第八十一章

  泰始八年初,檀府抄家流徙之日翻过一年。
  才卯时时分,外面便传来庆余年的零星鞭炮声响,有旧俗,天明时,开门放三声炮仗,能够驱赶疾疫鬼邪,称为“开门爆仗”。
  卫安城内,许多宅户院中升起了渺渺炊烟,家家户户传出米饭与肉骨的香味儿,与一番取用锅碗柴火的声音。
  临近北街的十余户,纷纷打开了大门,男女都穿上了新衣,干净的鞋子,打扮光鲜。相见时,各人举百果相互馈赠,口道吉利的祝福语,并伴着一阵孩子奔跑的笑声。
  其中一户挂着牌子的院子,却紧闭着门户,院子里贴着红红的对联,窗户上贴着乌金纸剪的飞鹅与蝴蝶,窗前三两株桃树右侧的一间小厨房,里面白雾腾腾,一侧上另砌的慢火小灶上,正温着一盅颜色淡紫,奶香扑鼻的紫玉浆,一盘子肉酱油浇黄米饭,肉炸的又香又辣,香味喷面,份量十足。
  另有过年时已备足的各类果茶,江米糕小食,黄黍飥与腌鸡腊肉杂盘。
  其中一道在卫安还算稀罕的天鹅炙,此地天鹅可得来不易,谢大人送来时,早已冻的硬绑绑,除了昨日吃了一半,剩下的瑞珠片下十余块鲜味肉片,以调料入味,以炭火反复炙烤,待双面金黄冒油,才涂上一层蜂蜜,以花瓣形状摆于盘中,中间点上一朵红色的蜜糖炸梅花,以给小姐早上粥食之用。
  十来片的天鹅肉,足够小姐香个嘴,说不得还要剩个三五片,她对小姐的食量十分清楚,肉食通常只用一点点,倒也没有留谢大人的份,况且十来片还不够谢大人两口挟的。
  不过谢大人虽爱肉,口也重,但是像一些市面极少,不够小姐吃用的东西,他向来不动,那只肥天鹅是他寻来,当是个稀罕物,从来不动一口,只待小姐吃剩下的,才会收拾盘底,不止是这东西,其它一些量少的也都仅着小姐用。
  要说瑞珠对谢大人的印象,最开始是癞□□想吃天鹅肉,现在已然彻底翻转改观,原就是从这些难以被人发觉的细微之处改变的。
  昨日夜里那一通倒是将她吓了一跳,可后来,还不是雷声大雨点小,被小姐几句话缠成了绕指揉,瑞珠只站了会儿再未见什么动静,便回房了,放下心时,还不仅抿嘴偷笑,大人是越来越拿自家小姐没没辙了,长此以往,这辈子都别想跑出小姐的手掌心了。
  也不知以前听谁言道莽汉粗鲁,如今看来,这粗鲁不过是借口,全因不上心罢了,若遇到可心的人,就像她家大人一样,对小心眼观六路,耳听八方,心细如发,关怀备至,当真是时时刻刻的挂心,再没有更好的了。
  瑞珠快手快脚的将螺酥摆进碟子里,并在旁边浇上了红色的酸糖汁,又在鹅油汤的灶下填了把火,顺手将小姐最近特别爱吃的腌酸笋与酸茄香茄切了一小碟,翠绿的翠绿,紫红的紫红,雪白的雪白,摆上了盘子,便是一碟咸菜,都让人有食欲,不仅味美,也可解苔厚油腻。
  谢承祖早早起身,天边还未露阳,外面全是凛冽冰寒的冰雪雾气,连树梢都挂了霜,每日养成的习惯,并不在春年有丝毫改动,当即便在院中耍了一遍枪术,大概是怕枪身划过空气的声响太大,惊醒屋中正酣睡的人,他动作却是慢了几分,尽管只活动身体,不发出大的声音响,半日至少半个时辰的操,练,今日只两刻钟便收了手。
  随即冲了澡换了崭新的玄色银边束袍,发稍还湿漉漉的走进了厨房,他每每必是要练枪之后用饭,瑞珠十分有眼色的将刚浇好的肉酱油浇黄米饭端了过去,并小声询问是否叫起小姐同用。
  谢承祖看了看天色,天边刚露初晓,他清楚的很,屋里那个娇气的人平日每要睡到日上三杆,便是书院有课,也是辰时的课,不耽误她睡足觉。
  便摆手,头也不抬的道了句:“让她再睡一会儿吧,起得早了又要没精神了。”何况昨夜睡的晚了些。
  瑞珠见谢大人话里皆是体贴宠溺之意,没有丝毫责备,赶紧笑着“诶”了一声,然后去东厢照片快要醒了的福萌。
