新仇旧恨

  看看瑶枝今日,想想自己过去,瑶草只觉寒心,忙着与灵芝合力把瑶枝从怡安堂后门扶出去,避过杨家母子与新奶奶杨秀雅,从后侧门回到了瑶草小院里。
  瑶枝只是哀哀哭泣,水不喝,人不理。瑶草灵芝也没有什么实质性的话安慰于她,只是一旁陪着叹息,责备瑶玉,帮着瑶枝顺气,间或递敷子与她擦拭眼泪。
  瑶枝哭了许久,所有情绪大约发泄光了,终于被瑶草劝住不哭了,瑶草忙着递水与她,想着该梳妆打扮拜寿去了。方要开口,瑶枝忽然发狠道:“我要报仇!”
  瑶草讶然:“报仇?如何报仇?”
  瑶枝原本停住眼泪又肆意滑落,抽泣道:“我要,我要,我要抢了大表哥,我要叫瑶玉伤心欲绝,求诉无门。”
  瑶草与灵芝一边安慰她不要再哭了,眼睛红肿不好看更要输了。心里都觉得这个报仇方法难度有点大。一来瑶草已经得到了柯老夫人杨二舅母认可;二来瑶玉已经先生夺人得到杨秀成青眼。三来,就样貌,瑶枝稍逊瑶玉,男儿自来重颜色。
  瑶枝见瑶草不做声,又哭了:“连你也不信我?是不是觉得我是一滩烂泥糊不上墙?”
  瑶草慌忙摆手:“没有没有,我觉得你比瑶玉好多了,只可惜,我也不是大表哥呢。”
  瑶枝又哭了。
  瑶草无奈,这般哭下去,瑶枝的眼睛更不能见人了,长时间不去露面拜寿,说不得祖母迁怒,自己也要遭池鱼之祸。只得把礼服找出来:“别哭了,不是要抢表哥吗,快来换衣服呀。”
  等换好了红色礼服,瑶枝怎么看自己怎么不顺眼了,忽然把衣服脱了,瑶草慌忙拉住:“你干什么?”
  瑶枝道:“我穿这身越看越像贱人瑶玉,我怎么能像瑶玉呢,太恶心了。”
  瑶草顿时无语了。为了安抚瑶枝,瑶草提议道:“不如这样,我们们一致,索性穿黄色,把风头让给瑶玉算了。”
  瑶枝却发了执拗:“不,你穿那套粉蓝色最好了,你穿粉蓝色,我穿黄色吧。”说着又哭了:“反正我娘也说我长得丑,无所谓。”
  瑶草灵芝顿时笑了,瑶草劝道:“你真是,你娘是为你出气,说得反话,明指着你,其实骂的瑶玉与......与别人。”
  瑶枝眼里泪水似露珠儿一般颗颗滑落,脸上却有了笑意:“真的呢,我娘没嫌弃我?”
  瑶草忙道:“真的,快些穿戴起来,不然我们大家都得挨骂了。”
  瑶草依言穿了粉蓝色,梳了个素常云髻,鬓边簪了粉蓝色宝石簪花,依然用银丝蓝宝发带绑了头发。
  瑶枝刚换好了鹅黄衫子,忽然发了疯,几下子脱下衫子道:“我换红色衣衫,灵芝姐姐快些帮我改头发,我也要飞仙髻。”
  灵芝看眼瑶草,瑶草劝道:“算了,何必自己找气怄?”
  瑶枝便道:“你们不许,我就不去了。”说着往床上一躺不动了。
  瑶草想想也是,本来已经闹翻了,再低头也于事无补了。遂一狠心,认了命:“好好好,二姐起来吧,都依你。”
  瑶草、灵芝一阵手忙脚乱,青、青叶、枣花、荷花,一个个打了鸡血似的兴奋,似乎都支持瑶枝一战,瑶玉就要落马似的。
  瑶草怕瑶枝失望,不免未雨绸缪:“抢不过来也没关系,咱们迷倒杨二少,也是一样呢,听说那家伙读书也不错。”
  灵芝哧的一笑:“这话说得,只有杨家人读书呢!”
