332.晚水
腊月初一，是玉妃的十八岁生辰。恰好狮子国进贡了数十棵重瓣玉梅。其中有一株百年老树，被称作别角晚水的宫粉梅花，被园艺师移栽在巨大的白玉盆中，特意献给酷爱粉色的玉妃恭贺寿辰。据说，这株别角晚水，简直就是旷世奇花，榻梅香沁人，花朵绝美，即便在隆冬盛开，都能招蜂引蝶，实为罕见。
自从别角晚水被宫人们抬入了玉甄殿。名为看望玉妃，实为观看稀世珍花，各宫去看新鲜的宫妃络绎不绝，她们在一观之后都不吝惊叹，甚至惊动了常皇黎珏。于是，玉妃便顺势请旨，决定初一那日，在玉甄殿举办赏梅夜宴。恭请皇上、皇贵妃、贵妃，以及各宫娘娘、皇子与公主，前来饮酒、赏花，以及共啖梅花糕。
为了打理好这几株奇梅，玉妃又特意从尚艺局，调遣来数位园艺太监，日夜轮班照顾着，放置在暖房中的别角晚水。
初一这日，刚刚华灯初上。玉甄殿里便歌舞升平，繁华尽显了。
玉妃柳姣姣，身穿一袭桃粉绣着银色桃花图案的蚕丝锦袍。外套着宽松款式的桃红坎肩，领口和袖口都缀着玉白狐狸毛，恰到好处遮挡住了略显臃肿的腹部。她头戴八宝赤金衩头凤，凤嘴里衔着几缕水滴般的金流苏，摇摇晃晃着珠粉色的圆润东珠。益发映出了一张花容月貌，妖娆姿态。
前来祝贺的皇亲国戚，源源不断。各种奇珍异宝几乎堆满了偏厅。柳姣姣不禁眼冒光亮，笑得甚为开心得意。连贵妃郭氏，都亲自送来珍藏多年的红珊瑚摆件，可见其重视之度。玉妃，毕竟是黎珏宠妃，恩宠仅在皇贵妃之下。
常皇黎珏与锦华皇贵妃夜涟漪，姗姗来迟。正当玉妃与各宫嫔妃聊得热火朝天之时，闻听殿外一阵通传之声，由外而内，阵仗极大。
常皇黎珏，英姿飒爽，他身穿明黄色的绣龙衮服，温柔体贴的扶着夜涟漪，小心翼翼一路而来。
夜涟漪则身穿一袭绢紫纯色锦袍，外面披着一条乌油油的豹皮披风。长长的黑发挽着简单的云髻，并没有太多的装饰，只在发髻中斜插着一枚白玉凤簪。一张素面未施粉黛，却肌肤胜雪，晶莹剔透，哪有一点儿有孕的晦暗与疲惫。除了微微隆起的腹部，这分明就是一个楚楚可怜的纯美少女，无处不令人心生爱怜。
自从她有了身孕，反而生的更美了。加之夜涟漪与后宫女子，格格不入的单纯与清冷性格，反倒让黎珏耳目一新，甚至深陷其中，神魂颠倒，恩宠隆重。
各宫嫔妃，闻得皇帝驾到，纷纷俯身跪倒行礼。玉妃柳姣姣再不情愿，也只好扭扭捏捏的向夜涟漪叩礼。
“皇上，既然玉妃妹妹也有身孕，以后这见礼就免了吧……”夜涟漪抬首，望了望黎珏，轻柔道。
“好，涟儿说得对。姣姣起身吧。”黎珏紧紧扶住夜涟漪的臂弯，温柔轻笑道：“今日是家宴，大家都不必拘谨，姣姣、芙蓉你们都落座吧。姣姣，有什么好东西，还不赶紧拿出来，难道还让寡人，翘首以盼？”
黎珏与夜涟漪入座主位，柳姣姣在左首做下，贵妃郭氏于右首入座。
柳姣姣轻轻拍手，一队身穿绿色绮罗宫装的宫女，用纤纤玉手抬着玉盘，款款而上。每个玉托盘中，都放着月白的瓷碟，瓷盏。里面放置着精致的糕点与羹汤。独有黎珏面前的，赤金龙纹的金盏与金匙。
“启禀皇上，这些点心都是臣妾宫里的御厨，用新鲜梅花所制。这是团圆梅花糕、婵娟梅花糖、合欢梅花饼，这羹汤，也是用晚水之梅的花蕊与初开的嫩瓣，加入燕窝、牛乳、冰糖，炖煮而成百年好合美人汤。”柳姣姣一边说，一边亲自把糕点和羹汤，一一放在黎珏与夜涟漪的面前。
黎珏微笑着，拿起自己面前的金盏，他用金汤匙舀了一勺美人汤，轻轻啜饮了一口，不吝赞叹：“果然味道清甜，回味无穷。涟漪，寡人喂你尝一些。”
夜涟漪微笑的轻轻点头，便在众目睽睽之下，喝了半盏黎珏亲自，一勺一勺喂过来的梅花羹。玉妃面上堆笑，其实心里恨得牙痒。她轻轻击掌，一阵琴乐声起。十数个年轻太监，聚力抬着几盆梅花，摆到堂上来。
一盆玉白花瓣的白梅、两盆艳若火焰的红梅。而在其中巨大白玉盆中的，想必就是传说的别角晚水了。
