第5节
许老夫人的申罗堂在宅子的南边口，和三娘子上闺学的堂屋隔了整整一个抄手游廊。别看周妈妈有些年岁了，可是脚程却不慢，这会儿的三娘子身子还未长开，周妈妈的一步，三娘子要连跨两步才能跟上，是以待两人一前一后的走到申罗堂的时候，三娘子已是累得气喘吁吁热得脸颊通红了。
可周妈妈只默默的看了她一眼，就笑道，“三娘子进去吧，老夫人在里头等着您呢。”
三娘子有些诧异，心中不由的生出了警惕，便深深的喘了一口气，先是同周妈妈做了谢，然后便轻巧的提裙跨槛进了内堂。
自从许家老太爷过世以后许老夫人就在申罗堂的正屋里摆起了佛龛，龛前的香连年不断，日子久了，堂内就被熏上了厚重的檀香味，浓烈得一沾即染，挥之不去。
三娘子从前就不喜欢檀香味儿，如今也是不喜欢的，可是她却懂得了遮掩，且遮得毫不显山露水。
“三丫头来啦。”三娘子一路碎步而行，刚进内屋，就听到了许老夫人的声音。
许老夫人已是五旬迟暮之人了，难得的是精气神还算不错，平时牙口也好，什么头疼脑热的也不多见，如今膝下儿孙满堂，怎么说都是比已世的许老太爷要有福气的多了。
“祖母。”三娘子应声进屋，一见面就给许老夫人行了请安礼。
老太太笑呵呵的让她上了罗汉床，几句嘘寒问暖下来径直就道，“这两日你同姚家初娘子还有书信往来吗？”
三娘子心头一怔，突然嗅出了些“无事不请客登门”的味道来，便压着好奇心仔细回道，“上个月我还给姚姐姐去了一封信，不过倒是一直没收到姐姐回的信呢。”
老太太神色无波的点了点头，忽然一搁手中的盖碗茶，清着嗓子问，“五月的时候你们借了嘉哥儿的东风在万云楼小聚那一回，可发生了什么别的事儿么？”
☆、第21章 乌衣巷?精心而为（下）
三娘子缓缓的屏住了呼吸，静静的感受着自己一下又一下剧烈的心跳，忽然仿佛溺了水的人儿一般在无边的冷波中寻不着方向了。
许老夫人这话问的直接，可三娘子却拿捏不准老人家的心思何意。
如果说，是因为许世嘉和姚初娘子的婚约，而让老太太知道了当初万云楼奉姐儿的丑态，那么老太太心中有所掂量也是无可厚非的，但却为什么要喊了她来问话呢？
而且当时姚初娘子来的时候分明告诉过她，奉姐儿的事情姚家只同两个人坦白过，一个是自己，另一个就是靖安侯府的陆二爷。家丑不可外扬这个道理谁都懂，姚家人不会傻到在说媒保亲的当下还做出自己家捅自己家娄子的事儿来，那不是傻吗？
想到这里，三娘子豁然开朗的暗中松开了一直紧紧攥着的拳头，似一脸糊涂的摇头道，“除了那日惊马，之后并没有再发生什么事儿了，咱们几个姐妹吃茶看戏，聊的也是投缘，第二日姚姐姐来的时候我虽惊讶，但也觉得姐姐真是性情中人，说了与我相见恨晚要来拜会，竟第二日就过来了，倒是叫我措手不及了。”
三娘子声音糯糯的，可神情倒是很坚定，许老夫人从容的看过去，只见孙女脸上的潮红还不曾褪去，脸蛋看上去比过完年那会儿要圆润了些，可五官却好像长开了一点，身子也开始抽长了，整个人仿佛一朵含苞待放的玉兰花一般水灵透泽，明媚娇羞，举手投足之间也颇有些大家闺秀的做派，不由便软了声音道，“难得你和姚家初娘子走的近，这也是缘分，姚家久居帝都，看的自然比咱们多，想来你也能从初娘子身上学不少的东西。”
“祖母说的是。”见老太太不着痕迹的就把话题扯开了，三娘子暗中便松了一口气，好险……不过好在她总算是赌对了一把！
那之后，祖孙俩又有的没的聊了一会儿天，直到老太太眼露乏倦之色了，三娘子方才起身告了辞。
