第112章 要笑
咳嗽、倒地、丧命…仓促回援的燕军,才进入营地不久,队伍中忽然乱了起来,眼看着身边的同伴不停倒下,所有人都变得惊疑不定,但军令如山,最初的恐慌还不足以让他们就此奔逃,直到带队首将、大营副指挥使也在剧烈的咳嗽中丢了性命,恐惧终于不可抑制地散播开来,不知哪个最先发了一声大喊,整座队伍一哄而散,向着营外逃去。
燕军分不清毒从何处来,他们只知道自己原先服食的解药没有用了,留在营地中死路一条……毕竟,灼烧消红的黑烟不会直接致命,它只是有破去解药的功效,由此‘杀人’的效果也大打折扣,营中弥漫的黑烟,短时间还不足以让五千人服食过的解药尽数失效。
五千重兵,折损在黑烟下的至多三成,但要命的是副指挥使以下、一众核心将领都在前队率先进营,身为将领自然武艺精湛身体强壮,呼吸间远比普通士兵更有力,他们吸进的黑烟最多,死得也最惨。剩下来的士兵没了主官约束,只剩拼命奔逃,盼着距离要命的营地越远越好,人人都顾着自己的性命,是以根本没人注意,在逃散的队伍中,多出了一个脸上带伤的小卒。
大营回不去了,活下来的燕军就只有一个去处了。
……
折桥关内人心惶惶。
先是赶赴红城的指挥使与骑兵队下落不明,跟着又传来本营遭难的噩耗,副指挥率兵返回救援,不料几个时辰之后,三千散兵游勇面带恐惧地逃了回来。
兵不血刃、占据南理雄关的喜悦早已烟消云散,此际这座折桥关在燕军眼中再不是彪炳战功,它又恢复了初到时的模样:鬼城。
他们自己也被困在鬼城中了,进不得、退不回。入夜了,即便主官严令不得交头接耳,一些胆大的士兵还是悄悄地凑到一起,一边小心警惕着巡查校尉,一边低声地交谈着,没人有知道发生了什么,所以所有人都在猜测着……会不会南理人早有准备,否则红城那边怎会始终没消息?或者朝廷舍却夺山营了,否则营地里怎么会突然冒出剧毒、连解药都无效?
越猜测也就越无端,越无端便越恐惧,而阴雨不停,沙沙的细响从门缝间、窗棂中钻进来,一个劲地挤进耳中、挤到心底,挥之不散。听得久了,突然发觉这声音好像黑白无常的脚步。不当值的士兵已然就寝,但大都睡不着,把头枕在双臂上,睁着眼睛默不作声地看着黑暗屋顶、听着轻细雨声……直到外面突兀响起一阵刺耳铜锣:三击头,顿、再三击头,如此往复。
惊起的士兵略略松了口气,他们听得懂锣声的意思,并非敌军来袭,而是走火。但也有些精明的,心中升起疑惑:雨水连绵,又怎么会走火?除非浇淋火油故意纵火吧。
先是折桥关储备药材的仓库起火,跟着是城内几家药材铺……火头并不算大,本来轻易就能扑灭,可赶去救火的人,只要一靠近火场无一例外全都开始咳嗽,继而丧命。
没人能救火,火势也就越来越大,但仍因为空气潮湿,是以不见明火,只有滚滚黑烟。直到此刻,城中那些刚刚从大营中逃回不久的残兵败卒才恍然发觉,眼前的这情景、空气中弥漫的这股焦糊味道,何其熟悉!
火不可怕,麻烦的无法施救;火势不会蔓延,但黑烟却肆意弥漫。而夺山大营中的情形,也终于在此地重现,越来越多的痛苦咳嗽,越来越多的尸体倒地,眼前死去的每个人都是和自己一个碗里吃饭的兄弟、而下一刻,倒在地上的尸体会不会多出一个自己?
短短一炷香的功夫,全城大乱。恐惧彻底驱散了理智,城中近万士兵四散狂奔。常常可见一些带兵校尉手舞长刀大声约束手下…他们不是要阻拦、只是想要整理队伍有序撤离,可根本没人去听他们的命令,一窝蜂地拥向城门,乱兵之中,随时都会有人突兀惨嚎、手扼咽喉咳血倒地,旁人则爆发惊呼,忙不迭地想要躲开他,一团团地拥挤与踩踏,漆黑夜色朦胧了万事万物,唯独层层血红醒目。
死伤不计其数。
……
折桥关北,上风口,阿伊果站在一座小丘上,眺望着折桥关的方向,阴夜里能见有限,凭着她的目力根本什么都看不见,她等得有些不耐烦了,问身边的施萧晓:“阳娃子跟着乱军混进城去放火…怎么还不见动静。”
施萧晓的五感远胜于她,淡淡应道:“有动静了,你看不到,不妨仔细听。”
果然,凝神倾听中,混乱声音从折桥关处隐隐传来,阿伊果脸色一喜:“要得,要得,总算乱了!”
话音刚落,一阵衣袂破风声传来,轰轰烈烈的纵跃奔跑中,宋阳跃上小丘,长长地喘息了几口。在城中闭气的时间过长,以至此刻呼吸还没能完全调匀。
阿伊果喜滋滋地迎上来:“了不起咯,当初真咯小瞧你了。”
施萧晓也走上前,把他暂时看护的那半具尸体递到宋阳手中:“完好无损。”说完,略略犹豫了下,又问道:“你可算过,在折桥关、夺山营这一个来回里,你杀了多少人?”
宋阳摇头:“没算。”
施萧晓的声音略显发闷:“我大概替你算了下……”
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