094 明争暗斗
宁樱一怔, 手滑到他胸膛, 狠狠揪了一把, 她夜里当然不咳嗽了, 睡都睡不着, 怎么可能咳嗽？
本是报复谭慎衍, 想揪他一下, 他身上的肉硬得宁樱根本揪不动，宁樱不解气的在他胸膛咬了一口，谭慎衍有了反应, 搂着她的手用力收了下，拿身子蹭了蹭她，笑道, “小心伤了你的牙, 真能治好你的咳嗽，你感激我还来不及呢。”
宁樱在侯府的记忆如果都是不好的, 他尽量想法子抹去她的记忆, 给她不一样的感受, 想到此, 他松开手, 任由宁樱咬，左右穿着衣衫, 她没多少力气，弄不疼他, “待会去青竹院陪祖父说说话, 皇上允了我五天假，陪你在府里到处转转。”
宁樱觉得没趣，衣衫弄湿了，他也没个反应，直起身子，示意谭慎衍挑开帘帐，声音夹杂着丝担忧，“祖父的身子......”
谭慎衍没说话，素手掀开帘帐，窗外起风了，吹得窗户呼呼响，方才还艳阳高照，这会儿有些阴了下来，他沉声道，“祖父最大的心愿是看我成家立业，走吧，陪他说会话。”
宁樱听明白他话里的意思，只觉得鼻子一酸，老侯爷年事已高，能撑到现在怕是等着谭慎衍成亲，她低下头，轻声道，“不如你住青山院，好好照顾祖父，他......”
算着年纪，老侯爷怕是京中年纪最长的了，但自己的亲人，宁樱希望他继续活着长命百岁更好。
进了青山院，屋里萦绕着浓浓的药味，床榻上，老侯爷闭着眼，像是睡着了，又不像，看上去，死气沉沉的，宁樱喉咙一热，眼眶氤氲起了水雾，谭慎衍牵着她，察觉她身子僵硬，小声安慰道，“祖父睡着了，没事儿，你坐会儿，我找本书念给祖父听。”
宁樱坐在床前的椅子上，打量着老侯爷，老侯爷戎马一生，平定四方，扶持先皇登位，后又是当今圣上，为朝廷立下汗马功劳，难怪青岩侯犯下杀头的大罪皇上看在老侯爷的面子上都没有追究，老侯爷为朝廷鞠躬尽瘁，长年征战沙场，老来得子才有个儿子，青岩侯死了，待老侯爷一走，青岩侯府就没落了，皇上是念着先皇和他都承过老侯爷的恩才赦免了青岩侯罢。
谭慎衍找来的一本书差不多巴掌大，书页泛黄得上边的字迹都有些模糊，谭慎衍挨着她坐下，声音低沉温朗，一字一字念着，宁樱循着他的目光看去，模糊一片，哪看得清楚，她忍不住抬眸看了谭慎衍两眼，谭慎衍目不斜视，继续念着。
那些东西好似早就在他脑子里，倒背如流。
床上的人没什么反应，宁樱挪了下凳子，头靠着谭慎衍，听着他如流水潺潺般清醇的声音，不知不觉，又昏昏欲睡，半梦半醒间，迷迷糊糊听到有人说话。
“薛太医说老侯爷吃的药对身子伤害大，估计就这几日的光景了，奴才已经暗中吩咐下去准备老侯爷的后事了，世子爷，您瞧着可要先知会宫里？”声音有些陌生，宁樱蹙了蹙眉，想睁开眼，却惊觉她躺在谭慎衍怀里，身上盖着毯子，头顶传来谭慎衍阴冷的声音，“知会声吧，明日去青竹院把侯府的账册全拿回来，祖父不想侯府落入外人手中，我得替他守着，祖父醒来可说过什么话？”
她听到男子说，“老侯爷说看您往后有人陪，他心里没有遗憾了，到了地下，也算对老夫人和夫人有个交代，还说，用药是他的意思，和薛太医没有关系，您别怪到薛太医身上，您成亲，世子夫人进门，他好好的，下人才不敢乱嚼舌根。”
