第940节

  “走……!”庞主事见势不妙,知道必败无疑,调转马头,却见乔明堂望着南边发呆,大声叫道:“乔督,快走,咱们不是他们的对手……!”
  乔明堂身边跟着四五骑,这是贴身侍从,庞主事喊叫两声,见乔明堂没有反应,心下大急,向那几名骑兵吩咐道:“快,保护……保护总督大人脱身……!”
  几名骑兵自然也已经看到形势不妙,簇拥上前,已经有人拽住乔明堂的马缰绳,调转马头,乔明堂这才回过神来,厉声道:“放手,你们……你们要做什么?”
  “乔督,他们有好几千骑兵,早就等着我们送上门来。”庞主事大声道:“咱们中了圈套,不能再打了……!”
  乔明堂眼中喷火,他当然知道这一战如果就此失利,对他将意味着什么,怒斥道:“你让本督就这样逃走?”
  “总督大人,胜败乃兵家常事,留得青山在不愁没柴烧……!”庞主事眼见得西北骑兵便要杀过来,心急如焚:“您若有失,整个西山就完了,只要退回云山,还可以东山再起,朝廷……对,圣上定会发兵来援……!”
  乔明堂显然还有些心有不甘,但是庞主事所言,却是正中要害,他若今夜死在这里,整个西山便将群龙无首,楚欢携大胜之威,要扫平西山却也并不是不可能之事,长叹一声,也不再犹豫,抢过马缰绳,用力一抖,在少量兵士的保护下,向北溃逃。
  城头之上的徐庆和胡淼此时也是惊恐万分,战场的情势十分混乱,两人一时间也无法清楚究竟发生何事,但是西山兵溃,他们却是看在眼里,瞅见蚂蚁般的西山兵潮水般向北溃逃,徐庆几欲晕倒,胡淼扶住徐庆,急道:“大人,大人,看来总督大人是战败了,咱们……咱们该怎么办?”
  徐庆浑身乏力,软绵绵倚在胡淼身上,有气无力道:“援兵溃败,通州城……通州城是守不住了,楚欢……楚欢入城之后,一定不会……不会放过咱们……!”
  胡淼急道:“那咱们该怎么办?”
  “走……!”徐庆勉强撑起身子,“胡千户,快……快召集兵士,咱们……咱们从东门撤走,要……要快……!”
  胡淼见到西山军潮水般溃走,知道大势已去,一跺脚,传令道:“保护大人,从东门撤走……!”
  第一七九零章 何去何从
  黎明时分,通州城内外都已经安静下来,城外血流成河,尸横遍野,西山军丢下上千具尸首,四散溃走,而西北军却也伤亡上百人。
  虽然以骑兵对西山步卒进行了收割式的攻击,但是西山两千禁卫军却还是奋力厮杀,三百西山精骑折损过半,正是西山军的殊死拼杀,却也让西北骑兵损失上百骑。
  在战场上拼死厮杀战死的不过数百之众,大多数却是西山军溃散之际,西北铁骑从后掩杀,造成了西山军大量的死伤。
  黎明的曙光投射到大地之上,静静凝视着苍茫大地上血腥的战场,多少无名勇士静静地躺在大地之上,再无声息。
  楚欢骑着战马行走在厮杀过后的战场,看着遍地尸首,神色却是颇为凝重,在其身后,许邵和顾良辰一左一右跟随。
  血染战甲,无论是许劭还是顾良辰,战甲之上满是鲜血,虽然昨夜双方实力悬殊,但却还是经过了一场惨烈的厮杀。
  “如同往例,战死的将士,善加抚恤。”楚欢叹道:“让弟兄们收拾战场,将西山军的尸首也都好生掩埋。”
  许邵拱手称是,又道:“楚督,昨夜本可以追上乔明堂,楚督为何放他离开?”
