第 12 章
老太太房里站着一屋子的丫鬟婆子，当下里寂寂无声，唯有狻猊香炉里的香料，发出呲呲的响声。
大家不约而同看向这瘦削的小姑娘，不过十一二岁的年纪，身形单薄，穿着一袭丁香色的褙子，虽是新衣服，却算不得太出挑，配着那白皙的脸颊、水汪汪又楚楚动人的眸子，越发让人觉得可怜见的。
“哟……这孩子，快起来，在我们家不用行这样的大礼的。”
周老太太原也没把这件事情太放在心上，前几日听顾家派来的婆子回话，说周氏要把那外室女带过来，她也不过就点了点头，全当知道了就好。毕竟顾翰清那个女婿是她当时看中的，也没料到会有这样一出的，可事情既然已经这样，见一见也没什么，她不过当她一样是庶出的外孙女便罢了。
可谁知道顾明妧竟向自己行了这样一个大礼，便是家里的嫡亲孙子孙女，也只有逢年过节的时候，才会向她这个老祖宗叩头。她倒不是当不起，只是有些出乎意料而已。
这边周老太太喊了顾明妧起来，几个丫鬟正要上去扶她起来，正巧周氏就从外面进来了。
她才跨到厅里，就瞧见顾明妧小小的身子跪在地下，一旁的丫鬟虽然送了蒲团过来，可她膝下是空空的，入了秋这青石地板着实寒凉，小姑娘脸上却异常平静，只是乖巧的低着头，嘴角微抿着。
“您老就受了她的礼吧，应当的。”周氏笑着进来，脸上便多了一丝光彩，再怎样，顾明妧虽然是外室女，可进了顾家之后，她的一言一行便也由她这个嫡母教导了。将来别人夸赞她，也不会夸她的生母，所有的赞美亦或是贬低，也都是她这个嫡母所受。
顾明妧这时候又朝着老太太扣了两个头，这才抬起头看着周氏道：“母亲。”她这模样，倒像是周氏一开口，她才敢站起来一样，周氏觉得一阵心暖，便伸出一只手起拉她，笑道：“既然见过了老太太，你就起来吧。”
顾明妧便被周氏拉了起来，一旁的蒋氏看在眼底，再想想自己那庶女，便觉得心里赌得慌。她和国公爷半世的夫妻，如今情分也浅了，国公爷更喜欢姨娘兰氏，连带她的一双儿女，也对她这个嫡母淡淡的。
可见人比人是要气死人的，当初她得知顾翰清也在外头有了外室的时候，面上虽然安慰了周氏一番，心里却也忍不住有些幸灾乐祸，可如今呢？人家的外室仍旧是外室，倒是多了这么一个水灵灵娇滴滴软糯糯的庶女，这姑娘的生母又没进府，想来将来都只能依靠周氏，必定是对周氏言听计从的。
不过好在……顾翰清说要把她送进宫去的。
蒋氏想到这里，才微微觉得舒心了一些。
……
顾明珠在明熙堂坐了一会儿便出来了。
荣哥儿从小就喜欢她，见了她非要拉着她一起玩翻绳，让一旁站着的纪秀彤很是尴尬，顾明珠陪荣哥儿玩了两盘，起身要走，便喊了纪秀彤过来陪着他继续玩。
纪秀彤受宠若惊，高高兴兴的迎了上去，荣哥儿这次总算没远着自己。
纪氏让丫鬟送顾明珠出去，顾明珠辞了，这里是她的外祖家，她又如何会不认得路呢，然而那丫鬟却还是一路跟在她的身后。她便由着她，不紧不慢的顺着抄手游廊一路走，来到了外院的夹道里，谁知迎面竟然又遇上了从外面回来的周丞泽。
“大表哥。”
顾明珠朝他低头行礼，即便小时候他们是那样亲近过的，可如今长大了，他们之间的关系便由不得就疏远了。她虽觉得他还是记忆中的大表哥，但心里也不得不承认，他如今看她和过去是不同的。兄妹情谊，也不过就停留在了那些年少时光中，而她除了羡慕明熙堂里病着的那一位，好像也没有别的办法。
“过来看望你表嫂了？”
周丞泽哪里知道眼前这位的心事，只还同幼时一样，不过当她小妹妹而已，不过他的这几个表妹中，也确实只有顾明珠最聪慧端庄、贤淑懂事，他一向喜欢这样的女子，以前的纪氏也是这样，身为长女，是一家女孩儿的表率，别人觉得太过严肃刻板，可他却偏喜欢这样的性子。
只是……如今的纪氏，却和从前大不相同了。周丞泽的脸上不由有些失望。