宁樱心口一震，忽而想到什么，定定的望着床上，她记得，年后她来府里看望老侯爷，老侯爷就下不来床了，而且，和她说会话，老侯爷就得休息会儿，身子撑不住，可是她进门，老侯爷却坐了起来，还下地走动，坐着喝了她的茶，更甚至交代胡氏让她主持中馈，她不是大夫，对某些药材却也有所耳闻，老侯爷莫不是吃了什么药，强撑着身子给她做充面子？
谭慎衍察觉宁樱的不对劲，朝罗定摆手，罗定识趣的退了下去。
“你醒了？”谭慎衍抬起的身子，才惊觉，褶皱的长袍上有一摊水渍晕染的深色，掰过她的脸，果不其然，她哭了，谭慎衍揉了揉她发红的眼睛，温和道，“祖父最高兴的便是我能娶一个喜欢的姑娘，你进门，他心里欢喜，你别想多了。”
宁樱咬着自己拳头，生怕自己哭出声，她没想到，老侯爷为了给她撑腰，不珍惜自己的身子，那种药，一时有效，但对身子伤害大，她何德何能。
“别哭，祖父总说他活够岁数了，走的时候，我们大家都欢欢喜喜的送他离开，世上的人，很多人活不到他一半年纪就去世了，他能活到现在......”
说到后边，谭慎衍声音低了下去，嘴角明明挂着笑，笑意却不达眼底，一把搂过宁樱，紧紧的搂着她，像要把宁樱嵌入骨髓。
他如何能开开心心送老侯爷离开？那是他在世上最亲最亲的人了，教导他认字，骑马，射箭，他第一次打仗是老侯爷在背后出谋划策，在战场受了伤，是老侯爷最先派人给他送药，遇着难题，是老侯爷帮他解开，他从小，是老侯爷一手带大的，他以为宁樱进门了，可以陪着他，听他讲年轻打仗的事儿，可以陪他去河边钓鱼，府里有人陪着，他就不会孤单了。
却不想，老侯爷再也等不到那天了。
宁樱贴在他肩头，整个身子都在颤抖，上辈子，她经历过生离死别，那种撕心裂肺的苦痛，想到谭慎衍此时正经历着，她感同身受，不由得泣不成声。
傍晚，灰蒙蒙的天下起了小雨，宁樱眼睛发红，为谭慎衍整理着褶皱的衣角，带着哭腔道，“你在青山院陪着祖父，我回去就好了。”
一下午，老侯爷都没有醒来，喂下去的药和汤喝了，就是不见醒，宁樱不忍谭慎衍连老侯爷最后一面都见不着。
“你别担心，有什么事儿，罗平会告诉我的，走吧，我陪你回去。”老侯爷的死牵扯重大，不知宫里有什么动静，穿过拱门，见一青衣男子快步而来，宁樱一顿，转头看向谭慎衍，谭慎衍捏了捏她的手，没有让他回避。
男子国字脸，一身正气，一看就是行伍出身，到了谭慎衍跟前，他躬身作揖，目光落在宁樱身上，微微蹙了蹙眉，但看谭慎衍没吭声，明白了谭慎衍的意思，压低声音道，“明日早朝，刑部尚书告老还乡。”
简短的一句话，宁樱却从中明白过来，谭慎衍，要升官做刑部尚书了，在老侯爷去世之前。
“我知道了，你回屋里守着，你和罗平，一定要有人守着屋子。”韩家的事情背后有人推波助澜，过不久，那人就会浮出水面了，老侯爷屋里有许多机密信件，不能落到别人手上。
罗定面色一沉，凝重的点了点头。
谭慎衍这才牵着宁樱走了，路上两人没有多说，宁樱却心情沉闷，在青山院没吃东西，肚子有些饿，真把饭菜端上桌，她食不下咽，望着谭慎衍，多次欲言又止，谭慎衍胃口不错，桌上的菜都尝了遍才抬起头，好奇的看着宁樱，“你怎么不吃？”
宁樱一噎，不知说什么，见碗里多了她爱吃的竹笋牛肉，她望着窗外细雨霏霏，踟蹰道，“你用不用去......”
