第88章
“哒哒哒——哒哒哒——”
一匹黑色的骏马在大道上飞驰而过, 突然, 一个绿色的小点从它头上的鬃毛里甩了出来, 弹跳着掉落在了路边。
“小芽？！”马背上的金发少年一惊, 拉住了缰绳, 奔跑的骏马速度放慢了下来。
杰伊刚准备跳下马, 一个绿色的光点就从草丛中飞了出来, 颤颤巍巍地来到他面前，他连忙伸手接住。
“茜茜！茜茜！”被杰伊接住的小芽不安分地跳动着，指着西边的方向, 着急地叫了起来。
杰伊不由得脸色一变。
刚刚在赶路的过程中，一直叫个不停的小树精突然安静了下来，在他感到奇怪的时候, 它又突然拍手笑了起来。
或许乔茜暂时脱离了危险？少年这样想着, 虽然并没有降低赶路的速度，但一直紧绷的心情还是稍稍放松了一点。
但现在, 小树精又是这样的表现……难道, 乔茜又出事了吗？
该死的, 为什么他不在她的身边？他的小丫头又遭遇了什么？少年的眼中有怒火在燃烧。
杰伊将小芽往前襟一塞, 干脆利落地挥舞起马鞭。黑马一吃疼, 又飞快地奔跑了起来。
不能在耽搁了，快一点！快一点！再快一点！
……
“喂喂, 哈瑞斯，你看那边！”
墙角的阴影里, 潜伏着两个人。他们身形瘦小, 在人群中看起来毫不起眼，一走入阴影之中，却能瞬间完美地消匿踪迹，就像真正的影子一样，就连魔法师的精神力也很难发现他们。
而此刻，影子们的交流，也是无声的。
“怎么？不过是一个流浪汉带着个小乞丐。”哈瑞斯瞄了巷子里一眼，不是很感兴趣的样子。
“你看仔细了，那个小乞丐，可是个小女孩呢，而且长得还不错。”肯特盯着自己的猎物，眼中流露出贪婪的欲/望。
站在巷子里的乔茜，突然感到一阵寒意，不禁打了个哆嗦。
“那又怎样？”哈瑞斯斜睨了他一眼，又看了看巷子中他所说的流浪汉和小乞丐，瞥过那个流浪汉时，他面无表情的脸上有了一丝慎重。
“奴隶市场那边的消息，詹森最近不是很缺这样的小奴隶吗？”肯特舔了舔唇，脸上的贪婪越发明显，“抓了她，去敲詹森一笔，我们未来一段时间就能好过许多了。”
影子协会在克利普斯郡的地界实在太难混了，作为多哈分会的正副把手，即便手艺不差，但他们也要常常为如何填饱手下的肚子而烦恼。
“那个大叔，很难搞。”哈瑞斯说出自己的观察。
“嘿嘿，虽然正面交手打不过，但有会长大人赐予的力量和技能，有哪一次我们不是成功脱身的？”肯特自信满满，“到底干不干？”
“我说不，你会罢手吗？”哈瑞斯显然很了解自己的同伴。
“不会！”
哈瑞斯笑了笑，接着，他的瞳孔和眼白慢慢地完全染成了黑色，让这个笑容看起来阴森而诡异。
“那就动手吧。”
巷子里，夏普突然抬起头来，看向阴影处，眯起了眼睛。
这种讨厌的感觉，是那帮影賊！那群见不得光的家伙！
难道他这么快就暴露了？夏普无奈地看了乔茜一眼，一时脑热救下这个小女奴，该怎么安置已经让他很头疼了，又扯上影协的人……真是麻烦啊。
不过……夏普又瞅了瞅他救下来的小女奴，虽然头发凌乱，小裙子也脏兮兮的，小脸蛋上还沾了点灰，但一点也掩盖不了那精致可爱的五官。
夏普眼前一亮，他正愁要给儿子带什么礼物呢！这么可爱的女孩子，带回去给他家宝贝儿子当小媳妇，岂不是刚刚好？
而且乔茜也可以多一个玩伴，有同龄人陪伴，至少不会跟她母亲一样养成那么古怪的性子。
