节节取得胜利的扎古平，意气风发地查着光烈城一路迅猛推进。在他看来，失去了外围全部城池的敌人，已经不堪一击，但他永远不会想到，真正可怕的事情还没有开始！
当光烈城的城墙出现在扎古平的面前，他轻蔑地笑了一下。这昨城池虽然城高墙厚，但在扎古平看来要想攻击下来，只是早晚的事情。甚至都不用怎么损失人马，只要把光烈城团团围困，切断城中的水源供应，要不了多少时候，城里缺粮断水的叛贼，就会乖乖地出来投降。
他并没有急着展开进攻，而是命令大部队就地扎营。但不管是扎古平还是他手下的蒙古或者高丽士兵都不知道，一场可怕的灾难就要开始了。
光烈城的城楼上，六门褪去了炮衣的火炮，张开了黑洞洞的炮口，带着无比的蔑视，注视着城下忙碌的敌人，炮身上，隐隐散发着死亡的气息。
密密麻麻的平叛大军，拥挤在一起，已经成为了火炮的活靶子。城楼上的炮手默默地往炮膛里填装着炮弹，拿着火把的士兵站在后面，等待着将军下达的最后命令。
炮队长回头看了一眼符海波，看到大将军神情凝重，他也不敢开口询问。这时的符海波，忽然觉得在帝国新式的武器下，人命显得如此的渺小卑贱。他现在终于开始渐渐明白，皇帝陛下为什么如此着迷地研制这些武器。
如果他手里有六百门，不，也许只需要六十门这样的火炮，无论什么样的敌人，他都有信心能够打败。
“开始吧。”符海波的嘴里，冷冷地吐出了这一句话。
随着炮队长的右手向下一挥，六门火炮同时发出了骇人的巨响。转眼间，大地为之颤抖，日月为之变色，就连光烈城，似乎也因为这可怕的轰鸣而摇动起来。
平叛大军的阵营，瞬间就淹没在了浓烟和火光之中。刚才还在悠闲地扎着营盘的士兵，忽然间就被突如其来的炮火袭击炸死了一大片。那些痴痴呆呆的高丽士兵，居然停下了手中的工作，四处张望发生了什么事情，怎么忽然之间就打雷了……
等第二轮的炮火袭击到来，又是一大片士兵倒下的时候，他们这才反应过来，嘴里发出了惊恐万状的惊呼，像耗子一样亡命奔逃，唯恐被那可怕的巨响击中自己。
一发接着一发的炮弹在敌军中炸开，像焰火一样迸发出璀璨的光芒。在光烈城的城楼之下，汉军士兵正在用他们无坚不摧的火炮，谱写这一曲壮丽辉煌的乐章。而对于那些平叛士兵来说，世上却再没有比这响声更加可怕的事情了，这些巨大的轰鸣，简直就是来自于地狱的召唤。
不要说高丽士兵，就连一向阵容整齐的蒙古人，也被炸得乱了方寸。士兵们虽然还想竭力保持镇静，但胯下的战马早被这地动山摇的轰鸣惊得四散乱跑，无论马上的骑士如何竭尽全力想要控制住战马，但都显得无济于事……
“这是火炮，这是火炮，不要害怕！”见多识广的扎古平，曾经知道汉军火炮的厉害，他见部下像炸开锅的蚂蚁一样乱跑乱窜，直着嗓门嘶声叫道。但在战场上士兵的哀鸣和火炮的“轰轰”声中，又有谁能够听到他在那叫什么。
“不行，顶不住，顶不住了！”平叛大军的先锋，高丽人洪福源气急败坏地跑了过来，疯狂地大声叫道：“将军，城上的这东西实在太可怕了，我的部队已经全部溃散。先撤吧！”
扎古平神色有些茫然，其实身经百战的他，一眼就看出了，这些火炮虽然威力惊人，但数量必将太少，只要自己的部队善加隐蔽，不要贸然奔跑，城楼上的火炮就无法构成真正的巨大杀伤力。
但是他永远也不会想到的是，生活在冷兵器时代的这些士兵，在突然出现的热兵器的打击之下，带给心理上的打击是无法估量的。尤其是他们看到敌人的武器，居然能够发出响声和火光，在无形之间就成批成批的给自己杀伤，这份震惊和恐惧，是任何一个将军都无法挽回的。
