第76节

  从大门前回来,公主母女在端静居中相对而坐。角落香炉里的醒阳香吞吐云雾,散发着暖煦温香,过了片刻,阿顾开口道,“阿娘,我不管去了哪儿,心里都是念着你的!”
  公主眼圈一红,落泪道,“阿娘知道你的心思,我只恨自己没用,护不得你一辈子的无忧生活。”
  “阿娘,”阿顾扑到公主怀里,“你已经待女儿很好了,女儿这辈子,有你这么一个阿娘,已经知足了。可有些事情,是人力无法改变的,和阿娘没什么关系。”
  “顾家是我不得不去面对的地方。这世上有些事情,凭所有人说的再多,只有我自己去经历一遭,才能够真正知道甜苦。可是不管如何,我心里知道,谁才是世界上待我最好的人,便是旁的所有人都讨好我,在我心里,都不及一分!”
  公主心中还含着分别的酸楚,听得阿顾此时贴心的话,眼泪已经忍不住坠下来,伸手抚慰着阿顾的背脊,道,“好孩子。我都知道你的心。可是我只是想着从你回来,咱们母女一直在一处,如今要分开,就忍不住难过的很。”
  阿顾鼻子一酸,心中的不舍之意漫出堤坝,几乎想要脱口而出留在公主府,不去顾家了。但她天性里性格冷静的一面逼出,忍回了泪意,朝着公主笑道,“阿娘,你可别这么说。如今我可还在家里呢,别说这样的伤心话。趁着如今离去顾家还有几日,咱们好好的聚聚,这几天,过的开开心心的。”
  公主面上还沾着泪滴,唇角已经露出微笑,“好,咱们要过的开开心心的!”
  从端静居回到春苑,阿顾情绪浮躁不安,怎么看书都静不下来,索性将书卷摞在一旁,自个儿去了树屋,树屋枝叶青青,搭建的翠竹散发出清香的味道,屋顶茅草盖掀开,暖煦的阳光直接射进来,照在阿顾身上,阿顾躺在美人榻上,望着头顶的金光,伸出手去,阳光直接晒在雪白的肌肤上,一片温暖。
  这温暖似乎能抚慰人的心。碧桐捧着一盏核桃白果饮进来,奉到阿顾手中,阿顾端着饮了一口,不由微微蹙起眉头,羹汤甜鲜之外,似乎口感不如从前,好像比以往腻了一点。
  “小娘子,”碧桐打量着阿顾的神情,小心翼翼道,“纨秋跪在春苑廷外,已经跪了好些个时辰了!”
  阿顾饮完了核桃白果羹,将空碗放在一旁托盘上,吩咐道,“待会儿让她到正堂来吧。”
  春苑的正堂中高大敞亮,纨秋身上衣裳皱巴巴的,跌跌撞撞的进了屋子,不过是几日时光,纨秋的面色变的憔悴不堪,撑着朝阿顾拜了下去,道,“奴婢见过小娘子。”
  “……这些日子,你可想明白了错处了?”阿顾坐在上座问道。
  纨秋低下头去,伏在地上,“奴婢已经是想明白了。”她慢慢道,“当日奴婢奉命在林芳阁外守着,徐六娘身边的杜薇说徐六娘和顾大娘子有心和娘子修好,特意请了韩国公过来,成全娘子和国公父女相认,奴婢误信了她们的话,以为小娘子虽然平日里不大肯提国公,心里对国公还是有些期盼的。竟没有拦住国公。”她将头叩在地衣上,滴下一滴眼泪,“奴婢一时误想,竟让小娘子受了这么大委屈。这些日子,奴婢跪在廷中每次忏悔想来,当真是悔恨莫急。
  阿顾眸中露出一丝失望,低声道,“原来你竟只想了这个。”
  她扬声道,“纨秋,你是我的丫鬟,主子是我,不是什么徐六娘、顾大娘子,更不是韩国公。这件事情,你的错处在于,那杜薇将那话蒙骗了你,就算你当真以为我是想见韩国公的,也得先入阁禀了我,方能请韩国公进来。而不是便默认了徐六娘和顾嘉辰的话,直接让顾国公进了林芳阁和我相见。这个世上,想不想见顾国公,是我的事情,而究竟什么时候,怎么个见法,更是只有我自己能够决定。”声音猛的又扬了一阶,“什么时候,竟是你一个奴婢能替我这个主子做主了?”
