第661章 死战
近年来，黑山军一直盘踞在太行山脉，势力庞大，流民蜂拥而至。
袁绍也好，曹操也罢，都曾出兵讨伐过黑山军。
只可惜，黑山军越剿越强，曹操、袁绍虽有斩获，却总难斩草除根。
张扬归顺李贤之后，李贤的疆域直接与张燕接壤。
一个过江强龙，一个地头蛇，谁强谁弱？
曹操按兵不动，本想坐山观虎斗，谁曾想，张燕投鼠忌器，非但收敛踪迹，不曾扰民，甚至多有亲近李贤的迹象。
为了防患于未然，曹操在黑山军卒安插人手，收买内应。
事实证明，流水一般花去的银钱并没有白费，曹操赢得了回报。
黑山军投靠青州军的第一时间，曹操便得到了消息。
李贤也好，黑山军也罢，两者都是一股强大的势力，如今强强联手，曹操怎敢小觑？
南方的战事如火如荼，刘备需要兖州的帮助。
若是拖得太久，说不定刘备已经支持不住，彻底丢了荆州。
唇亡齿寒的道理众人皆知。
曹操的军队为其立下了汗马功劳，他们能攻善守，成为那一时期天下有数的强军。
眼下，为了激励军卒，青州军方才越战越勇。
张燕统领的黑山营，装备了青州军中最精锐的铁盾，六尺高的巨盾往往在百十斤上下，需要膀大臂圆、气力足够的军卒才能够轮使的动。
铁盾兵数量不过六百，攻城拔寨不是他们的强项，然而，一旦他们组成战阵，那便成了不可逾越的铜墙铁壁。
此时，夏侯率领的数千曹军遇到了黑山军营中的铁盾兵。
或明或暗的火光下，一排排竖立的大盾完全挡住了大军的去路，要想冲出去，唯有冲破这战阵。
“破阵，回家！”
“破阵、杀、杀！”
黑山军奋起余勇，一往无前地冲到了盾阵之前。
然而，高大厚重的铁盾完全护住了其后的官军士卒，让曹军有一钟狗咬刺猬无从下口的感觉。
“铿铿！”
兵刃砍在铁盾上，发出金铁交鸣声。
曹军发出惊恐地叫喊：“是铁盾！”
夏侯不信邪地狠狠劈了一记，“铛”，巨大的反震力险些震飞了他手中的兵器。
“竟然真是铁盾！”
汉末这时候，往往只有最精锐的兵马才能装配得起这种厚实的铁盾，多数郡兵乡勇有时候甚至连简陋的木盾都装配不全。
夏侯没想张燕的黑山军竟然还有这种防御利器，一时之间不禁心头大乱。
部众穿过篝火箭雨、誓死挪开鹿角、堪堪冲到盾阵之前的时候已经把浑身的气力消耗了十之**，这时候，之所以还能撑的住，靠的都是那股不肯松懈的劲儿，一旦久攻不克，泄了那股气，只怕马上就是大败亏输的局面。
这一次若是败了，黑山军可就再无翻身的机会了。
夏侯、黑山军都败不起，然而他们却无力回天。
这时候，战事已经临近尾声，在黑山军的三路包抄之下，多数曹军没能及时突围，而是愚蠢地聚拢在了一起。
黑夜之中，数量众多的火把光亮照人，过河的曹军无所遁形，他们没有阵形，没有军将的指挥，有的只是一双双惊恐至极的眼睛。
青州军是从哪里冒出来的？为何数量如此之多？
对岸怎么样了？还会不会有援兵抵达？
千余曹军乱糟糟地挤在河岸边，惶恐不已。
黑山军可不会放过这等杀敌立功的场面，数千名军卒挥舞着武器，砍菜切瓜一般冲进了曹军的阵列之中。
“杀贼！”
黑山营的人马自然不肯落后，他们在张燕的指挥下，有条不紊地断绝了曹操的逃生之路，然后缓缓缩小了包围圈。
留给曹军活动的空间越来越小，他们的面临压力也越来越大。
有受不了这种窒息般感觉的曹军狂吼一声迎向了黑山军，然而，没多久，斗大的头颅便冲天而起，他们就算死，也没能给官军带来多少伤害。
