此消彼长
因为肃王的事，满京城的权贵和朝臣都在忙碌，范家一派的忙着帮他洗脱罪名，政敌们则忙着落井下石，一片热火朝天。
萧铎也忙，忙着在皇帝面前替哥哥求情，“二哥一向都是老实规矩的人，不敢逾越半步。此次行为过激，一定是因为大哥的忤逆，所以二哥替父皇感到恼怒，没准儿还和大哥吵了嘴，气头之上，所以才会做出如此失常之举。”言辞恳切道：“还望父皇多多宽宏，好生教导二哥，让他知错就改悬崖勒马。”
肃王怎么处置，全看皇帝的心意，而不是靠臣子们威逼或者自己求情。
自己得摆出一个顾念兄弟之情的态度。
皇帝此刻身体还不算很糟，不像前世肃王倒台，是在几年后，那时候皇帝已经病重的下不了床，急于安定朝局，为储君打算，因而此刻虽然对肃王上火恼怒，但还并不想处死肃王。
偏偏朝臣们都跟饺子下了油锅，一个个炸了，都不肯为肃王说话，----叫发了脾气的皇帝下不来台，总不好朝令夕改，又替肃王说好话吧？
因而见萧铎主动为兄长求情，不论他是真心替哥哥着想，还是假意为了搏一个兄友弟恭的名儿，都比那些一味歹毒的臣子们要强。
皇帝年迈了，年轻时喜欢果断狠辣的皇子，现在却喜欢柔和宽厚的。
接着，萧铎又道：“况且二哥终归是父皇的亲生儿子，好比大哥犯了那样的大错，死了，父皇会心痛一样。若是二哥因此而葬送了性命，父皇也同样会心痛。”他道：“儿臣也是做父亲的人，能够体会这些道理。”
皇帝连连点头，觉得这个儿子真是太懂事体贴了。
前头三个皇子萧瑛、肃王、安郡王，他们出生的时候，皇帝还比较年轻，有一腔刚做父亲的慈爱闲心。加上当时被范太后和朝臣压制，在朝政上难有作为，所以便将重心更多的放在嫔妃和皇子身上，这三位皇子的半数学业，都是皇帝亲自教导，算是从小看到大的养成的。
而后来四皇子和五皇子相继夭折，皇帝伤心了一阵子，少往后宫去，加上范太后也跟着去世，朝政上顿时忙的抽不开身。所以轮到萧铎以后的皇子们，皇帝的关注就要少的多，相应的，父爱也是少了一份。
皇帝想起二儿子肃王，个子长得高大，但从小就是废太子身后的小跟班，一直老老实实、本本分分的，在诸多皇子里属于最放心的一个。这次上火，主要是恼怒他为了洗脱嫌疑，竟然不惜杀了兄长，----若只是逼死还算了，竟然还亲手斩下兄长的人头，这得多么狠冷的心肠啊！
但即便如此，也没有任何要杀子的意思。
废太子萧瑛谋.反，皇帝尚且不忍心让他尸身分离，更何况没有大错的肃王，就更不可能想处死他了。可惜最近除了范家在为肃王分辨以外，几乎听不到别的声音，都是一面倒的要处置肃王。
那些人要么是肃王的政敌，要么以为深谙圣意，都想趁机分一杯羹罢了。
皇帝暗暗骂了几句朝堂上的混帐，对萧铎的表现很是满意，颔首道：“你很好，懂得孝敬尊长，有爱兄弟，明儿上朝的时候，好好的给那些没人.伦的东西讲讲，让他们脑子都清醒一点！”
萧铎的一颗心落回肚子里，自己猜对了。
----父亲还不想处置肃王。
虽然失望，但是简在帝心更为要紧。因而回去以后，就跟幕僚们一起细细商议，要如何写这份求情的折子，务必让皇帝满意了。
在梧竹幽居忙碌了大半天，才让幕僚们散了。
