第一百五十八章 大败荆州军

  经过一番细致地战术讨论,张辽命副将李安引一万兵马,大张旗鼓地前往庐江郡,而他自己则引一万兵马秘密潜行,徐庶则负责防备巢湖、扬州一线。
  两日后,李安的前军抵达桐城城下,蔡瑁欺李安兵少,亲领二万大军出城迎战。
  文聘唯恐有诈,急忙出声谏道:“蔡将军稍安勿躁!吕军明知我军有五万兵力,却只派一万兵马前来,其中必然有诈!”
  “哼!休得胡言乱语!此乃周瑜传来准信,岂会有假!?况且,斥侯不是探查过敌军只有一万兵马吗?”
  蔡瑁此时急于出战立功,见文聘劝阻,顿时脸色一黑,驳斥道。
  文聘闻言,仍不死心,当下又谏道:“将军,吕军一向狡诈!莫如让末将前去试探一番!?”
  “好你个文聘!你如此劝阻于我,竟然是想夺我战功!哼!!念你往日劳苦功高,本将军今日不与你计较,不过,若是桐城有失,那你就自裁谢罪吧!”
  蔡瑁勃然大怒,当即放出狠话,随后,马鞭一甩,急急引兵出城而去。
  两军对圆,蔡瑁见吕军主将乃是一无名小将,心下一喜,当即出阵邀战。
  李安也不回避,报了名号,舞枪策马而出,两人交锋三十余合,不分胜负。
  之后,李安渐渐乏力,招式越打越乱,蔡瑁心下冷笑,长刀上下翻飞,杀得李安毫无招架之力。
  猝然间,李安露出一个破绽,蔡瑁眼疾,当即挥刀猛劈向李安面门,李安顿时大惊,急急屈身避过。
  就在蔡瑁欲再出杀招,将李安一举击杀时,李安慌忙间,甩出手中铁枪,荡开阵脚,疾驰逃去。
  蔡瑁一刀将铁枪劈开,见煮熟的鸭子飞了,顿时大怒,长刀一挥,便令大军冲杀。
  荆州军见主将如此勇猛,士气大振,各个悍不畏死向前厮杀,相反,吕军主将败退,士气大落,两军刚一接触,就溃败而逃。
  蔡瑁见吕军不堪一击,鄙夷一笑,当即挥军掩杀,吕军丢盔弃甲,撒腿狂奔。
  两军一前一后,狂奔近十里,这时文聘派人劝谏蔡瑁道:“吕军素来战力极强,与曹军不相上下,今吕军一战即溃,必然有诈,请蔡将军速速下令撤军!”
  蔡瑁闻言,心下大怒,暗想道:吕军溃逃,乃是因其将败于己手!这文聘心眼忒小,见不得自己立功,回去定要重罚于他。
  随后,蔡瑁对文聘使者不予理睬,继续引兵猛追。
  又是奔行近五里,蔡瑁眼见吕军进入一条山道,消失不见,顿时大急,连忙喝令全军加快速度进入山道。
  猝然间,两声炮响,山道两侧闪出两彪人马,左边一将,手持八尺长刀,威风凛凛,不是张辽是谁!右边一将乃是校尉陈兴。
  伏兵猝然杀出,荆州军料之不及,顿时大乱,这时,之前消失的李安,又再次领军杀回,荆州军不敌,霎时溃散而逃。
  看着四周不下两万吕军,蔡瑁脑中闪过一个念头:自己被周瑜给骗了!“啊!!!”,蔡瑁直觉胸中血气上涌,就欲喷薄而出。
  蔡瑁身边亲卫见状,急急护在蔡瑁周围,同时,大喝请求蔡瑁撤退。
  蔡瑁稳住心神,立即拨转马头,望桐城方向疾奔而去,吕军趁势掩杀,荆州兵死伤无数,就在吕军骑兵撵上荆州兵后军时,关键时刻,文聘率军来救,荆州兵才险险躲过一劫。
  看着躲入桐城的荆州军,李安、陈兴等一众将校面面相觑,桐城城高墙后,吕军人数不占优势,且无攻城利器,要想迅速攻破桐城殊为不易!
  众将校皆眼巴巴地望着张辽,期待他拿出锦囊妙计,张辽淡然一笑,缓缓说道:“黄昏时分,陈副将率军在南城外点燃大火,以滚滚浓烟覆盖城池,并击鼓鸣号,摇旗呐喊,以箭阵展开间断性攻击,把守军全部吸引到南城!”
  随后,张辽又手指陈兴道:“陈校尉领五千兵马负责打造简易攻城器械,然后潜伏于东城城外,一旦看到某在城内发出攻击讯号,则全力攻城!”
  众校尉闻言,心下疑惑,不知道张辽有何锦囊妙计,能让他自己出现在桐城内。
  “张将军要以身涉险?”陈兴忍不住问道。
  张辽点了点头,随后拍了拍陈兴的肩膀,示意他无须担心,只听张辽解释道:“桐城中的下水渠道与护城河相通,所以某只需带上几个水性好的兵士,秘密潜入护城河,然后在水下把隔离护城河与城中渠道的铁栅栏打开,便可进入桐城城内,某在城内燃放大火,只待火势冲天,你便火速攻击!”
  陈兴担心张辽安危,有心劝阻,不过张辽向来雷厉风行,只要他下了决心,谁也拦阻不了。
  “即刻行动,入暮前,力争拿下桐城,随后回返巢湖-扬州一线,助徐军师一臂之力!”