可待她一出内厢房，这边已经眯着眼的许老夫人却是双眸一睁，脸上神情顿显凌厉。
“方才你是一路快走回来的？”老太太不曾转头，倒是张口就问。
而这边老太太话音未落，那边耳房里，周妈妈就已经不紧不慢的走了出来。
“是，不瞒您说，中间我还特意加快了几步，可三娘子硬是一声都没有喊，紧紧的跟在老奴后面。到了堂屋的时候我回头去看，三娘子额头已经是汗涔涔的一片了，气都是带着喘儿的。”周妈妈小声回道。
“你说，是不是我年纪大了容易起疑心？”许老夫人这才转头看了周妈妈一眼，眼底露出了自嘲一般的浅笑。
周妈妈连忙上前了两步，一边调整了一下老太太背后的靠枕，一边伸手轻轻的捏着她的肩颈道，“您这顾虑也是有理的，那姚家是什么人家，姚老爷如今官运正盛，按说即便是您动了小辈们的心思也都不敢轻举妄动呢，可这一回，却是姚家老太太先出的声儿，这突然来的好姻缘，您多想两回也是对的。”
许老夫人闻言叹气道，“诶，也是我久居内宅，整天看着眼皮子底下的这些人勾心斗角，把人心给想复杂了，其实回想看看，当年我和姚家老姐姐那真是闺阁至交，所有的贴心话我都会往老姐姐跟前倒，老姐姐如今还能想着我，也是因为这些年的交情没有散啊，再说了，三房这两年窜的快，嘉哥儿也是百里挑一的好孩子，配了姚家闺女，本就是不跌份儿的。”
“可不是嘛！”周妈妈闻言赶紧点头，“其实按我说，姚家初娘子那日突然来寻咱们三娘子可能还真就是两人投缘来着，这情分啊，合着和您同姚家老太太有的一比呢。”
“三丫头……”一听周妈妈提起三娘子，许老夫人的眼神又敛了敛，“这孩子打小就养在三媳妇跟前，说着也奇怪，小的时候我瞧着这孩子还不怎么合心意，这两年却见得她也是乖巧伶俐的，颇有长姐的气度风范啊，只可惜……”
“有老祖宗您照佛着，三娘子可惜不了。”周妈妈伺候了许老夫人一辈子了，一听她这口气便猜到她接下来要说什么，当下就连连打断了老太太的感春悲秋，只一句恭维的笑语就把屋子里的气氛给调转了过来，随即便把话给岔开了。
☆、第22章 乌衣巷?此非彼时（上）
过了八月，许世嘉和姚家初娘子的婚事便已经算是定下来了，可随之而来的却有一片挥之不去的阴霾一直笼罩在偌大的许家老宅上空，因为，中秋节刚过没多久，三房就提出了要分家。
其实，早在四月初皇上钦点了许三老爷以后，“分家”一说就已经从许宅各处冒出过声儿了，只是那时候三房不说破，长房、二房和四房也只能继续在那儿装傻充愣。
如今，这说辞从许三老爷口中亲自说了出来，整个许府上上下下的态度就有些耐人寻味了。
许家一门四进的大院子里一共住了近三十来口人，这当中，长房和三房是嫡出，二房和四房是庶出。当年许家老太爷身子骨还硬朗的时候长房大老爷曾提出过要分家，结果大老爷被老太爷罚跪在宗族祠堂整整三天三夜不眠不休，那之后，“分家”一词便再也没有从许家四个房任何一个老爷口中说出过。
可如今时过境迁，现在的许家，早已经不是十几二十年前那个仕途不明、前程未卜需要一家子老少团结齐心一致向外的许家了。
这几年，许家大老爷外放在登州，政绩朗朗，官民有赞，虽离家千里清苦万分，但只要再兢兢业业的挨上几年，到时想要回帝都谋个官职养老也并不是奢望。而二房和四房的两位老爷一个在县上安分的做着铺租营生，一个则勤恳的守着庄子上的田铺，这几年连着也是和和气气鲜少有为票子银子红过脸的。