顾明珠不知道他的失望从何而来，也许是因为纪氏的病，她便劝他道：“大表哥不用担心，嫂子虽然瘦削了些，好好将养，总能好起来的。”
“也许吧。”周丞泽叹了一口气，看见顾明珠身后还跟着纪氏的丫鬟，便笑着道：“你去寿安堂吧，姑母也在那边。”
顾明珠点了点头，她确实走开好一阵子了。她从周丞泽的身边经过，听见他同身后的丫鬟道：“你不好好服侍少奶奶，跑出来做什么？”
“奶奶让我送送表姑娘。”那丫鬟回得委屈。
“表姑娘走远了，你回去吧。”周丞泽说着，稍稍侧过头，看见顾明珠的茜红色衣裙消失在了墙角。
……
顾明妧对周老太太行大礼，她是有自己的想法的。
前世她同周氏关系冷淡，自然在周家人面前是个讳莫如深的存在，老太太更是从来没受过她的大礼。可这些本来就是理所应当的事情，周氏认了她，把她带到自己的娘家，拿她当自己的孩子一样，这便是一种态度了。想通了这个道理，顾明妧便觉得，即便将来自己不能跟生母相认了，她还有周氏这个嫡母，顾翰清若还是想把她送进宫去，她还有一个求情之人。
“这是给你的。”
老太太让丫鬟拿了一个荷包过来，亲自送到了顾明妧的手中，顾明妧没有打开看，不过摸着沉甸甸的，想来不是一个小东西。这样的东西，要一时半会儿去找怕是找不到的，必定是周氏前两天打发人过来说起了，老太太才特意准备的。
她前世怎么就没发现周氏的好呢！其实也不是没发现，只是就算发现了，她也装作视而不见，总想着自己不是周氏亲生的，将来只要自己进了宫，那么她就可以给顾家带来莫大的荣耀，周氏和顾家所有的人，都没有任何理由再瞧不起她了。
“谢谢外祖母。”顾明妧有些不好意思的捏着荷包，脸上高兴的神色显露无疑，周氏甚至有些怜爱的摸了摸她的脑袋，对她道：“打开看看吧。”
顾明妧便小心翼翼的解开了荷包的搭扣，从里面摸出一支五彩碧玺累丝华胜。
“好漂亮的华胜！”周怡姗一看见，眼睛顿时亮了起来，皱眉对老太太撒娇道：“祖母，你太偏心了！”
“我哪里偏心了，这些东西你们平常得的还少吗？如今给你三表妹一个，你就来叫了？”
周怡姗不过说说，又不是真的吃味，只笑着道：“总觉得祖母给三表妹这个最好看一点，我一会儿要拉着三表妹去我房里比比！”
“那正好了，把你的好东西拿几样给你三表妹，省得你老是嫌弃妆奁太小，不够装。”老太太只打趣道。
周怡姗听了这话只躲到蒋氏身后，吐吐舌头笑道：“母亲，你快帮我打个新妆奁，要大大的。”
蒋氏忍不住也笑了起来，拉着周怡姗站好。一旁的周怡月冷冷的扫了周怡姗一眼，表情略有不屑。
周怡月的母亲是嘉瑞长公主，当今圣上一母同胞的妹妹，自下嫁周家之后，便在周家祖宅边上重建了公主府，如今就住在隔壁府上，鲜少过来老太太这边。她堂堂一个公主，要让她在老太太跟前站媳妇规矩，也是不可能的。
说话间顾明珠已经从明熙堂过来，周氏见她进来，便问她道：“你去了哪儿？”
顾明珠也并没有什么好隐瞒的，只回道：“去看了看表嫂。”
老太太听见这话却是叹了一口气，无奈道：“泽哥儿这媳妇的病，怕是……”老人家最怕的就是白发人送黑发人，纪氏当初嫁进周家，还是她亲自去纪家提的亲，那样一个俏生生的姑娘，进门这几年，就这样了，老人家心里也心疼，又想着纪家如今没有人在京城，便越发觉得对不住人家。
“上回她同你说的事情，我心里想了想，要不然就应了她吧。”老太太说的正是娶纪秀彤当平妻的事情。
“京城里头再没有这样的规矩的。”蒋氏仍是不肯松口，只道：“若是让泽哥儿纳个妾，我也是没意见的，将来泽哥儿要喜欢那姑娘，他愿意抬了做续弦，我也绝不拦着，可她这样半点余地不让，我是不会点这个头的。”
顾明珠这下子终是听得明明白白，纪秀彤千里迢迢的过来京城，并不是为了照顾她生病的姐姐，而是为了占住这安国公府世子夫人的位置。
她还没死呢……心思却已经想得那么远了。