群人在后宫作伴快二十年，闲着没事就想，如果真能离开，咱们要做什么。”她冲程寻一笑：“你说该做什么？”
  程寻想到近二十年不得离开北和宫，心头一紧，莫名酸楚，她轻声道：“自然是想做什么，就做什么。”
  “是啊，可不就是想做什么就做什么？我的那些姐妹们，都有些本事，会文的，会武的，善诗的、善乐的……我敢说，周姐姐的胡渚文，满京城找不出一个比她强的。”女子笑道，“当然，她学胡渚文也未必能用得上……”
  程寻不知道话题怎么就拐到了这里，但这并不影响她听得心潮澎湃。她心说，怎么会没用呢？这世上没有一项技能是无用的。
  “反正我们这年纪，再做别的事情也不可能了，就做点想做的、能做的，要是能在几百年后，留个名儿那就更好了。”女子说着，无限向往。她轻轻叹一口气：“如果我们是男子就好了……”
  ——她们十几个人都很清楚，如果是一出戏的话，皇帝和姚贵妃可能是主角，许多年后，史书上定然会有他们二人，或许是帝妃恩爱的佳话，或许是其他。
  可是她们并不想就这么淹没在尘埃中，她们很想以自己的方式做一些什么。至少证明她们存在过，而不是作为多余的人、碍事的人老死宫中。
  程寻听得心里发酸，尤其是那一句“如果我们是男子就好了”，她不知道这个娘娘为什么会对她说这些，她觉得心疼憋闷。
  各有所长的女子，却只能在宫里蹉跎岁月。
  她想，也许这不仅仅是男女的问题，这背后还有更深的原因。
  正想着，女子凑近程寻的耳际，轻笑着问：“你和小凌会在一起吧？”
  程寻“啊”了一声，瞬间脸色爆红。
  “羞什么？”女子轻轻推了推她，“他带你来见我们，还一直回护你，你不是他的意中人，是什么？”
  这话连母亲问起，程寻都觉得尴尬，更不要说是第一次见面的陌生人了。这问题问的她兴奋、不安、期待而又害怕，她支吾着没有说话。
  那女子看她这神色，还有什么不明白的？忍着笑意，扫了一眼频频向这边看来的苏凌，那女子道：“我不跟你说了，你们赏花去吧。”
  程寻“嗯”了一声，如释重负，她冲女子施了一礼。
  她和苏凌没有在这边久留，告辞之后，去寺后看桃花。桃花灼灼，在风中如同翻涌的红浪，美不胜收。
  漫步在花海中，程寻心情好转，不复之前的郁闷，她轻声道：“听说我出生的时候，书院的桃花也开了，开的特别好。”
  “那怎么没叫你桃花？”苏凌笑问。
  程寻斜了他一眼：“我爹娘才不会这么取名呢。”
  “那为什么叫呦呦？”苏凌不紧不慢走在她身后，顺手将落在她发顶的花瓣拂去。
  程寻回头瞅他：“因为生我的时候，我爹在外面担心。他一担心就背诗，正背到诗经鹿鸣篇的时候，我就出生了。”她又看了苏凌一眼：“我爹是这么跟我说的。可我觉得不大可能，因为没道理我三哥都出生了，我爹还有心思继续背诗的。我猜测是在哄我。”
  苏凌忍不住轻笑。
  “那你呢？”程寻来了兴致，“你好多名字啊。苏凌、萧凌深、还有萧瑾……刚开始，我没想到萧瑾是你。诶，对了，你有字么？我二哥的字是文山。我爹一叫他，就是文山，你过来。文山，你到我书房一趟……”
  她模仿着父亲说话的神情语气，自己还未说完，就忍不住笑了。
  花样年纪的少女站在桃花树下，人面桃花，交相辉映，格外醉人。
  苏凌目光沉沉，轻轻勾了勾唇角。不过他说出口的却是：“我的字不叫也罢。”他转了话题，“方才周姨跟你说什么了？说了好一会儿。”
  程寻笑意微敛：“也没什么，就简单说了一点娘娘们的事情，说她们做点能做的事情，还说要是男子就好了。”
  她对女性有很强的同理心和代入感。她觉得她们不容易，也觉得她们说的很有道理，是该做些想做的事情了。
  不止是她们，她自己也是。她想，她需要好好琢磨琢磨，她想要的，想做的，究竟是什么。
  人的一生说长不长，说短不短，如果连自己真正想要什么都不知道的话，那真是太可怕了。
  苏凌略一沉吟，轻声道：“那就做。她们都有本事，可惜了。”
  据他所知，徐才人就是因为才华出众而进宫的，可惜并未得宠多久。若徐才人是男子，仅凭才华就能混得风生水起。
  程寻轻轻叹了口气，心说皇帝也真是的。既然要专情于姚贵妃，为什么还要纳那么多妃嫔？
  苏凌瞧了她一眼，忽然福至心灵，他状似无意，说道：“反正我将来不会耽搁旁人，守着该守的就够了。”
  他绝不会像自己的父亲那样。
