第1663章：帝国掠影（Ⅰ）
奥列维堡城头，一条倩影孑然独立，身着金色传奇链甲，外罩火红凤凰羽衣，翘首东望，似乎正在等候什么人。
“嗨～帕拉丁娜，我们在这里！”安东尼兴奋地挥舞双臂，向着城头高声呼喊。
英姿飒爽地金甲丽人寻声俯瞰城下，朝安东尼挥了一下手，目光随即转向罗兰，蓝宝石般的眼眸变得格外明亮。浅浅一笑，掀动斗篷跳下城头，如同一只美丽的凤凰腾空翱翔，飘然降落在罗兰和安东尼对面雪地上。
“不好意思，劳你久等。”罗兰带着歉意上前打招呼。
帕拉丁娜摇头一笑，神态温婉：“你们很准时，我也是刚到。”
“喂！你俩先别急着套近乎，这鬼天气冷死个人，赶紧打开城门，放我们进去喝两杯暖和暖和！”安东尼搓着冻僵的手大呼小叫。
帕拉丁娜耸肩摊手：“我也想请你们进城歇歇脚，可惜卡尔老头脾气怪得很，怎么说也不同意放罗兰进城，大概是担心他乘机窥探城里的军事设施。”
“嘿！这倔老头脑筋这么死板，难怪一直升不了职！”安东尼大感扫兴。
“规矩就是规矩，卡尔将军也是出于军事安全着想，毕竟罗兰所在的远东政府与我国还属于敌对阵营。”帕拉丁娜随手帮罗兰掸去肩头积雪，柔声感慨：“不知道是幸运还是不幸，帝国朝野上下像卡尔将军这样坚持原则到近乎固执的人越来越少了，我们可以直接传送到亚珊圣城附近的小镇暂作歇息，等罗兰办好入城的手续就去拜访弗兰克殿下。”
罗兰突然打断她的话：“帕拉丁娜，弗兰克殿下约我二月初七之前见面，今天才二月初一，我们没必要急着赶赴圣城。”
帕拉丁娜显然对此出乎预料，怔怔地望着他，好一会儿才开口：“你对行程另有安排？”
“倒没有具体的安排，然而好不容易出门一趟，匆匆往来就太扫兴了，既然时间还算充裕，我想乘坐魔导列车前往亚珊圣城，顺带欣赏一下沿途的风光。”罗兰微笑着回答。
帕拉丁娜拖着长音“喔”了一声，似笑非笑地瞅着罗兰。
“难怪卡尔将军一再叮嘱我提防你，果然不出老人家所料，说什么欣赏沿途风景，其实你是想借此机会侦查帝国内陆的交通与地形对不对？”
“如果你非要这么想，我也无法否认，但是话说回来，去年你来远东考察的时候不也怀着同样的打算？当时我可没有试图拴住你的脚或者捂住你的眼睛，现在你陪我乘列车去圣城，咱俩就算扯平了。”罗兰据理力争。
帕拉丁娜哼了一声，上上下下打量他，眼神怪怪的。
“我也不瞒你，当初走访远东各地的确有为军事行动做准备的念头，当然，不到迫不得已的关头我还是会坚持反对东征的立场，可是我却想不通，你侦查帝国内陆的情况有什么用处？帝国至少还存有发动东征的可能，难道你还幻想率领叛军夺取奥列维要塞，冲出乌利诺山口进军亚珊圣城？如果没有这样的可能，就算你把帝国境内的交通线路和战略要地都记在脑中又有何用？”
帕拉丁娜这话歪打正着，罗兰还真有夺取奥列维堡、进军帝国内陆的设想，然而设想毕竟只是设想，现在说出口只会惹来帕拉丁娜的嘲笑，索性放弃与她争论，转身对安东尼说：“带我去附近的车站。”
安东尼先看看罗兰，又瞅瞅帕拉丁娜的脸色，一时左右为难。
“这附近只有军用车站，你们没有军方颁发的通行证，去了也白去！”帕拉丁娜跺跺脚，没好气地白了罗兰一眼，“说不过我就发脾气，真是个小心眼的男人！别废话了，我带你们去车站！”说罢转身就走。
“公主殿下难伺候啊，这一路上你可要做好吃苦头的思想准备！”安东尼幸灾乐祸地冲罗兰扮了个鬼脸。
这时帕拉丁娜在前面停下脚步，转过身来挺胸叉腰，俏脸含嗔：“安东尼！你再敢背着我嚼舌头，信不信我扯出你的舌头缠在铁轨上！”
“我信，我信还不行么！我可是诗人啊，全靠这根舌头讨生活呢！”安东尼吓得脸都白了，一路小跑着追赶帕拉丁娜，斜肩谄媚好话说尽，唯恐公主殿下践行她的威胁。
帕拉丁娜没理睬他，漂亮的蓝眼睛直勾勾盯着罗兰，一句话也不说。
罗兰抵挡不住她眼中的幽怨，无奈地笑笑，高举双手做出投降姿态，大步向她走去。
“好吧亲爱的帕拉丁娜，我已经认识到这儿是你的地盘，全得听你的。”
“算你识趣！”公主殿下勾起唇角，脸上掩饰不住的得意劲儿仿佛刚刚战胜了一头恶龙，主动挎上罗兰的臂弯，兴冲冲地说：“咱们走快点，还来得及赶上去赫伦堡的早班列车。”
一行三人来到奥列维堡附近的列车站，帕拉丁娜去找军方派驻此地的站长交涉，罗兰和安东尼在原木建造的候车大厅等候。
出乎罗兰的意料，这个受到军方严格管理的站点客流量很大，候车厅里挤满了人，连个座位都找不到，他只能像其他人那样站着候车，昏暗的大厅里弥漫着烈酒和劣质烟草的气味。
“奥列维堡是扼守帝国与远东陆上交通的必经之路，远东独立以后，两地通商名义上被阻断，然而一纸政令阻断不了人们对财富的追求，正所谓上有政策下有对策，只要能够设法搞到军方签发的通行令就可以乘坐列车自由穿梭乌利诺山口，由远东向帝国内陆倒卖各种紧俏商品。”
安东尼环视候车厅中那些商贩打扮的旅客，压低嗓音对罗兰说：“远东出产的水银镜、香皂、钟表和轻便马车，还有最近上市的新材料管材，帝国境内无法自产却又有着巨大的需求市场，边关封锁迫使供应不足，反而推升了这些商品的价格，贸易利润非常丰厚，这大厅里的旅客，至少有七成是靠走私发家的商贩。”