闻讯

  战事真正结束, 处理好边关事宜, 已经是这一年的年底了。
  秦珣带着黑风骑踏上了回京的路程。——他想赶在过年之前回到京城, 一来他在信中写到他会与四弟共同守岁, 二来他也想将战事的胜利送给父皇作为新春贺礼。
  他们一行人这一路披星戴月, 行得极快。
  因为在路上没有耽搁, 他们的脚程快了不少, 到京畿之地时,也才腊月二十三。在城外稍作停留,他就快马加鞭, 向京城方向而去。
  冷风猎猎,将他一头黑发恣意扬起,然而他胸口发烫, 毫无冷意。一想到回宫以后就能见到四弟, 秦珣就难掩心里的期待。
  不知道四弟有没有长高一些?离京的时候,四弟还没到他下巴, 十四五岁的少年长的最快, 这次回去, 他应该会大变样吧?
  他提前回到宫中, 也不知四弟会怎样的喜出望外。
  然而未到城门口, 就看到了在京城外隆重相迎的大皇子秦琚。秦珣有一些意外,但神色不改。他的行程, 京城这边果然都知道。
  他握紧缰绳,并未下马, 冲大皇兄拱手施礼:“多日不见, 大皇兄风采如昔。”
  “三弟辛苦了。”秦琚也在暗暗打量着三弟。在边关一年多的时间,三弟的变化肉眼可见。
  三皇子的眉眼依旧俊美而精致,只是气势与之前大为不同。以前的三皇子威仪有度,气质清贵,现在的他约是被边关的冷风吹久了,气势都显得冷冽了许多。
  “为朝廷尽忠,是我等为人臣子本分。何谈辛苦?”秦珣微微一笑,翻身下马,“敢问大皇兄,宫中一切可都安好?”
  ——他这句话不过是随口一问,其实也没有太大的必要。无他,再过几个时辰,他自己就可以亲眼见到他想见的人。
  却不想,因为他这一句话,大皇兄的神色忽的变了。
  “这个嘛……”秦琚面显为难之色,“有件事,不知道三弟是否知道。”
  “什么事?”
  秦琚上前,轻轻拍了拍三弟的肩膀,一些同情,一些怅然:“唉,四弟的事,你要节哀……”
  秦珣心头一跳,微眯起眼,沉声道:“皇兄说什么?什么节哀?我,我怎么听不懂?”
  他口中这般说着,心下却不由一阵慌乱。
  “啊……”大皇子愣了愣,有些懊悔的模样,“怎么?三弟还不知道吗?今年河东大旱,四弟奉命前去赈灾,回来时出了意外,已经不在人世了。还是太子亲自主持的丧礼……”
  “已经不在人世了……”秦珣耳畔嗡的一声,如遭雷击,他只看见大皇子的嘴一张一合,却已听不到说些什么。
  他使劲儿摇了摇头,试图驱走脑海里的杂音,冷声道:“皇兄这玩笑开的,可一点都不好笑。”
  见三弟脸色发白,神情大变,大皇子也不知道是可怜多一些,还是可笑多一些。他叹了一口气:“好端端的,我开这玩笑做什么?这不是红口白牙咒人吗?三弟若不信,回宫一看,也就知道了。”
  他又长叹一声,似是极为遗憾。
  秦珣深吸一口气,定了定神,并不说话。他不相信大皇兄说的话,一个字都不信。四弟那个样子,去赈灾?还出意外不在人世?怎么可能?四弟当时还在信里说要等他回来呢!怎么可能如大皇兄所说?!
  他对自己说,秦琚是在开玩笑,是在撒谎,是要乱他的心神。但是巨大的不安依然笼罩着他,正如秦琚所言,好端端的,他怎会撒这样的谎?而且还是这种很明显就被戳破的谎言?
  他勉力勾了勾唇角,压下心头的慌乱:“我回宫一看,自然知道大皇兄说的都是假的。”
  是的,大皇兄说的都是假的。四皇弟不可能出事,绝对不会。四皇弟说了要等他回来的。
  秦琚摇头:“唉,你……唉”
  秦珣肃了面容,不再理会大皇兄,他直接翻身上马,回京城皇宫方向而去。
  他回宫后,即刻向皇帝复命。他想,大皇兄提醒了他,他这次面圣,要先代四弟向父皇讨些赏。这样四弟会更高兴。
  他才不信大皇兄的话。
  父皇单独召见了他。
  秦珣寥寥数语,讲了北疆的战事。
  皇帝大喜,连声说好:“珣儿想要什么赏赐?”
  秦珣抬头,眼睛眨也不眨地望着自己的父亲,一字一字道:“孩儿自己没什么想要的,能不能替四皇弟求些什么?”