胆小如鼠的曹军士卒见状更是惊恐，他们颤颤巍巍地退到河岸边，对着漆黑的北岸大吼大叫：“将军救命啊，官军杀来了，船，船呢？”
在你推我搡的过程中，有的曹军甚至被同伴们推入水中。
“噗通、噗通”，冰凉刺骨的河水完全杜绝了北岸曹军的逃生之路，他们有的人哭泣不已，有的人却奋起余勇，对冲来的官军发起了誓死的反扑。
以三千养精蓄锐的官卒对付一千筋疲力尽的军卒，何时取胜，只是时间关系。
等到河北岸杀声四起的时候，张燕淡定地挥了挥手，道：“是时候了，尽数剿了吧，不要放过一人！”
“喏！”
一直静候在张燕身旁的六百军卒加入了战团，宛若压倒骆驼的最后一根稻草，曹军顿时死伤惨重、再无战心。
约莫过了不到一炷香的功夫，黑山军大获全胜。
于毒闷闷不乐，“他娘的，老子还没杀过瘾呢！”
视野所及的范围内，立着的人群只剩下了自家人马，一个曹军也没有了。
临近的军将大笑不已：“好歹也尝了口肉食，总比昨日里干瞪眼要强的多吧。”
于毒没好气地“哼”了一声，道：“一帮杀才，还好意思说，昨天有好事也想不到兄弟！”
那军将干笑道：“那可怪不得俺们，那是使君运筹帷幄，可与我等无关呀……”
剿杀了千余曹军，黑山军的三千人马却好像没事人一般，浑然不见半点疲态。
忽明忽暗的火光中，张燕把目光投向了东岸，那里的战事如何了？
曹操失策了，在厚重的铁盾之前，曹军耗尽了最后一丝气力。
手中的兵器已经卷了刃，身后已经有崩溃掉的部众转身逃走，曹军咬牙切齿。
箭塔上青州军的箭矢又狠又准，每一箭必定会带走一人的性命。
久攻无果，面对屹立如山的盾阵，曹军好不容易鼓起了的勇气消耗殆尽了。
己方人马丢下了近千条性命，可对面的军马却连毫毛都没有伤到一根。
巨大的反差让曹军惶恐不安，怎么会这样。
同样是官军，为何青州军这般厉害？在他们的印象中，以往的郡兵可不是这个模样！
攻时如猛虎下山，势不可挡，守时如老树盘根，坚不可摧。
纵使面对精锐的西凉军，夏侯也不曾败的这么彻底，连一丝一毫胜利的希望都看不到。
进退维谷的曹军挤在盾阵之前，迷茫不安。
第一个曹军原路逃回，他们状似疯狂，嘴里喃喃自语：“黑山军的铁盾好生厉害，过不去的，我们过不去的！”
有了第一个，很快就有了第二个，第三个，乃至于第一百个逃窜的曹军。
夏侯身旁的军将怎么也压制不住，有耳尖的家伙甚至听到了夏侯的低声叹息：完了，真的完了，回天无力矣。
兵败如山倒，在陷阵营坚如磐石的盾阵前，兖州军功亏一篑。
夏侯绞尽脑汁想出来的突围之策被张燕轻而易举地化解掉了。
耳畔，到处都是部众惊惶失措的叫声，唯有身前的战阵静悄悄的，没有发出丝毫的声响，这一次，夏侯败的心服口服，在绝对的实力面前，一切的阴谋诡计都是虚妄，他深深地叹了口气，道：“曹公，是我辜负了你。”
话音未落，夏侯便引颈就戮。
“将军！”
夏侯的护卫亲军悲吼出声，他们冲到前去，抱住了夏侯缓缓倒下的身躯，然而，一切为时已晚，隐约间，只能听到夏侯在断断续续地嘱咐道：“降了吧，这样才有活路……”
夏侯已经尽力了，他尝试了各种各样的计谋，然而，最终却都以失败告终，身为兖州军中有数的实权人物，独有的骄傲不允许他向黑山军投降，但是，他却默许麾下的部众在他死后向青州军军缴械。
只因为夏侯知道，兖州的青壮已经折损了太多了，出征万人队，折返几人归，他们的家眷亲人仍然在家族等候他们的消息。
