Chapter.18 祭典
不知是不是「彼岸」喝多了，卫玖有些心浮气躁。
难道这就是醉酒的感觉？卫玖疑惑地想。
卫玖环顾四周，突然发觉村民们的状态不太对劲。
他知道感恩日是吉尔贝利的盛事，知道他们非常重视这个庆典，甫来到吉尔贝利，所有人都因为即将到来的祭典而兴奋不已，照理说，村民们再怎么狂欢，卫玖都不会感到意外，可现在，卫玖不得不承认，这个与外界隔绝、据说与神灵为伴的部落，是真有些让常人不解的古怪之处。
他看到蛇与人在接吻。
卫玖咽下嘴里的酒水，外表镇定，内心呆滞地想，这可真是名副其实的「蛇吻」啊！
他视线下移，留意到那一人一蛇的影子，在篝火照耀下，居然相差无几，俱是人身蛇尾的轮廓！交缠在一起，看着宛如一对恩爱的恋人。
这对跨种族的恋人在祭典广场上并非唯一一对，卫玖紧接着见识到成双成对的人蛇、人人或蛇蛇的爱侣，激情地拥吻缠绵，整个广场被这些人或蛇搞得气氛异常旖旎，热度都上升好几度，也衬得自己与阿冉这俩单身狗，分外格格不入。
这究竟是怎么回事？我是不是不应该在这里？卫玖默默怀疑人生。
突然，阿冉坐得离他更近了，整个人贴着他的身子，并且侧过身搂着他。
「阿冉！？」卫玖瞪大眼睛，身子彻底僵硬了。
阿冉将头埋进卫玖的颈窝，闷声道，「别紧张，都来参加祭典了，不能看起来太像正常人。」
「你他妈的是什么意思？」
卫玖恶声恶气追问的同时，瞥见竟有几对情侣开始躺地上滚来滚去，进行动物最本能的运动，大受震撼，乾脆把头贴在阿冉肩上，眼不见为净。
「嗯，你还记得普布说过的故事吗？就某方面来说，并不算错，吉尔贝利人是蛇变的。」阿冉冷不丁扔出重磅炸弹。
「嗄？」
「反过来，吉尔贝利人也可以变成蛇，也就是贝利蛇，所以说到底，儘管外表相差甚远，他们都是一个种族。」
卫玖恍惚间觉得自己在听天书。
「你知道蛇母诺拉的权能是什么吗？」阿冉问。
「你知道我最讨厌别人跟我卖关子吗？」卫玖反詰。
「我早就知道了⋯⋯」阿冉咯咯一笑，如卫玖所愿，直接揭晓谜底，「我想你应该猜到了，蛇性本淫，蛇母诺拉的权能就是『繁衍』，祂可使全然不同的两个生物打破生殖隔离，繁衍生命，从而创造新的物种⋯⋯也就是如今的吉尔贝利人。」
卫玖皱眉，「这能力有什么用？感觉很弱。」
「神灵的权能与祂的实力无干，是祂个性的展现⋯⋯大概吧，我也不清楚。」
「还有你不知道的事情？」卫玖挖苦。
「那可太多了。」阿冉无奈摇头，「况且神灵不是普通人能够窥伺的，否则会被侵蚀污染⋯⋯唔，不过蛇母诺拉确实很弱，就诸多神灵里来说。」
「你怎么知道？」
「因为越强大的神灵，越难来到这个世界，蛇母诺拉可以在这个世界佔领这么大地盘，可见本身实力之弱，」阿冉笑道，「所以委託你杀死诺拉的人，不一定是在坑你。」
卫玖因这句话陷入沉思。
月蚀⋯⋯八十年前也曾来到吉尔贝利，遭遇蛇母诺拉吗？他是在二十几年前才失踪的，其原因必然与多年前的吉尔贝利之旅无关。
想来月蚀当年与蛇母诺拉对峙，不仅全身而退，还从对方身上掰了一枚鳞片当作伴手礼，相当嚣张⋯⋯可月蚀要是想杀掉蛇母诺拉，自己动手就好，干什么另外委託「数字」的其他人呢？给我们提升业绩吗？
这时，有其他村民来招呼他们两。
「阿冉，你怎么还杵在这？」卫玖不认识这人，只听得这位女性用她那又软又哑的嗓音邀约，「还不快来跟我们玩耍？我老公技术很～好～唷～咱们三人一起玩，会很爽的～～」
卫玖怀疑这女人嗑药嗑嗨了，然后，他感觉到阿冉抬起头，懒洋洋地说，「抱歉，哈娜，我有人陪了。」
「这个小男孩吗？嘻嘻，看起来很可爱，让姊姊摸一下⋯⋯」说着，哈娜的手朝卫玖的脸蛋伸去。