家宅宁和，人丁兴旺，子嗣有业，前程似锦。这四句话，正是如今许府的写照。
所以，当许三老爷提出要迁家进京分宅而居的时候，许老夫人虽当即不曾点头，可也没有把话给说死了。
其实，老太太心里是个敞亮的，她知道“三代养贵，福泽绵延”的道理。
可是伺候了老太太多年的周妈妈却犯了糊涂，便是不由自主的在许三老爷走了以后张口问老太太道，“老奴不懂，瞧着您的模样，莫非三爷这念想，老夫人您是想允了不成？”
“既老三都已经开了口，难不成我还能摇这个头？”老太太微眯着眼，右手不停地拨着一直攥在掌心中的那串白玉南珠。
“老夫人！”周妈妈惊得瞪大了眼睛，“当年大老爷提出要分家，老太爷可是发了好大好大一通脾气的，眼下旧事重提，可您若是在这个时候允了三老爷，那长房那边难免要同您生出罅隙来的。”
“怨我偏心么？”许老夫人缓缓的睁开了眼，笑的有些冷然。
周妈妈一愣，话到了嘴边却没有说出口。
老太太见状，“砰”的一下搁下了手中的珠串，伸手指了指窗外院子里那几株开得正盛的夏竹道，“新物旧墙，此非彼时。”
“老奴不懂……”周妈妈下意识的摇了摇头，“您是说如今咱们许家已经不是从前的许家了？”可是不对啊，许家如今家风严谨各房和睦，不管是兄弟之间还是妯娌之间又或者是那几个叽叽喳喳的小辈之间，看到的都是一团和气，更不要说如今三老爷风头正盛，许家这分明是已经冒出了头了呀，有什么不对的吗？
☆、第23章 乌衣巷?此非彼时（中）
而视线旁移的许老夫人闻言却凝神笑道，“咱们老许家自然还是那个老许家，只是如今要走的路却和以前不大一样了。许家发迹的晚，到了老太爷这一辈，最大的官也不过就是个七品县爷，虽说族里读书人是出了不少，可‘清贵’二字却和咱们老许家是沾不上半点干系的。俗话都说三代养贵三代养贵，这三代，到了老三他们这一辈，才真的算是积上了德了。”见周妈妈一知半解的点了点头，老太太又继续道，“当年长房要分家老太爷不点头，那是因为满屋子的书生，别说功名了，连个秀才都瞧不见，老大要上京，可他一个穷考生，拖家带口的分了家能做什么？他们父子俩因此置了十几年的气，直到孟哥儿出生了，老大考中了进士，父子俩才多少缓和了些。可是你说，要真论读书为官，是不是老三更有慧根？”
周妈妈语塞。
“说起来许家这些年能平平顺顺的，无外乎就是因为一个‘和’字，家和万事兴，旁的人家内宅里那些龌龊的事儿在咱们老许家总是少见的，不管是嫡子还是庶子，我老太婆都是一概而论的，但是天资赋人却并不是均等而分的。老二和老四暂且不说，就老大，他这个五品知州左右是应该已经到了头了，可只要他心念不偏，这辈子靠着俸禄安享晚年是不成问题了，但是下头那些小辈呢？孟哥儿，骏哥儿，阶哥儿，嘉哥儿……几个哥儿哪一个不是都已经在准备应考了，咱们许家能不能跻身清贵之流，看的就是下面这几个哥儿争气不争气，但是这前头，却是要有人先去冲锋陷阵的。”
“您是说……”老太太话已至此，周妈妈豁然开朗。
“如今，也只有老三有这个能耐和魄力，你若不放他走，他又怎么能去施展抱负呢？”许老夫人说着不由又苦笑了一下，“都是我老婆子身上掉下的肉，老三这一走，我能不心疼么？可是不过就是分家，又不是出宗祠去祖籍，分了家，老三一家老小还是我们老许家的人，一笔写不出两个许字来，我一手带大的儿子我知道他的性子，忘恩负义唯利是图的事他是做不出来的。这些年，三房的动静我都看着，老三媳妇是个精明的，却也是个懂事的，分了家，内宅由她秦氏张罗着，也是闹不出什么乱子来的，这利弊权衡，怎么说都是分家更占理，我又何必当着老许家的发迹之路呢？”