“没事的，别想太多了，吃点东西，今晚我不碰你了，早点睡。”谭慎衍又给她夹了块牛肉放碗里，“要我喂你吗？”
宁樱嗔他一眼，心底的阴霾少了大半，慢条斯理的吃起来。
心里惦记着老侯爷的身体，躺在床上，宁樱不时翻身望向外边，频频起身，谭慎衍没法子，身子一转，抬脚压着她身子，手放在她滑腻的腰间，不怀好意道，“是不是睡不着，睡不着的话，我们做点其他的？”
宁樱面色一红，急忙闭上了眼，翻过身，朝着里边，本想往里挪，被他一只手捞了回去，后背贴着他胸膛，热气腾腾，宁樱面臊，察觉他动了动，宁樱服软，“你说过不碰我的。”
“睡吧，不碰你，摸摸总还是行的吧。”谭慎衍的手本就她衣衫内，这会儿更是肆无忌惮的游走于她紧致的腰间，到处点火，宁樱更是睡不着了，曲着腿，拿脚拇指夹他，这招很小的时候她就会了，倒不是为了夹人，庄子上没什么乐子，夏天的时候，吴妈妈摘了野果子，不能吃，她喜欢躺在凉席上，拿脚拇指夹着玩，还和秋茹比赛，看谁在最短的时辰内夹十个，输的人喝水，一个下午，她们三能喝好几壶水，频频如厕，吴妈妈私底下笑话秋茹一大把年纪了不怕人笑话，秋茹不觉得有什么不妥，“我和小姐玩，小姐不闹着出门，何乐而不为？”
吴妈妈觉得也是，偶尔吴妈妈也会来，不过吴妈妈也要和秋茹一眼让着她，年纪大，手脚更灵活，吴妈妈有天输得多，喝水撑得肚子吃不下东西，肚子圆鼓鼓的，和隔壁庄头媳妇怀了五个月的身孕差不多大，她笑了好久，现在想起来，忍不住笑出声。
“笑什么呢。”她这两日被他欺负得力气小了许多，谭慎衍是不惧她的，由着她折腾，直到她把腿放在不该放的位子，他才微微变了脸。
谭慎衍领兵打仗，身子结实，浑身的肉都硬邦邦的，宁樱手脚并用也弄不疼他，小腿慢慢滑，总算触到块稍微软一点的地方，眼神一亮，张着脚拇指一夹，听到身后谭慎衍抽了口气，得意的笑道，“我可是从小练到大的，厉害吧.....”
语声未落，身上多了具身子欺压过来，听谭慎衍的的语气不对，“从小练到大？你和我说说，你还拿脚拇指夹过谁的？”倒是他小瞧了她，刚碰着他，他有些舒服，没有后退，没料到她有后着，若不是他闪得快，命根子都毁了。
宁樱心下得意，抬头，见谭慎衍俊脸近在眼前，她的距离，甚至能看清他卷翘的睫毛，“还以为你身上的肉都硬的......”后知后觉觉得不对劲，细细想了想，想到自己刚才可能触碰了谭慎衍的那里，脸噌的下红了透彻，语气也磕磕绊绊起来......
