太后

  周岁宴的喜气还未散去,朝中却传来不太好的消息,连着好几日,永宁候回来时脸色都是阴沉沉的,连带着身上有官职的大娘子二娘子也忙得团团转,孔尚瑾心中担忧,她如今实在太小,朝堂上的事情,永宁候是绝对不会与她说的。
  这一日冯氏熬着时间等了永宁候回来,见老夫这么晚了还不歇息,永宁候叹了口气,梳洗了一番,打发走所有的下人,才开口说道:“太后他老人家怕是要不行了。”
  冯氏心中微微吃惊,毕竟这位太后年年都说不行,但一年年都熬过来,“这次是真的?”
  永宁候点了点头,皱眉说道:“太医院都让准备后事,只是圣上不肯放弃,已经砍了好几个太医的脑袋,这几日在朝上也无人敢大声说话,生怕触了皇上的霉头。”
  太医院既然都这么说,恐怕现在不过是用珍贵的药材熬日子罢了,冯氏叹了口气,只是说道:“太后的年纪,实在是不小了。
  永宁候看了一眼自家夫郎,暗道不仅仅是太后年纪不小,就是当今的皇上年纪也不小了。眼看着皇子们一个个大起来,皇帝已经到了花甲耳顺之年,原先身体看着十分硬朗,大家都猜测着,这位皇帝说不准也是个长寿的,就如当年的□□皇帝,但随着太后病重,皇上心中悲痛担忧,居然也跟着生起病来。
  仅仅是太后病重的话,或许对朝堂并无特别的影响,毕竟这位太后出生平凡,娘家也不给力,这些年来皇帝有心提拔,也不过是荣养着罢了。但就是因为这位太后从不沾惹朝政,与皇帝之间的关系才能够几十年如一日的亲密深厚,若是太后病逝,对皇帝来说肯定是极大的打击。
  这些年来,皇子们日益长大,储位之争也越发激烈,太子虽然是原配皇后所出,但为人中庸,不管是治国方针还是为人处世都是普普通通,若是往好了说,那倒是有几分容人之量,能够听得进去身边谋士的话,这样的人,若是下头没有一群虎视眈眈的妹妹,倒是很好的储君人选,只可惜,皇帝给她生了一堆皇妹,每一个都是惊才艳艳,恨不得将太子比到尘埃里头去。
  在皇女们的齐心协力之下,太子在皇帝心中的印象越来越差,这几年来更是频频受到责骂,虽然朝中大部分的朝臣,都主张立长立嫡,太子占了两样,除非她昏了头做出自断后路的事情来,否则就能稳稳当当的上位,但天底下皇位这东西,从来就没有稳稳当当的时候。
  有皇帝在,不管太子位子上做的是谁,至少朝堂还是有个主心骨,但若是皇帝有一个万一,恐怕事情就不是大家所愿意看到的。永宁候想到那几位皇女屡屡的试探,也是一个头两个大。
  这些话永宁候虽然没有说出口,冯氏却知道一些,在永宁候将三个女儿叫到身边,千叮咛万嘱咐的时候,冯氏也将大太太叫来,将家里家外敲打的厉害,生怕在这个时候闹出什么事情来被谁抓住了把柄。
  永宁候的担心很快成了真,年事已高的李太后在一个月后,终于熬不住去了,为此皇帝当场吐了一口血,把一群后妃吓得够呛,幸好太医查看了一番,对外说皇帝不过是忧伤过度,好好养着便是。
  皇帝积威日久,不管她是真的没有大问题还是假的,也无人敢去刺探一二。事实上,随着太后过世,京城的勋贵世家都忙碌起来,凡是五品以上的诰命太太,这会儿都得穿上诰命正装进宫哭灵。哭灵可真真是一件辛苦的差事,尤其是现在正值酷暑时分,一些诰命比较低的,甚至还得在日头底下晒着。
  永宁候府里头,从老太太徐氏到冯氏,甚至是世子太太吕氏都是要进宫的,家里头的事情便暂时交给了二太太小冯氏。也幸好这三人的诰命都较高,算起来都能进殿内哭灵,殿内放着冰,虽然也是折腾,却比外头好受许多。
  家里头人少了一半,孔尚瑾心中担心也毫无办法,唯一能做的就是每天准备好解暑汤药,让冯氏等人回来就喝下。小冯氏是个心思细腻的,这些小事情自然做的妥妥帖帖,倒是让冯氏有些感慨,若不是自家二妹去得早,这样的孩子,嫁给尚礼真的是自家高攀了。
  明朝重孝,太后去世,就得哭灵七日,倒是国孝的时间被挤在七七四十九日之内,这也是□□皇帝亲自下令改的,据说是因为前朝的时候,太后皇帝去世,老百姓要跟着守孝三年,结果那时候皇帝一连死了三个,弄得民间怨念颇深。
  时间短了,对守孝的规矩却要求的更加严格,每一位太太在太后灵前,大声哭的时候绝不敢小声啜泣。
  冯氏与吕氏还好一些,老太太几十年来却是养尊处优,就天天在松寿院待着,还时不时的无痛□□,如今闹了一天便有些不行了。