朝堂上大事的纷乱繁忙，多少让萧铎暂时忘却了暖香坞的那份烦恼，而当他走到暖香坞的院子前面时，那份猜疑又浮上了心头。仔细回想，她自从进府以后，对自己都是很好很体贴，平时的各种甜蜜恩爱先不说，单是九省十八铺，便造就了自己如今遍布全国的耳目线网。还有她和凤渊举荐的张自珍等人，以及零零种种，是自己身边任何一个女人，都比不上的。
可这一切是真是假？她若是真的记得前世，有什么理由不恨自己？或许应该找她当年问个清楚，可是……，没准儿所谓的前世幻境，只是三清大师制造的迷局，----自己因为一个虚无的梦境，怀疑她，叫她情何以堪？更担心的是，万一问出叫彼此难看的答案呢？
想来想去，还是觉得没有办法问，问了，也很难相信。
萧铎更相信亲自证实的东西。
穆之微从暖香坞里面出来，上来福了福，“见过王爷。”心下灵机一动，既然机缘巧合遇到了王爷，总不算自己逾越规矩吧？因而小心翼翼试探问道：“不知道王爷这会儿得不得空？”
萧铎抬眼看向她，小穆氏进门有小半年了，自己还一直没有正眼瞧过。这会儿打量了几眼，虽然不比阿鸾那样倾国倾城，但也算是一个杏眼桃腮、肤若凝脂的美人，加上出自理国公府，颇有几分大家闺秀的气质。
把蒋侧妃和苗夫人都给比下去了。
“王爷？”
“嗯。”萧铎挑眉看她，“有事？”
穆之微有点脸红，想要害羞的低下头去，又怕错过这个机会，因而微微偏了头，露出自己认为最好看的侧脸，小声道：“要是王爷得空，不如去看看贤姐儿她们，姐弟几个都很想着王爷，……妾身也是。”
她找了借口，又坦诚了自己邀宠的心意，显得真实不虚伪。
萧铎有些想躲着凤鸾，恍惚之间，颔首道：“好，去看看他们。”跟着她，去了双香仙馆，问了贤姐儿几个一些日常近况，顺便吃了午饭，并没有打算跟挪窝的意思。
穆之微虽然早有心理准备，但还是失望，只不敢流露出来。面上做出欢欢喜喜的样子，嘴里的话题，都是贤姐儿、惠姐儿和崇哥儿，完全不见一丝一毫不满，“两位姐儿的懂事就不用说了，崇哥儿也长大听话不少。”
贤姐儿看在眼里，心下冷笑，这位姨母终于耐不住了，打着让父王过来看望自己和弟妹们的旗号，趁机接近父王。
不过也好，省得让暖香坞那位一人独宠。
有心推波助澜，遂接话笑道：“父王，女儿想给你做双靴子，练一练女红，免得将来去了婆家被人说嘴。”她问：“不知道父王穿多大的尺码？”
萧铎颔首，“停两年你就要出嫁，是应该练练了。”不求女儿的针线多么出众，总要像个样子说得过去，才不会给端亲王府丢脸，因而道：“十三寸两分。”
贤姐儿笑道：“好，女儿会认真做的。”
她这么许诺着，然而等送了父亲离开，却对穆之微道：“我没有纳过鞋底，也没有绞过鞋面，做出来只怕不像个鞋样子，给父王做的鞋子还得你帮忙，等你弄好了鞋底和鞋面，回头我来上线便好。”
“好，没问题的。”穆之微强忍了欢喜，回了屋，刚关上门便露出了明媚笑容。
她的乳母激动道：“这就好了，侧妃总算守得云开见月明。有了开头，往后一来一往的，王爷还能不知道侧妃的心意吗？侧妃的这双鞋子可得用心做，一定要叫王爷满意才行。”
“是。”穆之微的眼睛亮亮的，继而忙道：“妈妈快去开箱拿料子。”
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“王爷去双香仙馆了？”凤鸾重复问道。