在卫玖出手前，阿冉率先抓住哈娜的手，「不行啊姊姊，这是我的人，而且他都醉了⋯⋯」
不知自己在鬼门关前晃一回的哈娜动了动鼻子，「这味道⋯⋯难道是『彼岸』？天哪！你们这些胡闹的小鬼头！」
「姊姊别管我们了，今晚是感恩日呢，让我们疯一回吧。」阿冉嬉皮笑脸地说。
哈娜哎呀呀地感慨，嘴里念叨着「现在的年轻人哪」，婀娜多姿地走开，继续猎艳去了。
「呼，矇混过去了。」阿冉松了口气。
「原来这才是你邀请我喝酒的目的⋯⋯」卫玖抬眼看他，「她看我喝那么多『彼岸』，应该觉得我快掛了吧！」
阿冉狡诈一笑，坐回原位，「这样大家就不会想靠近我们了。」
卫玖朝离开的哈娜望去，发现她的身驱变得异常柔韧，彷彿没了骨头，脖子也逐渐变长、长、长⋯⋯呃，这是吉尔贝利人的种族特性，不要再大惊小怪了。
「你为什么不惜这么做，也要留在广场，参加祭典？」卫玖凑到阿冉耳畔，咬牙切齿，「这里简直是淫乱派对！」
阿冉苦笑，有些愧疚，「对不起啦，卫玖，让你难受了。但保险起见，我实在想要尽快见到她。」
「她？」
「吉尔贝利的祭司，丝娜裘莉。」阿冉今夜数次看向高塔。
卫玖顺着他的视线望去，只见高塔上不知何时佇立了一名黑发红衣的美丽女子，其外貌特徵，与繆思描述的一致。
「祭司大人！」
「是祭司大人！终于又见到她了！」
「喔！她还是那么美丽！」
塔下的村民们也发现丝娜裘莉的身影，纷纷欢呼起来，甚至不顾及进行正酣的情事。
「看来，丝娜裘莉的威望不小呀。」见状，卫玖如斯判断。
「是呢，听听她要说什么。」
只见高塔上的丝娜裘莉右手一抬，村民们立时没了声响，整个广场鸦雀无声，万籟俱寂，唯有篝火燃烧的劈啪声。
丝娜裘莉张开双手，清脆婉转的声音响彻整个广场，「我亲爱的子民，又到了一年一度的感恩日，承蒙蛇母庇佑，我们再次平安喜乐地度过一年！」
这次卫玖不仅听见村民们的欢呼，还有喧天的嘶嘶声。
「嘶嘶嘶。」
两人同时回头，与缩在水果篮里的灰绿小蛇大眼瞪小眼。
「牠是⋯⋯」卫玖有些犹疑。
「你没想错，牠是诺拉。」阿冉伸出来，让诺拉爬到自己的手掌心，「你不是跟繆思姊姊待一块吗？怎么跑来这里？是要参加祭典吗？但你还这么小，这活动不适合你⋯⋯」
尔后阿冉便转换成蛇语，于是，一旁的卫玖听着人蛇之间热烈的嘶嘶嘶，半个字也听不懂，只好一面喝酒，一面听丝娜裘莉无聊的演讲。
话说阿冉这小子，不是说想见丝娜裘莉？结果只是瞧人家一眼，就不理会啦！？
丝娜裘莉对蛇母诺拉的讚美词彷彿没有止尽，卫玖已经不知道打了第几个呵欠了，整个人昏昏欲睡，总算，阿冉与诺拉嘶嘶完了，卫玖没好气地斜睨阿冉，「长舌公阿，话讲个没完。」
「卫玖要不要学蛇语？这样你就听得懂我们讲话，不会待在一旁，那么无聊了。」
「嗄？才不要，太麻烦了。」
「很简单的，我们从基础的问候语学起吧：首先是『嘶嘶』，意思是『你好』；再来是『嘶嘶』，意思是『很高兴认识你』；还有『嘶嘶』，意思是『再见』。」
「⋯⋯有什么差别吗？」卫玖一脸冷漠。
「哎呀，说看看嘛，说不定你很有天赋！」阿冉央求道。
卫玖为难地看了小蛇诺拉，不情愿地出声，「嘶、嘶嘶。」
结果，阿冉率先喷笑，他手心上的小蛇诺拉更是反应激烈，弓起身子，节奏急促地对卫玖嘶嘶乱叫。
「靠，怎么回事？妈的，臭阿冉，别笑了！」
「哈哈，你怎么骂她『丑八怪』⋯⋯哈哈哈！」
「我就说我不想学⋯⋯你到底要笑到什么时候？」
若不是怕引起他人注意，卫玖真想把手上的酒杯倒扣阿冉头上。
「⋯⋯我们绝不能放过那些妄图伤害我们母亲的外来人！」
待两人回过神，高塔上的丝娜裘莉正在激情高亢的呼吁眾人。