说到乔茜，也不知道那小丫头长大了多少。小孩子总是一天一个样，就像杰伊小时候一样。
他这么久没回去，小丫头大概已经不记得他了吧？
这么想着，夏普倒有点归心似箭起来，就算非常不想见到赛丽亚那个疯女人，但他到底是想念两个孩子的。
在这之前，必须先解决掉躲在阴影里的家伙才行！
“大叔，你有没有感觉到有点冷？”
乔茜可不知道夏普此刻的想法，更没有将他，和她那个常年不归家的便宜老爸联系起来，因为她早就忘记还有这一号人物存在了。
不知道为什么，她此刻总觉得这条小巷变得阴森森的，让她感到莫名的不安，只想快点离开这里。
“冷？没有啊。”夏普感受了一下巷子深处传来的诡异气息，或许是小孩子的感官比较灵敏吧，“你在这里等等，大叔去解决一点小麻烦，然后带你去吃好吃的！”
“你要去哪？”乔茜紧张地抓住了他的衣襟，下意识地问道。
“没有去哪，就在巷子里晃悠晃悠，不会走远的，放心好了。”夏普轻声哄道，那些影賊的目标是他，还是把小女奴留在这里比较安全。
“哦……”乔茜这才迟疑地放开了抓着他衣服的手，但她心里的不安还在扩大着，总觉得接下来会有什么不好的事情将要发生了。
可是会发生什么事情呢？
秋日的阳光投射进巷子里，打在乔茜身上，却并没有给她带来任何的暖意。
她看着怪人大叔一步步走向巷子深处，不知道他是要去干什么，或许他也发现了这条巷子的诡异，想要过去一探究竟？
阳光将乔茜的影子映在了墙根上，而一直盯着夏普看的乔茜，并没有察觉到，她的影子正在墙上一点一点地拉长，缓慢而无声，直到跟她等高。
然后，一双黑色的手从墙上伸了出来。
乔茜只觉得心中一慌，那种不安太强烈，强烈得她想要奔跑起来，跑出这条诡异的巷子，然而，她却发现——她的脚……被定住了！
“大……唔唔唔！”乔茜惊恐地呼喊夏普，然而那双黑色的手并没有给她这个机会，她一下子被捂住了嘴。
接着，她感到背后有一个巨大的力道在将她往后拖，一直往后，这种失重的感觉实在太过恐怖，她奋力地挣扎了起来。
然而，可想而知的是，她根本挣脱不开，这种命运被掌握在他人手中的无力感，令乔茜无端端从心底生出一股恨意来。
她想要力量，她想要掌握自己的命运，她不想要再被人玩/弄于鼓掌之间！
啊，多么美味啊！
感受到猎物的恨意，操控着影子的哈瑞斯舔了舔嘴唇，脸上的笑更加的诡异了。
奇迹并没有发生，乔茜最后一眼，看到的就是怪人大叔拖着一柄染血的大剑跑过来的画面，然后，她整个人都被阴影包裹住，连同她的影子，一起消失在了墙壁之上。
“砰——！”夏普一剑砍在了墙上，脆弱的土墙瞬间碎裂成了渣渣。
该死的臭虫！他们的目标居然是他看中的小儿媳！
另一边，躲在城中某一处的哈瑞斯，他的身前出现了一团黑影，在他的操纵下，黑影渐渐褪去，露出因为窒息而晕过去的小女孩。
他趁小女孩掉落在地上之前，伸手接住了她。
而这时，墙脚的阴影里，也突然窜出了一个小个子——正是去引开夏普的另一个影賊，肯特。
他倒在了地上，一道伤口从肩膀贯穿他整个背部，汩汩的鲜血汹涌而出，有黑气缠绕在他的伤口之上，似乎正在吞噬他伤口上的血肉。
哈瑞斯脸色一变，连忙将晕过去的小女孩放在一边，拿出随身携带的伤药，洒在肯特的伤口上。
“额啊——”疼痛让肯特大叫连连。