到后来，宁樱免不了又是被吃干抹净，她无力辩驳，她不过觉得那团稍微软，谁知道，硬起来，更要她的命。
谭慎衍一顿餍足，吩咐人备水，守夜的是银桂和翠翠，得了闻妈妈叮嘱，二人估摸着时辰了，水早就备好了，想到方才听到的声音，两人都有些不好意思，翠翠一张脸更是红成了桃子，粉面含羞的欲推开进屋，被金桂一只手拉住了，翠翠不解，“闻妈妈说要去进屋把被子褥子换了。”
银桂摇头，哑声道，“等世子爷和小姐去了罩房再说。”
谭慎衍和宁樱刚完事，两人正是衣衫不整的时候，她们进去瞧见了不妥当，翠翠的手还搭在门框，闻言，悻悻然抽回了手，低下头，神色不明。
听着屋里传来脚步声，随后，有门被推开，银桂这才叮嘱道，“进去吧。”这些是金桂告诉她的，不宜过早进屋，小姐脸皮薄，被她们瞧见了，往后不好意思见人，她们又是没有成亲的，传出去，以后想嫁人也难了。
褥子乱糟糟的，屋里充斥着淡淡的味道，银桂低着头，让翠翠去衣柜拿干净的褥子，她则卷着床上的褥子，快速收拾着，翠翠动作慢吞吞的，银桂催促道，“手里动作快些，别让世子爷和小姐出来遇着了。”
翠翠咬咬牙，加快了手里的动作。
两人抱着弄脏的褥子出门，听到罩房的门开了，翠翠步伐微滞，想转头瞧，心有顾忌，终究没有回头，径直走了出去。
宁樱累了，倒床就睡，谭慎衍竖起枕头，坐在床上，静静的望着他怀里的宁樱，宁樱这两日气色不太好，眼角一圈黑色，想来是他要得狠了的缘故，轻轻替宁樱揉了揉眼角，目光幽幽然望向窗外，小雨淅淅沥沥，轻微的雨声拍打着树枝，八角屋檐下，此起彼伏的雨滴落在青石砖上，声音清脆，他就这么坐了一宿。
屋内的蜡烛燃尽，夜漫无边际的黑，不知过了多久，窗外隐隐透出灰白的光，谭慎衍动了动，双手撑着宁樱的脑袋，慢慢放下她，起身下地。
她出门时，门口的两个丫鬟正靠着墙壁打盹，听到声音，银桂身子一颤，立即醒了过来，看是谭慎衍，撑着墙壁就欲起身施礼，却被谭慎衍的眼神制止住了，反应慢些的翠翠也安静下来，手慌乱的整理着自己的发髻和衣衫，生怕有冒犯的地方。
“你们守着就是了，夫人醒了就说我去宫里了。”屋檐下还滴着雨，谭慎衍没撑伞，丢下这句，走下台阶，藏蓝色的身形很快消失在清晨的晨曦中，翠翠面露担忧，“世子爷没有撑伞，用不用送把伞追上去？”
银桂心里拿不定主意，顿了顿，犹豫道，“世子爷不撑伞自有他的道理，咱伺候好小姐就是了，翠翠，有的事情不瞒你说，眼下青湖院只有咱，过些时候就不好说了，咱是小姐的陪嫁，心里该为小姐打算才是。”
青湖院没有下人，金桂打听到，过些日子，谭慎衍就会调进来一批丫鬟，双方多少会有些冲突，银桂提醒翠翠，意在告诉其他几个丫鬟，伺候好了宁樱，才不会被侯府的丫鬟比了下去，翠翠是二等丫鬟，会和其他三个丫鬟说的。
宁樱醒来时天已经大亮了，雨不见停，床畔空空如也，她招手唤金桂，问谭慎衍的去处。
金桂从衣柜找出宁樱的衣衫，解释道，“小姐忘记世子爷上朝去了？走的时候，世子爷让您好好休息，老侯爷身体好好的，您别担心。”后边两句话是青山院的罗平让传达的，金桂扶着宁樱起身，替宁樱穿鞋，闻妈妈端着水盆进屋，拧了巾子递给宁樱洗脸，说起另一件事，“方才，夫人院子的丫鬟把侯府这些年的账册全送过来了，老奴本想让人放西屋搁着，结果出来个三十多岁的男子，让把账册送去后边的偏院，老奴看他衣冠楚楚，不像是府里的下人，吩咐丫鬟送过去了，您说会不会不妥当？”
青湖院后边好几处偏院，闻妈妈想，对方住在青湖院，怎么也是三房的人，没有多想。
宁樱洗了脸，心有疑惑，她以为胡氏不会轻而易举交出手里的账册，却不想胡氏如此爽快，道，“那是世子爷请回来的人，以后他有什么吩咐，照做就是了。”
谭慎衍和她说过这件事，宁樱没有多想，她日子顺遂，并不热衷管家的事儿。
洗漱完毕，让金桂给她盘个简单点的发髻，没吃早饭便去了青山院，过犹不及，老侯爷身子怕是不太好了，而且，细细回想昨日那个男子和谭慎衍说的话，分明像是临终遗言了，她不去青山院看看，心里放心不下，老侯爷是谭慎衍在世上最重要的亲人，老侯爷一走，谭慎衍性情大变，她希望谭慎衍好好的，不想他像上辈子那样，淡漠倨傲，独来独往，谁都不放在眼里。
青山院外边围了好些下人，谭富堂和胡氏也在，难得，还没见过面的谭媛媛也来了，她垂下头，上前给谭富堂和胡氏施礼，又喊了四妹妹，谭媛媛一怔，诺诺的应了声，语气竟像有些害怕似的。
谭富堂摆手道，“你进屋瞧瞧你祖父吧，他身子不好，你陪他说说话。”
宁樱看了眼帘子前的罗平，心里疑惑为何谭富堂不自己进去，她往前走了两步，椅子上的胡氏站了起来，“侯爷，父亲身体不好，我们也进去陪着才是，樱娘毕竟是刚嫁进来，年纪小，照顾人没什么经验......”
