第二十八章
凛凛严风里传来车棚摇晃的响声，马夫驱赶着马，几辆车在寒风中快速的奔跑起来，这让躲在车棚内里檀婉清，暗暗叫起苦来，她这具玻璃做的身子骨，最是受不这样的罪，冷的跟用刀割的一样难受。
瑞珠离得最近，能清楚听到紧紧抱着膝坐在那里的小姐，牙齿上下“咯咯”的声音，十分可怜，她也冷，车板底下一直往上凉飕飕的窜着寒风，连她手脚都快没有知觉了，何况是比旁人更畏寒的小姐。
赶紧把包袱里的衣袄取出来，搭在檀婉清的身上与腿上，可即便如此，仍不觉暖和。
檀婉清鼻息吐着白色的雾气，虽冷的全身发抖，心里却是微微舒了下口气，看着车行的路，似乎已经顺利的离开内城了，她心下焦急，便忍着冷，轻掀起盖布一角，看了眼外面。
天色仍然昏暗，却已能看到周围无什么城墙与人家，隐隐的一片荒芜田地的样子。
“瑞珠，已经出城了。”檀婉清悄悄的在瑞珠耳边轻轻道。
瑞珠听罢眼里是雀跃的，表情也是大大的舒了口气，黑暗里拍了拍自己胸口，然后双手赶紧拉着小姐的手，欣喜的用自己手心里的唯一的一点温暖搓着。
檀婉清呼吸着冷气，与瑞珠坐在一起，靠着彼此的体温坚持下去，
出了城门，一行马车哒哒的向外城行去，最后一辆赶车的管事儿马夫两人坐在车前，在寒冷的天儿出行，马夫是极有经验的，随身带了一大壶廉价的烧酒，路上与管事儿一人一口，边说着话儿，边吃着酒御寒。
车里被瑞珠搓手的檀婉清听到声音，却是侧着耳朵细听，隐约能听着两人断断续续的说话声。
“娘的，还以为讨了个好差事儿。”掌事冻的啐了一口吐沫，恨恨的骂道，“早知道是这么个鬼天气，还不如在家搂老婆孩子舒坦！”。
赶车的伙计带着讨好道：“虽是风雪大了点，但这一趟，主家怎么也能给管事儿十两八两的赏银，这可比在府里当差赚多了。”
管事不知说了句什么，那伙计在风里声音有些大，“不瞒管事，我这是第一趟赶外面的差，一直走的心惊胆战，虽然只有两个时辰的路程，可小的听说现在外面不太平，不少地方都有土匪瓦刺出没，说不定什么时候就遇到啥事，加上这右眼皮从昨儿个就不停的跳，总觉得心下空落落的不得劲儿，您说，咱这趟差，不会出什么事儿吧？”
“怕什么？前面拉的那一车壮士是吃干饭的？瞧你那点胆子，还养家糊口呢。”管事儿“嗤”了声道。
“我这不是心里直打着鼓吗，咱出了城，可得走好一段荒道……”
“放心吧，别的地儿不好说，卫安城周边三十里内没什么土匪，早就被谢大人手下的兵马扫了个干净，谁还敢到这一片来，渡口这一条道一年来我走了六七个来回，一点事儿都没有，你就把心落进肚子里，保准出不了事……”
风大，加上车轮轧道的声响，檀婉清听的有些模糊不清，但大概意思是弄清楚了，这趟货，五车的布料，一车的打手，虽然到渡口有一段荒道，可周围的土匪窝子都被谢大人带人清理个干净，那管事走了一年，也无什么事。
总的来说，跟着这一趟车，安全还是能保障的，不会有太大的意外，且能一直送她们到渡口坐船。
檀婉清暗自算了下，现在这个时辰大概是三时左右，两时辰到渡口，那就是早上七时，自不去坊市卖货后，平日她与瑞珠早上也不会起那么早。
