第21章 惨败

  “来了，将军，大队匪徒正从前面开来，行军速度很快，大约还有一盏茶的功夫就可以到杜家屯了。”
  侦察兵气喘吁吁地跑进常贵的指挥所，常贵和麾下四位哨官正聚在一起商讨战术。
  “来得好。”常贵瘦削的脸上露出一丝兴奋之色，猛地将茶杯掷于地上，冷声道，“传我命令，所有将士听我号令，没有我的命令无论发生了什么事情，都不许私自行动。要等匪徒完全进了伏击圈，再突然杀出，这一仗，本将非但要赢，还要赢得漂亮，哼哼。”
  传令兵迅速将常贵的命令传达到了潜伏在杜家屯周围的各部，大战的紧张气氛开始在屯兵营间弥漫开来，新兵蛋子开始紧张地打点行装，检查身上的装备，而一些久经战阵的老兵则若无其事地坐在一角，悠闲地闭目养神，或者抽上一袋旱烟。
  杜家屯的村中央有处制高点，从外表看起来就是一个小土包，可里面已经让绿营兵给挖空了，常贵将他的大本营设在这儿。他要在这里，居高临下指挥将士们全歼远道而来的半边铜钱会匪徒。
  透过事先挖好的嘹望孔，常贵盯着前面开阔的官道，空气里透着诡秘的寂静，这是大战将至前的气氛，这样的气氛常贵并不陌生，去年在长沙城，他也曾和长毛浴血厮杀，东门一场恶战，双方伤亡惨重，长毛的西王萧朝贵也在那一仗阵亡。那一战，常贵也曾率部参加。
  平坦的官道上突然腾起一团黄云，似有滚滚黄沙从远处席卷而来。
  常贵吸一口气，掌心已经沁出一层细细的冷汗，举起的右手已经紧紧地握成了拳头。一名什长以及麾下十名士兵正紧张地凝视着常贵，只要常贵右手挥落，他们就会毫不犹豫地点燃大炮的引信。只要这号炮一响，就意味着战斗的开始……
  匪徒大队人马开到离杜家屯一里之遥时，却突然停了下来。
  常贵紧张得眼珠都快要凸出来了，匪徒只要再前进两里地，大队人马便完全进入了他预先布置好的陷阱，到时候只要号炮一响，火箭齐发，引燃事先埋在官道下的硫磺火yao，顷刻间就会把平坦的官道变成修罗地狱……
  “将军，情况有些不对。”一名哨官紧张地靠了上来，“匪徒似乎要向两翼运动避开我们事先布置好的陷阱。”
  “不要紧张。”常贵深吸一口气，凝声道，“没有我的号令，谁也不许发起攻击。”
  常贵话音方落，杜家屯一里外的匪徒果然一分为二，向两侧展开，行军的速度也明显加快。
  “将军不好，看匪徒行军路线，似乎直冲我们的屯兵坑而去，一旦被匪徒堵住各处屯兵坑出口，后果将不堪设想啊。”
  “不要紧张。”常贵竭力镇定，沉声道，“匪徒不可能知道我军的行动计划，你们要沉住气，向两侧迂回的只是小股匪徒，他们的大队人马仍在一里外观望。我估计这只是匪徒的惯用伎俩，不要大惊小怪。既便那两股匪徒真想堵屯兵坑出口，也只是自寻死路罢了，几百人怎可能跟两千人相斗？”
  “可是将军，卑将总觉得心惊肉跳。”那哨官坚持道，“向两侧迂回的虽然只是小股匪徒，可将军请看，每个匪徒的背上都背着一大筐，里面不知道装着啥玩意儿，万一要是硫磺火yao等易燃之物，到时候往屯兵坑入口一扔，弟兄们只怕便要被活活呛死在坑道里呀。”
  常贵也听得心惊肉跳，只是片刻犹豫，匪徒的小股迂回部队又向前急进了半里地，自己预先挖好的屯兵坑出口已经完成暴露在他们的控制范围之内了。如果情形真像哨官说的那样，局势已经变得糟糕之极。
  “不可能吧？”常贵的信心已经开始动摇起来，但仍没有下决心发起进攻。道理很简单，一旦现在发起进攻，布置在官道上的陷阱就将完全失去作用，他的第四营将不得不和匪徒进行一场硬碰硬的厮杀，而这恰恰是常贵极力想避免的。
  “将军，快下令吧，再晚就来不及了。”那哨官双眼圆睁，已经急得差点跪下来。
  “轰。”
  不等常贵下令，一声巨响陡然从前面传来，常贵等人急忙透过嘹望孔观看，发现匪徒的一发土炮弹直接命中在平坦的官道上，顿时就引燃了埋设在地下的硫磺火yao，以及许多易燃之物，熊熊的大火顿时冲天而起，将官道烧成了一片火海。
  冷汗终于从常贵的额头渗落，他几乎已经惊得呆了。看这阵势，匪徒明先是知道了他的安排，可会是谁走露的消息呢？布置在野人山的内线不可能知道他的行军计划，更不可能知道他会在杜家屯设伏。
  “将军，你快看！”
  哨官急扯常贵的袍袖，常贵顺着哨官所指的方向望去，一看之下，如遭雷噬，脸色顷刻间便变得煞白，再无一丝血色……
  只见那两股小股匪徒，果然蜂拥而上，分别堵住了十处屯兵坑的入口，将背上的大筐解下纷纷扔进入口，又投入点燃的火把，大火和烈焰顷刻便将屯兵坑的入口给封锁，就那么一眨眼的功夫，又有更多的匪徒背着大筐从两侧迂回过去。
  有士兵冒着熊熊大火冲出屯兵坑入口，但很快就被入口外严阵以待的匪徒乱箭射成刺猬。
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