马革裹尸
徐妙仪抱着胖炽回娘家, 魏国公府外, 两位兄长迎接燕王夫妇车驾, 刚下车, 徐增寿就抱走胖炽, 胖炽和小舅舅十分熟悉, 刚刚醒来的他一见到徐增寿就咧开无牙的大嘴格格笑。
朱棣好容易见儿子的笑容, 赶紧伸过头去看襁褓，可是胖炽蓦地见到一个陌生男子的脸，才不管那是他亲爹, 顿时吓得哇哇大哭。最后还是奶娘使出绝招喂奶大法才哄住了。
徐妙仪见朱棣沮丧的样子，安慰道：“混熟了就好，以后日子还长。”
其实此时徐妙仪心情也不好：这次只有两位兄长相迎, 父亲没有出现。父亲思恋她这个大女儿, 昨晚知道自己当外公了，肯定很高兴。况且父亲地位虽高, 但一生为人都小心谨慎, 遵守君臣之礼, 从不敢触犯雷池一步, 怎么可能失礼呢？于情于理, 父亲都会出来亲迎，除非……
徐达在书房等候, 已经是阳春三月，书房的窗户大开, 早晨的阳光放肆的闯将进来, 端坐在罗汉床
上的徐达凝视着大红襁褓里熟睡的胖炽，眼睛都舍不得眨一下。
徐妙仪偎依在徐达身边，父亲灰败的脸色和胖炽充满生机的脸形成鲜明的对比，徐妙仪当过大夫，见过无数病人，她深知这意味着什么，脸上笑容依旧，心头却越来越冷：朱棣和哥哥并没有存心骗自己，因为父亲是个要强的人，他不容许自己在女婿和儿子们面前有片刻的柔弱，所以他一直硬撑着……骗过了所有人。
胖炽醒了，见到须发斑白的外公，更加惧怕，挥舞着胖手、瞪着胖腿哇哇大哭，徐达乐不可支的亲着胖炽的脸颊，“哭声响亮，要快把屋顶掀开了，是个强壮的孩子。给你，快快哄哄他，这哭声听得怪疼人的。”
“他平日吃了睡，睡了吃，很少哭，这会子可能是尿了。”徐妙仪打开襁褓，一股异味散开，徐妙仪赶紧将襁褓交给朱棣，“报给奶娘洗一洗，换上干净衣服，再抱着去花园转转，他很喜欢看外面的花红柳绿，你陪他多玩几次，慢慢就熟悉了。”
打发走了丈夫，书房只剩下父女二人，徐妙仪关上窗户，“父亲受伤了，吹不得风，那些伺候的丫鬟真不上心。”
徐达说道：“我并无大碍，修养几日就好了。”
没有他人在，徐妙仪也不用给父亲留面子了，既心疼，又生气的质问道：“您骗的了别人，骗不过我，给我看看伤口。”
徐达一僵，说道：“没事，你想太多了。”
徐妙仪冷了脸，“父亲，您再这样，我就抱着胖炽回燕王府了。我们父女之间好容易敞开心扉，现在您又骗我，真没意思。”
徐达踌躇片刻，叹道：“也罢也罢，你学过医，帮为父看看吧。”
徐达趴在罗汉床上，徐妙仪洗净双手，解开父亲的上衣，露出脊背，剪开腰间缠裹的纱布，清理敷在伤口上的药膏，不禁倒吸一口凉气。
父亲伤在脊椎，而且伤口深可见骨！
其实徐妙仪当过两年军医，见过很多比这更严重的伤口，她举起厉斧截断的残肢都有千百个，对着满地的烂肠破肚都能咽下饭食，可是看见父亲的背疮，她却吓得后退了两步。
徐达安慰女儿：“不要紧，已经不觉得有多疼了。”
眼泪在眼眶里打转，徐妙仪下巴微微颤抖，曲肘擦干泪水，用尽全力才找回了以前的状态，检查伤口，敷药包扎，给父亲穿好衣服，盖上薄被，叮嘱道：“以后尽量趴睡，不要牵连伤口，不要久坐，更不能久站。伤口愈合之前，不要骑马，不要舞刀弄剑，更不能穿着盔甲，不要——”
“妙仪。”徐达打断了女儿，“随军的太医也是这样说的，不过当时战势驱紧，我怕动摇军心，强令保密，军中都以为我并无大碍。”
徐妙仪问道：“那皇上应该知道把，知道了还让你喝酒？真是——”
眼瞅着女儿要发脾气，徐达忙说道：“皇上也不知道，随军太医答应我，只能凯旋之后才能秘奏给皇上。你放心，虽然隐瞒了病情，但是太医是对症下药，日夜贴身照顾，并无疏忽。”
徐妙仪焦躁不安，“这个病需要静养！不是内服外敷就能治愈的！您都伤了脊椎，还在骑马打仗，简直不要命了啊！马上就是夏天了，背疮更难愈合，您很可能就——就……反正你以后就照着我说的做，不能出半点差池！”
“不！”徐达强撑着坐起来，腰间剧痛，黄豆大的冷汗如雨般落下，徐妙仪赶紧扶着在父亲侧躺，在背后塞了柔软的引枕。