尤其冬日冷了之后，她习惯睡到自然醒，瑞珠怕吵醒她，近些日子都起的颇晚，冬日的早晨六时天儿还是暗的，等到七时那暗哨发现了不对劲，自己与瑞珠早已赶上了船，离开了益州卫安，就算策马最快一个时辰，他们也是赶不及的。
那时的她们，已混进人群，如水滴入海消失无踪，难以寻找。
想到此时，檀婉清终于轻轻的舒了口气，彻底的放下心来，暗暗的告诉自己，只要再忍耐两个时辰就好。
而离开了这里后，去了新的地方，她可真的要更加小心谨慎，夹着尾巴做人才是，因为下次，可就没有这样好的机会了。
岁弊寒凶，雪虐风饕。
三更时还干巴巴的刮着风夹着粒，出了城后，风是小了些，但天上却是开始下起了密密的雪花。
出了外城进入了山道，天色隐隐有些光亮，并不只有一行马车前行，偶尔还有进城的小贩，与一些赶渡口的百姓，随着雪光渐大打在棚顶的沙沙声。
檀婉清心下有些担心，这样的天，渡口是否有船，但见管事儿与马夫你一言我一语，并不提此事，那应是有船的吧。
大量的布匹堆在棚内，留下的空间实在狭小，只够人蜷着腿，与装了满车的布匹相比，她们两个挤在那里，就像钻进洞的小鼠，难熬至极，却又不敢作声，只能紧挨着咬着牙忍耐坚持着。
不知过了多久，似乎到了更不好行的山道，车轮颠簸的厉害，如同固在箱中翻身不得的檀婉清，感觉自己就像被人抬着箱子往地上来回撞那般，着实遭了罪，可就是这般，也得忍着一点声都不敢吭，只用力的抓着身后咯着后背的竹架。
直到翻过了山路，走进了平坦之地，情况才算才好了些。
“应是快到渡口了吧。”她算着时间，微微磨蹭着移了移身体，拉开了一点点布缝，外面的光亮，是介于六时到七时之间。
“小姐，路上的人好像多起来了，刚过去一批粮运呢，不知是哪户粮商的货，也是赶渡口的吧。”两人在车里极小声的耳语，毕竟什么也看不到，靠的便是耳朵了，刚听得那管事这般说起。
本以为这样的风雪天，船只不行，既然也有同样赶渡口的，那便是渡口有船，再看着风向，必是顺风而行，一帆风顺的，随即心念一转，这时应已被人发现城内宅院人走屋空了，就算传到谢承祖耳中，也很难追得上，心下便是一松。
紧张的心情慢慢恢复过来，竟觉得胃里难受的很，又累冷又饥，昨晚只吃了两口面，硬生生熬了一宿，如今这般颠簸一声，这一趟真的要折腾去半条命。
瑞珠从包袱里摸出早上翻墙前匆匆用帕子包的米糕与酥饼。
“小姐，吃点吧，掂掂肚子，要不一会都没力气上船了。”
檀婉清的疲色很容易显在脸上，知道瑞珠看出来了，便点点头，米糕本就没什么色相，此时冻的硬绑绑的，更是丑的狗不理，可这时，肚子饿着，哪有什么可挑剔的，她顾不得脏，伸出手拿起一块。
放进嘴里用力嚼了三下，才堪堪咬碎，多冷的天，竟冻的这般硬，檀婉清只吃了两口就放下了，她十分清楚，在牙齿不可修补的古时，一口牙是要陪伴终身的，轻易不能损坏，所以她一向注意着，不会为了口吃的勉强。
瑞珠也知道小姐的习惯，赶紧又拿了饼，是她闲时用酥油揉面，仿着檀府的厨娘，做出来的巴掌大小酥饼，虽然口感比不了，但也算能入口，这时也是绑绑硬，但好在可以一点点掰撕着吃，放嘴里，含一含就软了，于是两人就在还有些暗的棚车里，默默的将两块饼一点点糯入腹中，堪堪安抚了饥饿的胃，才有了点精神。
