第二百八十四章 阴错阳差
宋军的运输船大的有百十来个水手，小的三十到五十人，他们虽然经过作战训练，但是和那些金水军专司上阵厮杀的水兵相比玩儿刀子肯定是不行，因此危机之下他们速度不占优势的情况下，干脆驻泊结成阵势，大船首尾相连围成圆阵，小船穿插其间形成一个内层防御圈，免得被金军冲散，各个击破。
金军的走舸们冲破了宋军战舰布置的防线，占据上风头借风势冲向运输船队，这些船没有战船高的的船身，威力巨大的火炮，而且船员人数不多，正是接舷战的理想目标。当他们鼓足风帆，加力划桨，全力向宋军运输船队靠近时只见火光一闪，一声爆响下，海面上仿佛刮起一股暴风，冲在前边的一艘走舸上准备厮杀的水兵们纷纷落水，船帆上多了无数孔洞，海水上泛起一片殷红。
‘轰、轰……’爆炸声接连响起，金军走舸连连中招，被打的一滞，后边的立刻学得乖了，不再径直向前，而是不断调整航行，试图躲过炮火，可作用似乎不大，还是频频中招。这一关还未过，宋军船上又想起了‘哒哒……’的脆响声，眼看着一条条火舌在海面上扫过，编织成一道火网，又刮起一阵钢铁风暴！
宋水军的运输船的任务主要是搭载兵员登陆和转运物资，配备的自卫武器就是轻型速射炮，用他们打大型战船威力明显不足，而且射界低不能与大、中战舰对抗。可是对付海盗和在登陆时压制滩头上的敌人却十分有效，尤其是发射霰弹时能形成一个宽十多丈的扇面，杀伤范围大，而且重量轻操作简便，能快速射击压制敌人。
而金军的走舸主要作用是运送那些承担跳帮肉搏、抢滩登陆的突击队，实际干的也是宋军运输船的活儿，不过它们更为灵活快捷。因为船小根本不可能装备投石机和床弩这些重型兵器，只能依靠搭载的水兵们提供火力，无非就是长弓劲弩。所以面对结成阵势的宋水军运输船队还是吃了亏，一时竟无法靠近……
“集中力量，歼灭敌军斗舰，阻止他们接近运输船队！”刘翰见那边暂时稳住了阵脚，而对其威胁最大的还是金军几艘幸存的大型战舰，他立刻召集散在各处的战舰集中歼敌。
“与大型敌船保持距离，冲撞敌军运输船队给勇士们打开通路，如遇敌大船务必不可与其靠舷行使，只能择机冲撞其尾登船！”赤盏晖眼见折损一员大将，反而冷静下来。现在两军混战在一起。即便想抽身已经不可能。已形成不死不休的形势，他果断的下令道。
两军主将此刻都看清了对方的弱点和优势，明智的选择了对自己有利的战术，于是一场混战迅速转变为兵对兵、将对将的决战。双方各施手段，在海面上追逐躲闪，寻找战机，将海面搅得波浪滔天……
…………
再说斜卯阿里，他以‘壮士断腕’的果决牺牲了前军换来了自己逃生的机会，在黑夜中摸索前进了一夜。他到底比赤盏晖多吃了几年盐，待清晨时便发现自己偏离了航向，其目的地正如宋水军的判断是打算自鸭渌江原路返航避冬。
可这时斜卯阿里却发现变为前军的后军不知道跑到哪里去了，他急忙派出哨船寻找。并侦测宋水军的位置，舰队在海面上借机休整重新编队。清点之下让斜卯阿里心疼不已，一夜的潜航不止是前军没了踪影，不下二十艘大小战船在黑夜中倾覆、或者掉队迷航，脱离大队后结局不难想象。
“报都统。搜索东北方向的哨船回来了，他们听闻有火炮发射的声响，担心被宋军舰队发现不敢再向前，急忙回报！”正当斜卯阿里苦思怎么圆谎骗过太师的时候，有亲兵慌慌张张地进舱禀报道。
“距离我们有多远？”斜卯阿里急问道。
“哨船根据炮声和出航时间判断距我们约有三十里！”亲兵答道。
“只有三十里！”斜卯阿里脸上渗汗有些慌乱地低声道，“他们怎么会赶到我们的前边去了，与他们交战的又是哪一部呢？”
“都统，会不会是前军的赤盏晖所部呢？”阿徒罕猜测道。
“如果是赤盏晖和宋水军遭遇的话，那么他们很快就会探知我们的位置，用不了多长时间便会追上来！”斜卯阿里在舱中走了两圈不安地说道。
