第82章 刀下留人

  凿子来京军大营求见已升为提督的戴总兵：“本官听说戴总兵军手下有一批能工巧匠，打造的炮车坚固耐用，特意来求见将军大人，带本官到炮车营观摩一番。”
  戴总兵不敢怠慢，亲自带着凿子来到炮车营巡查。白梓和工匠们专心致志地打造炮车，没看见凿子等人来到炮车营。凿子一眼认出白梓。心里骂道：好你个白梓，原来躲藏在军营！
  凿子没有惊动白梓，和黎提督敷衍几句，回到军器局见诸葛黑，告知在炮车营见到白梓。
  “公子可确定那是白梓？”诸葛黑问道。
  凿子：“就算烧成灰都认的。”
  诸葛黑道：“奇怪，白梓怎么会藏身于兵营？”
  凿子：“先生有何计策可除掉白梓？”
  诸葛黑踱步道：“白梓打造出坚固的炮车，兵营肯定视他为宝贝，既不会放他走，更不会让他丧命。”
  凿子道：“我向皇上启奏，兵营中发现皇上钦定的罪犯。”
  诸葛黑摇头道：“此一时彼一时，正是用人之际，皇上不会杀掉白梓。皇上事必躬亲，若仔细过问白梓一案，公子性命堪忧。”
  凿子焦急道：“实在不行，鱼死网破，我和白梓一命抵一命。”
  诸葛黑摇头道：“公子勿躁，老夫有一计，可使白梓千刀万剐。”
  凿子道：“什么计策？”
  辽东战况激烈，崇祯下诏：增加人手，加快打造炮车，多多益善。戴总兵从民间征集一批工匠进炮车营，命令兵丁给工匠们打下手，很快造出白余辆炮车。戴总兵松了一口气，终于赶在皇上指定的日前完工，自己又可升官受封。
  晚上，皓月当空，戴总兵和几个心腹饮酒，喝得烂醉如泥。午夜子时，报信的兵丁跑进屋，推戴总兵督：“大人，炮车营起火！”
  黎总兵听罢，如一盆凉水浇头，醉意全无，鞋都没顾得上穿，跑到炮车营，只见火光冲天，热浪袭人，救火的兵丁们无法上前灭火，只能眼睁睁地看着炮车化成灰烬。
  崇祯得到奏报，气得踢桌子摔椅子，没有炮车，红夷大炮成了摆设。崇祯一怒之下，以玩忽职守罪将戴总兵斩首。凿子毛遂自荐，追查纵火者。
  失火那晚，白梓和工匠们刚好在喝酒，大家忙了数日，好不容易完成一批炮车，总算能喘口气歇息半日。忽见炮车营火光冲天，白梓叫道：“不好，你我大祸临头！”
  有工匠问道：“武工首，炮车营失火是兵丁把守不严，和我们有什么关系？”
  白梓道：“炮车烧毁，皇上肯定会下旨追查，那些当官的肯定拿我们当替罪羊，看守我们的兵丁都去救火，大家趁乱各自逃命吧。”
  众位工匠听罢觉得白梓说得有道理，纷纷逃路。白梓刚逃出兵营，眼前出现一批人马，借着火把，白梓看见凿子骑在马上向他狞笑。
  凿子向白梓道：“武三木匠，别来无恙乎？”
  白梓左右看看，周围全是凿子带的人马，无路可逃。讥讽道：“天驹大人还叫天驹吗？”
  凿子喝令道：“来呀，拿下纵火犯！”
  锦衣卫一拥而上将白梓捆绑。
  凿子上朝，向崇祯启奏：“万岁，臣已查明炮车营失火真相，纵火者为原木工司尚书白梓，此人越狱后怀恨在心，做了后金军的奸细，混入炮车营假扮木匠，趁机纵火烧毁炮车。”
  崇祯吼道：“斩立决！”
  这天，子墨和小倩女扮男装出门逛街，忽听开道锣声，二人和行人站到马路侧看热闹。只见一队人马走过来，子墨眼尖，一眼看到囚车内的白梓。
  “白，”梓未出口，小倩一把捂住子墨的嘴，低声道：“不要命了你？”
  白梓站在囚车内，气宇轩昂，毫无惧色。子墨和小倩眼睁睁地看着白梓从眼前经过，却不能打招呼，子墨的心都碎了，眼泪夺眶而出。
  子墨要去刑场，被小倩强行拉住：“你去刑场等于送命。”
  子墨道：“我和凿子拼命，和白梓死在一起！”
  小倩道：“别说傻话了，快跟我回家，今日路伯父从山西回来，回去赶快告知路伯父，见皇上为白梓申冤。”
  子墨无奈，只好跟着小倩回到路御史府上。路御史刚好进院，听罢白梓已押赴刑场，转身骑马飞奔紫禁城。
  刑场，午时三刻，阳光耀眼。白梓双手反绑，跪地待斩，刽子手立在身后等后监斩官发号施令。
  凿子走到白梓近前，笑道：“白梓，此时此刻，有何话讲？”
  白梓抬头讥笑道：“我先到阎王爷那里给你记一笔账，免得你下地狱舔错对象！”
  凿子道：“死到临头嘴还不饶人，可惜，跪着的是你，站着的是我。”
  白梓道：“你站着和跪着还有什么区别吗？”
  凿子不在说话，将手中的斩字签扔到地上。
  刽子手举起鬼头刀正欲落下。
  路御史飞奔而来，手里举着卷成筒状的圣旨，高喊道：“皇上有旨，刀下留人！”