  瑶草也笑了:“别人我也不认识呀,拢共就认得大表哥于二表哥,要不,灵芝姐姐说个好的来。”
  瑶枝噗哧一笑:“正是,天下又不止他杨家一个读书郎。也罢,纵抢不来,我也恶心恶心她。她想一枝独秀,我偏要与之争锋,她是小偷,我是正牌,谁怕谁呀!”
  瑶草见瑶枝好了,准备相携出去,熟料瑶枝又坐下了:“我不去了,你看我这眼睛,兔子似的,怎么见人啊。”
  灵芝瞧了一下笑道:“无妨,不是很严重,快些闭眼,用冷水敷一敷,片刻就好了。”
  半个时辰后,怡安堂折子戏开锣之前,瑶枝瑶草闪亮登场拜寿来了。瑶草一身粉蓝,唇红齿白,粉雕玉琢,似个精灵仙子。
  瑶枝与瑶玉一样的打扮,同样大红礼服红宝头饰飞仙髻,虽然瑶玉眉眼更胜一筹,远远看去并无分别,就似一对并蒂红莲。
  瑶玉一见瑶枝与自己一般无二打扮,顿时脸色大变,眼里似要喷出火来,红里透白一张俏脸,瞬间透了青紫。
  瑶草瑶枝慢慢走近柯老夫人,在织花地摊上盈盈跪倒三叩首:“孙女瑶草(瑶枝)给祖母拜寿,祝愿祖母福如东海,寿比南山,年年有今日,岁岁有今朝。”
  柯老夫人忙叫搀起,一人给了一个红包。瑶草瑶枝又盈盈福了一圈圈,拜见各亲朋好友家的夫人奶奶。得了一箩筐‘乖,乖,乖,’‘好孩子啊’,‘真俊啊’。
  柯老夫人觉得脸上很光彩,笑盈盈道:“快些入座,要开戏了。”
  瑶草瑶枝正要入座,旁边一人忽道:“三小姐,坐我这儿,噫,奇怪呢,你们三姊妹,她们一般样儿都穿红,怎么就你一人穿粉蓝呢?”
  瑶草闻言抬头,不是裴钰是谁?再看左右,宁小姐李小姐赫然在座。心头顿时明了,这丫头大约了解了一鳞半爪,挑祸来了,想报昨日一箭之仇。
  眼角瞟着祖母拧起眉头,瑶草可不想遭受无妄之灾,忙道:“我肤色不好,穿红色不好看,我娘亲说我传粉蓝色最衬。”
  裴钰还要追底,裴家老夫人瞧了孙女一眼淡淡笑道:“这孩子,兀自话多呢?喜欢妹妹,也得叫人落了座呢!”
  裴钰冲祖母皱皱鼻子,闭了嘴。只拉瑶草瑶枝灵芝三人就坐。一时台上开锣,台下人借着锣鼓声掩盖,各自开始拉呱。
  裴钰昨日受了瑶玉气,虽然之前被两下祖母牵着拉了手,哪里轻易忘得掉,瞟着瑶玉得意洋洋,心里直来气,眼珠转悠着想套瑶草,无奈瑶草左右言他,就是不上当。裴钰见瑶草狡黠,另辟蹊径撩拨瑶枝:“你这衣服真好看,哪儿裁缝?手艺真好!"
  所谓敌人的敌人是朋友,瑶枝看裴钰是越看越顺眼,不由引为知己,笑道:“好看吗?那当然,我三婶特特请了汴京城里做好的裁缝,专程来家为我与三妹量身定做,却是带着三四个徒弟,前后花将近一个月呢!”
  裴钰嘻嘻笑着:“哦,一套衣服而已,怎么这么久?”