  楚欢道:“乔明堂当初对我有恩惠,而且无论如何,看在卫大哥的面子上,也要放他一遭。”顿了顿,才道:“最为紧要的是,乔明堂坐镇西山多年,有他在,西山不至于出现大乱子,可是如果乔明堂出事,西山北部必将陷入混乱,盗贼丛生,祸乱四起,受苦的是老百姓,本督并不想看到那样的景象。咱们拿下西山南部,要将之消化,不是十天半个月就能做到,暂时还无法将触角伸到西山北部,北部还是需要乔明堂暂时稳住局面。”
  “原来如此。”许邵拱手道:“楚督深谋远虑,末将钦佩。”
  楚欢哈哈一笑,这才看向顾良辰,道:“顾将军,你这兵马当真及时,如果不是你们及时赶回来,便算我手下有两千骑兵,要想击败乔明堂,必然是损失不轻,你这三千兵马当真是及时雨啊。”
  顾良辰笑道:“这都是大将军运筹帷幄。楚督将兵力全都投入到柳子河一战,大将军这才一战功成,彻底击溃了卫天青所部,柳子河取胜之后,大将军趁胜直取梁州,不过大将军想到楚督这边兵力薄弱,乔明堂很有可能孤注一掷,所以这才令末将率领三千骑兵,迅速折回支援。”
  许邵却是叹道:“楚督,现在看来,您苦心建设骑兵军团,确实是深谋远虑。骑兵虽然耗费巨大,可是真要打起来,速度奇快,如果顾将军率领的是步兵,绝不可能在这么短的时间内赶回来救援,乔明堂敢于对我们出手,肯定也是没有料到我们的援兵这么快就能赶回来。”
  楚欢道:“咱们手中有这支骑兵,固然是所向披靡,不过如果财力跟不上,骑兵反倒是成为沉重的负担。”抬头望着天幕,“现在想想,当初朱淩岳拥有三万铁骑,看上去威风,可是耗费的财力和物力,却也实在是非同小可。”
  顾良辰叹道:“正是如此,当初朱……三万黑风骑,每年的钱粮花销犹如流水,如果不是朱淩岳手段高明,搜罗了大量的钱粮,根本无法支撑下来。”
  “顾将军所言极是,三万铁骑,抵得上十万步卒的花销。”楚欢道:“咱们现在骑兵编制近两万人,这日后的负担可是不轻。”
  许邵道:“楚督,兵贵在精而不在多,其实我们在青原马场的时候,已经进行了改善,虽然骑兵有两万编制,但是兵屯那边,大力开垦,尽可能在口粮方面为楚督减轻负担。近半骑兵兵士,都是用在兵屯之上……!”看向顾良辰,笑道:“顾将军不愧是骑兵老将,他的轮换制,起到极大作用,这两万人都是经过训练的骑兵,有骑兵根基,是我们手中的财富,如果因为负担过重,便将之削减遣散,真要用人之时,只怕无人出力。”
  “正是。”楚欢道:“我也是考虑到这一点,所以并无下令削减兵马。”
  “不过两万骑兵如果长期训练,每日里消耗的钱粮不在少数。”许劭道:“所以咱们按照顾将军的建议,将骑兵分成了两队,轮流在屯田耕种,训练的将士,消耗巨大,口粮按照正常供给,屯田口粮就减一些,大家也都知道西北处境艰难,只要保住他们的军户,却也是能够接受。”
  楚欢笑道:“你们可是费心了。”目光移到不远处的通州城,道:“不过咱们既然已经拿下了通州和梁州,自今而后,财政上的压力便会大大的减轻,关隘封锁之后,咱们的新盐无法与关内贸易,琳琅只怕是急死了,现在道路打通,新盐可以顺利入关,琳琅知道,应该轻松了……是了,许邵,你马上派人回朔泉,将前线战事报之琳琅和杜总管他们,告诉他们,线路已经打通,商队可以入关了。”
  说到这里,脑中顿时便想起琳琅的样貌来,多时不见,心下却是对家人十分挂念,自己事务繁多,安容降生之后,甚至没有多少时间陪伴,心下顿时便有些内疚惭愧。
  “楚督……!”许邵叫了一声,微显犹豫之色,却并没有说下去。
  楚欢见他样子,道:“怎么?许邵,咱们都是兄弟,有什么话尽管说,别吞吞吐吐。”
  许邵犹豫一下,才轻声道:“楚督,甲州那头……!”