失去了解决问题办法的扎古平，知道再在这里呆下去，只会使全军溃散。在权衡利弊之后，他不得不下达了撤退的命令，下令全军后撤三十里。
临走时，他还不忘记回头看了一眼光烈城，什么时候，蒙古军队才能拥有这样的武器……
在这次攻击中，六门火炮总共杀伤了数百名敌人，这一数字并不大，但却使得敌人在心理上对火炮产生了根深蒂固的恐惧。尤其是那些高丽士兵，看到“叛匪”居然拥有这样强大而恐怖的东西，再也不愿意来这送死，大批大批的士兵趁着混乱的时候开了小差。等到扎古平收拢败军的时候，居然发现有两万多名高丽士兵失踪。而剩下的高丽人，一个个脸上都一览无余地写着畏惧。有的士兵甚至面色苍白，上下嘴唇不断哆嗦，无论长官再怎么训斥，也始终无法冷静下来……
扎古平长长叹了一口气，他很清楚地知道，经过了这一次后，士兵心理上的阴影，在很长的一段时间内将无法消除了。
他派出快马将光烈城中所发生的事情禀告给了源唐古，命令士兵就地休息，等待源唐古大人的指示之后再行行动。
而在高丽城中，不管是汉军士兵，还是城里的军民，个个都欢声雷动。尤其是第一次看到火炮威力的高丽人，看到不可一世的蒙古军队，居然还没有开始进攻，就已经被打得屁滚尿流，高兴之余，看待汉人的眼光里既崇拜又畏惧。要是汉人拿这样的武器来对付自己，就算有十个光烈城也在被炸平了……
高乾元现在最庆幸的是自己跟对了，他有些洋洋得意自己留在了光烈城里，亲眼目睹了这一切。前日汉军将国王和王太后送出城去，李光仁也一同前往，而自己却被留下的时候，他还非常羡慕李光仁，害怕自己战死在这里。但现在他的心情完全不一样了，等到战争胜利了，自己完全可以大肆吹嘘亲身参与了光烈城的保卫战，这将为自己日后的仕途增加最重要的砝码。这个时候的高乾元，在心里发誓，一定要死心塌地的跟着汉人走到底，现在他的眼里，已经觉得蒙古人是那样的渺小，靠着汉军想要战胜他们，不费吹灰之力！
符海波可没有他那么乐观，他很清楚地知道火炮带来的打击只是暂时性的。这次能够轻易打退蒙古人的进攻，主要还是城下那些高丽士兵的胆小和怯弱，以至于敌人阵营打乱而造成的。
自己所带来的炮弹是有限的，总会有射完的一天。而且，在高丽的蒙古士兵有几万人之多，一旦他们集中起所有的力量，不顾一切地攻击，那样光烈城能否守得住就很难说了。
“主帅，陛下的圣旨到了！”正在符海波沉吟的时候，秦海兴冲冲地带着一个穿着高丽服装的汉人走了过来。
符海波顿时大喜，一把拉过了那个使者：“陛下的旨意呢，在哪里？”
那使者擦了把头上的汗水，笑道：“好家伙，刚才那一通炮击可真是震天动地，要不是趁着鞑子慌乱的时候，我还进不来。陛下有密旨给二位将军。”
说着，他从怀里将皇帝的亲笔信掏出来交给了符海波。符海波急不可待地打开信件，脸上的表情阴晴不定，过会把信捏在手里，怔怔地像在想着什么。正当秦海想问他信上的内容，符海波忽然大笑起来，接着把信交到了秦海手中。
看到主帅如此表情，秦海有些疑惑地打开了信件，只看到上面写道：
“符海波，秦海，你们两个兔崽子不服从朕的命令，擅自成立什么‘大高丽王国’，是不是不把朕看在眼里了？朕告诉你们，回来后朕再狠狠地收拾你们两个胆大包天的兔崽子。现在你们给朕把什么武英公和武德公好好的做下去，就这样了，其它没什么事情！”
