秋闱惊

  崔洛能感觉到萧翼的视线, 她视而不见, 抱着小团子去看金鱼。
  落日刚刚开始西斜, 长信侯府便开宴了。只是普通的家宴, 不过是比寻常多了崔洛而已。
  入座的也只有萧老太君, 洛十娘, 与萧翼, 崔洛四人。
  萧捷则由奶娘抱着在花厅里继续看花鲤,他好像更喜欢大一些的鱼儿,时不时一阵阵的笑声传了过来。
  画面温馨。
  然, 不多时,侯府管家领着一个身着古铜色铠甲,满脸络腮胡子的中年男子过来, 神色匆忙且急躁。
  崔洛与萧翼默契的对视了一眼。
  那男子一看就是军中人士, 而且看他面目,像是刚从边陲赶回来。崔洛记忆力超群, 看那人的眼睛便想起之前萧谨严身边的随从。
  萧翼自然也认出了来人。
  若非紧急要事, 管家不会将人带到萧老太君的南苑来。
  萧翼不想让萧老太君忧心;
  而崔洛则不愿看到洛十娘也跟着忧心。
  二人心照不宣, 未经商榷, 仿佛心有灵犀一般, 先后起身。
  萧翼道:“祖母,洛姨, 我突然想起来要向二弟介绍一人认识,您二位先慢用, 我带二弟出去一下。”
  他看了管家与那男子一眼, 旋即他们就明白了萧翼的意思。
  是以,崔洛等人便从南苑一路快步走了出来。
  萧翼知道崔洛重生了,她不是一个普通的女子,只不过表面隐藏的深,加之相貌上容易让人浮想联翩,让人忽略了她真正的智慧。
  而崔洛也知道萧翼也带着记忆重活了,两人都没有说破,却是心知肚明。
  这厢,萧翼并没有让崔洛先回避,既然她都猜到萧家军出了事,不凡让她听听。事关萧谨严,就算他有意隐瞒着她,她自己也会想了法子查清楚。到时候保不成又捅出什么篓子出来。
  萧翼虽然掌控不了她,但对她的性子,脾气还是了如指掌的,就算前些年没有懂她,但那段漫漫余生路也够他想明白了。
  “说!出什么事了?”萧翼当着崔洛的面,问那铠甲将士。
  男子神色疲倦,但依旧万般警觉,当即抱拳道:“世子爷!侯爷他失踪了!”
  闻言,崔洛松了一口气。
  失踪了总好比断气了来的好,而且她记得萧谨严比她活的长!到了五十岁还斩杀过鞑子首领。彪悍如他,不会这么快就让洛十娘成了寡妇。
  很显然萧翼也知道这个事实,并无慌张,他问道:“说清楚了,这到底是怎么回事?”
  男子如实禀报:“侯爷于三个月前从大同亲领五千精兵赶至宣府,暂代宣府总兵一职。但末将一直不曾收到侯爷回信,上月初五却突然接到宣府监军来报,说是侯爷他从未到过宣府镇!经末将几番搜寻,仍无侯爷消息,这才连夜赶回京,不知现在皇上可知道?世子爷,您看这事该不该趁早向朝廷禀明?”
  隐瞒军情,属大罪!
  男子一语毕,萧翼紧接着又道:“此事还没有传到京城,你先回去接着找,我会想法子应对!”
  萧翼没有给出具体的方案,但有了这句话,男子心中有数,又即刻赶回边陲。
  这厢,崔洛并没有急着回大兴,她这是头一次心甘情愿留在侯府。
  “宣府总兵张全四十出头,正当年盛,他突然暴毙就已经够奇怪了。现如今,朝廷还没选派新任总兵,侯爷就失踪了。继兄.....你看这几桩事是不是太过巧合了?另外,如果暗中之人不是针对长信侯府,那么恐怕就是冲着大明江山来的!”崔洛阐述了自己最为直观的想法。虽说这话有些过了,但也是言之有据。
  宣府为九边之首,是历来兵家必争之地;大同府为京师西北屏障。两处防御鞑子,瓦刺,女真等游牧名族。
  九边防御,大同与宣府是重中之重。
  萧翼眸色微眯:她果然一直留意着朝廷动向!
  “恩,皆有可能吧!我长信侯府树大招风,树敌无数,会遭人报复也实属正常。”萧翼敛了眸中异色,淡淡道。
  崔洛没有从他脸上看出半分着急。
  或许此人从来都不会表露真实情绪吧。
  崔洛在萧翼书房待了一会,便提出要去客房休息。萧翼没有挽留,送她至月洞门处,道:“秋闱还有两月有余,你可要想清楚了,若是中了举,再无回头路了!”