  今日初一,虽有些应酬,却也不必早起公事,谢承祖用过早饭,便顺手将宅子内外院昨夜风吹的积雪与炮竹碎屑清理了下,又将粗木劈成小块垒于灶台间,水缸里也蓄满了水。
  他虽是一城守备,可早年病母幼弟,家里家外都要他一手操持,这些家备事做起来十分熟练利索。
  待到换了衣衫回到内室,已是煦阳高挂,日上三杆了。
  阳光通过那层浅色的窗纸照进来,却又被一层绸质的幔帐隔阻在外,使着幔子内拥着柔软白绸被子的人仍然睡的香沉,只是外面起了阳,温度升高,加上厨房间早早的烧材备水,烧得暖炕开始热了起来,连着帐子里的温度也高了,幔内的人也有些热的将被子一卷,一只羊脂莹白滑若牛乳的玉腿露了出来。
  等到收拾妥当,换整新衣欲要出门的谢承祖抬步走进来的时候,掀开帘子,除了一股浓郁的暖香味儿,便是眼前让人鼻血喷张的一幕。
  再想到昨夜之事,谢大人难得的脸红了红,他延着沿边慢慢坐下,眼晴却一直在那一身拥着锦被的雪背,睡的面色潮红,鲜樱唇瓣微开,露出一抹晶莹如贝的玉齿的人身上流连,忍不住伸手在她滑得如缎,粉色如霞的脸颊捏了捏,抚了抚。
  他的手虽骨节分明,精瘦修长,可因长年习武,掌中粗茧,指间倒刺,这么捏刮了两下,就惹得手下的人自沉睡中转醒,不耐烦的蹭了被子好一会儿才眯开了眼晴。
  “哼,你若真嫁入郑府,有当家主母在?岂容你这般自在,睡这么久?也不看看外面什么时辰,连福萌都起了……”口气仍挟着昨夜还未散光的微微酸劲儿,谢承祖从军近十年,虽不说古板无趣,却也从不会哄什么人,说什么好听话儿,刚她睡的熟还罢了,此刻见了她睡得迷蒙带雾气的眼晴,立即收回了手,面色与口吻皆严肃的道。
  可被子里人儿刚睡醒时脑子完全是混沌的,他的话进到她耳朵就像隔了层纱,总也到不了脑子里去,本能想继续睡。谢承祖自然清楚她的毛病,叹气的要将人连被子扶起来坐一会儿,这样醒的会快一些儿,否则,早饭恐怕要与午饭一起用了。
  他这边刚拉过被子,要连人带被子扶起来,而被炕热的有些燥意的人,却是挣脱了被子,本能的挂在了身上虽换了新衣,却还微微有丝凉意的人身上解燥。
  当真是舒服的很,她轻“嗯”了声,闭上眼晴反而攀的更紧了些。
  谢承祖到底是个古人,平时关了房门,两人在夜里如何放纵缠绵,皆能接受,可是晴天白日,光线朗朗之下,又亲眼见到如此“惊心动魄”的情景,便是一向沉稳的人都慌了神。
  他伸手,拉着攀着她脖子的一截雪臂,握在手里时骨肉丰润,他拉了又拉,也没能拉下来,不是他力气不够,只是她攀的紧,强行拉开怕伤着了她留下乌黑指印。
  只得放弃的伸手握着她的细腰,结果刚微一施力,紧着他的人连腿也攀了上,几乎像只熊一样要挂在树上般。
  谢承祖正值精壮之年,哪堪这般折磨,何况人还是他心头所好,别说是现在这般,平日只是软言细言几句,他就几乎把持不住自己想要亲近的念头,可他凭一平民之子能坐到今日的位置,靠的绝不只是年轻气盛武力足,更有着超出他年纪早熟稳重的坚定意志。
  所以,他脸颊微抖的强行忍住了,看着外面晴天白日,暗道不可不可,硬是闭目狠狠心的将人拉了开,到底是手劲儿重了些,人不稳的摔在了被子里,不知是哪里震的不舒服,檀婉清哼了声,蜷起身,双手不自觉的挽在了自己膝弯。
  不折起来还好,这么一折,长发披后,再往下……
  谢承祖只那么匆匆看了一眼,便觉得眼前有些发昏了。
  现在是什么时辰?阳光下这般……
  本来还褪了些的热度,只那一眼的颜色,便顿时疯狂飙升了起来,他微喘着息的弓身,双手握在沿上。
  他伸手扯过被子艰难的想要挡住,口中似自言自语提醒自己般道:“不可,不可白日……”如此实在有违礼法,有违……