这份根本就不像圣旨的密信，看得秦海一头雾水。从信里看出，皇帝陛下的雷霆大怒，只怕他们这次回去不会有什么好果子吃。可看主帅的样子，又好像开心得很。
“陛下是同意了我们的这次行动。”符海波笑着说道：“陛下他只有在开心的时候才骂人是兔崽子。你再看后面一句，陛下让我们两个继续当这武英公和武德公，意思就是让我们继续扶持着这个大高丽王国。”
秦海想了下，也不禁笑了出来。皇帝陛下的首肯，显然让符海波心情大好，他开着玩笑说道：“我说秦海，咱们回到朝廷里后，你说那些同僚究竟是当咱们是公爵呢，还是侯爵，伯爵？”
秦海笑道：“我可没有你那么好的心情。嘿嘿，陛下虽然同意了咱们的方案，不过等回去后，不遵朝廷号令这条罪名是肯定跑不掉的了，只怕陛下非罚咱们几年俸禄不可。”
“罚就罚吧。”符海波挥了挥手：“反正陛下已经说咱们是胆大包天了，咱们日后被罚俸禄的时候少不了，实在没饭吃了，我带着你进皇宫那吃去……”
一边使者听着也笑了出来，他上前一步说道：“陛下为了支援你们，已经派兵部侍郎魏元钊大人带着一万精兵赶来支援。陛下命令，在援军到达之前，你们必须不惜一切代价守住现有城池，一定要把蒙古人所有的目光都吸引到你们身上。你们守卫光烈城的期限不能低于两个月，两个月内要是丢了光烈城，你们……你们也就别回去了。”
符海波点了点头：“咱们闯下了泼天大祸，还好陛下没有怪罪我们，再守不住这里咱们可也真没脸面见陛下了。秦海，咱们分一下工……”他想了一下后说道：“我在这里守着，你现在立刻回到舰队上去指挥。其一要保证光烈城的食物饮水不能断绝，我会在这里以炮火支援你打开通道。其次你必须分出一半舰队来，继续四处袭击高丽城池，最大限度的分散蒙古人的注意力。还有就是舰队中的什么国王和王太后，最关键的就是那个李光仁，尽量把他们分开，别让他们玩出什么花样来。”
秦海一一应了下来，不过他的心中还是有些疑虑。陛下既然同意了他们的方案，准备在高丽大干一场，为什么又仅仅派了一万士兵过来？守城和野战有着很大的区别，蒙古人虽然不能和前几年比了，但还是有很强的战斗力，这一万汉军能是敌人的对手吗？
带着这份疑虑，回到战舰上指挥的秦海，第一眼就看到了那个让他讨厌的李光仁。
李光仁一见到秦海，立刻带着满脸的奉承迎了上来：“将军，光烈城一切都还好吧？外臣在这里心里不知道多么担心。恨不得立刻插上翅膀飞到将军身边，与将军一起并肩作战……”
秦海皱了下眉头，懒得搭理这人，他实在想不通，这些让人听着肉麻的话，这人居然没有一点停滞的就从嘴里冒了出来。
看到汉人将军一声不响，李光仁还以为汉军在光烈城里吃了大亏，秦海才败退到了战舰上，心里不禁暗暗得意，还好自己及早撤到了这里，否则现在生死可就难说了。也不知道那个自己的政敌高乾元死了没有，他要是死了，整个朝廷，除了汉人以外，那大权可就掌握在自己手里了。
“将军，没什么事情，丢了个光烈城算不了什么，等到天朝大军一到，什么样的敌人都回土崩瓦解。”李光仁做出了一副沉痛的样子，接着试探性地问了一句：“武英公没有和将军一起撤回来吗？难道，难道他……”
“武英公好的很，光烈城也好得很，不劳你担忧了。”秦海冷冷地说道，他实在无法想像自己要是整天面对着这张面孔，自己会不会发疯：“我给你另外安排了一艘船，带着你的部下去那，你们具体的任务我会派人通知的。”