  瑶枝顿时打开话题,指指瑶草身上的衣衫,开始诉说,啥啥还有昨天鹅黄色,瑶草身上粉蓝色,还有这件大红色,她们姐妹是一模似样一人一件,等等云云。
  这是明摆告诉众人,瑶草为了拜寿做了大红礼服,因何未穿,被人夺去了,至于谁夺去了,只要有眼睛就明白了。
  柯老夫人因为裴家李家宁家三位老夫人齐齐而来,心里高兴得很,笑逐颜开与几位老姐妹说得开心,混没注意这茬。
  瑶玉心里有病,却一直竖着耳朵,见裴钰瑶枝边说边瞟着自己,裴钰李小姐宁小姐相互挤眉弄眼,唧唧嬉笑,知道她们肯定在背后笑话自己。因为当着杨家二舅母,她不的发作,只忍得眼眶发红。
  瑶草嘴角弯弯翘起,极力忍住笑意,她虽然不愿意与瑶玉正面交锋丢面子,让祖母借题发挥,却不反对瑶枝暴暴她的丑行。
  裴钰这人真不是好相与,虽然瑶草并没有参与笑话之列,架不过裴钰时不时与她咬耳朵,嘻嘻直乐。其实混没说什么,她不过是给瑶玉,让瑶玉觉得,大家都在鄙视她。
  瑶枝受了启发,甚至于边上来回照应的新娘子杨秀雅也悄悄咬起耳朵,眼神还故意瞟着瑶玉。
  杨秀雅看了看瑶玉,但笑不语。
  瑶枝有欠着身子跟二舅母套近乎。
  二舅母看了瑶玉又看瑶枝,笑着直点头。
  瑶玉做了缺德事,心里一直紧张兮兮,她不怕柯家人所有人,却怕杨家知道她的底细,眼见二舅与新嫂嫂也在笑话自己,觉得自己收了莫大委屈,看了柯老夫人几次,柯老夫人谈兴正浓也没理她,她终于坐不住了,一声嚎哭,掩面跑了。
  柯老夫人此刻方才回神,眼神眼里盯着瑶草瑶枝,瑶草露出迷惘,瑶枝满脸无辜。柯老夫人只得唤了谷雨去找瑶玉,不就回来,说瑶玉身子不舒服,需要静卧歇息。
  裴钰闻言一笑:“二小姐三小姐,你们大姐身子还真是娇弱啊,昨天也是熬不到跑吃饭就回去躺躺,今日又要静卧,她又长得好,活脱脱就是个病西施呢。”
  杨家二舅母闻言眉头皱了皱,盯了盯侄女杨秀雅,她可不想娶个病西施儿媳妇。
  杨秀雅知道这件事情始末,唯有尴尬一笑,低了头。
  柯老夫人却笑道:“这个孩子前些天就嚷嚷肚子疼,为了他哥哥娶亲,与我的寿诞方才强撑着,想是贪凉凉了肠胃,平时倒还好。”
  杨家二舅母勉强笑一笑:“倒是大家子孩儿娇嫩,不及我们穷家小户孩子经摔打。”
  柯老夫人脸色顿时难看起来。幸亏几位老夫人提起了别的话题,说起某一个老姐妹四十岁的媳妇又添个大胖孙子,大家一笑,缓解尴尬。
  瑶枝裴钰等几人只觉得痛快,左右环顾笑得畅快。
  却说这边厢走了瑶玉,几位年轻小姐到真正欢笑起来。正经说起各自在家爱趣闻,又说起各自家里好景致,裴钰甚至相邀瑶草瑶枝了得空去朱仙镇做客。得知瑶草等即将返回祥符,方才作罢。
  却说小姐们说得正高兴,杨家二舅母耍个心眼,叫了瑶枝身边丫头荷花带路去蹬东。
  荷香带着二舅母去了柯老夫人房里,却见瑶玉跟哪儿咬牙切齿踩踏地上红礼服,二舅母认得,那正是方才瑶玉还穿在身上拜寿礼服。
  小丫头桂花吓得直哭阻止瑶玉道:“小姐,您都踩坏了,如何还给二小姐呢?”