  他喘着气的移开视线,准备起身要离开,可脚刚一动,目光便看到了自己新换的衣袍,腹下的位置,崭新的衣摆上沾染的痕迹,看到印迹那一瞬间,再坚定的人也眼底泛起红来,定力如决堤般开始全线崩溃,他难以抑制抬头看向被间的人,只见折在臂弯的雪白小腿故意朝他轻晃,人已经醒了过来,看向他时,竟然还冲他得意的笑了起来。
  此时,便是个木头人,恐怕也忍无可忍了罢,谢承祖只觉脑子中有什么东西铮铮有声的断了,他飞快的伸手解开腰带,不知是带着气,还是带着恼,一把甩开前襟与下摆,然后手将掀起幔帐一甩。
  遮起来的幔帐因着力道而剧烈晃动,如同此时帐内的人一般。
  正月没有真的等到初三再回,反而在初一早上便回了宅院,瑞珠惊讶之余,觉得这小姑娘很是懂事,年后虽只有三日,但她照顾小姐,还要顾着些福萌,福萌的奶娘这两日也回了老家,她一个人还真的有些打理不来。
  瑞珠琢磨着时辰,这个时候小姐大概被大人叫起来了,便让正月带着壶热水先过去,把清面用的温水兑好,她忙完随后就来,正月提着壶热水到门口,正要推开的时候,就听到里面传来一声声如莺鸟啼叫的声音,仿佛受着莫大的苦楚,又似有莫大的欢愉,便是正月再小,过了年也十三岁,该懂的总有所觉,听着声音,顿时面红耳赤起来,提着水转身跑了出去。
  外面虽冷,但大太阳高高挂着,十几岁的小丫头初识□□,只觉羞容满面,但是她再小也知此事不合礼数,大白天的,外头人来人往,怎么能……
  怎能如此……如此伤风败俗?便是庄户人家的闺女,也知晓此等廉耻之事……
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  檀婉清起身的时候,果真到了晌午,谢大人帮她将衣服套上后,颇有些见不得人似的匆匆离开。
  早上未用饭,她也并不觉得饿,只倚在塌上,懒洋洋的任瑞珠打理妆容与头发,瑞珠的胆子早被她家小姐给吓出来了,虽然知道了此事,但该怎么样还怎么样,不像正月那般魂不守舍。
  她家小姐心里自有主意,可不是你想劝就能劝,而且作为大小姐的贴身丫鬟,别人或许觉得檀婉清温婉贤淑,可她们几个丫鬟却知道,其实自家小姐实际上,并不是那般遵守教条,平日里不过就是闲散的得过且过,可若有她在意的事,简直会胆大到让人麻木。
  “小姐,我觉得自从谢大人来了以后,你的气色一日比一日好了。”瑞珠打量妆台上那面琉璃镜,照着人比铜镜清晰多了,镜子是谢大人送得聘礼箱内的物件,瑞珠觉得小姐会喜欢,就拿出来用了。
  檀婉清这才看向镜子,想到昨日夜里,就在这面镜前……她脸不由的红了红,别看谢承祖一本正经,当真是教会徒弟累死师傅,开始还能欺负新人,逗个他脸红,可现在每每开始没多久就轮到她面赤。
  “确实有几分好。”檀婉清随口道着,心中却暗道,阴阳调合自然好气色了。
  瑞珠见状立即道:“小姐也这么觉得?我就说嘛,以前在檀府,每年冬天小姐都要发热个三五次,可今年只有一次,还是出了趟远门回来,受了寒,而且小姐现在午睡时间也短了,以前冬天都要睡个两三个时辰,现在半个时辰就足够了,瞧着不止是气色,连精力都好多了……”
  她下句话没说,以前的檀婉清,马上多颠簸几下都腰酸背痛,现在……那谢大人的劲儿可不比一匹马强多少,可小姐除了前几次有些不舒坦,现在却无不适,瑞珠本以为谢大人怜惜小姐,可那几次听着,可全然不是怜惜声气。
  那只能是小姐的身子骨比往年好多了。
  檀婉清与瑞珠情同姐妹,也没什么避讳,听进心里,想了想,倒也觉得她说的有几番道理,原不提还不觉得,现在竟然也觉得最近虽然犯困了些,但精气神好多了。
  难道真如瑞珠所说,这小小的卫安城地界,是个养人的地儿?