李光仁明显怔了一下，汉人将军这是要把自己和国王隔离开来。他的心中有些愤愤懑不平，虽然自己曾经成为过汉人的俘虏，但自问自己其后对汉人还是忠心耿耿的，汉人却为什么这么对待自己？
他忽然想到了那个高乾元，一定是他，一定是他在汉人将军面前挑拨，不知道说了自己的多少怀话，早知道这样，自己也留在光烈城就好了。那个高乾元，必须得找个机会除掉……
秦海哪里会理会到这人心里在想什么，派人将李光仁带下了船，又将舰队分成了两拨，自己亲自指挥着一半的战舰，向远方海面驶去，去完成主帅交给自己的任务。
“将军，大高丽王国王太后有请。”正当秦海站在甲板上，眺望着远方海岸，考虑一下步作战方案的时候，王太后王钱氏身边的一名侍女过来说道。
秦海皱了下眉头，他最怕和女人打交道了，何况对方还是什么王太后？愣了会，这才心不甘情不愿的随着侍女来到了王太后的船舱之中。
一看到秦海进来，王太后急忙起身施了一礼，恭敬地请秦海坐下，又亲手为秦海端上了杯茶。
高丽王室成员，大多学习汉话，大部分人都能说上一口汉人的语言。这王太后也曾学习过，因此和汉人交流起来，也没有多大障碍。
等秦海坐定，王太后说道：“前次得将军救命，保了我的清白之身，还没有来得及说声谢谢。现在天朝大军又在为我国浴血奋战，妾心中的感激，实在不知道从何说起。一旦大事定了，妾必定把将军的事情上报天朝皇帝，请求皇帝陛下对两位表彰……”
秦海淡淡地“哦”了一声，自顾自捧起茶喝了起来。这女人可不知道自己和符海波的真实目的，难道她真的以为汉军是在帮什么狗屁不是的“大高丽王国”打仗？不过面前的是个女人，爱怎么想都随她去吧。
见汉人将军默不作声，王太后悄悄打量了下面前的秦海。自从上次得他相救，见了一面之后，这位青年将军就在她的心里留下了烙印，高丽人中又哪里有这样的人才？可惜自己王太后的身份，是容不得有一丝胡思乱想的。
“军务繁忙，王太后要是没有什么事的话，我就告辞了。”秦海喝了几口茶，有些不耐烦地站了起来。与其和这个女人耗在这里，还不如去甲板上晒晒太阳来得有趣的多。
“武德公请留步。”王太后急忙说道。
秦海大是头疼，他宁愿面对成千上万的敌人，也实在不想和这个女人单独呆在一起。不过怎么说她也是王太后，还有利用的地方，秦海万般无奈地坐了下来。
“妾这次请武德公来，是想求武德公一件事。”王太后看他坐定，说道：“其实我也知道，所谓的大高丽王国，只不过是一个叫法而已。你们天朝大军在时，我们母子都没有什么危险。可是等到天朝大军走了，只不怕我们母子都性命不保……”
秦海笑了一下，这女人倒也并不愚笨，还知道大高丽王国的存在与否，完全看朝廷的心情。一旦得罪了汉人朝廷，只怕这些人当时就得倒上大霉。
看到汉人将军默不作声，王太后接着说道：“我想请求天朝大军班师的时候，能把我们母子也都带上，最起码也把我的儿子带到中原去。将军，请你无论如何答应我的这个请求，作为报答……”她迟疑了许久，脸上一片飞红地说道：“作为报答，无论将军要妾做什么事……妾……妾全部答应……”
到了后来她的声音几乎很难听到，费了好大劲才听清她在说什么的秦海，怔了一下，很快明白过来王太后话里的意思。不过这女人虽然年轻貌美，自己可实在没有什么兴趣，当下站起来冷冷地说道：“是否能将你们带走，不是我说了算的，这全看陛下的意思。王太后，请多保重！”
