第14章 老白风骨
老白所在的监狱归厂卫掌管，老百姓称为诏狱，堪称欲加之罪何患无辞的典范。凡入此狱者，其罪名五花八门。有因为说鸭蛋腌咸（阉贤）的、有因为说喂（魏）狗的；有一个劁猪的，临时替有病的弟弟敲钟，被厂卫撞见，劁猪改劁忠（敲钟）分明是影射九千岁，抓！
最倒霉的是父子四人因为名字犯忌讳，被仇家告发入狱。老大张文岩，老二张文宕，老三张文怀，三人名字最后一个字发音合起来念是阉党坏。名字是父亲起的，连老爹一起抓。
狱官将识文断字的秀才们集中关在一起，强迫他们赞美九千岁，诗词歌赋不限，写得好可减刑法。唯独老白不写，其理由是不会写九千岁三个字，要杀要剐随意。
狱官出于好奇，制止狱吏给老白动刑。自从掌管这座监狱，还无人敢说个不字，老白是头一个。狱官亲自提审老白，问他会写什么字？
老白挥毫写下“大丈夫可杀不可辱。”八个字，力透纸背。
狱官懂书法，见老白的字体刚劲有力，遂改变主意，让老白取代马秀才做监狱代笔。狱官有自己的生财之道，对付穷酸秀才，榨油水比打板子划算。除了监狱的公文由老白代写，还给文盲犯人写家书，狱官将老白写的字，盖上自己的印章，兜售给犯人家属。若想让犯人在狱里少吃苦头，须高价买狱官的书法。
狱官特意给老白开一单间囚室，里面笔墨纸砚俱全，老白成了狱官专职代笔人，引起马秀才的嫉妒。
马秀才入狱前给一家财主做私塾先生，跟财主的小妾通奸被发现。财主花钱买通厂卫，将马秀才关进监狱。
老白没来之前，都是马秀才做狱官的代笔。老白取而代之，马秀才沦为杂役，给狱官端马桶倒夜壶，什么脏活累活都干。马秀才恨老白恨得牙根痒痒，寻找机会报复老白。
机会终于来了。
新来的囚犯叫石东林，哭鼻子抹泪向囚友们诉说冤情。堂弟嗜赌如命，输光家产，就因为没借给他钱，向厂卫举报石东林是东林党。厂卫抓捕石东林拷问，除了名字叫东林，跟东林党没丁点关系。
厂卫抓东林党论人头打赏，自然是多多益善，既然抓了一个叫东林的人，管他是不是东林党，领赏钱便是，石东林稀里糊涂蹲了大牢。
马秀才打石东林的主意，问他家里是否有钱，有没有亲戚当官。石东林没多少钱，但有个三舅姥爷在通政司任八品知事。马秀才给石东林出主意，求老白代写一封书信，他帮忙找人送出监狱投送给三舅姥爷。
石东林信以为真，放风的时候，向老白哭诉不幸遭遇，老白素有同情心和正义感，二话不说，提笔为石东林写封求救信。
马秀才拿到石东林的书信，转身交给狱官，狱官看罢勃然大怒。监狱的犯人不是不可以写书信，如写家书要钱赎身之类，必须经狱官过目批准，有专人投送才行。
石东林私自向外发书信，坏了监狱的陋规。更让狱官搓火的是，这封信是送往通政司的。虽说通政司的八品知事奈何不了厂卫狱官，若真把事情闹大，这事就不好办了。官场之间，最好莫过于井水不犯河水。
狱官拷打石东林，问出书信是由老白代笔。狱官给老白两个选择：写一幅字赞美九千岁，若拒写，马上处死石东林。
老白心里明白，狱官今日逼着他赞美九千岁是有意羞辱他，为保住石东林的性命，老白提笔按照狱官的要求，写下“九千岁英明神武”七个字。
狱官达到目的，正要传话从死牢内放出石东林。“大人且慢。”正在扫地的马秀才叫道。
狱官看着马秀才，问道：“你有何事？”
马秀才道：“罪人冒味斗胆问大人，这幅字是要送给九千岁吗？”
狱官不解道：“送不送和你有屁关系！”
马秀才道：“大人有所不知，这幅字暗藏杀机，若送给九千岁，大人性命堪忧。”
狱官骂道：“你个死秀才，胡说什么？哪里藏着杀机，不说明白，拿你当小鸡杀了！”
马秀才不慌不忙道：“大人可知嘉靖朝的大书法家王宠？”
狱官道：“略知一二，提他作甚？”
马秀才阴险道：“老白的字，效仿王宠楷书。”
狱官装行家，说道：“这个还用你说，本官研究过书法门派多年，你是嘲笑本官不懂书法吗是外行吗？”
马秀才赶忙道：“不敢不敢，在下是罪人，怎敢嘲笑大人，我的意思是说，王宠的字，点划之间不合缝，好似脱节的榫卯，气脉断断续续，故王宠不到四十岁就死了。这幅字言外之意，是诅咒九千岁早日升天！”
狱官听罢恍然大悟，气得将字幅撕得粉碎，大骂老白用心险恶，将老白关入死牢。马秀才恢复代笔，得意的手舞足蹈。本想借石东林逮老白个破绽，险些失算，多亏老白的几个字，让马秀才意外得手。
石东林这才明白，自己上了马秀才道当，骂他是阴险毒辣的小人。一个犯人接受马秀才的小恩小惠，在石东林掏厕所的时候，将他推下粪坑，溺毙而死。
却说有个财主家的姑奶奶暴病身亡，死后财主家闹鬼，财主老婆半夜起来发疯，四下找汉子。财主请来“黄大仙”驱邪除鬼。
黄大仙念咒语烧黄裱纸，乌烟瘴气折腾半天，告知财主：“死去的姑奶奶有怨气，一辈子守活寡没男人，配个阴婚夫同葬一墓，以后不会滋扰家人。
这可把财主给难住了，有钱难买死人。黄大仙出主意，可到监狱去买死囚。狱官得到这个消息，将老白高价卖给财主。按照黄大仙的吩咐，财主将老白全身洗刷干净，换上白袍，强迫老白抱着姑奶奶的画像入洞房。
“何时入土为安？”财主问黄大仙。
黄大仙道眯着眼睛掐算手指，口中念念有词道：“子时三刻，人鬼交接。”