  她抬起头来,朝着堂中自己刚刚命人集起来的春苑上下人等:陶姑姑、金莺、碧桐、绣春以及几个小丫头淡淡扫了一眼,淡淡道,“陶姑姑,赖姑姑,你们怕是在春苑也听说了,过些日子,我就要回顾国公府去住一阵子了。你们也许会跟着我前去,这个理对你们也是一样,你们都记住了:我才是你们的主子,有些主意,只有我自己能下。我不需要你们打着为我着想的名义直接行事,于其要那些什么所谓的意外惊喜,我宁愿心里早些清楚情况。若是你们下次遇到同样的情况,别猜度着我的心意擅自替我做主。——可明白了?”
  纨秋是自己的大丫头,虽然掌管厨房灶下,但因着这些日子自己也想看看身边这几个大丫头是否有旁的才能,所以带了她出门赴徐珍春宴,没有想到她初次出门就犯下了这般大错。其实对于纨秋而言,便是旁的地方犯些小错并不要紧,毕竟她有着一手精湛的灶上功夫,就算不适合外事,了不起日后不带出门,只留在府中灶上伺候自己饮食,也一样可以做她的大丫头。阿顾真正不能容忍的是,她在此事之中,越过自己直接做主,认可了徐瑾和顾嘉辰打的“父女相认的戏码”,直接放了顾鸣进来,导致自己在林芳阁中猝不及防,陡然间陷入十分被动,情绪紊乱,险些吃了大亏,被顾嘉辰真正算计了去。
  这样的丫头,是哪一个主子都不能容忍的。纨秋这样的糊涂,若在公主府这样单纯的环境中,可能还造不成大错。但自己即将要到顾府去,顾府那样的环境,有着慈爱的大母,看似刻薄不喜自己的生父,以及一个暗含而已的庶长姐顾嘉辰,意态不明的苏姨娘和庶弟顾嘉礼。自己暂时不知道个中底细,需要一步走一步小心,若身边有着这样糊涂的丫头,多半会惹出麻烦来,便定要在离开之前早早肃清了,免的日后再起波澜。
  纨秋听了阿顾这番话,恍如遭雷击,身子瑟瑟发抖,将当日之事仔细想个回通,面色惨白,伏在地上,半天都挣扎不起来。灰心丧气道,“奴婢知错,还请娘子责罚。”她自知自己这次犯的错误太大,怕是再也不会轻饶了,转瞬间一张脸都灰的不成模样。
  阿顾按捺住心中不忍,淡淡道,“你既犯下这等错,我便暂时撤了你的大丫头等级,留在春苑中暂用,以后观后效。”
  纨秋拜伏下去,诚心道,“奴婢多谢小娘子!”
  阿顾抬头望着苑中众人,神情凛然。陶姑姑等人望着小娘子,目中闪过慨然之色,曾几何时,阿顾初回宫廷的时候,在东都太初宫的鸣岐轩,对宫中诸事大多不懂,还要凭仗着自己辅佐建议,如今一路跌跌撞撞的走过来,已经成长为一个合格的贵女,静默有城府,心有丘壑,谋断专行。
  她领着众人诚心的拜道,“奴婢等明白了!”
  接下来的日子,阿顾便开始收拾春苑,为回顾府做准备。
  她算着,她从湖州入京之后,已经搬了好些次家,第一次搬入太皇太后赐住的太初宫的鸣岐轩,后来随着阿婆和圣人回京,搬入太极宫於飞阁;第三次则是跟着公主出了宫,搬入公主府。这一次到韩国公府,却和从前的三次搬家不同。从前几次搬家的时候,自己虽然也怀着对未来生活的未知好奇,却拥有着一种期待快乐的心情。与之相反,这一次前去顾家,心情却好像蒙着淡淡的灰烟,心情积郁,无法畅快起来。
  约定的那一天长安天空阴沉沉的,似乎饱含着雨滴,不知道什么时候就噼里啪啦的下下来。阿顾一早起来,有着乌芳给自己对镜梳了一个瑶台髻,换了一身衣裳,到了端静居门外给公主请安,公主似乎因着昨晚没有睡好的缘故面色有些发白,涂了一层厚厚的粉。
  “留儿,你睡好了,”她笑着道,神色一如往常一样温柔,“咱们出发吧!”
  “嗯。”阿顾点了点头,登上了朱轮华盖车,车帘落下来的时候,阿顾忽然掀开,“阿娘,”
  公主回过头来,疑惑的望着她。
  “要不,”阿顾急急开口道,“我不去国公府了,您派个人去跟大母说,我留在阿娘身边,国公府就不去了吧?”