看到秦海又要走，王太后急了起来：“慢着，将军，只要你答应我的条件，做为回报，我愿意告诉天朝皇帝一个蒙古人的秘密！”
秦海已经走到舱门口的脚步停了下来，回头皱着眉头问道：“蒙古人的秘密？”
“不错。”王太后重重点了点头：“当年我的公公起事，虽然没有当上几天国王，却在宫中的典藏之中发现了蒙古人的这个秘密。后来蒙古大军又杀了回来，危急时候公公把这事告诉了我。我可以向你保证，这个秘密你们的皇帝绝对会感兴趣的！”
见她语气说的坚定，秦海倒有些吃不准了：“万一你是骗我的，怎么办？”
王太后毫不迟疑地说道：“万一我是骗你的，天朝的皇帝陛下大可以杀了我的头，我也绝没有半句怨言，妾甚至现在就可以告诉将军！”
秦海在船舱里来回走动了许久，如果真的有她所说的蒙古人的秘密，那不是自己应该听的。而且看着女人的表情，和说话的语气，应该不是在骗人。
“好吧。”秦海终于下定了决心：“但还是那句话，这事不是我能够决定的。不过，我会那这事派人禀报给皇上，至于如何处置，那是就看你的造化吧。”
王太后的脸上露出了喜色，她知道天朝皇帝一定会答应的。只要和蒙古人有关的事情。天朝皇帝都会感兴趣的。况且，她也的确知道这个秘密……
……
在光烈城激战正酣的时候，作为援军统帅的魏元钊，也正在舰队的护送下，急速向高丽方向驶来。
初次单独领兵打仗的魏元钊，此时心里并没有多少的喜悦。正如他在皇帝陛下面前说的一样，这次出征将是一件充满了危险的事情。以一万人的部队，要想和蒙古人硬拼，最后的结果恐怕不会那么愉快。
虽然自己心里面已经有了初步的作战方案，但能否实现却还是个大大的未知数。
一战成名，沙场纵横是每个将军的梦想。自从加入汉军之后，魏元钊长期在顾斌手下充当参谋的职责，其后被调任兵部侍郎，虽然位高权重，但始终没有独自领兵作战的时候，自己的才华也无法在战场上尽情展现。
现在这样的机会突然出现在了自己面前，皇帝陛下也给了他足够的信任，允许他领军在外，独断专行，任何军事行动不必上报。如果自己再不能抓住。恐怕将来再也不会有这么好的机会了。
这时候他想到了自己的亲生哥哥魏元征，虽然这个哥哥为人迂腐，但在政务的处理上却有很大的才能。而且魏元征尽管经常与皇帝陛下顶撞，但皇上还是依然很器重他，将很多朝廷大事都交给了他处理，现在的魏元征，俨然成为了丞相李天正最得力的臂膀。而自己一旦在高丽立下了赫赫战功，兄弟两人一文一武，卫护大汉朝廷，必然能留下一段佳话。
“大人，还有一日的航程就能到达高丽了。”正当魏元钊享受和暖洋洋的阳光，陷入遐想的时候，身后小将庄剑上来说道。
魏元钊点了点头：“让所有将领来我舱中开会。”
等岳崇焕、周龙等人到齐之后，魏元钊说道：“大军即将到达高丽，不知各位将军对咱们的行动有何想法？”
在这些将军里面，属周龙跟随皇帝陛下的时间最长，资格也最老。他素来是个稳重缜密的人，见众人一时都不开口，说道：“既然陛下让我们援救符将军，我以为应立刻向光烈城方向开进，我们虽然人少，但具有火炮优势，可以给敌人以重大的杀伤。”
“不妥。”袁崇焕皱了皱眉头：“我军虽然具有火炮优势，但一来运转不便，二来我军只有十门火炮，也难以构成巨大威胁。以万人之军想要救援，我看还是另外想办法的好。”
“你呢，庄剑？”魏元钊听完，将目光投向了庄剑。.