  “甲州?”
  “楚督莫非忘记了,皇后如今可就在甲州。”许邵声音很低:“而且楚督已经安排卢存孝押送粮队,顺便护送齐王到甲州与皇后相见……!”
  楚欢脸色顿时变得凝重起来。
  顾良辰想了一下,才轻声道:“楚督,末将是个粗人,说话不知轻重……只是末将以为,如果楚督以齐王为旗号,恐怕会适得其反,不但无益,反而有害。”
  “哦?”楚欢道:“顾将军为何这样说?”
  “楚督,齐王是秦国的齐王,无论他与如今的伪帝有何仇隙,但在世人眼中,他代表的只是秦国。”顾良辰缓缓道:“如果楚督以齐王为号,那么我数万西北将士,名义之上,那就是为齐王卖命,且不说众将士心中是否愿意,在世人看来,西北军出关,不是为了解救黎民百姓于苦难之中,只不过是齐王和伪帝争夺秦国皇位而已,西北数百万黎民,数万将士,抛头颅洒热血,仅仅是为了他们兄弟争夺皇位,这……!”
  楚欢微笑道:“但说无妨,不用顾忌。”
  顾良辰这才道:“伪帝如今代表秦国朝廷,与我们水火不容,也就是说,掌握秦国实权的秦国朝廷与我们是死敌,如果天下人以为我们只是为了齐王争夺皇位而大兴刀兵,那么所有的反秦势力,依然会将我们当成是秦国官兵,还是视我们为敌人……最为紧要的是,西北的百姓受秦国之苦不是一日两日,楚督到了西北,励精图治,为民谋福,大家心里都记着楚督的好,可是齐王旗号一举,在西北数百万之众的眼中,楚督就成了……!”有些犹豫,却没敢继续说下去。
  楚欢神情淡定,轻声道:“就成了秦国的走狗?”
  “这个……末将不敢……!”顾良辰有些尴尬:“不过末将以为,西北百姓对楚督的好感,会大大降低,如今虽然西北还有一些魑魅魍魉,但是大多数百姓,对楚督还是从心里拥戴,一旦失了民心,西北军今日之盛状,恐怕只是过眼云烟而已。”
  许邵在旁肃然道:“楚督,我们是武将,这些事情,本不该我们多言,不过顾将军虽然说话直接,却是说到了点子上。末将知道,楚督对齐王视若兄弟,一直照顾,不过……正如顾将军所言,楚督如今一身系西北数百万之众的期望,或许来日更是天下万民的期望,如果因为私情而……而误了大事,或许会让很多人失望……!”
  楚欢微笑道:“如果那样,你们会不会失望?”
  许邵和顾良辰对视一眼,顾良辰苦笑道:“楚督,别人不知,不过末将如果是为齐王卖命,死了也是觉得不值,不过……不过既然追随楚督,楚督无论有什么样的决定,末将都会追随在楚督身边。”
  “末将也是这句话。”许邵叹道:“楚督,你知道末将出身,末将当年是追随余老将军为国效命,可是……以余老将军之能,也无法逆转秦国的国势,这秦国却也是病入膏肓,实在是不得民心,楚督英明睿智,西北军何去何从,都由楚督决定,无论怎样,我们都是誓死追随。”
  楚欢伸手,轻轻拍了拍许邵肩头,“你们这般说,我心里很高兴,并非因为你们誓死追随本督,而是这些话你们并不避讳,对我坦诚心扉……!”抬头望天,天边一片霞光,旭日已经从天边升起,他若有所思,轻声道:“该怎么做,我心里清楚。”
  便在此时,却听得远处传来叫喊声,楚欢几人转头望过去,只见远处人影窜动,马蹄声响,一起飞驰而来,翻身下马,禀道:“楚督,通州城城门打开,他们……他们好像是要开城投降!”