  众将校轰然应诺,躬身领命。
  此时桐城内,守军因大败而惴惴不安,蔡瑁心神无主,不知该如何应对才好,遂安排文聘负责城池守御事宜。
  渐渐地,城外吕军有了动静,他们就地取才,砍下大量树木堆积于南城城外,似乎打算在夜间攻击时,点燃树木以做照明。
  文聘据此判断敌军要在南城方向展开攻击,遂集中一万兵马于南城,在东城、西城、北城方向各部署三千兵马,还有两千兵马居中做预备,以随时支援各方。
  几乎在同一时间,数千吕兵开始在北门做试探性攻击,张辽与十个水性精熟的汉子,混杂其中,利用混乱战况,悄悄潜入护城河。
  黄昏将近,吕兵在南城外燃烧树木,一时间火光冲天,浓烟滚滚,而火借风势,越烧越大,浓烟更是滚滚而起,很快便笼罩了桐城。
  接着鼓声震天,呐喊之声更是惊天动地,吕军似乎要进攻了,要借助浓烟挡住视线,无法有效利用箭阵进行阻拦之机,向城池发动猛攻。
  文聘下令,严阵以待,浴血杀敌,誓死不退!
  他的号令刚刚下达,浓烟中便传来箭阵的厉啸之声,惊心动魄。
  “咻咻咻咻咻咻咻!!!!”
  数千利箭瞬间即至,如狂风暴雨一般猛烈砸在城楼上,让人窒息难挡。
  “杀……”呐喊声紧随其后,如阵阵惊雷,在浓雾中声声炸响。
  “咻咻咻咻咻咻咻!!!!”
  利箭再至,密集而猛烈,射得城上守兵肝胆俱裂,感觉末日即将来临。
  文聘忍不住破口大骂,直娘贼!这吕军箭阵怎会如此猛烈?!这吕军强弓劲弩明显胜过荆州军配备的弓弩!
  南城外的火越烧越大,烟雾越来越浓,虽然夕阳正在西下,但桐城已陷入黑暗,城中更是恐慌一片。
  烟雾中,敌军的战鼓始终擂动,号角此起彼伏,杀声更是有节奏地响彻山野,仿若有千军万马云集城下,如果不是间断性的箭阵一次次覆盖城楼,而它的威力却始终没有增加,恐怕守军的士气早已荡然无存。
  突然,城中金鼓急促鸣响,更有奔走呼号之声隐约传来,只是此刻整个南城均被浓烟掩盖,城上守军根本看不到城中发生了何事。
  就在这时,有人狂奔而至,站在城门楼下纵声狂呼,“失火了,城中失火了……”
  失火了?文聘骇然心惊,值此紧要关头,城中竟然失火了,那守军岂不腹背受敌?
  城中大火异常凶猛,短短时间内便火光冲天,桐城上空的烟雾也因此变得更为浓厚,能见度也愈发低了。
  而尤其可怕的是,城中已经大乱,居民们在城外敌军和城内大火的内外夹攻下,惊慌失措,一部分居民肝胆俱裂,为了求生,纷纷向东西两个城门冲去,试图逃出城外。
  还未等文聘回过神来,东城外又响起震天的喊杀声,东城瞬间失陷,吕军杀进了桐城。
  蔡瑁见局势失控,急得团团乱转,怒声狂吼,大骂文聘无能,同时传令鸣金撤离。
  文聘心知城池失守,乃是自己守御不力,遂任由蔡瑁辱骂,同时尽心护卫蔡瑁撤离。
  当蔡瑁、文聘一行人下了城楼,欲要出城,猝然间,城内冲出一队全副武装的吕军。
  为首者是一员彪悍战将,全身上下包裹在黑色铠甲中,在他的手上,倒提着一柄雪亮冷森的锋利长刀,在其身后,跟着数十个身着铁甲,手拿刀枪弓盾的卫士,一个个气势汹汹,杀气腾腾。
  文聘一面喝令兵士,护卫蔡瑁出城,一面毫不犹豫地举起手中长枪,纵声狂呼:“贼人杀来了,将士们,随我迎战,杀!杀上去!”
  文聘身先士卒,一马当先,挺枪向前,一群荆州兵紧随其后,刀枪并举,义无反顾。
  黑铠战将倒拖长刀,狂奔而至,气势凛厉。
  文聘屹立长街,铁枪横举,一夫当关。
  “杀!”黑铠战将一声暴喝,人刀合一,如厉啸狂飙,腾空而起,一刀斩下。
  “杀!”文聘不退反进,铁枪划空而起,如射日神箭,一枪刺上。
  “铛!……”电闪之间,刀枪相击,一声金铁交鸣,火星四射。
  黑铠战将落地,长刀如惊虹掠过,发出刺耳啸叫,再次凌空斩下,“杀!”
  铁枪倒撞而下,狠狠砸进地面,文聘倒退三步,卸去撞击之力,跟着发出一声震天雷吼,“杀!”铁枪再起,带起泥土片片,掠起一道残影,以匪夷所思的速度,再次迎上长刀。
  “当……”刀枪相撞,声震长街。
  文聘双臂酸麻,虎口欲裂,连连倒退。
  黑铠战将却是越战越勇,步步进逼,长刀再起,身如鬼魅,第三次凌空斩下,“杀!”
  文聘仰天怒吼,两腿如磐石一般硬生生撑住强健身躯,双手横起铁枪,对准雷霆斩下的长刀,用尽全身的力气,恶狠狠地撞了上去,“杀!”
  长街上,火光映射之中,浓烟翻卷之下,两名战将酣呼鏖战。

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