  崔洛明白他话里的意思。
  参加乡试,也就是秋闱,才是真正开始了科举之路。
  崔洛道:“多谢继兄提醒。”言罢,她径直步入屋内。薄纱帘隔开了她与萧翼,她仍能看见他注视的目光。
  不知为何,崔洛突然不喜欢这种互相猜忌的‘暗斗’方式了。着实也没什么意思。
  次日,当崔洛听闻皇上听从众大臣与缙王的举荐,任命安王——朱启为骁勇大将军,即日起赶赴宣府,另掌精兵三万的消息!
  三万兵马不算多,但对一个曾被议储,且流徒了十多年的王爷而言,这是他崛起的大好时候。
  崔洛正因此事感到疑惑,又闻萧翼昨夜出府之后再也没有回来。她猛然间惊醒!
  不对!
  萧谨严的失踪跟任何人都没有关系,这是萧翼.....甚至于长信侯府的算计!
  他们这是在为朱启铺路!
  先是宣府总部暴毙,之后同掌兵权的承恩伯摔了腿,再至萧谨严的失踪,这一切恐怕都是有人计划好的,步步朝着一个目标而去的——-那就是帮朱启制造机会!
  难怪上辈子萧谨严也是安然无恙的回京了,他根本就不曾失踪过吧!
  朱启能活着回京本就是一个奇迹,他后来突长势力也可谓是绝地翻盘了。远来是有整个长信侯府在暗中相助。
  崔洛望着满园的苍天樟树,深吸了一口气,决定当天就离开了长信侯府。
  她不是不愿意支持朱启,相比其他几位皇子而言,朱启这位皇叔的确堪称贤帝。而且最后的结果证明,朱启起码不会对她赶尽杀绝。
  她郁闷的是竟然险些就被萧翼给诓骗了!
  她昨晚怎么就没看出来?!枉她白白担心了一场。
  他们是打算动作了吧!
  崔洛回大兴之后,闭门不见客,一心扑在了八股文章与机关术上面。这期间,萧翼又打着洛十娘的幌子给她送过东西,却是被崔洛一应赏给下人了。
  这一转眼就入秋了,到了秋闱的日子。
  大明乡试每三年一次,逢子、卯、午、酉年举行,又叫乡闱。因着考期在秋季八月,因为又可以称为秋闱。是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。地点在南、北京府、布政使司驻地。凡本省科举生员与监生均可应考。
  崔洛那一个寝房的五人皆报了名。
  考试的地点是在贡院,离着大兴钱庄颇远,崔洛便提前几日来了国子监。
  崔洛自然不会紧张,她对八股文章已经根深蒂固了。许墨胸有城府,是少年有成的奇才,最为紧张的竟是裴子信,王宗耀与顾长梅三人。
  裴子信若连举人都考不上,将来不可能与王殷雪再有半点瓜葛。除却金榜题名,王殷雪也成了他人生当中为之奋斗的最大的目标。
  而王宗耀之所以忐忑不安,是因为这一此主考官员之中,有一人是他的祖父。他若是落榜,将会成为整个家族的耻辱。王家的子孙还不曾有一个考不上举人的。
  顾长梅的目的最为单纯,他只是想让崔洛看得起他!
  八月初九这一日考首场,其他两场分别是十二日和十五日。也就是说每考一场,则休息三日,之后再继续。这个规定可以让士子们在考完第一场之后养精蓄锐,以免过劳而死。历史上被‘考死’的士子也是存在的。
  “崔洛,你可有把握?”裴子信问道。
  崔洛是案首,又深得林老器重,连司业大人也高看了她一分,裴子信也渐渐对她改变了看法,总觉得她知道的比别人多。
  看着日后令奸臣身心疲惫的裴青天如此惶恐不安,崔洛不厚道的笑了,“子信,你别杞人忧天了。你的文章大有进益,中榜没有问题,不过是名次的差别罢了。”
  首场毫无例外是作八股文,试官评阅取中取不中,全看首场,首场不入试官的眼。二场、三场所写的论、判、案等看也不看了。所以八股文是惟一的考场文字,能否考中,全看士子们的八股文功力如何。
  总之,八股文就是科举考试的中心!掌握好了八股文就等于离着中榜又近了一步。
  首场的前一日,即将参加秋闱的士子们都来打探崔洛的消息,问她在看什么书?有没有押题?又吃了些什么?
  崔洛:“..........”