  第一七九一章 约法三章
  通州城西门已经敞开,城门之外,无数西北骑兵列阵等待,楚欢没有下令,西北将士自然不敢轻易入城,实际上不但楚欢这些高层心中清楚,便是这些普通的西北兵士,心里也很明白,梁州援兵被击溃,而昨夜乔明堂所部也是被击败,通州期待的两路援兵,都已经狼狈而溃,他们再无所盼,以通州城现在的力量,还要坚持抵抗,无疑是螳臂挡车。
  厚重的通州城门已经是完全敞开,在城门内,稀稀落落沾着几十名兵士,手中尚持有兵器,看到城外黑压压的骑兵,众兵士面面相觑,有人已经显出胆怯之色,倒是中间站着一名高个子,粗续如针,手握一把刀,立在最前头,横在大门中间,虽然面对如狼似虎的西北铁骑,却并无大多数同伴那种恐慌之色。
  楚欢骑马缓缓过来,身边簇拥着一群部下,西北骑兵纷纷下马来,分开一条道路,楚欢骑马到了城门前,打量城门下那稀疏的几十名兵士,目光最后定在那高个子身上,问道:“你是何人?”
  那高个子却也是打量楚欢一番,问道:“你……你可是楚欢楚总督?”
  “正是本督。”楚欢问道:“你们是奉了谁的命令,打开城门?知州徐庆何在?”
  高个子显出恼怒之色,大声道:“楚总督,你要是想找寻徐庆,那已经迟了,他和胡千户昨夜就已经趁乱从东门逃走,连自家的家眷都没顾。”
  “哦?”楚欢倒是有些意外,不过徐庆之流即使逃走,楚欢也不会太过在意,问道:“那么城中现在谁主事?”
  “城内乱成一团。”高个子道:“徐庆和胡淼领着百十号人,从东门走脱,几位百户也都跟着逃出城去……我是通州军都事杨如松,城门是我下令打开的。”
  “哦?”楚欢细细打量一番,笑道:“杨如松,倒真像一颗劲松,挺拔不屈,杨如松,你告诉本督,为何不坚守城池,要开门投降?”
  杨如松冷笑道:“楚总督想要我们抵抗下去?我倒是真想死守城池,不过当官的都跑了,许多弟兄知道守不住,脱了军装,好几百号人往城里躲藏,如今也寻不见人影,我手下只剩下这点人,再打下去,也没什么趣味……不过你们要入城,我有条件。”
  一旁顾良辰失声笑道:“条件?”抬手指着几十号人,笑道:“就你们这点人手,还有资格和我们谈条件?”
  杨如松忽地将刀一横,目露寒光,便听得一阵刀枪之声响起,城门外的西北兵士长枪大刀纷纷前指。
  “我们打开城门,就已经做好了血溅此地的准备。”杨如松抬头,冷笑道:“这把刀刚刚见血,也不怕这最后一搏。”
  “见血?”楚欢却是饶有兴趣看着杨如松:“我们并未厮杀,你的刀如何见血,又是见了谁的血?”
  杨如松道:“徐庆弃城而逃,临走之前,派了十几个人前往粮库,要将城中的粮库一把火给烧了……!”
  楚欢等人闻言,都是微微变色。
  楚欢自然清楚,通州城内,必然存有诸多粮草,这批粮草,对于当下的西北军来说,不可谓不重要,此时听说徐庆竟然下令烧粮,心下倒是一凛,万想不到徐庆竟是这般狠辣。
  “那粮仓现在如何?”许邵急道。
  杨如松道:“眼下流民遍地,多少百姓因为吃不上粮食,活活饿死,我们自然不能让徐庆烧了粮仓,所以阻止他们烧粮……!”抬起手中大刀,“这把刀上,就是之前阻止他们烧粮沾上了鲜血……!”