说着话，跟在宁樱身后，欲一同进屋，白鹭亦步亦趋的守着胡氏，也想往里边走，宁樱蹙了蹙眉，掀开帘子，刹时眼角亮光一闪，她眯了眯眼，看罗平拔出剑，拦住胡氏的去路，面色素然，“老侯爷不想见夫人，还请夫人莫为难小的，刀剑不长眼，夫人小心了。”
语气不高不低，完全不给胡氏机会，宁樱顿了顿，快速进了屋，屋里充斥着纸糊的味道，她拧紧了眉，但看福昌也在，心里不由得奇怪，福昌跟前还蹲着位青衣男子，忆起是昨日和谭慎衍说话的男子，宁樱不解其意。
两人围着炭盆，一叠纸一叠纸烧着，见着她，起身给她施礼，宁樱颔首，没有多问，调转视线，才发现老侯爷悠悠转醒，她急忙扶着老侯爷坐起身，老侯爷身子瘦削，看着还好，摸着，身上只剩下皮骨了，宁樱眼眶一红，眨眨眼，咽下喉咙蔓延出的酸楚，咧了咧嘴角，强扯出个笑来，“昨天世子和我说祖父喜欢听书，我待会给祖父念。”
老侯爷精神不错，看了炭盆边的两人，笑着收回了目光，点头道，“好啊，慎衍声音低，好些听不清楚，你声音清脆，吐字清晰，比慎衍强。”
昨日，谭慎衍念过的书搁在旁边柜子上，宁樱拿在手里，纸比平日的厚，上边的字迹很多她都看不清了，不知为何，她想起了她手里的那两本书，坐在椅子上，慢慢回想书里的内容，道，“某山，而夫战于彼，长曰利甲天下，故三年回，吾居于青山，膝有幼子，不知其战，念之盼归......”
宁樱诵到一半，观察到老侯爷神色不对，宁樱面色微变，见老侯爷伸出手，她急忙上前扶着他，“祖父。”
“方才你念的书是从哪儿来的？”老侯爷情绪有些激动，双手不住战栗着，宁樱以为老侯爷听出不同，其实，老侯爷听出来是正常的，谭慎衍对书上的内容倒背如流，肯定是常常念给老侯爷听的缘故，谭慎衍念了无数遍，老侯爷听了无数遍，猛地内容不同，老侯爷怎么可能毫无所查，如实道，“是我在外边买的，看有些年头了就买了下来......”