  瑞珠在两边簪了三支掐金丝镂空孔雀簪,每只孔雀嘴下又衔了一串泛着莹光的紫粉色珍珠,打扮的是贵中含娇,檀婉清瞧了瞧琉璃镜,对瑞珠的手艺十分满意,以前没搭过配饰梳过发的丫头,竟然也有这份潜力。
  夸赞了句后,瑞珠高兴极了,越加对几匣子首饰搭配赶兴趣起来。
  这人就需要鼓励的劲儿,你越说她好,她便越向着好的地方来,人人如此,五岁小儿也不例外,想到福荫,她问道:“怎么不见那小猴过来?”
  “哦,谢大人走的时候把福荫抱走了,小姐。”叫福荫小猴并不是他淘,而是太瘦,瘦得像小猴子一样,瑞珠想到什么,自梳妆柜中取出一盒子,“这是大人走时,让我交给小姐的。”
  “哦?”檀婉清听罢,随意伸手接过,他这段时间是没少往屋子里送东西,谢大人统共有多少家当,她便是打个眼,也知道屋里这些东西,足够他这些年卖的大半命了。
  手里这盒子不大,样式老旧的很,看雕图似乎是女子的妆匣,可无论木料还是雕功颇为廉价,恐怕买的时候不过百来文钱。
  “他有说这是什么东西?”檀婉清看了看,并没有马上打开,而是问向瑞珠。
  瑞珠摇了摇头。
  檀婉清又看了盒子一眼,既然是廉价之物,如今还留着,必然有什么保存的意义,她顿了顿,将盒子轻打开,里面一对色相还可以的白玉镯子,几件工还算精致的银首饰,只是模样中规中距了些,远不如现下的新样式。
  取了首饰出来,盒子底下压着两处房契与百来两银票。
  一处是现下住的宅子,另一处檀婉清虽不知地方,也知道必然是谢母生前的住所。
  檀婉清看了片刻,才将东西一一放回,挥手让瑞珠出去了,她则倚在塌上望着那盒子出神,窗外午后的阳光还算浓烈,将倚在美人塌上的人半面脸庞勾勒出来,轮廓竟是奇美无比,周围如沾染了一层融融的金色,微宽式的衣领因着她的动作而微微后褪,露出半截修长颈项,莹白细腻,宛如牙雕玉琢,在这样的暖融光线下,整个人静静的,连表情都有说不出的温柔韵致。
  不知多久,才幽幽的叹了口气。
  她当然知道这盒子代表着什么,此刻,这只与其它所送之物相比,并不算贵重的盒物,在她手里有些重若千斤。
  在她的潜意识里,这个一夫多妻,连妻子都不过是份职业的朝代,她对任何男人都不必付出,也不值得放任何感情,因为有着合法的第三者,第四者,甚至第五者,若干。
  一旦爱上即是伤害。
  人生来也匆匆,去也匆匆,又是这份不知能活多久的身体,何必呢,何必跟自己过不去。
  她逃出来,原只是想寻一处幽静无扰之地,安稳的生活,不必忧愁高门的众多琐事,闲时赏梅养菊,困时伏枕酣睡,兴致起便抬笔作画,扬扬散散,晨夕更替,足矣。
  可是,到底还是天真了些,这个愿望竟比登天还难,恐怕只存于世外桃源中了。她还是依靠了男人,靠着他的羽翼,得了现在这样一席喘息之地。
  而更令她心念摇动的是,在她以为的还要早的时候,一颗心就已经不知不觉的落陷了。
  喜欢上一个人,实在太糟糕!在她意识到的时候,这份喜欢,即甜蜜又痛苦,可是,她的心又太累了,檀府时担惊多少年,如今人便如心一样,飘浮不定,浮萍无根。
  人最痛苦的不是斩掉头颅的那一刹那,而是那柄悬于头上,迟迟不落下的刀,一悬十几年之久。
  所以,她心里极其渴望有那样一个令她安全的人,有那样一份能让她留恋依赖的温暖,她实在不安太久了,太需要这样安定的生活。
  可如今心里有多甜蜜,多喜欢,对未知的未来就有多恐惧,多无助,因为无论身份还是其它,都有太多可以催毁这份感情的漏洞。
  她想到自己托远在京城千里之外的徐锦所行之事。
  那个未曾谋面,不到三十便香消玉殒的母亲。
  及那些大夫看向她时,眼中的怜悯,现在想来,恐怕董氏早早便知晓了吧,当年对她的忍让,又何曾不是心知她会如她那个短命娘一般,活不了多久……
  再想到谢承祖,与眼前这只盒子……
  檀婉清一时间只觉的头疼欲裂,心口恍恍不安。

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