  这一天除了临时抱佛脚之外,拜孔子庙也是少不得的。顾长梅,王宗耀,与裴子信三人在孔子画像下面跪了好一会才肯起来,紧张到不行。
  崔洛,许墨:“.......”这两人表示不太能理解。
  翌日,崔洛等人抵达贡院大门外时,却见除却衙役之外,还有身穿飞鱼服的锦衣卫。
  王宗耀大约知道实情,他道:“三年前秋闱出现了考场作弊案,故此今年格外严格。不过大伙不必担心,只要咱们没做亏心事,也不怕查出什么!”
  崔洛心头一颤,她怎能不心虚呢?这是把脑袋拴在裤腰上参加科举啊。
  但崔洛定睛时,却又猛然间意识到了什么。
  顾长青正往这边看了过来。
  是了,上辈子秋闱就是顾长青给他搜的身?所以说......他上次也识别了她的女儿身?还是仅仅看在表亲的份上,随意搜查了一番?
  崔洛吐了口浊气,交了名帖,排着队等待搜身。
  如她所料,轮到她时,顾长青亲自走了过来,对手底下人说了些什么。这之后他便走到崔洛面前,一直不曾看她。
  崔洛站的一动也未动,这个时候身上的外裳已经褪去,只着一件厚实的中衣。里面是什么光景,并不能轻易就看出来。
  她发现顾长青一直低垂着眼眸,视线也不知道看向了哪里。
  崔洛抬起手,很配合顾长青。
  顾长青的动作却是微滞,双手恰好碰到她的身子,却又没有覆上来,只是在她腰上随意碰触了几下,动作极为轻,很快便道:“可以了。”
  四周皆是衙门里的人,还有两位主考官和陪考的官员数名,崔洛未言一语,迅速穿外裳就去找自己的号房。
  她有些好奇古月的踪迹。古月是没有出现?还是碍于顾长青不便出现?
  顾长青将来必定站在朱明礼那一边,古月又是朱启的人,这两股争锋相对的势力无论如何都不会让对方好过。
  崔洛懊恼的长叹了口气,她又跟他们扯上干系了!
  贡院大门外,顾长青面色如常,一如既往的清冷,当他低头看着自己的双手时,竟有种失而复得的错觉在心头一闪而逝。这之后他立在一侧,亲自监督锦衣卫协助衙役搜身,视线朝着前方,心绪却飘渺了。
  贡院斜对面是一座百年的老宅,古月亲眼目睹了顾长青给崔洛搜身,又见她顺利进了考上,便悄悄隐退了下去。
  如何回去向主子交代,又成了一个让她头疼的问题。
  崔少爷被人‘摸’了?但愿主子今日心情上佳。
  不过,出乎了古月的意料之外,萧翼听完此事并没有大发雷霆,却是沉默了良久,这之后兀自低语了一句:“她知道我的计划了。”否则那日不会不必而别,再送帖子过去请人,一律回退了。
  她既然也记得前程过往,就应该知道朱启才是最合适那个位子的人!
  萧翼让古月先退下,他并没有后悔自己的所作所为,一切尔虞我诈只想给二人图了余生安稳罢了。
  否则,她真以为朱明礼会放过她?!
  *
  八月十五是秋闱的最后一场,也是中秋佳节。
  士子们考的好的,亦或是不好的,这个时候都需要放松一番。有人提议大伙聚众喝酒。
  对十五六岁,甚至于快要弱冠的士子们而言,还有什么比喝酒听伶人唱曲儿更让他们为之兴奋的?!当然了,有些心态不甚良好的学子,已经垂头丧气的暗自伤神去了。
  崔洛从贡院出来就被同窗们拉着往聚香楼的方向而去。聚香楼离着贡院最近,走过去也只需两刻钟左右。
  “崔洛,你这一次一定没问题吧!要是中了举人,一定要请大伙吃一顿呐!”有人开始起哄。
  这时,在贡院外等候已久的李镐从一侧大步走了过来,见着崔洛被人拉着,他心头很不是滋味,上前就道:“大少爷,老太爷让小的接您回去!大小姐她回来了!”
  今日中秋,崔倩回娘家作何?时下女子身份卑微,鲜少会有出阁的女子敢光明正大回娘家过节的。其实娘家人也最怕看到嫁出去的女儿自己跑回来了。要是婆家那头不派人过来接人,娘家人就更该着急了。
  崔洛面色赧然,对一众同窗道:“各位,实在不巧了,家中长姐难得回府一趟,我得回去看看她。他日我做东,请各位好好喝一顿。”
  崔洛是书院这一批士子当中最得夫子看重的,她又得了内书馆教书的机会,士子们私底下都想拉拢一些。她这话一出,也无人会真的为难她,便说笑了几句,放她走了。
  顾长梅还有小半年就要娶妻,这个时候心思极为矛盾,他劝说过自己不得胡思乱想了。他自己倒是不要紧,断不能坏了崔洛的名声。如此一想,扭头就往聚香楼的方向扬长而去。
  顾长梅忍着不再去关注崔洛。他以为日后娶了妻,他的‘病’就会好的。届时,他与崔洛依旧是最要好的兄弟!