谁想到，庄剑却懒洋洋地说道：“大人心中必然有了想法，请大人将作战意图说出，我等只管去照着做。”
魏元钊笑了下，忽然说道：“我准备不救光烈城！”
一言出来，让这些将军们都吓了一跳。这次他们的任务本来就是救援光烈城，现在主帅居然说出了这样的话，将来出了事情这责任谁能抗得起？只有庄剑，把魏元钊的话想了会，眼睛里露出了似笑非笑的表情。
“以一万人去救光烈城，还不够鞑子吃的，这些可都是身经百战的老兵，我可不想让他们损失在光烈城。”魏元钊看了眼庄剑，说道：“陛下这次行动的主要目的，就是让鞑子陷入高丽战场，只要能够达到这个目的，咱们又何必非得拼死拼活的？”
见众将都陷入了沉思，魏元钊合盘说出了他的计划。
在魏元钊的作战部署里，将一万人分成四队，由他、庄剑、岳崇焕和周龙各引一队，分四路出击，在高丽各地纵横驰骋。让高丽处处都变成战场，让高丽处处都受到打击！
魏元钊认为，如果直接领兵救援光烈城，不但难救，而且很有可能使援兵也受困于战场之上，这样根本无法达到救援的要求，只会让自己损兵折将。
而四路分兵的作战部署，除了能让蒙古人疲于奔命，不断向高丽增兵外，将让他们也无法将全部力量用来攻击光烈城，这等于直接减轻了符海波处的压力。四路军队，魏元钊并不要求他们能取得多么显赫的战功，而只要在四处开花的前提下，让蒙古军队到处灭火。
当然，这也有不利的地方。由于对高丽地形不熟，将会使得汉军的作战变得困难。同时，这个计划会让汉军每天都处于高强度的行军作战之中，对汉军士兵将是击打的考验。并且这四路单独领兵的将领，都必须拥有敏锐的洞察力和判断力，这样才能不使军队陷于危险的境况。
魏元征之所以向皇帝陛下要了这三名将领，看中的就是周龙的稳重，岳崇焕的足智多谋，以及庄剑身上那股天不怕地不怕的锐气。这三人无论是谁，都能在高丽战场独当一面。就算有一路出了问题，其他人也能够出色完成任务。
“那么按照大人的意见，我们四路大军该去哪里，该主攻哪里？”见魏元钊主意已定，岳崇焕问了声。
“没有主攻防线，完全由你们自己随机应变。”魏元钊笑了下：“从现在开始你们人人都是自己队伍的主帅，行动前也不必向我汇报。打到哪算哪，打成什么样子算什么样子，目的只有一个，把高丽弄得天下大乱，就是这么简单的事情！”
三个将军你看看我，我看看你，这只怕是汉军历史上最奇怪，最随意的命令了。虽然有一个大的作战方针，但具体的行动路线，作战方位却一样没有。
只有庄剑的脸上露出的跃跃欲试的兴奋表情。他虽然年少，但已经跟着皇帝陛下经过了北伐，在战场上也立下了战功，现在魏元钊的作战思路，最合他的胃口，少年人的心性，随着魏元钊这道奇怪的命令，在此刻表露无疑。
“不过周龙，你在行动之前，先派小股部队，想方设法将十门火炮想办法送到符海波将军手中。”魏元钊嘱咐了声：“如果我猜的不错，光烈城现在遭受的压力是非常巨大的，这十门新式火炮能带给他们很大的帮助。等火炮送达之后，你就开始按照我说的行动。”
等周龙应了一声，魏元钊大声说道：“事情就这么定了，大家现在回去养足精神，等船靠了岸，咱们大军登陆，分成四路出兵，狠狠干他鞑子个娘的！”
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