老侯爷眨了眨眼，宁樱瞧着里有泪花闪闪，小声道，“祖父可要瞧瞧？”讲述的是女子思念外出打仗的丈夫，她留家照顾孩子的小事，朴实动人，夫妻聚少离多，慢慢话题少了，夫妻两一起更多的是沉默，但女子无时无刻不关心着自己的丈夫，儿子一天天长大，丈夫却不见回，最后，宁樱也不知女子丈夫回来没，她想多半是战死沙场了，战事紧张，若男子真的回来，早已升官，记不记得住她都不可知，抛弃糟糠之妻的例子不在少数，尤其是一朝得势，一夜暴富的人。
她心里为女子感到遗憾，看得出来，女子很喜欢她的丈夫，院子栽种了新的树，修葺了房屋都会写下来。
回过神，见老侯爷朝她点头，她心里不明白，转身走到帘子处，掀开帘子，看胡氏噌的下从椅子上站了起来，动作大，她朝金桂招手，唤道，“去把我买的孤本拿过来。”
那次和宁伯瑾出门，她选了两本，之所以认定是孤本，不过是看书有些年头了，上边一遍一遍的注释盖住了好些字，和她此时手里拿着的书不同，手里的书是因为陈旧，上边字迹模糊，她买回来的那本则是太多的注释的缘故。
金桂领命，转身走了，宁樱这才折身回到屋里，听老侯爷喃喃自语道，“缘分啊，都是缘分。”
宁樱心下不解，低头看着手里的书，脑子灵光一闪，又觉得不太可能。
老侯爷看宁樱恍然大悟，举着手，难掩激动道，“那是慎衍祖母写的，她闲来无事，喜欢写写画画，起初我也不知，后偶然的机会才看到，后来我找翰林院的人想法子装订成书，出门打仗随时都带在身边，想慎衍祖母了，就掏出来看看，一来二去，有人以为那是我出奇制胜的兵书，被人偷了去，此后再也没找回来过，上边的内容，很多我都忘记了，但听着你念出来，总会浮现在眼前。”
老侯爷语气含糊，宁樱连听带猜才知道老侯爷话里的意思，难怪上边注释多，说不准，对方以为其中藏着秘密，试着破解才不厌其烦的注释，且注释的字盖过了之前。
福昌和罗定听着老侯爷的话，都停了手里的动作，罗定神色悲痛，双手凑到嘴边，吹了声口哨，福昌埋头，继续烧手里的纸张，往炭盆里放纸的速度明显比之前快了许多，烧成灰的纸有些飘上了空中，桌子椅子蒙了黑黑的一层灰。
很快，宁樱听到外边传来沉重焦急的脚步声，她循声望去，谭慎衍掀开帘子，卷着风，阔步走了进来。
“祖父，你别担心，凡事有我呢，不会出事的。”外边下着雨，谭慎衍没有撑伞，肩头被雨淋湿了，宁樱把书递给他，掏出绢子为他擦脸上的雨水，顺便说了她手里头有老夫人的东西。
谭慎衍握着老侯爷的手，点了点头，没有吭声。
“你祖母是想我了，她不爱说话，心里却总惦记我，我知道自己时日无多了，樱娘就是你祖母派来递话的，你父亲，做错了事儿，侯府，你守着，不能让你祖母的心血毁了......”老侯爷脸上噙着满足的笑，笑容却慢慢涣散，宁樱眼睛一痛，落下泪来，见老侯爷朝她招手，她急忙伸出手，泪流不止，“祖父，您等等，金桂去拿祖母的东西了，您等等。”
老侯爷笑着摇了摇头，将宁樱的手放在谭慎衍手上，撑着最后口气，让罗平掀开帘子。
屋里传来宁樱的哭声，胡氏心知老侯爷不好了，否则的话，怎么可能不见薛太医影子，帘子掀开，胡氏就要往里边冲，却被罗平的剑拦住了。
谭富堂双腿一软，跪倒在地，没被变故击垮的男子，这时，跪在门口，却塌了脊梁，头贴着地，声音悲痛，“爹......”