与其为了不知所谓的理由死在他乡，倒不如苟且地活下来，只要活下来，总归有重返故土的希望。
夏侯可以死，他死了，便等于为此行失利画上了句号，最起码可以确保此事不会牵连到曹操身上。
大将军曹操依旧是那个算无遗珠的大将军，错的只是夏侯……
夏侯身陨的消息很快传到了李贤耳中，对于此人，李贤并没有太多惋惜之意，他只是说道：“夏侯一死，我料定不出一日，其众必降！”
“这可不妥，曹军若是降了，黑山军岂不是得憋死？”
李贤笑道：“张燕一身本领，无论行到哪里都有他的用武之地，何必拘泥于此？”
“这倒也是”
几人笑谈了一阵，没多久，李贤便调兵遣将，重新调动兵马。
夏侯是奉了曹操之命拦阻黑山军的，谁曾想，非但未能拦阻兵马，反而丢下了自家性命。
战报次第传来。
“报，使君，黑山军剿灭曹军九百八十九人”
李贤问了一句：“可曾留下活口？”
那军卒迟疑了一阵，尴尬地回道：“只有一人活下。”
李贤尚未答话，一名长史便进言道：“使君，对穷凶极恶的曹军自然该施以雷霆之怒，然而，对那些走投无路却又并无太多恶性的家伙，可否网开一面，饶他们一命呢？”
李贤微微颌首：“我懂先生的意思，也罢，就依先生的意思，从今往后，只要曹军手上没有染上血腥，我会放他们一条生路。”
之前，青州军实力不大时，只能靠着血腥的杀戮震慑宵小，断绝其从匪之心，然而，现如今，李贤已经跃升为了高高在上的青州牧，而他麾下的青州军也闻名天下，成为大汉朝有数的强军，换言之，青州军已经强大到了不需要向世人证明什么的地步，这样的情况下，如果行事过于狠辣，只会让人凭增疏离之感。
一夜无话，夏侯死后，残存的数千曹军蜷缩在大营之中，不敢有半分逾越之处。
生死攸关之际，几个地位略高的军将商议了一整夜，他们痛苦地达成一致向黑山军投降。
既然是投降，那自然越早越好。
运气好的话，还能讨一碗吃食，若是运气不好，也不过是早死早超生罢了。
翌日一早，天还没放亮，黑压压的曹军便来到了黑山军的大营之外。
由于怕被冷箭射中，曹军小心地立在了距离大营百步开外的地方，这个距离相对比较安全。
在营中军卒的监视下，一名曹将赤手空拳地走到了几十步开外的地方，他举起双手，示意自己没有恶意，嘴里道：“各位，可否向你家将军通禀一声？”
哨塔上的军卒没有放松警惕，而是喝问出声：“通禀什么？将军岂是你可以随意滋扰的？有话快说，有屁快放。”
那曹将面皮抽搐了一阵子，强行遏止住了转身离去的念头，谄笑道：“我等幡然悔悟，决心痛改前非，还请将军给我们一个弃暗投明，改邪归正的机会……”
这军将明显读过书，说起话来不但出抑扬顿挫，而且还出口成章。
“啥？你说你们要投降？”哨塔上的军卒明显惊呆了，手中的箭矢用力过猛，险些射了出去。
“没错，我们早有悔过之心，只是之前主将从中作祟，所以才未能成行罢了，现如今，夏侯已死，我们便第一时间前来，拳拳之心，还请将军明察秋毫……”
守军不敢怠慢，急忙上报主将。
没多久，黑山军主将张燕闻讯而来。
加入青州军之前，张燕曾与曹军交手多次，那时候，黑山军虽然奋勇厮杀，却很难占据上风。
像今日这般大获全胜的局面少之又少。
同样一支人马，为何战力变化如此之大？
张燕自己分析了一下，李贤居功甚伟。
若不是李贤提供了精良的武器装备，黑山军与曹军依旧是八斤对八两，难以获得压倒性的优势。
事实证明，黑山军的选择没有错，李贤值得投靠。