  但这个时候,皇帝悲痛欲绝,不顾病体自己哭倒在灵前,不管是后宫妃子还是皇女皇孙,一个也不敢少了去,别说有点不适,就是病在床上起不来,也不敢在这个时候碍着皇帝的眼。徐氏也是有苦说不出,只能咬牙硬撑着。
  七日下来,几人都是瘦了一圈,等到太后出殡,恐怕不少人都觉得是解脱。短短几日,京城里头身体较弱的太太少爷,病倒的不在少数,徐氏也是如此,一回家便病倒在床,这一次是实实在在的生了病,上吐下泻起不得床。
  冯氏心中焦虑,倒不是他对老太太有多少感情,而是他亲爹,荣国公太太据说也病倒了。想想也是,灵堂里头放着那么多的冰,阴冷无比,而外头又是酷热炎炎,连续七日冷热交加,就是冯氏吕氏这般身体好,还年轻的都扛不住,更别说孔氏徐氏这般年老体衰的了。
  京城里头,如今大夫才是最抢手的人,幸好永宁候府和荣国公府常年都养着几位,倒是不愁这时候抢不到人。
  即使冯氏闭门不出,也隐隐约约的听见谁家老太太不行了,谁家夫郎原本就体弱,回家之后便落了红,谁家……
  随着太后出殡,不少富贵人家的老人倒是跟着一起去了,这些人家还不敢露出怨言,甚至是丧事也不敢大办。毕竟还在国孝里头呢,你敢大办宴席,那就等着让皇帝下令责骂吧。
  冯氏原以为,以老太太的身体,怎么都不至于熬不过去,谁知道大夫看了,药也吃了,徐氏的病却一日日更重了。
  永宁候心中担忧,毕竟那是自己亲爹,虽然平时有些不着调,但总归是血脉亲人。只是几个太医请下来,徐氏的病也不见好,反倒是更加严重了,原本看着还挺精神的人,如今只能躺在床上,这几日连话都说不清了。
  太医也透了话过来,冯氏心中微微吃惊,只把大太太叫了过来,大太太心中也有几分猜测,等看见冯氏的脸色,便低声问道:“爹,莫非是老太太他?”
  冯氏叹了口气,他这辈子也看不起老太太的为人,只是临了临了,却不料他是这么去:“太医说让先准备后事,也幸好老太太的东西都是现成的,你悄悄的让人准备起来,到时候别乱了。”
  大太太点了点头,心中也有些惆怅,他娘家那边有位上了年纪的叔叔,前几日没熬过也去了。如今京城里头,据说棺材铺都是排着队的,若不是老太太的东西早就备下了,这会儿他可有的操心。
  这一日老太太忽然来了精神,不但喝了碗吊命的鸡汤,还吃了好几块平时爱的点心,身边服侍的人先喜后惊,等老太太说要见人,连忙派人去通知了。
  永宁候迅速赶来,身后儿孙一个不少,等进了门,只见老太太倚在床头,脸上居然带着红光,永宁候的眼泪一下子落了下来。
  徐氏却有几分精神气,拉住独女的手笑着说道:“女儿有泪不轻弹,阿和,以后爹爹,怕是不能陪着你了。”
  永宁候忍住眼泪,红着眼眶说道:“爹放心,太医说了,您不过是受了暑气,好好养着便是了。”
  徐氏却摇了摇头,叹了口气说道:“爹的身体,自己明白。”说完又看了看女儿,又朝着孙女们看去,最后却对着孔尚瑾招了招手。
  孔尚瑾连忙走到老太太身边,却不知他临终为何想到自己,要说亲近,他们可一月里头才见几面。
  徐氏一把抓住孔尚瑾的手,力道之大让小孩有些难受,却只忍着叫道:“爷爷。”
  徐氏点了点头,只紧紧的盯着她看,忽然笑着说道:“是有些像婆婆她老人家。”徐氏这话却是夸张了,先侯爷是国字脸,十分正气凛然的样貌,而孔尚瑾偏像冯氏,跟国字脸压根不搭边,唯一能让人觉得像的,是一双微微挑起的凤眼,和眼中似乎永远镇定的神态。
  徐氏说完这句话,又让身边人将私房拿出来,笑着说道:“老头子的东西不多,只当给你们当一个念想。”
  三太太的眼神微微一闪,他倒是没料到,老太太临了临了,还能给他们三房也留一份,不过想到留给孔尚香的才是最大头,心中又有些不满。
  嘱托完这些,徐氏脸色渐渐青白起来,似乎精神气也被抽光了,永宁候紧紧握着老太太的手,想要挺清楚他想要说的话,但却只能听见几个无意义的声响。徐氏似乎有些着急,最后却无能倒下,冯氏眼神微微一闪,他也猜想的到,老太太最后怕是想要女儿照顾徐家,甚至为此舍得将自己的私房全部分给了在场的孙女孙子,只可惜最重要的话还未说出口却已经撑不住了。

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