  崔洛上了小油车,李镐便禀报道:“大小姐她闹着和离,昨个儿已经回府了,老太爷担心会影响少爷您考试,就一直不曾派人来说。”
  崔洛叹了口气。
  崔倩终究还是被娇惯坏了!
  她真以为自己是国色天香了,和离之后还能高嫁了不成?洛十娘与萧谨严是有几世的情缘,自然阻挡不得!
  崔倩一心想高攀的心思,一是来源于柳氏日积月累的灌输,这其二就是看了崔心兰与洛十娘的例子!
  “胡闹!她带出的嫁妆,铺子,田产都是崔家祖祖辈辈积攒下来的,她一句和离便自己跑回来了,就没考虑过崔家么!”
  李镐在崔洛身边几年了,一直忠心耿耿。她也不是铁打的人,终有需要发泄的时候,这句话说出来之后,崔洛又极快恢复了平静:“到底是怎么一回事?你细细说来!”
  崔家二老年事已高,家中又无主事之人,崔洛只能插手去管崔倩的事。
  李镐道:“大少爷您先息怒。这事小的也不太清楚,只听婆子说,姑爷收了大小姐身边的两个丫头。大小姐一怒之下就回府了。还说.....”
  “说!”崔洛道。
  李镐只能如实讲了出来:“大小姐还怪您与老太爷火化了柳氏的遗体,说是柳氏死后,她连最后一面都没见上。”
  还知道抱怨了!
  崔洛揉着太阳穴,沉默了一会,就让李镐驱车:“先回去再说吧。”
  回到大兴,崔洛并没有去叱责崔倩,而是让春夏与秋冬去传了话,“去跟大小姐说,她既然回来了,就安心在家中住着。祖母身边正需要一个贴已人陪着,她要是一辈子不回婆家,我也能养着她!”
  春夏和秋冬面面相觑,按理说少爷不是应该劝说大小姐回娘家么?这怎么还让大小姐一辈子陪着老太太?
  “奴婢这就去。”二人应下很快就去了崔倩的院子。
  这厢,崔倩听了春夏和秋冬的传话,咬着唇,当即委屈至极的哭了出来。她已经没有姨娘了,要是娘家人再不帮衬她,难不成她真要看着自己的夫君夜夜宿在别的女人房里!
  崔倩来找崔洛时,眼眶还是微红的。崔家这一辈就她们两人,就算关系不甚良好,也好比过其他人。
  崔倩见‘二弟’已经比她高了,容貌俊秀,气质矜贵,她说话也没了底气,“二弟.....我....我是真的受了欺负了!”姨娘说二弟将来会成为她的依靠,那么她现在就来找依靠了。
  崔洛面容极淡,她坐在院子里品茗,身上那股子文人惯有的仙气儿也出来了。闻言后,先是让下人退下,这才道:“长姐要和离,是因为姐夫收了你身边的那两个丫头?”
  崔倩点头,四下无人,她便随意抹了泪。她一直觉得自己下嫁了,却依旧不受夫家敬重,这让崔倩心中极为不平衡。
  崔洛这时却笑了出来,声音清冽好听,如雨打青瓷,“呵呵.....不过是两个丫头,这也值得长姐大闹和离?她二人今后所生的孩子永远都是庶出,长姐真要是心中不甘,就该牢牢抓住自己的东西。退一步说,长姐连自己身边的丫头都管束不好,却让她二人爬了自己夫君的床榻.......长姐你是不是该用点心!”
  崔倩面色煞白,她自己也是庶出,怎会不明白妾室与庶出孩子的地位?!但她以为萧衍配不上她,本应处处让着她。崔倩在此之前根本没有想过那个抱她在榻上行/欢的人,也会对别人做出同样的事!
  崔倩呆住了,一句话也说不出来。这时,崔洛起身,走到她跟前,道:“我已命人去城东请姐夫过来,他要是能来接你,说明还在意你,可他若是不来,那长姐你就一直陪着祖母吧!”崔倩是闹和离回娘家的,肯定不能自己回去,那样会让她在婆家再也抬不起头来。
  崔洛这话,一半是在吓唬她,一半是在警告她。
  不知道珍惜的人,也不会被别人所珍惜。自己的丈夫,当然自己去争。没有人会无限制的惯着另一个人的脾气!

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