  瑶玉劈手给了桂花一个耳光:“贱蹄子,你也嘲笑我是不是?你也觉得我不配穿这样的衣服是不是?”
  桂花边躲边哭:“不是,不是啊,小姐,我是怕小姐踩坏了衣服,不好跟二夫人二小姐交代!”
  瑶玉索性在衣服上踩了几脚:“我就是踩烂,哼,她们不叫我高兴,我也不叫他们得意,跟我斗,我整不死她。”
  二舅母气得脑门突突直跳,这就是姑母嘴里所说贤良淑德,贞静温婉?这是跟我杨家做亲,还是作仇?
  二舅母正在愣神,忽见瑶玉把头上首饰也往地上乱丢,连同二舅母给她插得赤金扁钗也一股脑丢在地上,随即跳起脚来乱蹦乱踩。
  桂花再次扑上去抱住瑶玉:“小姐,快些停下来,踩不得啊。”
  瑶玉抬手又是一个耳光,怒道:“你是什么动什么,也敢拉扯我?瑶枝贱人给你什么好处,要你来替她心疼东西?”
  桂花捂住脸颊,指着地上:“不是啊,小姐,亲家太太送小姐的金钗啊,踩坏了可怎么得了呢!”
  二舅母家本不十分豪富,这扁钗看着厚实并非实心,乃是中间空心的外面雕花。瑶玉几脚下去,已经踩扁了。此刻听了桂花之话,忙躬身捡起,已经悔之不及,抬脚就踢了枣花一脚:“你个贱蹄子,死蹄子,你怎不早说,现在怎么办啊?”
  二舅母再也看不去了,折身回了正堂戏台前,那脸色黑的能拧下墨汁来。
  柯老夫人很快发觉二侄媳妇面色有异,使了谷雨悄悄问询,二舅母岂能实言,只说自己旧疾发作,有些头疼。柯老夫人忙叫二舅母躺躺去,二舅母拜寿拒绝了:“老毛病了,不碍的,请谷雨姑娘到杯热茶与我就好。”
  一时午宴开席,众人落座,几位柯老夫人老姐妹围坐一席,又有杨家舅母也是贵客,也在柯老夫人一席就坐,瑶草等小姐们一桌,柯家老爷们则在外院大花厅宴客。柯家三位夫人以及新进门的少奶奶杨秀雅,则在一边伺候汤菜。
  二舅母眼神略一逡巡,忽然笑对柯老夫人言道:“大侄女因何不见?昨日仓促,那金钗太过简薄,我预备再送侄女儿一只传家玉镯子,也想听她该改口。”
  说着抬起手腕,一只碧莹莹的镯子衬得二舅母手腕子粉嫩粉嫩。
  王氏闻言眉开眼笑,柯老夫人莛了十分欢喜,忙吩咐谷雨:“快去将大小姐请来,就说二舅母要见她,原不是什么大毛病,躺了这一会子也该松快了。”
  苏氏瑶枝母女只觉得气恼,暗恨二舅母有眼不识金镶玉。
  却说谷雨去了一会,独自归来,眼神十分闪烁,不敢面对二舅母,低头回道:“大小姐说,她没胃口,请二舅母谅解,镯子她心领了,还请二舅母留着自己享受。”
  王氏恨不得去打烂瑶玉的头,竟然把财富往外推,疯了还是傻了?
  二舅母心里冷笑,脸上却笑微微的:“看来这大侄女是不喜欢我这个二舅母啊!”
  柯老夫人顿时变了脸,吩咐谷雨道:“不吃饭也来坐坐,长辈慧赐,岂能推脱?”