将剩下的渣渣用帕子包了放好，檀婉清伸手想要掀开布角，看看如今已行到了何处，是否离渡口近了。
便听到前方突然传来了一阵阵马蹄泄下来的轰鸣声，与野兽般的嚎叫，驱赶，怒骂的声音，惊的本来已经平静的檀婉清心下一抖，心头突的涌起一股不好的预感。
果然，听到车头传来什么东西掉下去的咕噜咕噜的声音，坐在车头的管事结结巴巴的大叫：“是瓦刺……天啊，怎么会有这么多蛮子，他们怎么会在这里，不好，他们劫住了前面的粮车，快，快掉头！”
马夫哪里见到这般景象，吓的竟连手中的鞭子都掉了，直到被管事一声大叫，才哆嗦的惊醒过来，拣起鞭子惊慌失措的用力鞭打着马匹，令其掉转车头。
几十骑瓦刺哟喉像驱赶牛羊一般，向路经此地的过路百姓大叫，踩踏，十几个路人，有老有少，更有拖家带口，当场就被马蹄踏倒几个，这些百姓哪里遇到过这样撕心裂肺之事，见有到人向自己冲来，个个眼露惊恐，尖叫着四下逃散。
可人腿如何能跑得过单骑，很快便被人包抄起来，前面粮车的仆人壮丁逃避不及，当场被单骑的几个瓦刺人追撵上，哈哈大笑的驱赶劈砍。
遇到年轻的女子，更是指指点点，驱着马转着圈调戏，并乐此不彼的驱马围看轰声大笑。
檀婉清看到此景，握着布角的手都微微颤抖起来，不是说，这周边的土匪都被清理干净了吗？怎么还会有瓦刺，这架空的历史时期，也有着所谓的瓦刺鞑子，他们也处于蛮夷地带，关系同样是未被统一时的敌对状况。
蛮子不是土匪，他们天生善于骑射刀箭，他们通常小股小股的出没，自由性非常强，天生嗜血好战，可百里外屠人山庄，可退可进灵敏快捷，来去如风，大帮的土匪焉能与其相比。
天上扬扬撒撒的飘着大片的雪花，可地上一片凄惨之景，实不忍相看，即便是冷静的檀婉清，此时也一脸的苍白，她是万万想不到会亲历此事，明明离渡口已那般近了。
外面被追赶的绝望的惨叫声，让她的心被狠狠的揪住，没有人来救他们，所有的人都如被圈起来的鸡鸭牛羊一般，向中间驱赶鞭打。
曲家虽早早调头，往后方逃，可拉着几车货的马，如何跑得过单骑，很快便被人从后面追上来，有人弃车而逃，有人直接吓傻，便是押货的几个身着武艺的壮丁奋起反抗，也很快被杀的身首异处。
坐在马车前面正吓的变了声，拼命驾驾的赶车，甚至想把车从马套子上解下来的马夫，被后侧追上来手拿弓箭的人，一箭射入侧脑，整个人连声惨叫都没有，便直直掉下马去。
坐在旁边的管事儿早就吓傻了眼，见此景，眼一翻白，便从急驶的马车上掉了下去，不知死活。
在那单骑跑过来时，檀嫁清手一颤，赶紧掩上布角，全身轻颤发抖的喘息着，车棚内一点动静也没有，她感觉到不对劲。
“瑞珠？”一回头，就见在她身后的瑞珠自从她掀开的一角，看到了那些骑驾的蛮人刀上的人血，那血喷的到处都是，正不停的在后面追赶着他们，那情形，吓的她一时间魂不附体，只稍稍一动就要张口尖叫起来，在她尖叫之前檀婉清眼明手快的伸出手，先一步捂住她的嘴。
她已经听到外面有好几骑马正追着马车而来，她们逃不出去，留在马上车是死，跳出马车仍是死路。
瑞珠此时瞪大了眼晴，看到离她极近极近的小姐，小姐正一脸凝重的侧着脸望向外面，那微微颤抖的嘴唇，正意识着她的惧怕与恐惧，原来小姐也在极度的害怕，连捂着她的嘴巴的手都是抖着，瑞珠分辨的出，那绝不是冷的发抖。