一阵疼痛过后，徐达缓缓说道：“我是将军，将军最好的结果是战死沙场，而不是像个废物似的躺在床上等死，不能骑马，不能舞刀弄剑，不能坐，不能站着，那我是什么？我的尊严何在？我戎马一生，不是为了当一个废物！”
徐妙仪和父亲都是直脾气，立刻反驳道：“若如父亲所言，这世上所有的残疾人都不配活着，都应该去死不成？我在北伐军当了两年军医，砍了千条腐臭的伤手伤腿，他们为国牺牲了那么多，侥幸保了性命，您一直厚待这些人，为他们争取各种贴补，帮他们重新找回生命的价值，可是您现在所想，其实希望他们都去死！真没想到你是这样虚伪、冷酷的将军！”
徐达说道：“不！他们和我不同，他们大多是家庭的顶梁柱，他们若死了，孤儿寡母生活艰难，他们活着，尚有朝廷俸禄可领，家人还能免去赋税徭役。而我……你们都大了，凭着魏国公世袭罔替的爵位和皇上的恩宠，你们都会过的很好。”
徐妙仪说道：“可是人活着，并不只是为了吃穿而已啊，家人的生命和健康更重要。”
徐达缓缓摇头，“不，对于我们而言，更多事情是不同的。其实你不用瞒我，太医已经和我说过了，伤到了这个地步，又不能及时修养，后果很严重，最坏是速死，最好的结果，无非是熬过一年，将来腰部以下会失去知觉，大小便失禁，像个小婴儿似的需要人更换尿布，然后上半身慢慢萎缩，干枯，反应迟钝，变成只会喘气的行尸走肉——”
“不会的！”徐妙仪觉得自己太过激动，稍作平静后，柔声安慰父亲，“您会得到最好医治和照顾，谁都不会嫌弃您，笑话您，您一生的功绩，即使过了千年，也依然被世人敬佩。父亲，我们父女缺失了十年，没关系，以后我一直陪在您身边，把失去的时光补回来。还有炽儿，您的外孙子，难道您不想亲眼见他长大，结婚生子吗？”
提到外孙，徐达眼睛一亮，“我当然想了，只是……我希望他将来想起外公时，是史书里的那个常胜将军，大明开国功臣，而不是瘫痪在床，腐臭呆滞的老人。”
“妙仪啊，我的自尊不容许苟活。父亲希望当你的靠山，而不是当你的负担，如今你也为人母了，你应该懂父亲的心。以后为了炽儿，为了你的孩子们，你会和父亲做出同样的选择。”
徐妙仪哭道：“我不懂！我只知道您为了自己的私心，忍心再次抛开我。好容易重拾的父女情，您就这样说不要就不要了！我鄙视您！您是个胆小鬼！”
“妙仪啊妙仪。”徐达伸出粗粝的手，擦去女儿的眼泪，“我现在明白了，五年前，为何常遇春走的那么突然。”
徐妙仪一怔，“开平王常遇春？他……他当年病死柳河川，伤在……”
徐妙仪不忍说下去。当年常遇春死时才四十岁，是大明开国功臣里年纪最轻，却最早去世的大将。
徐达淡淡道：“常遇春和我一样，伤在脊背，因背疮而死。当时军报上说常遇春受伤后并无大碍，继续行军作战，谁也没想到他会死。我当时很悲痛，相信了这个说辞，并没有注意皇上居然没有重罚随军的太医和军医，其实……常遇春应该受了重伤，但一直隐瞒了病情，带伤作战，一鼓作气取得大胜，那时候已经神仙都难救他了，固匆匆病逝。”
徐妙仪很是震惊，父亲说的有道理，当时王宁就在常遇春帐下，他怀疑过常遇春之死，甚至想过要徐妙仪开棺验尸，但当时徐妙仪以为王宁被卷入东宫嫡庶之争，太子妃常氏和侧妃吕氏之间的宫斗，所以立刻打消了王宁的念头，命他搬出开平王府，不要陷进宫斗难以脱身。
现在仔细想想，常遇春这种大将，而且是事关重要的北伐，吕氏不可能、也没有本事使用下作手段害常遇春。唯一的合理解释，就是父亲徐达推测的那样：其实常遇春受了重伤，为了避免动摇军心，一直密报不发，强撑着战斗，只有皇上知道真相。
徐达叹道：“按照皇上的脾气，应该严惩随军太医，轻则流放，重则杖毙，可是那一次只是削职罚俸了事。这次北伐回来，我原本以为会和常遇春一样，病死在凯旋的归途中，但是老天怜悯，让我活着见到了外孙，我已经很满足了。妙仪，既然不能马革裹尸还，那我宁可站着死，不能躺着活。”