“忍一忍！”哈瑞斯脸色狰狞地大喊。直到肯特背上的鲜血被止住，黑气散去，他的脸色才好了一点。
加入影协，成为多哈分会的强者，虽然因此而获得了控制阴影的能力，但付出的代价也是沉重的。
赐予他们这份强大力量的会长大人，犹如真正的恶魔，将他们心中的恶念无限扩大，他们的力量，也依靠恶念而变得强大。
从胆小懦弱的可怜虫变成操控阴影，躲在阴影之中收割生命的影子杀手，他曾为这个转变而骄傲自得。
可是，当他的另一个伙伴，因为受伤来不及治疗而被阴影彻底吞噬殆尽之时，他终于意识到，他们——是在跟恶魔做交易。
“哈瑞斯，我没事！”肯特转头对他笑了笑，“死不了的！”
“是我不好，没有准确评估到那个流浪汉大叔的战斗力。”哈瑞斯一边给肯特包扎伤口，一边说道。
“切，是我自己大意了。别一副哭丧似的脸，我这不是没死吗？”肯特突然咧了咧嘴，坏笑道，“不过，这小丫头没被憋死吧？”
“怎么可能？”被质疑能力，哈瑞斯斜睨了肯特一眼。
“哈哈哈，你的操控力还是比我强啊！”
被包扎好伤口的肯特，上前用衣角擦了擦乔茜的小脸，将那些灰尘擦掉。
“啧啧啧，看，我的眼光犀利吧？！哈瑞斯，这种上等的货色，肯定要狠狠敲詹森一笔才行！”
“嗯，你的伤……”哈瑞斯还想说什么，却被肯特打断了。
“我没事，你赶紧带她去找詹森，免得夜长梦多，我在家里等你的好消息哟！”
肯特说完，转头就融入了阴影之中，哈瑞斯知道他已经离开，心中虽然无奈，但也还是背起了小女孩，向奴隶市场的方向走去。
奴隶市场的待客室里，詹森已经等得冷汗直冒，埃布尔虽然没有明说，却一直投射过来的目光令他如坐针毡。
米克斯这个混蛋！如果敢摆他一道，他就让他吃不了兜着走！
足足等了两三个小时的埃布尔已经快失去了耐心，他甚至怀疑詹森这老家伙是在耍他。
突然，一个端茶的伙计走了进来，凑到詹森身边耳语了几句，詹森不由眼前一亮。
“大人，您请稍安勿躁，货已经到了，我这就去给您带过来！”
“嗯，”埃布尔其实也松了一口气，毕竟有货可以交差，他也不用受到惩罚，“快去快回吧！”
“是，您稍等！”
当詹森被伙计带到交易所的时候，发现带人来的居然不是米克斯，而是影协的哈瑞斯，不免有些讶然。
因为是斯奈克的亲信，经常帮他处理一些见不得光的事情，他也因此认识了哈瑞斯。
虽然是个无论体格还是外貌都毫不起眼的家伙，但能成为影协多哈分会的头头，自然是有两把刷子的，不由得他不忌惮。
而且，哈瑞斯带来的孩子居然非常不错，以他的眼光来看，虽然年纪还是偏小了点，但詹森相信埃布尔一定会满意，也因此，詹森大方地给出了一个令哈瑞斯满意的价格。
“哐当哐当——哐当哐当——”
当乔茜醒过来的时候，她已经被带上了埃布尔的马车，再次驶向了未知的方向。
不过这一次，她不像被米克斯绑架时那样被粗鲁地对待，她躺在一个柔软的皮垫上，身上甚至还盖了一条质地柔顺的小薄毯。
乔茜睁开眼睛时，还有些愣神，昏迷前那种差点窒息而死的感觉还残留在她的记忆之中，她真的以为她就会那么死掉呢。
但在看到天花板那不断震颤的熟悉的颠簸感时，乔茜意识到自己又再次身处马车之中，这让她一下子坐了起来。
然后，乔茜就看到她的对面，正端坐着一个衣着简洁却不失优雅的男人，他正满脸微笑地望着她，笑容虽然看起来亲切，却让乔茜感到非常不舒服。