这别角晚水，名字古典雅致，花状也与人们平时看到的梅花完全不同。花是淡玫瑰红，浅碗状，花瓣层层叠叠，内有碎瓣婆娑飞舞，十分漂亮。细细看去，一朵小小的花朵上竟然会有几十片花瓣，微风拂过，花朵在枝头微微颤动，格外的婆娑多姿。梅香清甜悠长。也不知从何处，引来了一群莹白蝴蝶，围绕着别角晚水，翩翩起舞，飘飘欲仙。
当众人看得正不吝惊叹之时，突然从殿顶上，用雪白丝带缓缓放下几位月白纱裙的舞女。她们足尖点地，徘徊在几株梅树之间，边舞边吟诗。这些美人们长袖善舞，鸾回凤翥，羽衣蹁跹。为首女子，体态轻盈，一身雪肌晶莹剔透，毫无瑕疵。她细细的长眉入鬓，一双幽黑眼眸灿烂如星，十分引人注目。
她的声音亦然清脆委婉。只见她渐渐舞近常皇黎珏。口中轻轻吟诵一首梅花词赋。
五福初开，占百花之魁首；三弄弹罢，呵纤指于徵商。苦寒砺志，澹泊明心，餐霞饮露，友雪侣霜。素颜苾茀，俨窃香之韩寿；玉瓣弥脂，赛傅粉之何郎。别角晚水，恍江妃之丽姿；绿萼宫粉，适林逋之罗帐。沐月色而摇曳，率群卉于众香。缀妍姝于紫金；兆世事之祯祥。
夜涟漪敏感的觉察到，黎珏握住自己手指的掌心，微微有汗。她似笑非笑望了他一眼，也别有用心凝视着黎珏的玉妃。面对后者刻意的挑衅，她的眼眸之中，划过一丝微嘲的清冷，不置可否。
出乎意料的，夜涟漪率先鼓掌，带动着一片目瞪口呆的宫妃。众人便如惊醒般，纷纷为这白衣女子的舞姿与歌喉，不吝赞美与夸奖。
“这位妹妹的舞姿与声音，都是极好的。可惜本宫不曾见过，你是哪一宫的妃嫔？有赏。”夜涟漪起身，轻轻拉起白衣女子的手腕。她微微示意，后面的小太监便捧了一对金玉如意出来，白衣女子受宠若惊，战战兢兢收下。
“奴婢是玉妃娘娘的宫女水晶。”水晶羞红了脸颊，微微福身。
“原来玉妃妹妹的宫女，倒是个可人疼的孩子……妹妹好眼光。这样的可人儿，若能陪在皇上身边该有多好呢？你说是不是……”夜涟漪一边抚摸着自己的小腹，一边拉着水晶朝着黎珏缓缓走去：“今天是妹妹的寿诞，本不该向妹妹讨什么礼物，但本宫一见水晶这孩子，还真打心眼里喜欢。很想向妹妹讨了来，放在皇上身边照顾。自从妹妹与本宫分别有孕，这照顾皇上的细心事儿，还真需要一个放心的妹妹。本宫看来，这水晶就不错，皇上可喜欢？众位妹妹，可有异议？”
玉妃眉心微蹙，不承想这看上去真诚无害的夜涟漪，不知何时也如此能察言观色，心机颇深了呢。她强作笑意道：“水晶也是皇上从碧渊殿为臣妾调过来的宫人，您自己倒忘了？若皇上不嫌弃，便让水晶侍奉左右吧……臣妾并无异议。”
“皇上，这到底是本宫夺人所爱了。玉妃妹妹的玉甄殿里，如今也正缺人手的时候，本宫会从坤宁殿调几个合心的大宫女，调配给妹妹。您看妥否？还有，今日是妹妹生辰，皇上的赏赐恐怕也要加倍呢……”夜涟漪将水晶的娇弱小手放入黎珏的大掌之中。
“涟漪，你为寡人想得很周到。但……朕不想辜负了你……”黎珏微愣，他轻轻推开水晶的手腕。他附身贴耳，在夜涟漪耳畔轻轻低语。
后者却温熙一笑，也附耳在他耳畔轻语：“知道三郎疼涟漪，但你身边没有可心的人照顾，涟漪又如何能安心养胎呢……”
夜涟漪坚持将水晶的小手，再次放入黎珏手中，这一次他并没有拒绝。
“涟漪，拥有你，是黎珏之幸……放心吧，寡人绝不辜负你……”黎珏轻轻低语。他温柔的拥住夜涟漪，笑望着跪在面前的水晶：“你叫水晶？水晶，再为皇贵妃跳一支舞吧……”
水晶应诺，转身又翩翩飞入别角晚水之畔，那一群妖娆的莹白蝴蝶，莺莺燕燕的围绕着这个青春美丽的水晶姑娘。她的舞姿美妙绝伦，绝世无双。但一众看客们，却与刚才的心情，大相径庭。
玉甄殿的一众女人，有的喜，有的忧，有的嫉恨，有的暗自欢喜……
那别角晚水，吐艳芬芳，玫瑰红色的重重花瓣微微颤动着，仿佛藏匿着不可言说的心事，欲说还羞……