檀婉清有一瞬间脑子都是空白的，她怕极了，世上最可怕的事不是死，而是死前的恐惧，从没有一刻，感觉到危险离自己如此之近，就算抄家时，就算是流放时，都没有过。
她急急的看向车里，目光扫来扫去，随即手忙脚乱的扯过了许多布匹，堪堪的堵在了车尾，她用力的按着瑞珠，自己也低低的伏趴在布匹下面，那一刻扭曲的身体，从中传来的疼痛，都已传达不到自己脑中，恐惧能让人忘记一切疼痛。
带着弓箭的蛮子追上了马，并勒住了马缰，使得处于惊跑的马匹立即停了下来，嘴里乌啦乌啦的对同伴说了一串话，却是檀婉清听不懂的。
接着车被调了头，与后面几辆一同赶在了一起，十几名瓦刺绕着几辆马车打转，边围转边得意的乌拉乌拉一通，有人跳下了马，仰首得意的去翻头车后面的盖布，见里面是一箱一箱的名贵绸缎，声音里有着惊喜，随即哈哈大笑，手从其中抓出一块滑的如女人皮肤的缎子，在空中扬了扬冲同伴大叫。
接下来几人相继翻身下来，将车盖布挨个掀了掀，大概只有前两车是绸子，后面三车都是廉价的棉布，当檀婉清听到有人走向她们所藏身的车棚时，她头又向下低了低，心有一瞬间似暂停了下来，待那名瓦刺一掀开，大概见到车里乱堆了些粗黄的棉布，无甚么兴趣，扫了眼，就放了下来。
在黑暗重新盖在了两人头顶后，檀婉清趴在那里，许久未呼上来气，只觉得自己似死了一回，全身冷汗，整个人都虚脱了。
将一行人反抗的杀了，该掳的掳走，一番抢劫后，几十瓦刺得到了男男女女十几俘虏，还有几车粮草布匹，收获丰厚，一路都在得意的高声谈论，甚至兴奋的大叫，很快三十几人便带着大批战利品返程。
檀婉清与瑞珠进退不得的藏在布匹之中，幸运的是还未被人发现。
可是当她们发现前后左右，都被瓦刺包围住，正连车带人被越带越远，越走越无人烟，竟是一路驱赶着向着瓦刺的老巢前行时，两人伏在那里，下意识的颤栗起来，听着近在咫尺的说话声，恐惧的一动不敢动，就像两只的被堵住洞口的小老鼠，死死贴着车板，趴在布匹下，身寒毛都直立起来，可怜至极。
……
军营这几日，饭菜肉沫丰足，几个军兵从伙房出来时，还擦了下嘴巴，摸了摸肚子，居然吃到了两块排骨，个个咂了咂嘴巴，意犹未尽，可是半年未见肉星了，前几日还惊喜的吃了一顿肉包子，里面真真的大肥肉，肉多菜少，可香了！过瘾！
王骥却愁着脸，跟着查看军营粮草的谢承祖颇有怨言道：“这几日，那群兔崽子可吃的香了，他们一人两块肉，这粮饷可是掉了一大半，若再没有什么收入，大家就得一起喝西北风了。”
说完见谢承祖脸色，同样不是太好，也知道大人这几日比他更焦急，也不想再火上烧油，只得转了话题道：“昨日听说三十里外有小股瓦刺出没，到处劫粮掳人，大人，要不要出兵查探一下。”
谢承祖合上手里的帐薄，蹙眉问：“劫的哪一处？”
“据说是渡口那边，。”
谢承祖想了想，放下帐薄道：“先派人过去，最好查探到他们的落脚地，连窝端掉。”随即又道：“渡口是两城交易拉运货物的要地，明年外城建到渡口一里之遥处，在那里设也一下道城郭，派下重兵把守。”
王骥很想说：“现在连伙食钱都无预算，明年建外城之事，说来不成空淡？”不过也没敢将话说出口，只道：“我手下一个小兵家里出事了，一伙瓦刺杀人放火烧村，掳走了他亲姐姐。”