“是。”红缨小心道：“王爷吃了午饭，坐了会儿，然后又回梧竹幽居了。”尽力做出一派自然，笑道：“听说是去看贤姐儿她们的。”
凤鸾心思十分纤细敏锐，微有猜疑。
萧铎并没有跟自己提起要去看贤姐儿几个，况且便是要去，也不应该是从梧竹幽居过去，----才从书房忙碌完，不是应该歇一歇吗？他什么时候去都行，为何非得火急火燎的赶着过去？没听说贤姐儿她们有事啊。
况且他若只是看儿女们的，不算什么，早在中午去的时候，红缨就该来回话，而不是等到吃了午饭以后再说。也就是说，红缨因为缘故拖延了时间，这其中……，只怕有什么事瞒着自己。
下午找了空儿，问王诩，“王爷中午过去看望贤姐儿他们，可有什么特别？”
王诩看了她一眼，“没有。”
凤鸾蹙眉道：“你们不许合起伙来骗我。”
王诩有点犹豫，自己倒是不想让她生气的，可若是……，回头萧铎突然临幸了小穆氏呢？她事后再知道消息，岂不是更加恼火？红缨是一片好意，但感觉还是不如现在就说了，让她知情，没准儿还能想个对策。
见他沉默良久，凤鸾便是再迟钝也觉得不对味儿了。
“你不说？！”她有些着恼。
“王爷是先遇到穆侧妃，然后才过去的。”王诩回道。
凤鸾闻言一愕，“这样……”
王诩见她眼里闪过一丝黯然，皱了皱眉，“王妃，这不是什么大事儿。你要是觉得不舒服，奴才可以……”
“你可以什么？”凤鸾讥讽一笑，却不是讥讽他，“王爷要宠幸自己的姬妾，那还不是天经地义？你别犯傻，做了傻事，吃亏的是你自己！”心下怒火升腾，好啊，难怪他最近总是躲着自己，原来有了这份心思！
自己还担心他是不是外面有了女人，原来不是外面，就在府里。
不是自己吃醋拈酸小心眼儿，他若是去找苗夫人，自己也不会这么上火！那穆之微是怎么来的？他不知道？！是自己为了他的名声，为了让他讨皇帝欢心，主动给他求来的！他也答应的好好的，不碰她，有生之年都不踏进她的房门！
感情都是在放屁不成？当时他要发誓，自己还怕咒了他，不让他发。
更不用说，自己这段日子一直都在为他担心，怕他烦恼，尽量事事都亲力亲为，做到最好，让他过得更舒心一点儿！像是被人扇了一耳光的那种羞辱，凤鸾微笑，“看来我是太高估王爷了。”
男人嘛，哪里能够对如花美眷不动心呢？不过是早晚的事儿。
王诩对萧铎的做法亦是感到不满，但不便多置评论，况且还得往好了劝她，“王妃别着急，王爷应该只是偶尔碰到了穆侧妃，顺路过去的。”
凤鸾扯了扯嘴角，“但愿罢。”
到了天黑时分，红缨怯生生进来回报，“王爷说有事，今晚在书房歇下了。”
“知道了。”凤鸾一声嘲笑，“让王爷忙去吧。”
最近萧铎经常在书房歇下，便是偶尔回来，也是纯睡觉。自己还以为他真的是忙得不行，生怕打扰了他，却不知道，人家说不定早就有了别的心思！用指甲掐了掐掌心，但愿如王诩所说，愿他是真的忙，真的只是偶然碰见了穆之微。
不然的话，可真是叫自己恶心了。
几天后的一个下午，凤鸾和萧铎刚刚吃了午饭，正在歇息喝茶。外面丫头进来通报道：“贤姐儿和惠姐儿过来了。”
凤鸾有些诧异，她俩平时并不爱往暖香坞走动。
不一会儿，姐妹俩进来行了礼，贤姐儿献上了一双黑面白底的靴子，笑道：“父王试试，看看合不合脚。”
萧铎还是第一次收到女儿做的鞋子，给她面子，便当场试穿新靴子，----竟然是刚刚好一脚，不多一分，不少一分。为了鼓励女儿，夸道：“不错，第一次做靴子就有这么好的手艺，挺难得的。”