“你是谁？”乔茜虽然这么问，但却在心中暗暗调动起了探测器，不到一秒，她就知道了眼前男人的身份。
埃布尔，曼斯雷蒙德的近侍吗？
乔茜不禁咬牙，果然是曼斯雷蒙德，那个骑兵队的队长！这么说来，她还是被卖掉了吗？
巷子里抓住她，又将她卖掉的人是谁？想起那包裹住她的诡异黑影，那窒息的感觉不由令她打了个哆嗦。
不知道怪人大叔有没有遇上麻烦，但以他的实力，应该不会有事吧？
“呵呵，小家伙，别紧张。”看到小女孩警惕的样子，埃布尔温柔地笑了笑，但笑意却并未到达眼底。
乔茜不禁又打了个哆嗦，这个男人看着她的眼神，就像，是在看着死人一样。
“只要你乖乖的，以后，就不会再受苦了。”
埃布尔伸手拍了拍乔茜的头，蛊惑般地说道：“你会有享之不尽的食物，会有全城的小淑女都羡慕不已的新衣，还有又大又漂亮的新家，这样的生活，是不是很期待呢？”
真当她是三岁小孩啊！乔茜一下子拍开了他的手。
或许此刻她应该冷静下来，带上乖巧的面具，博取眼前这个男人的喜爱或者同情。
但是她就是不想忍！跟玛德西不一样，眼前这个叫埃布尔的男人让她没来由地恶心，她一点都不想被他碰触到。
“呵呵，真是有个性的小家伙呢！”埃布尔看到了乔茜厌恶的眼神，却没有生气，他用手帕慢条斯理地擦了擦手。
埃布尔又看了乔茜一眼，突然露出一个意味不明的笑容来，“如果你能一直保持这份活力，或许更能得到大人的垂青也说不定呢。”
“……”乔茜沉默不语，她蜷缩在了角落里，像一只被困的幼兽一样，紧盯着埃布尔不放。
埃布尔耸耸肩，将擦完手的手帕扔出了窗外。
马车继续前行着，车厢里一片沉默。
或许这一次，真的没有机会逃跑了。意识到这一点，乔茜却非常的冷静，怪人大叔的话还萦绕在她的耳际，不到最后，她不会放弃希望。
而且，昏迷前那差点死去的经历，也令她清醒。
一想到死亡，她突然就觉得眼前所有的灾难都不算什么了。她还活着，不是吗？为了活得更久，她要想办法做点什么，在杰伊赶过来之前，她必须要让自己活着！
没错，她已经感觉到，她和小芽的感应越来越强烈，这只说明，它正在朝她靠近。而除了杰伊，她想不到还有谁会带着小芽过来找她，这一点认知给了她坚实的底气。
杰伊一次次地出手化解危机，让乔茜在不知不觉中对他产生了无法言喻的信赖感，知道他正在赶过来，无疑让乔茜的内心安定了许多。
这个时候，从车窗的缝隙，乔茜看到马车好像驶进了某个庄园里，同时他还听到了车夫和门卫打招呼的声音。
过了一会，马车停了下来，车夫打开了车门，乔茜被抱下了马车。
他们果然把她带进了一个庄园里，这大概就是那位骑士长的家？
房子的建筑风格看起来不是特别华丽，但花园却很大，栽种了许多不知名的植物，即便在秋日里，也显得绿油油的。
乔茜被带到了一间屋子里，在走过来的路上，她还试图逃跑，不过一下子就被女仆抓住了。
她拖延时间的计划宣告失败，不甘不愿地走进屋子，乔茜发现这居然是一间浴室，浴室中有个大池子，里面是冒着白气的热水。
乔茜的嘴角抽了抽，对自己可能会面对的事情越来越有预感。
真是个道貌岸然的禽！兽！
乔茜暗骂着，挣脱开了女仆，抓紧了自己的衣服。
“你们出去！我自己洗！”
“可爱的小姐，这可能并不能如你所愿。”面无表情的女仆显得铁面无私。
你丫的才是小姐！
“我不习惯别人帮我洗澡！”