“现在正红着眼要找他们拼命，一直在营里闹着，三五个人都拉不住。”随即他咬牙切齿道：“那群该死的蛮子，我们老是这样被动挨打不行，他们专挑着我们兵力弱的地方来袭，这百姓若落在他们手里算遭了殃。”
他与大人缴了多少蛮子老窝，见了多少被折磨的卫安百姓，这大股大帮的还好些，还知道个不虐待俘虏，可是小股十个八个，掳了人养不起就杀了，对女子也是百般折磨。
有时进了蛮子窝，看到些不忍见的惨状，也是个个愤怒的恨不得冲上去，活剖生剐了他们，自是不必提的剐心之怒，谁人家里无妻女，哪个不人生父母养，谁亲眼看自己的亲人被畜生糟蹋不成人形，都要崩溃。
谢承祖立即站了起来，竖眉严声道：“此事为何现在才说？立即派一队人马，我亲自带兵。”说完又回身道：“他是哪个营的，将他带过来，备上马一同出发。”说完站起身。
王骥心道，这不是没找到老窝吗，若找到了，他早带人冲进去了，还用等到现在，不过大人亲自出马，自然多几分把握，随即又摇了摇头，一个手下小兵的姐姐出了事，大人愿为其出头，那明日要有有个十个八个一起出事，那大人要怎么办？不过话说出来，如果不是这般的性情，谁又愿意为他出生入死。
谢承祖大步走至门口，王骥跟随其后，刚迈过门槛，便有一人飞快奔跑进来，见到谢大人，当即往地上一跪，伏在地上低头抖着声音道：“大人，沈姑娘不见了，今早与她的丫头一同不见了。
属下是五更时发现门户紧闭，平日这时，姑娘早已起身梳洗，可是今日一点动静都没有，属下斗胆攀上门墙，发现屋内已人去宅空，后墙有布绳与凳子，恐怕是昨夜翻墙离开。
属下又将四个城门查遍，得知沈姑娘二人是今早四更，坐与曲家运送布匹的马车，自西城门离开，算着时间，此刻人恐怕已到渡口，此事是属下疏忽大意，愿领重罚，恳请大人快些派人前去将姑娘追回来吧。”
谢承祖听闻后，整个脸色都阴沉起来，抿着唇，还未待开口，外面远方隐隐传来一声炮响，在场的几人心头一震，那是敌军临城的信号炮。
接着杜和匆匆自外面走进来，一见到谢承祖，便低头拱手道：“大人，离渡口最近的炮台连发三炮，有三十名以上的蛮子出现在渡口一带，据三十里外快马回来的传信兵所言：“今早一大股骑蛮，自渡口西面山坡带马冲下来，截走了施家粮商四车粮草，曲家五车布匹，当地留有数具尸体，其它人都被一同掳走！”
谢承祖听到这里，突然回头，紧紧盯着地上的左进一字一句问道：“你刚才说她坐谁的马车？”
“大人。”那探子左进头已拱在地上，他用力道：“是今日四更，坐的曲家的马车，出事的地方。”他停了停，“恐怕正是沈姑娘坐的那辆……”
谢大人的手倏然一握，发出几声捏紧的骨脆响，抬脚踹开了跪在地上的左进，一言不发的向门外快步走去，可任何人都看得到，那神情的可怕。
杜和同样看不出不对劲来，大人年少老成，少有这种失态的时候，连颈上的青筋刚才都暴起数下，“大人这是……”
王骥难得的一脸郑重的看着消失在门外的谢承祖，对从地上爬起来的左进慢慢道：“你就原谅大人吧，他现在，恐怕肝胆都要疼碎了，诶，护着这么久，一直都不舍得下狠手的人，却落到一群蛮子手里，你想想他会是什么样的心情。”