  一时瑶玉被谷雨强行带来,众人见她换了衣衫,梳了寻常云髻,只觉奇怪。王氏以为谁强迫瑶玉脱了礼服:“你怎么这个打扮?礼服呢?”
  柯老夫人也道:“谁叫你换的?”这婆媳一个心思,以为瑶玉被人逼迫了。心里不免大怒:是谁好大胆子,我已经说了这是不许再提,过了今天再说,是谁竟然这样胆大妄为,敢逆虎须?
  瑶玉一窘,嗫喏道:“我刚刚躺一躺,头发有些不方便,因而就换下了,再梳头又怕长亲们等待太久,因而就简易梳妆了。”
  柯老夫人闻言十分满意,伸手道:“过来我看看,嗯,气色不错,都好了呢?”
  瑶玉盈盈一福身:“写祖母挂牵,孙女舒服多了。”说着假意轻咳一声,以示自己的却有些不舒服。
  柯老夫人把瑶玉轻轻一推到了二舅母面前:“见过你二舅母。”
  瑶玉满脸娇羞,再次盈盈福身,口称:“侄女儿见过二舅母。”
  杨家二舅母点头道:“嗯,乖,哦,是这样,昨儿下去,成儿只说我不该,说那扁头金钗太过老气,侄女儿带着不好看,我一想也对,今日就特特问你大嫂子寻了这跟流苏凤头钗,替换昨日那根老钗子。”
  柯老夫人见二舅母手上一只米珠流苏凤头钗,金光闪闪,心里说不尽的欢喜,王氏也是一样,唯有瑶玉冷汗涔涔。
  二舅母却不管这些,说着话要给瑶玉换钗子,满头寻找不见昨日扁头钗,奇道:“噫,刚刚还在呢,如何转眼不见了,侄女儿不喜欢呢,正好换这一只金凤钗。”说这话把凤钗插在瑶玉头上,转脸问她要拿扁头钗。
  瑶玉此刻正把那钗缩在袖口里,哪里敢拿出来。荷花知道首尾,故意上前劝说:“大姑娘敢是害羞了,就拿出来吧。”说这话故意一摇晃瑶玉衣袖:“大小姐快些吧,我们还想听您改口呢!”
  说之这一摇晃不打紧,只听叮的一声,扁头钗子掉在了地上,荷花忙着拾起,抵换瑶玉:“大小姐恕罪!”
  瑶玉顿时脸色煞白。二舅母却快手结果金钗,随即气得浑身颤抖,不看瑶玉,转脸瞧着柯老夫人:“大姑母,这是什么话说的,总不喜欢与杨家结亲,直言相告就是了,何必拿东西撒气?”
  柯老夫人正笑着,忽听转了风向,满眼疑惑瞧着自己侄媳妇:“你说的什么话?糊涂呢?”
  二舅母紧紧握着拳走到柯老夫人面前慢慢摊开,但见昨日看着厚实富贵的金钗,如今成了扁扁一张纸了,上面还坑坑洼洼,明眼人一看就知道这是拿脚踩了的。
  柯老夫人迅速把金钗缩进袖口里笑着一拉侄儿媳妇:“先吃饭吧,我一定给你个满意答复。”
  二舅母满心不悦,却也不好搅扰了姑母寿宴,那样她回家去丈夫不会答应,自己有理变成无理了。
  一时二舅母回座,柯老夫人打起精神招呼各位老夫人老姐妹老妯娌,饮酒吃菜。
  刚才一幕大家已经心知肚明,酒宴很快就结束了,任是柯老夫人强留大家看戏,大家都说家中还有事,不能再耽搁。这也是给主家面子,柯老夫人只得作罢。
  送别众宾客,柯老夫人怒气冲冲回了卧房外套间坐定。二舅母上座,柯家三位夫人站在柯老夫人身后。
  瑶草瑶枝相携开溜,却被柯老夫人留下了,也不知道什么打算,瑶枝瑶草只得诚惶诚恐留下了,两人私下叫唤眼神,心里直嘀咕,祖母别是又想祸水旁引,想让自己们顶缸吧。
  柯老夫人盯着瑶玉厉声问道:“瑶玉,告诉祖母,这钗子怎么回事?很跟你舅母猜测一般,你不喜欢?”