“还是老夫人您看得通透啊。”听罢老太太的这一番话，周妈妈佩服万分，也是心服口服的。
可老太太却眼露寂寥道，“其实我不过就是一把老骨头了，这大半个身子都已经兜在棺材里头了，若说想图的，不过就是希望家里面人丁兴旺儿孙满堂罢了。许家这些年子嗣不难，可也远算不上是多的，回头老三家这一搬空啊，东边算是彻底冷清咯。”
“瞧您说的。”周妈妈闻言连忙宽慰说，“邵阳本就离帝都不远，想来三老爷他们就算进了京，也会时常回来走动小住的。”
许老夫人听了又叹气道，“诶，即便再近，分了家就是分了家，可只要老三有心，能懂我这个做娘的考量，也就不枉我今日护他这一程了！”
☆、第24章 乌衣巷?此非彼时（下）
随后没出两日，申罗堂那里就传出了确凿的消息，许家老太太点头允了许三老爷之请，同意三房分家上京另立门户。
这消息一出，许家顿时“热闹”了起来。先是长房的人一天之内进了申罗堂三回，接着二房的人又借了什么劳什子的由头占了老太太午睡的时辰，还有就是四房老爷，本是要在庄子上待到九月初才回来的，结果却是悄然无息的就打了个回马枪。
而且更闹忙的是，长辈这头各房话声还不见一致呢，小辈里头的争锋相对却渐渐的冒了头儿。
话说这日闺学刚散，教许家各房小姐们启蒙识字的老先生前脚才出厅门，四娘子后脚就被二娘子堵在了桌角边。
“二姐姐这是做什么？”二娘子是二房嫡长女，可二房本就是庶出，虽说同在一个屋檐下大家面儿上都是和和气气的，但是二娘子每每见了长房和三房的人说话都是阴阳怪气的，偏二房闺女家就她一个，上头爹妈宠的很，日子久了就养成了二娘子略见跋扈的性子，私下还真是和四娘子有的一拼的。
“瞧四妹妹说的，一家姐妹，我能对四妹妹做什么呀。”二娘子今年十一岁了，足足高出了四娘子一整个脑袋，此时此刻她那居高临下睨着眼看四娘子的模样简直气得四娘子内火直冒。
“那二姐姐是想学狗挡道咯？”可在二房面前，四娘子的尊贵感是与生俱来的，从来不需要刻意为之。
二娘子一听愣了愣，却立刻从容笑道，“四妹妹这是怎么了，莫非是马上要去帝都见大世面了，便是连咱们这些自家姐妹都不放在眼中了？”二娘子说着微微转过了头，她的身后站着许家一众姐妹，其中自然包括正在埋头整理书包的三娘子。
“二姐姐这风凉话说的，当着姐姐妹妹的面，可是存心要和我过不去呢？”这两日，四娘子天天被秦氏耳提命面不得借着“分家”一事在府上滋事挑衅，四娘子是满口答应的，可偏偏她不生事事自来，四娘子又是个脾气犟的，从来不会被人欺负到了头上还打不还手骂不还口的。
“四妹妹想多了。”二娘子冷冷一笑，“我今儿不过是托个大，想跟妹妹讨一句话。”
“什么话？”四娘子蹙眉，一个劲的去看拎着包要走的三娘子。
“妹妹以后去了帝都扎了根，可别忘了咱们这几个还住在县城里的亲姐妹哟，得了好的物件也记得给咱们几个开开眼，若是哪日我们想去见见帝都的气派了，妹妹可不能把咱们姐妹几个拒在门外啊。”
二娘子话音刚落，三娘子心里头就笑开了。
许家这几个小姐中，三娘子一直觉得二娘子是个妙人！你说她温雅贤淑吧，她说话做事却偏偏蕴着一股子糙劲糙理，你说她俗不可耐吧可她到底是二房嫡出的小姐，吃穿度用其实并不比四娘子差。再说了，二房这两年铺租的营生做的好，许家二太太手头可比三太太秦氏要宽裕的多了，关起门来，光是醉仙楼的八宝鸭，二娘子一年就要比四娘子多吃好几只呢，但偏偏这样养着，却还是养出了一个似小门小户家里出来的闺女。