贤姐儿抿嘴一笑，眼里露出小小的骄傲之色。
惠姐儿得了姐姐的嘱咐，赶忙“天真不懂事”的插嘴，“父王别被姐姐哄了，这靴子是穆侧妃纳的鞋底，做的鞋面，姐姐只是缝了几针罢了。”
贤姐儿顿时瞪了妹妹一眼，“你话真多。”
凤鸾顿时像是吃了一只苍蝇般，反胃想吐！大概想象的出来，当天穆之微请了萧铎过去以后，她就一直陪在旁边说话。甚至……，和贤姐儿一起有商有量，要给萧铎做鞋子，而他居然答应了。
好，很好！他们这是一起联手恶心自己。
凤鸾的手在袖子里握紧了，长长的指甲嵌入掌心，微微发疼，面上依旧保持着淡淡微笑，丝毫不动声色。和平常一样，说了一些无关痛痒的闲话，等着贤姐儿和惠姐儿都走了，方才收敛微笑。
“都下去。”萧铎挥手，然后把那双新靴子脱了，解释道：“我是让贤姐儿做靴子的，并不知道……”一抬头，那抹窈窕身影已经翩然出去。
高进忠战战兢兢立在旁边，低垂脑袋，连大气儿都不敢喘一下。
“扔了。”萧铎皱眉道。
高进忠闻言一怔，抬头见主子的视线嫌恶的落在靴子上，赶忙上前拿了，为免自己领会错误，重复问了一句，“扔了？”
萧铎一声厉喝，“听不懂人话是不是？！”
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凤鸾出了暖香坞的院子，才发现，自己还困在端亲王府里，----难道就这么在王府里面绕一圈儿，再回去？真是笑掉人大牙了。
红缨跟在后面，朝王诩摆摆手，然后做了一个抹脖子的动作。
王诩明白她的意思，别撞枪口了。可是却仍然上前，说道：“王妃有何安排？不然出去逛逛也行，买点首饰吃食，现在京城里还热闹着呢。”只当是散散心，至于回娘家这种赌气的建议，当然不提了。
“行啊。”凤鸾觉得挺好的，----男人没良心，没必要为了他哭哭啼啼的，自己找乐子便是。反正自己已经是王妃了，儿女双全，没必要为了点破事儿气坏自己，“让人备车，把我的侍卫们都带上。”
只是第一次用自己的二十侍卫，竟然是在今天这种恶心的情况下，真是够讽刺的。
一行人浩浩荡荡的出了门。
在大街上，正好遇着几个人起了争执，吵吵闹闹，似乎……，还动气手来了。街头上每天都有小争执，不稀罕，稀罕的是其中一方似乎不是中原人，那一男一女，好像都是霍连人的装束。
“简直混帐！”霍连小姑娘跳脚道：“你们中原人太坏了，居然父子俩合起伙来骗人！还我的银子，不然我让哥哥揍的你们满地找牙！”
旁边的霍连男子背影高大宽阔，伸手揪着一个老汉，沉声道：“银子拿出来，否则我就把你给扔出去！”
“就是，就是，我哥哥可厉害了。”小姑娘哼哼道：“就算你是只老虎都不怕，别说你这瘦猫似的病秧子了。”
因为街面上围观的人越来越多，路被堵塞了。
王诩不得不上前打探情况，片刻后回来，说道：“不是大事儿，就是游手好闲的父子俩装样骗人，老的装作病重不起，小的哭哭啼啼，好骗路人丢掉银子铜板。街面上的人都知道这对父女，没人给，骗的都是外地来的人。”指了指前面，“那对父女骗了小姑娘的钱，后来去买东西吃，又被小姑娘给撞上了，所以闹了起来。”
凤鸾轻嘲，“无耻之徒，处处皆是。”
王诩听得出她是在讥讽谁，不好答话。