  瑶玉哪里敢说自己所踩,想着自己很可能会被杨家退亲,吓得盈盈哭泣:“回祖母,我也不知道,孙女刚刚在睡觉,钗子,钗子是桂花帮忙收拣的。”
  桂花一听,惊恐的叫了一声:“小姐啊?您怎么这样诬陷小婢,小婢如何担得起呢?明明就是您自己......”
  瑶玉见桂花想要泄露天机,抽空狠狠一瞪眼,桂花便吓得浑身颤抖闭了嘴,主子方才之话犹在耳边,倘若自己胆敢泄露实情,明天就卖自己进窑子。
  可是,桂花也不敢应承下来,柯老夫人也说了,要把自己卖到外省去。
  桂花左右为难,想着自己贱命一条,为了今后不遭罪,索性死了,一了百了,心里想着,忽然拔地而起,冲着去撞门方,却被王氏一把抓住,轮圆了胳膊打了一个耳光:“你个贱人,竟然敢陷害主子,还想逃,说,谁指使你的。”
  桂花顿时耳朵嗡的一声,仰头就倒,昏死过去了。
  二舅母却起身一笑,对着柯老夫人一福身:“大姑母,事情真相,侄媳妇约莫猜得到,如今大姑母府上非比往日,乃是官宦人家,县令侄女儿,的确不是贫困之家高攀得起,强扭的瓜不甜,就请姑母做主,两家婚事就此作罢。说起来这事也简单,原本也没过定,就请侄女儿原物奉还我杨家之物,婚姻之事就当从未提过。”
  说着一努嘴,她身边的小丫头走到瑶玉跟前伸出了手。瑶玉把凤钗紧紧握在手里,似乎握紧了凤钗就握住了与杨家婚事,眼睛水汪汪的看着柯老夫人怯怯唤道:“祖母?”
  柯老夫人也是不想退亲的,因一抬手道:“哎,侄儿媳妇这是什么话,一早说好的婚事哪能变呢?你还是一旁静坐,听我问个清楚明白。”
  二舅母摇头,指着桂花道:“为了这桩婚事,这个丫头差点没了命,看起来这桩婚事委实......”
  说这话闭一闭眼睛,而后言道:“姑母,事情始末究竟,我已经知之甚详,姑母若想知道,就问方才领我蹬东那个小丫头吧,此乃是姑母家务事,侄儿媳妇家有急事,这就告辞。”
  转身走过瑶玉身边,却见瑶玉握紧了金钗直摇头。二舅母一笑道:“这钗子不退也罢,原是你大嫂的东西,我不过随手借用,这直被侄女儿践踏的扁钗,乃是我的陪嫁之物,我是真心要聘侄女儿,无奈侄女儿不乐意,也是缘法不到,罢了。”
  二舅母说罢再一拜:“改日再来拜会姑母,给姑母赔罪。”
  言罢这话,二舅母携怒而出。
  柯家小公主瑶玉,愣愣瞧着手里凤钗,忽然恶狠狠砸在嫂嫂杨秀雅身上:“你竟然联合外人来骗我,你好啊!”
  转头冲了出去。
  柯老夫人连喊几声侄媳妇,无奈,一贯自己尊崇尤佳的侄儿媳妇头也不回去了。这叫一项高高在上的柯老夫人如何受得了,只觉得胸口发闷。忽见连累自己颜面扫地罪魁祸首瑶玉,到了此时此刻,竟然这般撒泼,只觉得自己金灿灿的人生轰然坍塌,顿时喉头一腥,眼前一花,仰头就倒了。

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