☆、第25章 乌衣巷?亲客登门（上）
“二姐姐说什么我不懂。”二娘子把话挑的如此明白直接，饶是四娘子性格活络脸皮子厚，一时半刻也接不下她这一茬。
四娘子虽好争倔强了些，可这些年在秦氏悉心的调教下，她总算还是个明事理知轻重的。分家的事秦氏已经三令五申他们几个小辈不得妄言乱语，便是连许世嘉都不曾在这件事上说过一二，四娘子知道，眼下若是她出了头被二房捏住了把柄，回去肯定是少不得秦氏的一顿板子的。
“四妹妹不懂，三妹妹总能明白吧。”可二娘子今日偏像是有备而来誓不罢休一般，见四娘子油盐不进，她便顿时调转话锋直指向了身后默不作声的三娘子。
“今日大姐姐不在，二姐姐确是有了长姐的气度，懂得姐妹同心了。”三娘子微抬了眼帘看了一下和她隔着两张课桌的二娘子，答非所问。
“你什么意思？”二娘子素来看三娘子很是不爽利，毕竟论出身，三娘子不如她，论长幼，三娘子又在她之后，可偏偏这个三房的庶女却做尽了嫡女的姿态，尤其是这大半年来，二娘子发现三娘子说话做事愈发的滴水不漏让人捏不住把柄了，这让她不免光火。
“大姐姐再过两个月就要出嫁了，方才二姐姐那番话旁的意思我也不太明白，可却突然想到，等大姐姐出嫁以后，咱们姐妹要见她……就难了。”三娘子说着说着佯装难受的垂下了眼帘，声音期艾道，“大姐姐素来疼我们，年初的时候她还一直抽着时间隔三差五的来上一上闺学，什么金丝蜜枣，什么甜橘鲜梨，但凡有了好东西，咱们几个做妹妹的总能得一份，方才二姐姐有句话说得对了，不计以后咱们谁离了府，可在外头却都是许家的女儿，这份姐妹恩情，想来咱们谁都是不能忘的。”
二娘子闻言，抽着嘴角笑道，“三妹妹可真是不害臊啊，这还不到设防的年纪说话也是不着边际的，竟就这般想着要早早嫁出府去呢。”
二娘子说罢，一旁四房的六娘子和七娘子已经笑出了声。
可三娘子却诧异的瞪大了眼睛略作不解道，“可……二姐姐不出阁，哪里又能轮得到我呢？我方才是在说二姐姐将来要是和大姐姐一样出了阁，可一定也要念着咱们下面这些妹妹，不要忘了咱们啊。毕竟若是换做我，定是万万舍不得和大家分开的，我想大姐姐现在应该就是这样的心情吧，我虽年纪尚小，但也能感同身受。可……二姐姐看着怎么好像有些暗中窃喜，莫非二姐姐对大姐姐一点情分也不记吗？”
三娘子几句话峰回路转的暗示了二娘子不顾姐妹之情，非但不珍惜彼此相处的时日，反而还肆意挑衅，至于三房分家一事，竟就这样被她模糊带过，片语不提了。
是以三娘子话音刚落，二娘子的笑意就戛然而止，顿时血色充脸支吾不语了，而四娘子则扬眉吐气的上前一步挽住了三娘子，又顺带拉上了还愣在一旁的五娘子，在众人的视线中傲气而去。
三人就这样并肩走了很久，直到出了抄手游廊，四娘子才解气道，“活该她先起了念头要捉弄我，以前大姐姐还在的时候她倒还是收敛的，如今在学堂做了大了，便是三天两头的想着怎么让咱们这些妹妹难堪，真是……”四娘子说着说着自然就转头去看三娘子，这一看便惊呼道，“许孝熙你真哭了呀？不是吧！”
三娘子闻言，一边揉着眼睛一边正想呛声，却忽然看到从不远处急匆匆小跑而来的田妈妈。
“哎哟我的三个小祖宗哦，今儿下学怎么这么折腾，太太可是已经问了有三、四回啦！”
☆、第26章 乌衣巷?亲客登门（中）