第711章 大乾
楚齐光带着亦思蛮离开神京城后，便直接使用皇天道的符水驾驭狂风而行。
他们对照地上的官道方向，在高空中一路飞行绝迹，在云层中留下长长的轨迹，穿行了整个京州，最后来到灵州。
这一路上就能看到如今的京州已经不复往昔繁华。
如果说接近神京城的地区还能看到些人烟和街道的话。
那离开神京城百里之后，便已经是人烟稀少、偏僻荒凉，大地看上去是一片荒芜的灰色。
显然连年的大灾，加上朝廷赈灾不力，各种苛捐杂税又一年高过一年，整个京州都已经变得越发破败起来。
有御史上疏，描述为吏贪官横，民不聊生，大旱靡时，盗贼滋炽。
而离开京州来到灵州之后，情况能看到明显的不同。
即使是在这寒冬之中，灵州的田地里仍旧多了许多像是蚂蚁一样劳作的人群。
官道上更是来往商队不断，迎着风雪输送货物。
显然依托着楚齐光过去的经营，整个灵州都比京州更多出些生气。
但一路上仍旧能看到许多荒废的田地，逃难的流民，作乱的土匪……
砰！
一群正在袭击村落的土匪在大自在力的轰击之下，统统化为了尸体。
刚刚还担惊受怕的村民们看着这犹如神迹般的一幕，一个个跪倒在了地上，向玄元道尊祈祷起来。
一名老者颤颤巍巍地站出来，大声说道：“此乃道尊显灵！”
“需得还愿，大家一起凑凑银子送去道观，万万不能怠慢了道尊老爷……”
听到这番话，其他村民都顺从地点点头，显然对方在村中德高望重。
不过下一刻，天空中就传来阵阵如同雷霆般的呼喝之声。
“我是道尊，我现在命令你们以后不准给道观送银子了。”
“有银子不如买股票，买好股，得好报，玄元道尊都保佑你，知道了没有？”
天空的云层之中，看着下方磕头磕成一片的村民们，亦思蛮随口说道：“镇魔使原来还会管这种事吗？你让这些人去买股票，岂不是要亏死他们。”
楚齐光指尖轻弹，道道旋风已经包裹着他们，继续向着前方疾飞而去。
楚齐光淡淡道：“我这趟草原之行回来以后，灵州的股市肯定要涨，亏不了的。”
亦思蛮又问道：“那永安帝呢？他真的值得你辅佐吗？”
“看看他把你经营的灵州变成了什么模样？”
“此人竭民脂膏，滥兴土木，量天下之物力以求自身之境界……”
楚齐光转头看向亦思蛮，微笑道：“你觉得如果不辅佐大汉的话，应该投靠哪家？”
亦思蛮说道：“我大乾上下一心，天子英明神武，励精图治，拥百万精锐之师，未来南下一统中原，不过是迟早的事情。”
楚齐光深深地看了他一眼，问道：“你在中原也待了不短时间了，真的觉得大乾很好吗？”
“还是说你在京城太久，已经忘记了草原真正的模样？”
亦思蛮闻言目光微微一凝，他本来也只是想要试探一下楚齐光对大汉的态度，却没想到对方竟然说了这么一番话。
感觉到楚齐光言语之间似乎颇为瞧不上大乾，他心有不甘地说道：“过去二十年来，我大乾将士南下数次，每一次都是大获全胜。”
“大汉占据中原富庶之地，你们的人口更是我们的百倍，却从来没在战场上赢过我们。”
“这还不足以说明大乾之强盛吗？”
楚齐光嗤笑一声：“你有没有想过，既然你们一直能赢，为什么七年前还想要和谈？”
亦思蛮微微一愣，下意识地思考了起来。
楚齐光接着说道：“打仗……是一种最原始的国家生意，高投入、高风险还重资产，赢了抢人抢粮，输了身死族灭。”
“真正强大的国家，有更多更高级更合算更低风险的方法来进行来盈利和扩张，打仗是最后的手段。”
两人继续一路向北飞行，越过了九边军镇的地盘，最后顺着云中军镇的关口，来到了草原之上。
他们越过关口不久，远远就能一队大乾武者正骑着巨狼，戏耍一样地追击着前方的汉人队伍。
大乾以狼族为尊，军队中更是有着狼骑的编制。
所谓的狼骑由无法化形的巨狼，以及可以化形的狼妖组成，相互之间是一种战友关系。
楚齐光说道：“听说大乾的军队过去时常会南下劫掠。”
“除了粮食、布匹等各种财物之外。”
“他们往往也会劫掠人口，将汉人抓回去做奴隶。”
“但和谈之后，他们这几年已经停下劫掠了。”
楚齐光看向了一旁的亦思蛮问道：“你可知道眼下这是怎么回事？”
亦思蛮皱着眉，摇了摇头说道：“也许是这队骑兵的私自行动。”
“也有可能是这些汉人偷偷越过边境放牧被抓到了。”
他低头仔细看去，只见那汉人队伍中的人一个个衣衫褴褛，面带惊惶之色，他们时不时看向后方，每一次听到狼啸之声传来，眼中的绝望就更是加深。
队伍中，一名赢弱的女人抱着三四岁的瘦小女孩。
小女孩脸色涨红，身形颤抖，看上去似是染了伤寒。
逃亡之中，已经虚弱无比的女人再也抱不动女儿，手上一软便看到女儿摔在了地上。
她挪动着脚步，想要将女儿拉起来，却被身边的人拖着逃去。
小女孩蜷缩在地上，手中仍旧紧紧握着母亲为她从道观里求来的护身符，喃喃念叨：“娘……”
片刻之后，骑兵的阴影笼罩在了小女孩身上。
天空中，亦思蛮看着这一幕说道：“你不打算救人吗？”
楚齐光看着他说道：“他们一般会怎么处置这小孩？”
亦思蛮说道：“这小孩太虚弱了，抓回去也难养活，对他们来说不如直接抓年纪大些的奴隶。”
“大概……会被拿去喂狼吧。”
楚齐光摇了摇头：“奴隶……大汉虽然已经够烂，但好歹还是个封建制度，奴隶在名义上已经去掉了。”
“你们这大乾却还在半封建半奴隶阶段。”