“都统，前军势单力薄恐怕支持不了多长时间，我们是不是前去支援？”阿徒罕又问道。
“你有必胜的把握吗？”斜卯阿里抬头盯着阿徒罕反问道。
“这…末将没有必胜的把握！”阿徒罕虽然不愿意承认，但还是无奈地摇头道，面对宋水军的坚船利炮他实在是不敢言胜。
“你去详细查问下哨船的探子，炮声是否绵密、激烈！”斜卯阿里可能也觉得在部下面前说见死不救有些不妥，便命亲兵仔细去问问。
“这也许是我们失散的船只与宋水军遭遇发生冲突，如果我们赶去就中了他们的圈套，还是都统高明！”阿徒罕媚笑着说道，他已经看出了都统的心思，想故技重施让前军当替死鬼，心中不耻嘴上却不敢明言。
“都统，小的仔细查问过来，哨船听到的炮声并不激烈，且时断时续！”时间不长，亲兵匆匆回来报告道。
“嗯，那便表明只是一场小规模的遭遇战，不过这也是天意，误打误撞之中让我们躲过敌军的圈套！”斜卯阿里松了口气道，他坚持自己的判断。
“都统，那也许是宋军的哨船，被前军发现也不无可能！”阿徒罕想了想还是说出了自己的想法。
“呵呵，你真是长他人志气灭自己威风，如果仅仅是宋军的几艘战舰，前军大小战船百余艘还胜不了他们，这么长时间他也应击败了宋军向这边靠拢，我们马上，如果是前军也正好迎上！”斜卯阿里拍拍阿徒罕的肩膀笑道，传令各船队升帆准备。
“都统，不论是宋军哨船和前军遭遇，还是前军中了宋军埋伏，他们肯定可以据此判断出我军的位置，我们仍按照计划前往保州返回是不是会被宋军追上，不若转向镇海避开宋军的追击。即便被追上，那里海岛众多也可藏身与其周旋！”阿徒罕提出异议道。
“万万不可，你难道忘了我们被宋军舰队逼入海峡难以脱身之事，再者那边港口设施不完善，难以停靠大船，还有天气一日日冷了，江水结冰又早，我们岂不要在外避冬！”斜卯阿里摆手道。
“都统还请三思，我们离镇海不过半日的航程，而距保州还有近一日的航程，半途很可能被宋水军追上！”阿徒罕还是觉得不妥，又劝谏道。
“哼，真当本都统怕他们吗？若是他们追上来便与他们决战海上，打他们个落花流水！”斜卯阿里冷哼一声道，“阿徒罕你即刻到前方领航，免得又走冤枉路！”
阿徒罕见都统不容再议，叹口气领命而出，下了旗舰乘小船上了自己中军的座舰领着舰队转向西北方驶去。斜卯阿里站在船楼上向东北方眺望了很久才默默的回到舱中，其实他心中早就断定与宋军发生冲突的必是前军无疑。昨夜中军一直跟随前军其后，只是因为自己的座舰速度太慢拖累了整个船队，而前军却只顾向前与中军拉开了距离，只要推算一下偏离的角度和距离，前方必是前军无疑！
耽误了一个多时辰后，金水军大队再次，风也大了起来，到了正午时分天空放晴，能见度转好，斜卯阿里的心情也好了些，毕竟那是一百多艘战船，上万条性命就这么被抛弃了。现在他估计以现在的速度，到了天黑时船就能到达保州外海，那时就安全了。
“都统，大事不好，在我们左后方发现一支船队！”
“什么？！”斜卯阿里刚刚好转的心情瞬间消失的无影无踪，“快，随我查看情况！”
“老天真是弄人啊……”斜卯阿里登上楼船的顶端扶着女墙想东南方向张望，只见海波上一支排成纵队的战舰出现在自己船队的左后方，旗号虽然看不清，可只看行军队形便能辨认出正是宋军的舰队，自己前方百计的想避开，可还是撞上了。
斜卯阿里其实这次还真怪不得老天，而正是他的私心作崇使其作出了错误的决定。如果他前去增援前军，那么正好可以打破僵局，不但能救前军于危难，还可以重创明州水师，更重要的是转向西北恰好躲过了宋水军主力舰队的追击，逃过大难。再有如果听从阿徒罕的劝告转向镇海靠港，也能与追击的宋水军擦肩而过，而现在前不着村后不着店，辽阔的海面上连个藏身的地方都没有！
这真可谓天理循环，一再的犹豫和逃避终难逃厄运，阴错阳差间还是回归了本来面目……