随着她的话语，卫玖发现村民们的越发面红耳赤、眼神阴毒，身躯逐渐异化成巨大的怪物，庞大的阴影将他与阿冉笼罩，火光似乎变得渺小，而他已经看不见丝娜裘莉的身影了。
更有不少人回头瞪向自己与阿冉，却又马上移开视线。
「我们身上毒蛇血的味道太浓，在他们眼里，我们已经是半脚踏入棺材的死人了。」阿冉说。
「那个女祭司也这么认为？」
「没关係，她的眼中钉不是我们。」
★ ★ ★
「那些蛇是从哪里冒出来的？」斯卡莱特指着那群约略十五米高的贝利蛇，瞠目结舌地问。
没有人能解答他的疑问，惟有佩吉的心脏依旧强大，冷静地回答：
「是祭典广场。」
「我当然知道是广场！我是问牠们怎么出现的⋯⋯哦操！现在不是咬文嚼字的时候！」斯卡莱特抓狂地耙头发，让他那艳红短发好似烈焰熊熊燃烧，「牠们是不是往我们这边爬啊？」
「是的。应该是丝娜裘莉的把戏⋯⋯喔，有些蛇往其他方向前进了。」佩吉凝目远眺，「那方向⋯⋯是雪伦她们。」
艾思拉嘁了一声，用风行术让自己飘浮在半空中，「我和佩吉分头行动，能救多少算多少。莱尔你就留在这，保护她们两个。」
说完，艾思拉便往雪伦等人的方向飞去。
佩吉亦朝艾思拉的反方向离去，接连在石屋屋顶间跳跃奔驰，很快便化作一个黑点。
本就畏惧蛇的克莉丝汀瞪着来势汹汹的蛇群，简直要罹患密集恐惧症，屏气失神，看上去要昏倒了。
繆思支撑着她，焦虑地问斯卡莱特，「怎么办，我们该躲去哪里？」
「哪都不去，我可带不动你们俩。而且，不管去哪，都无法摆脱那个老女人的监视。」
斯卡莱特抽出枪枝，另行给它换上刻有防御符文的银色子弹，尔后绕着屋顶外簷走一圈，每走五步就朝地面开一枪，直至返回原点，统共开了二十枪。
在第二十发子弹打入地面之际，银色子弹打出的二十处阵眼，相辅相成，形成一朵二十花瓣的纯白花朵，尔后花朵散发出柔和的白光，笼罩住整栋石屋。
繆思眨了眨眼，发现这束白光一点也不刺目，反倒让她感到分外舒适，彷彿被包裹在母亲的羊水里，仔细一闻，还能嗅到隐隐约约的花香。
不知是否错觉，繆思感到心情平静许多了。
但没等繆思享受这片刻安寧，便听到身边的克莉丝汀惨叫一声，原来是衝在最前头的一条巨蛇已朝他们三人扑来，张开大口，眼看着就要将他们一口吞下。
繆思甚至还来不及感到惊慌，便见到那条巨蛇狠狠撞上白光，被彻底隔绝在白光之外，恼怒不已地嘶嘶恐吓。
后头的其他巨蛇也未能免于第一条巨蛇的下场。
最终，主僕二人面临的，便是一群巨蛇或绕着石屋爬行、无可奈何的模样，或持续衝撞白光、再被弹开的执拗劲，蔚为奇观。
被一群巨蛇围观的现况，让克莉丝汀反胃，想要转移注意力，于是询问已经躺下休憩的斯卡莱特，「这又是什么法阵？」
斯卡莱特懒洋洋地回答，「『花之绝壁』，防御型法阵，越多阵眼，防御力越高。」
「真酷。」克莉丝汀强打起精神。
「『花之绝壁』很牢固的，不用担心被这些怪物突破⋯⋯大概吧（小声）。」斯卡莱特见克莉丝汀脸色难看，真诚建议对方，「所以，你若是想吐，赶快到边上去，你不想自家小姐被你的呕吐物熏死吧？」
「你！关你什么事！」克莉丝汀气道，「还有，你以为放低音量别人就听不见了吗？『大概』是什么意思啊！」
「这么多条大蛇，要是牠们撞个没完没了，我当然没法保证『花之绝壁』会不会破裂。」
斯卡莱特耸肩，用他那彷彿事不关己的气人语气说道，「反正我们现在也算是被困住了，没法逃走，不如放轻松⋯⋯嘿，这难道是我困住你的现世报吗？」他看向仍被囚禁于禁錮阵的蛇人。
蛇人只是凶狠地嘶嘶叫嚣。
「切，真不可爱。」
繆思与斯卡莱特的心境相似，搀扶克莉丝汀坐下后，还一脸关切问她，「真的不需要去吐一下吗？」
「当然不！小姐，你不要听他乱讲话！」