  皇帝脸上的笑容瞬间僵住了。他缓缓走到儿子跟前,轻声道:“你在北疆时,京城里出了一件事,当时没有告诉你。如今你回来了,也是时候知道了……”
  “是什么……”秦珣不曾察觉,他的声音都在发颤,面色苍白,极为可怖。
  皇帝看他神情,猜想他多半是已听到了风声。这种事情,瞒是瞒不住的,他早晚是要知道的:“你四弟没福气,没能等到你回来。今年的九月初八,他在荆棘崖丢了性命。此事说起来也是意外……”
  “……”秦珣牵了牵唇角,想努力扯出一抹笑,却以失败告终。过了片刻,他才露出一个笑容来,“父皇诳我呢。四弟好好在章华宫呢,怎么会去什么荆棘崖?父皇诳我呢……”
  儿子的笑容比哭更可怕,声音嘶哑恐怖。皇帝心下一叹,亦生出伤感之意。他沉声道:“是真的,父皇骗你做什么?朕如今只剩下你们兄弟三个了。你们可要和睦相处……”
  秦珣只觉得胸口一阵绞痛,他深吸口气:“父皇,儿臣还有些事,要先行离开。希望父皇能恕儿臣御前失仪之罪。”不等父皇点头,他转身离去。
  皇帝素知老三老四感情深厚,非常人能比。又怎会在这当口怪他的失礼?
  在去章华宫的路上,秦珣不停地对自己说:“假的,都是假的,他们在骗你。”赶紧去看四弟,
  只看一眼就行,一眼就能戳破他们的谎言。
  过去几年里,秦珣不止一次来过章华宫,对章华宫极为熟悉。宫门口的小太监看见了他,似是吓了一跳:“殿,殿……”
  “你们殿下呢?”
  那小太监瞪大了眼睛:“他,他……”
  秦珣不等他说完,便大步入内。
  刚进章华宫,他就看到了院内那两合抱粗的梧桐。树干干枯枯的,刺得他眼睛发痛。
  他的心猛地一颤,竟不自觉地放慢了步子。恐惧由心底滋生,一层一层浸染着他的心。他的脚似有千斤重,竟再也无法迈动。
  他对自己说,不要多想,你进到宫室里,就能看到四弟了。
  他一步一步挪着自己的腿,向正殿而去。
  门虚掩着。他推开门,一室冷寂。冬日的余晖照进,惨白,萧索。他怔怔的,突然不敢再往前走去。
  身后一阵脚步声教他的心蓦然一喜:“四……”
  他转身看去,出现在他面前的却是四弟身边的宫人掬月。一年多不见,本就清瘦的她看着似乎更瘦了一些。
  秦珣咳了一声,像过去无数次那般问道:“四弟呢?”
  掬月的眼眶红了,她一面行礼,一面道:“奴婢见过三殿下。四殿下,已经入土了。”
  短短半日内,这是秦珣第三次听到四弟的死讯。他气血上涌,身子一个趔趄,差点摔倒。
  掬月缓缓跪了下来:“三殿下平安归来,真好。可惜我们殿下,再也看不到了。”
  ——四殿下出事的消息刚传回来时,掬月也是不信的,直到四殿下的棺椁被运回,她才相信殿下是真的不在了。
  相伴十余年的人去世,她自是难过。但是难过之余,她也有些庆幸。这未尝不是最好的结果。殿下的身世作为秘密,深埋在地下。他们这些知情者不必再战战兢兢如履薄冰。而四殿下也不必再艰难地活着。
  但愿下辈子,四殿下可以做一个寻常人家的姑娘,千娇百宠,可能会更幸福一些吧?
  秦珣扯了扯嘴角,真是,一个两个三个,都在咒四弟。四弟好欺负,他可不好欺负。
  他也不管跪在地上的掬月,离了正殿,去寝殿,去偏殿。他就不信了,他们能把四弟给藏起来。
  寝殿没有人。
  章华宫已经没有任何华丽的装饰,所有器物均是素色。
  他心中大恸,他不信他们说的是真的。可是他今日所见的一切,似乎都在昭示着一个事实:他们并没有骗他。
  可是,怎么可能呢?
  他怔怔地坐在四弟寻常坐的椅子上,一颗心浮浮沉沉,不知所思。
  掬月抱着一个匣子:“殿下,这是我们殿下去河东之前经常看的。如今三殿下回来了,那就交给殿下吧。”
  宫里又要放出一批宫人了,四殿下没了,她也没了留在宫里的必要。稍微花些钱运作一番,她到年后就能出宫了。
  她知道殿下和三殿下一向很好,她多次劝告殿下疏远三殿下,可是殿下都不肯听劝。殿下不在了,这些东西,留在章华宫也没用了。
  见三殿下呆呆的面无表情,掬月轻叹一声,将匣子放在他跟前,悄悄退了出去。她心知伤痛需要排解,她不宜留在此地。
  她想,看三殿下这样,也不枉他们殿下与他交好一场了。
  秦珣的注意力终于被那个精致的匣子所吸引。他打开匣子,映入眼帘的是他熟悉的字迹:“珩弟亲启”。正是他自己所写。
  他颤着手翻了一下,全是他写给四弟的信。按照日期,摆放得整整齐齐。他写的信大多很简短,只寥寥数语,可四弟竟一封不差地好好保存着。
  像是有一只手狠狠地攫住了心脏,痛得他难以呼吸。眼泪终于忍不住流了下来。他拿着最上方那一封还未开封的信,心痛难忍。
  原来四弟,并没有看见他的归期。
  一时间,许多破碎的画面在他面前一一闪现,他竟有些分不清是真是假。他还记得他离京前,四弟对他依依不舍。那么,一直不舍得他离开的四弟,怎么就舍得离他而去呢?