  楚欢明白过来,徐庆派人烧粮,杨如松显然是知道了这消息,带了一群人阻止烧粮,双方便即厮杀起来,此时却是觉得这杨如松实在顺眼,笑道:“杨如松,你顾全大局,立下大功,本督……!”
  “且慢!”杨如松打断楚欢声音,道:“楚总督,我知道你心里在想什么,你以为粮仓没有被烧,粮仓的粮食,就都归了你们西北军,你们现在正是缺粮的时候,有了这些粮食,就可以解燃眉之急,是也不是?”
  楚欢听此人直言直语,笑道:“莫非你还有其他的主意?”
  “实话告诉你,粮仓虽然没有被烧,可是只要一声令下,随时都能烧个干净。”杨如松冷笑道:“粮仓那边,我已经安排了十几个弟兄,看门之前,我们也已经在粮仓内外浇了煤油,他们现在每人手中拿着一支火把,只要一个火星子,整座粮仓便要付之一炬……!”
  “大胆!”顾良辰厉声喝道:“杨如松,你若是敢烧粮,全家问斩。”
  杨如松大笑道:“老子敢站在这里,还怕你们杀我全家不成?我刚才说过,站在这里,就没想活着,楚总督,你现在想不想听听我的条件?”
  楚欢笑道:“你说来听听。”
  “好!”杨如松道:“入城之后,你们西北军不能抢掠城中百姓,而且不能滥杀无辜……!”说到这里,见楚欢依然含笑看着自己,皱眉问道:“你可答应?”
  “没有其他条件?”楚欢笑道:“除了这两条,还有没有其他条件?”
  杨如松想了一下,摇头道:“只要你能保证你的兵士不抢掠百姓滥杀无辜,粮仓……粮仓可以交给你处置。我虽然身份低微,可是也听说过你楚总督的名声,你楚总督也是咱们西山人,前任知州赵广庆意图谋反,大伙儿都说是你除掉那狗官……!”说到这里,似乎觉得自己言辞有些凌乱,干脆道:“你现在是大官,说话就不能不算话,你若答允,就不能反悔。”
  楚欢哈哈一笑,随即神情便即严肃下来,高声道:“传令下去,西北全军,没本督之令,谁也不得擅自入城,即使调动人马入城之后,严禁抢掠百姓财物,更不得伤害一名百姓!”双眸冷厉起来:“入城劫掠者,杀!”
  “有伤人命者,杀!”
  “偷盗者,杀!”
  三句杀,掷地有声,身后众将士齐声道:“得令!”
  杨如松见楚欢当着全军将士的面下达了军令,脸上表情松了下来,拱手道:“多谢楚总督,你说话自然算话的。”
  楚欢哈哈笑道:“杨如松,你可以对城中的百姓说,西北军不会大举入城,但是本督会派少量兵马入城,维持城内的治安,如今城中混乱,少不得一些无良之辈趁乱为祸,伤及百姓,到时候便要怨到西北军的头上来,你说本督是否可以派兵入城?”
  杨如松有些发怔,先前脸上冷峻的神色已经消失,颇有些尴尬。
  许邵和顾良辰对了个眼色,心中暗笑,楚欢今日定下的军规,倒有当年刘邦入咸阳约法三章的风范,不过他们也知道,通州既然拿下来,以后就成为西北军的一个重要据点,民心不可乱,城池被西北军占领,对城中的军民来说,他们最担心的便是西北军入城祸害,人心惶惶,惊恐万分,这三条军规确定下来,定能让城中百姓从惊恐的情绪之中安定下来。
  “许邵,你调集一千兵马入城,由你亲自统帅,记住本督定下的军规,一旦违抗,无论是谁,一视同仁!”
  许邵拱手道:“末将明白!”
  楚欢看向杨如松,笑道:“杨如松,你是一个都事?”
  杨如松点点头,地方州军设一名千户,其下则是百户,百户之下才是都事,地位并不高。

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