  程寻一愣，忽然明白他是什么意思。她脸颊一阵发烫，心似小鹿乱撞。她知道他是在对她说的。
  但是他没有直白挑明，她也不好回应。她只“啊”了一声，很生硬地道：“咱们书院里头，不是有个梧桐苑吗？我前不久听说，准备再建学舍，叫桃李园。门口再多种一些桃树，春天看桃花，桃子熟了吃桃子，咬一口，特别甜……”
  她这话题转的生硬无比，苏凌又好气又好笑。然而他虽确定彼此都有意，却不敢再想当时还在书院时那般胆大，那般无所顾忌。他得等她一点点探出头来，向他走近。不能逼急了她，让她再退回去。
  咳嗽了一声，苏凌转了话题：“今日来赏花，你回去不写点什么吗？”
  程寻眨了眨眼：“赋诗一首？”
  苏凌点头：“可以啊。”
  程寻扁了扁嘴：“怎么跟春游似的？”
  “什么？”苏凌没听清。
  “没什么啊。”程寻灿然一笑。她心说，小时候出去春游就是，出去玩儿吧，回来还要交篇作文，玩都玩的不能尽兴。
  苏凌笑吟吟看着她神情变化：“写诗这种事情，不能强求。如果没有佳句，可以不写。”
  “对，对，对，你说的很对。”程寻嘻嘻一笑，喜上眉梢。
  看她的眼睛几乎是一瞬间就亮了，苏凌不由地好笑。他轻轻摇了摇头，指一指不远处，“你看那边。”
  他手指向的方向也是桃花。
  美好的事物总让人心中欢喜，程寻轻笑：“好看。”
  苏凌笑笑，心说，没你好看。
  两人在花海中漫步。
  风吹花落，程寻衣衫上染了一些花瓣。她站在原地，一动不动，小声道：“这可不是我摘花，是花掉在我身上的，我能捡回去吧？”
  “捡回去做什么？”苏凌问着，将她身上的花抖落。
  “回去玩儿啊。”程寻转了转眼珠，“求江婶做桃花酥。”
  苏凌笑笑：“桃花酥不需要桃花。”
  程寻“哦”了一声。
  两人又逗留了一会儿，程寻借了苏凌的帕子，兜了一些花瓣。他们这才打道回府。
  在安国寺门口，他们看见了一个熟人。
  一辆缓缓行驶的马车，在行经安国寺门口时，车帘被掀开，露出车帘后一张风神俊秀的脸。
  目光相对，双方均是一怔。
  “停。”
  那辆马车停下，一个年轻俊朗的公子跳下马车，向他们走来。
  此人正是现如今皇帝跟前的红人，杜聿。
  杜聿视线在程寻脸上停留了一瞬，很快离开，他冲苏凌行了一礼，笑问：“殿下怎么会在此地？”
  苏凌上前一步，不着痕迹将程寻挡在身后：“听说安国寺桃花开的好，特来一看。”
  杜聿点头：“确实听过这样的话，可惜皇家寺庙，寻常人等不得入内，是以无缘得见。”
  “修远不必介怀。”苏凌一笑，“父皇赐给你的宅子，是先前盛王的府邸，盛王好花草，花园中不乏奇花异草，不比安国寺的桃花差。”
  杜聿含笑摇一摇头：“殿下……”
  苏凌摆一摆手：“好了，你忙你的去吧。我也要回去了。”他说着轻轻拉着程寻的胳膊，向宫中的马车走去。
  有杜聿在侧，程寻不好挣扎，可是想到她和苏凌一起赏花，又被苏凌拉着胳膊被昔日同窗杜聿看在眼里，她就不免羞窘尴尬。
  她低头疾行，颇觉心虚，不敢去看杜聿的神色。
  直到进了马车坐好，她才轻舒一口气，渐渐放松下来。
  马车缓缓而行，杜聿瞧了一会儿，翻身回了自己的车上。他颇得皇帝的信任，然而跟二皇子关系却一般。倒不是说不睦，只是来往不多。
  仔细说起来，二皇子才被承认不足一年，但不容小觑。是皇帝亲子，又有苏家一力支持，甚至是宁家、冯家都像是站在了他身后。
  也是奇怪。
  —
  苏凌收回落在程寻身上的目光，轻声道：“想什么呢？话都不说了？”
  她从杜聿出现，就开始往他身后躲，一言不发，如临大敌。这会儿才自然了一些。
  程寻随口道：“皇上真把老盛王的宅子赐给杜同学了吗？”
  苏凌微怔，没想到她问的竟是这个。他皱眉，答道：“是。”顿一顿，他续道：“当初殿试时，皇上欣赏修远的才华，直接钦点他做了状元，异常看重。”
  他心说，才华这东西，杜聿固然是有。不过更重要的一个原因是，杜聿和已故的怀敏太子同年同月同日的生辰，又出现在怀敏太子去世数月后。
  皇帝爱屋及乌，原本看重杜聿三分，就生生变成了九分。
  当然，不可否认，杜聿这人确实有真才实学。出身贫寒，少年成名，难能可贵的是，他平步青云，却毫不浮躁。
  程寻点头：“这我知道的，听说过。”她有些不放心：“他没认出我吧？”
  “认出了又怎样？”苏凌慢悠悠道，“你害怕他认出你来？”