  一声轻叹将他从深思中唤醒。秦珣抬头,看向不远处的身影。
  他不知道天是何时黑的,殿内黑乎乎的,只看见模糊的人影。他试探着问:“四弟?”
  那人点亮了灯。
  突如其来的光线教秦珣有些不适。他微微眯了眯眼:“二皇兄?”
  这人正是太子秦璋。他听闻三皇子归来在章华宫,他就连忙赶了过来。
  太子点头:“是。”他打量着三皇帝,见其眼睛通红,知其已经知道了四弟的噩耗,想到四弟,他心中酸涩难忍:“三弟知道了?”
  秦珣不做声,他很想听到太子说:“那些是假的,那些都是假的。”
  太子在他面前坐下,轻声道:“孤本来也不信,直到孤看到了四弟的……尸体。三弟,孤有负于你所托。是孤对不住你,对不起四弟。”
  这数月来,他心里的愧疚一直散不去。此刻当着三皇子的面,把这话说出来,他才稍微好受了一些。
  秦珣偏了偏头,哑声道:“皇兄说什么?”
  “三弟此次平安归来,咱们兄弟团聚,原本是一件开心的事。可惜四弟……”太子叹了口气,“今年河东大旱,四弟奉命去赈灾。回来的途中,失足从荆棘崖上坠落……”
  四皇子的棺椁运回京城时,尸体都已经腐烂得不像样子了。
  “荆棘崖?”
  太子点头:“是,虎脊山那边的荆棘崖。有时候我都想,是不是冥冥之中有天注定。四弟出事前,还给我写了信。说想去荆棘崖上看看圣迹……我听说他那日,原本可以避开的,偏偏他要回去取东西……”
  秦珣合上了眼,挡住了眼里的情绪:“荆棘崖吗?荆棘崖的圣迹?”
  “是啊……也不知四弟从何处听说……”
  秦珣心中大恸,悔意顿生。四弟在宫里长大,又怎么知道荆棘崖?是因为他啊。当年在上书房时,他有时在课上看闲书,还借给四弟看过。有本讲太.祖故事的,就一本正经写了荆棘崖……
  “本来也不会出事的。是四弟孝顺,想早日回宫给父皇祝寿。偏巧他忘了带东西,只好撇下众人返回。他要回去取的东西,就有要给父皇的寿礼。噢,除了寿礼以外,还有他防身用的匕首。可惜……”
  秦珣目光一闪,心里似乎有什么划过,朦朦胧胧,看不真切。他忽然打断了太子的话:“什么匕首?是不是一把很精致的,鞘上镶嵌有宝石的匕首?”
  太子有些诧异,点头:“是,三弟也知道?”
  秦珣一怔,前所未有的痛苦瞬间击中了他,还夹杂着浓浓的懊悔与自厌。他怎会不知道?他当然知道,那是他去年送给四弟的。
  他当时想要四弟拿着防身,却不想竟间接要了四弟的性命。
  太子轻声说着四弟的丧礼,秦珣只怔怔地问了一句:“他葬在哪里?”
  “父皇追封四弟为齐王,就葬在皇室的陵园里。”太子又叹了口气,“三弟,我知你与四弟感情深厚,我有负你所托……”
  秦珣没法去怪太子。比起太子,他更怪自己。若是他当日没把四弟留在宫中,或是说他从没让四弟知道过荆棘崖,他也没有给四弟那匕首。或者说,他给四弟身边再加派人手,保护四弟的安全……
  他心念忽动:“四弟身边随从极多,他掉下荆棘崖,旁人呢?”
  这些太子当初也不解过,不过后来就知道了。他答道:“当日阴差阳错,四弟身边并无人跟随。”
  若有人跟随,也不至于此。
  “一个人都没有?”秦珣不可置信地看着太子。
  太子点头,极为笃定:“一个人都没有。”
  秦珣颓然,久久沉默不语。
  三皇子回京的第一日是在章华宫度过的。
  太子离开以后,秦珣抱着四皇弟留下的匣子,默默地在章华宫坐了一夜。

上一章目录+书签下一章