正在此际，外面那老汉哭喊起来，“反正我是病得要死的人了，你打死我，我家里人就去告官，叫你偿命！”他的小儿子更是“哎哟、哎哟”的大叫，“打人啦，要出人命啦！各位父老乡亲，快救救我爹……”
人都是有排他心理的，附近的人虽然都知道这对父子是骗子，可是眼见被外地人欺负，不免看不过去，有人劝道：“罢了，不就是一点碎银子嘛，只当行善了。”
又有人道：“是啊，人家买了东西下了肚，叫人怎么还？”
“就是，就是。”还有人唯恐天下不乱，起哄笑道：“要不等明儿赶早，他们要了银子再还吧，哈哈……”
把那霍连小姑娘气得跺脚，“难怪都说你们中原人奸诈，一个个的……，简直和乌头樟脑的老鼠一样，呸！都不是好东西。”
“哎哎，小姑娘你怎么骂人呢？”
“骂的就是你们这些不要脸的中原人！”
“托娅。”霍连男子拉了拉她，“不要拉扯一片吵嘴。”皱了皱眉，松手扔了那赖皮的老汉，“罢了，那点碎银子不值什么，咱们不要了。”
“我不！一定要他们还银子。”
“哎哟，我的腿啊。”那老汉见大家向着他，霍连小姑娘又得罪了在场所有的中原人，有恃无恐趁机要挟，“我的腿被摔断了，你们赔钱！”
霍连小姑娘顿时炸毛了，“你这是讹诈！”
凤鸾在马车里看着直皱眉，那对赖汉父子也太恶心人了，况且他们再这么让人围观堵着路，自己还逛不逛了？因而朝王诩道：“去问问小姑娘，给了多少银子，补给她。然后告诉那对赖汉父子，再不滚，就送他去官府里走一趟。”
王诩当即上前处理，那边赖汉父子和围观的人一听，乖乖，端亲王府的人，顿时都吓得老实规矩了。该散的散，该认错的认错，不到片刻就各自退了个干净。
路开了，王府的马车继续向前行走。
“多谢解围。”那霍连男子上来行礼道谢。
托娅小姑娘穿了一身霍连装束，头上扎着辫子，束着五彩丝带，要上挂着一串金铃铛，晃出清脆铃音，“中原还是有好人的呀。”她说话直来直往，“哎，你为什么躲在里面？你出来，我好好给你道谢。”
“不用了，举手之劳。”凤鸾隔着帘子淡淡道。
两下里就这么交错擦身而过，哪知道逛到下午，却又在珠宝店里意外遇到。托娅“蹬蹬蹬”跑上二楼，看了看凤鸾，“又见到你了！啊呀，你可真是个大美人儿。”
凤鸾微笑道：“你们也来挑珠宝。”
“是啊。”托娅道：“虽然你们中原的珠宝很不一样，但是也有不少好看的，我要多买点回去，分给兄弟姐妹们。”
凤鸾听她口气大，说得买珠宝跟买白菜似的，不由多打量了一眼，似乎……，不是平常霍连人的装束。不仅仅是穿戴华贵，而且身上的腰刀还有一种特殊花纹，应该是霍连王室所用，再一回想，倒是想起一点东西来。
对了，好像霍连在今年有过一次朝觐。
托娅？不正是舅舅塔司图的小女儿吗？这么想着，心里觉得有点别扭，但塔司图和母亲的确是兄妹，只是不同父亲罢了。
“今天多谢你了。”托娅带着霍连人的热情，有点自来熟，拿了一直红宝石的金钗比了比，问道：“你瞧瞧，我戴这个好不好看？”
凤鸾问道：“你们去过郦邑长公主府吗？”
“你怎么知道？”托娅乌溜溜的眼珠直转，但是从侧面证实他们已经去过了。
凤鸾不由笑了，“我知道可不少。”看她也多了几分亲近之意，问道：“你哥哥是不是叫阿日斯兰？你们一起来中原朝觐的罢。”
托娅瞪圆了眼睛，“你和我们的大巫师一样，会占卜吗？”