“往后......侯府......听......慎衍的，你记住......了......”话完，老侯爷的手慢慢垂了下去，宁樱反手握住，望着老侯爷目光看向的方向，跪在地上，哭了起来，老侯爷一定是在等金桂，等老夫人一笔一画写出来的思念。
谭慎衍跪了下去，顿时，满屋子的人都跪了下去，哭声震天。
老侯爷走了，劳苦功高，平定四方，换百姓安居乐业的老侯爷，再也回不来了。
胡氏还想往屋里冲，罗平的剑搭在她脖子上，寸步不让，“夫人若为难小的，别怪小的下手没个轻重。”
胡氏脖子一缩，退了回去，望着屋里的摆设，面露贪婪之色。
金桂抱着书，走到半路，听到院子里传来震天的哭声，知道是老侯爷去了，望着手里泛旧的书，不知所措。
老侯爷是巳时去的，因着谭慎衍早有准备，一切井然有序，丝毫不显慌乱，下午，皇上携几位皇子来侯府祭拜，敬重之情溢于言表，在老侯爷的灵堂，当着几位皇子的面加封老侯爷为武国公，祭奠老侯爷戎马一生，为朝廷做的贡献。
宁樱是侯府的长媳，又接了掌家的权利，事事亲力亲为，半个月下来，身子瘦了一圈，索性没出岔子，做事沉稳端庄，得了不少人的称赞，名声也算传出去了。
老侯爷下葬，谭富堂下令关门，阖府为老侯爷守孝，刑部尚书告老还乡，谭慎衍升为刑部尚书，老侯爷加封为武国公，世袭罔替，老侯爷一死，公爵之位落到谭富堂身上，不过谁都知道，谭富堂手里没有实权，守孝三年，三年后朝堂什么情形不可知。
如今已是武国公府的谭家，能依仗的是谭慎衍。
宁樱将老夫人写的书和着老侯爷的衣物全烧了，老侯爷没能等到那本书，望到了地下，能捧在手里，细细品读，寸寸相思和无奈，都写在了书里。
宁樱便是从那本书里，学了不少相处之道，哪怕海誓山盟，轰轰烈烈的夫妻，融入酱米油盐，生活都会趋于平淡，真正的爱情最美的归宿便是归于细水长流的平淡，老夫人看得明白，所以才会在老侯爷纳妾的时候不闻不问，嘴上不说，对老侯爷对爱不曾少过半分。
而老侯爷，能回应老夫人的便是这辈子，除了你生的孩子，我谁也不要，哪怕断子绝孙，我的孩子，只能是从你肚子里出来的。
想到种种，宁樱不由得想起她和谭慎衍的上辈子，悲从中来，止不住想哭。
“别哭了，祖父希望我们好好过日子，你最近瘦得厉害，多吃些，不然祖父知道了，以为我对你不好呢。”谭慎衍替宁樱夹菜，不一会，菜和肉装了满满一碗，他望着偷偷抹泪的宁樱，轻声安慰道。
“祖父很好......”只是，她心里难受罢了。
给老侯爷守孝，宁樱不能外出，她没想到，刚掌家办的第一件事就是老侯爷的丧事，神色恹恹提不起精神，天气渐冷，入冬的第一场雪来，宁樱已习惯侯府的生活了，胡氏不满她管家，收买下人从中给她使绊子，被她轻轻躲开了，知己知彼百战不殆，她对胡氏的了解比胡氏以为的要多得多，胡氏那点把戏，伤不了她。
算着日子，黄氏明年三月就要生产，她闲着无事，做了几身小衣衫，不过都是素净的颜色，让闻妈妈送回去，闻妈妈带了宁府的消息回来，宁静芳和柳家成退亲了，阮氏开口提的，借口是有户表兄妹成亲的人家生出来的孩子是傻子，她算过柳家成和宁静芳的八字，两人八字不合，趁早分开是好事。
“柳家大夫人是个厉害的，红的到她嘴里都成白的了，谁不知道她给柳二少爷相中了陆侍郎家的千金，陆侍郎起初不同意，后来不知怎么答应了，亲事还急着赶在今年，不是存心膈应人吗。”想到宁静芳的遭遇，闻妈妈心下感慨，宁静芳性子坏的时候，闻妈妈恨不得她遭报应，若那时候宁静芳被人退亲，闻妈妈一定会说自作孽不可活，眼下，满心都是为宁静芳抱不平，“陆家小姐您也见过，矫揉造作，哪比得上七小姐？柳家大夫人真是个见钱眼开的，比二夫人还不如。”
秦氏见钱眼开，但不会做出毁亲的事情来，刘菲菲商户人家秦氏都没嫌弃，等刘菲菲嫁到宁府，秦氏喜笑颜开，心宽不少，日子和和美美，哪有半分刁难刘菲菲？宁府一派祥和也有秦氏的功劳，虽秦氏时不时会和柳氏顶嘴，却也算不得大事。
宁静芳心里是个有主意的，一而再再而三被阮氏上门毁亲，她怎么可能当什么都没发生过似的嫁去柳家，只是不知柳家成是什么态度，宁樱问道，“柳二少爷闹得厉害吧。”
闻妈妈撇嘴，声音不由得高了起来，“所以说男人都是薄情寡义的，之前金钗珠翠的往七小姐身边送，转眼就忘了，讨好别人去了，柳家和陆家的亲事定在十二月，柳二少爷满面春风，对陆小姐喜欢得紧呢，听府里的丫鬟说，柳二少爷私底下买了玉镯子送去陆府呢。”
旁边的谭慎衍听着这话，抬头看了闻妈妈两眼，闻妈妈反应过来，心知自己把谭慎衍也骂进去了，心思一转，补救道，“所以说啊，青梅竹马，不管多少情分都是假的，对方肯给一纸婚约，且坚定不移，才是最好的，世子就很好......”