“这……”那个年轻些的女仆刚要说话，却被另一个年长的女仆打断了。
“那您就自己洗吧。”
“我洗澡不喜欢被人看着！”
“那我们到帘子后面去，请您不要耽误时间，大人很快就要回来了。”
“洗太快洗不干净！”
“那我们不介意帮您解决这个问题。”说着，两个女仆真的干脆利落地躲到了帘子后面，“那么，请您开始吧。”
乔茜不由咬牙，她还想再跟她们磨叽一会呢，不过她之所以会想要自己洗，除了真的不习惯之外，最主要的还是不想暴露挂在胸口处的空间戒指。
空间戒指……乔茜突然想起第一次使用空间戒指时，她和杰伊闹出来的大乌龙。
如果真的到了迫不得已的时候，她是不是，可以用精神力攻击拼一把？
一边思考着，乔茜开始磨磨蹭蹭地脱掉了脏兮兮的小裙子，然后又磨磨蹭蹭地踏入了水池之中。
最后，在女仆终于忍不住出声之时，乔茜才从水池里爬了出来，天知道，为了表示她真的在很认真地洗澡，她身上都快被自己搓下一层皮了。
换好衣服，乔茜被带到另一个房间里，享用了一顿丰盛的晚餐。然而，因为心里装着事情，让她一点食欲都没有，再好吃的东西也是味如嚼蜡，更别说雷蒙德家的厨子，手艺真的不咋滴。
……
多哈城贫民窟，某处狭小的土屋，一个矮小的身影从一处破洞钻了进来，而他的同伴正虚弱地趴在床上，看到他进来，脸上露出一个欣喜若狂的笑容来。
“哈瑞斯，怎么样了？”肯特不顾背上的伤，爬了起来。
哈瑞斯没有说话，将一袋金币扔了过去，肯特兴奋地接住，打开来一看，脸上的笑意更深了。
“哈哈哈，没想到一个小奴隶，居然卖了这么多！这下发财了！”
“你的伤……”
“小意思！你还别说，那流浪汉大叔真有两下子，我被他揪出来的时候，差点以为自己就要没命了！”肯特回想起跟夏普交手时感受到的威势，忍不住一抖。
“嘿嘿，可惜，还是被我们得手了！”肯特扬了扬手中的钱袋，听着那清脆悦耳的声音，又得意洋洋起来。
突然，“砰——”的一声，土屋的门板一下子被踹飞了，一个高大的身影出现在了门口。
“小鬼，你很得意嘛！大叔我，可不只有两下子！”
一剑封死了哈瑞斯所有的退路，不到几个呼吸的时间，哈瑞斯和肯特已经被夏普牢牢地抓在了手中。
“说，被你们抓走的那个孩子呢？！”
“如果我们说了，你会放过我们吗？”夏普的武力大大超出了哈瑞斯的预料，他咬牙问道。
“那就要看看你们说不说实话了。”夏普脸色阴沉地道，“别想说谎，因为，你瞒不过我的。”
“如果我说了实话，你就放了我们两个人吗？”
“嗯。”夏普答应得很干脆。
“我怎么才能相信你不会反悔？”
“小子，你别无选择。”夏普捏了捏拳头。
“她被雷蒙德骑士的近侍带走了！”哈瑞斯最后还是没有胆子撒谎，“雷蒙德骑士在城东有座庄园。我知道的就这些了！”
夏普沉吟了片刻，眼中闪烁不定，不过最终，他还是放开了对哈瑞斯和肯特的钳制。
“没有下次！”
恢复自由的哈瑞斯，扯过昏迷过去的肯特，瞬间融入阴影中，逃得无影无踪。
夏普也没有再管那两个逃跑的影賊，而是冲出了贫民窟，向城东飞奔而去。
而与此同时，杰伊也赶到了多哈城下。城门在前，他的速度却依然没有慢下来。
眼看着突然冲过来的黑色骏马以及马上的金发少年，两个身穿铠甲的士兵挡住了他的去路。
“小子，城里除了骑士，其他人不准骑马，给我下来！”其中一个卫兵大喝道。