这马屁拍的，宁樱忍俊不禁，谭慎衍却极为满意，和颜悦色道，“还是奶娘有眼光。”私底下送玉钗什么又不值钱，有本事光明正大送上门，他送宁樱的可都是一箱子一马车好货，一只玉钗，想想都觉得寒碜，只有吝啬抠门的才送那种东西。
谭慎衍全然忘记自己当初借薛怡的名义往宁府送东西的事情了。
闻妈妈失笑，又道，“大夫人心里不舒坦，往外散播消息，说当初柳大夫人自己上门求娶七小姐，她念着是亲戚才勉强答应了七小姐和柳二少爷的亲事，没想到柳大夫人出尔反尔，眼瞅着亲事将近又上门毁亲，实在不仁不义，外边人说柳家毁亲是因为老爷贪污之事被传开，宁府的前程比不上陆府，人往高处走，柳家当然选择陆家了，也有人好奇，柳家想要和陆家联姻，早先怎么不说，毁亲后再上门提亲，身份有些配不上陆家了，但陆家竟同意了，好些人在传呢......”
当着谭慎衍的面，闻妈妈有些话说不出口，外边有人传是柳家成和陆小姐珠胎暗结，瞒不住了，只有成亲遮掩。
宁樱大致明白外边会怎么传柳家成，宁静芳吃了亏，怎么会任由阮氏践踏她的自尊，消息怕是宁静芳命人传出去的，她没想到的是柳家成转眼就喜欢上了陆家小姐，青梅竹马的情分也不要了，她以为柳家成喜欢宁静芳，没料到，倒成宁静芳自作多情了，柳家成那种男子，不值得托付终生，宁静芳估计也看明白了吧。
闻妈妈退下去了，宁樱往谭慎衍身边一歪，说道，“柳家和陆家是不是有什么勾结，陆夫人不像看得上柳家的人。”宁樱开门见山问出自己的疑惑，谭慎衍手里抄写的佛经，准备在老侯爷百日的时候烧的，宁樱也抄，不过速度不如谭慎衍快。
“两府联姻，中间自然是有好处才联姻，你想知道？”闻妈妈进来时，谭慎衍就停了笔坐到宁樱身边，看宁樱凑过来，主动抱着她，柳家老爷性子良善，下边几个儿子可是野心勃勃，想要一口吃成大胖子，最后不知会如何呢。
闻妈妈想起还有桩事，又折身回来，看宁樱窝在谭慎衍怀里，老脸一红，宁樱没料到闻妈妈去而复返，急忙直起身子，满脸不自在，道，“奶娘还有事？”
闻妈妈低着头，装作什么都没看见的样子，“老奴忘记还有件事了，老夫人精神不好，请外边的大夫来看，大夫说老夫人是中毒了，而且有些时候了，毒素入了五脏六腑，药石罔顾，老夫人气得晕过去了，醒来不怎么说话，谁都不见，荣溪园什么情形，大家都不知道。”
“中毒？”宁樱呢喃着这两个字，老夫人在宁府已经掀不起风浪，谁还会刻意害她？