  公主眸中闪过一丝讶然之色,随即唇角泛上温暖的微笑,握住了女儿的手,“傻孩子。”她道,“我知道你不想去,可是,有些时候,有些事情是必须做的。留儿,阿娘相信你能够做的很好,我的孩子。”
  阿顾的眸色乌黑,在公主温柔的目光中渐渐沉淀下来,最后点了点头。
  第91章 十七:杜鹃竹里鸣
  这一日长安清晨天空阴沉沉的,饱胀的乌云飘浮在空中坠坠,雨水似乎随时可能滴落下来,待到公主府的马车行到半路,天色渐渐放开一些。复制网址访问 极北的天际出现了一道亮光。
  秦老夫人打开府邸中门,带着家人迎了出来。在府门前参拜道,“臣等恭迎公主!”
  公主站在自己曾经当作了十年的家的地方,望着顾家门楣,心中感慨万千。曾经,她最美好的数年年华在这座府邸中度过,她曾以为自己将会在这儿度过一生,却没有想到,再次来道这儿,竟是以这样的身份。
  她上前一步,吩咐道,“起来吧。”
  顾家人谢过了恩,都起来。这些人中,年长一辈的人都曾和公主相处过,在当年那件事情之后这么多年再度相遇,不免有几分尴尬,年轻的孩子们却没怎么见过公主,只听过这位伯母从前的一些事迹,悄悄的用好奇的目光偷觑着众人中华美雍容的公主。
  “公主今日怎么到顾府来了?”秦老夫人立在众人之前,笑着问道,“您今日前来,可是改变了主意,打算和留娘一道回国公府么?”
  公主淡淡一笑,“老夫人您说笑了!本公主自然是要住公主府的,只是我究竟是留儿的亲娘,留儿如今要在这儿住上一阵子,我总要过来看看,替她盯一盯场子!”
  秦老夫人的老眸子之中闪过一丝失望之色,笑着道,“公主说笑了,留儿是我的嫡亲孙女儿,我如何会怠慢她?前些日定下来留娘归家后,这些日子府中可是着意准备,库中的好东西,但凡有的,都往她的屋子里送了,定让她住的舒心满意!”
  公主微笑着道,“如此,劳老夫人费心了!”
  荣和堂高大轩敞,老夫人请了公主和自己在正座上相对坐下,丫头石榴奉上了两盏饮子“公主今日造访,老身竟难免生出感觉,觉得好像回到从前一般。那时候公主尚刚刚下降,和大郎新婚不久,来正院给老国公和我请安,我午憩起来,从寝间的窗子里望出去,瞧着公主正和大郎在廊下说话,神情生动。”
  公主将手中的扶芳饮放在一旁,淡淡笑道,“昨日之日不可追!对我而言,于其沉湎在已经逝去的昨日,倒不如多将精力放在照料放在留儿身上,老夫人你说是么?”
  老夫人尴尬笑道,“公主说的有理!”
  郎姑姑上前道,“老夫人,给三娘子的地方都已经准备好了!”
  秦老夫人点了点头,道,“知道了。”
  “公主,”她转头道,“咱们这便往为留娘准备好的院子看看吧!”
  公主点了点头,也不推辞,“也好!”
  二人从荣和院出来,领着一大堆子婆子丫头沿着府中中路走了一段,转而往西折去。公主面上的笑容渐渐散去,停住脚转身问老夫人,“老夫人,你给留儿收拾的院子究竟是在哪儿?”
  老夫人面上笑容可掬道,“葵院占地大,离我的荣和堂距离近,又是向阳的,想来最是适合留儿居住不过。那日从公主府回来,我便命人将葵院收拾出来……”
  “等等,葵院。”公主面色难看起来,“为什么收拾出来的是葵院,棠院呢?难道棠娘如今回来了么?”
  她这么说自然是有讲究的。
  公主曾经做过国公府的媳妇,对于国公府的格局十分了解。这座国公府是英宗时代由英宗皇帝所赐,共有十数个院子,老国公是个武夫,只略通一点文字,取不出什么风雅的院名,便将每个院子中栽植的花草树木当做了院落的名字。如府邸中路正中,国公居住的正院庭前种了一株高大的桂树,所以便被称作了桂院。所谓棠院、葵院,亦是取意如此。
  又指了内院东侧第一座向阳的院子,做府中历代国公嫡长女的住所。老国公只有一个女儿顾棠,为秦老夫人所出,这座院子自然便由了她居住。顾棠素爱名字所钟的海棠,在自己的院子中种了好些株海棠,悉心照料,每年到了春天的时候,海棠花开的团团簇簇,艳丽非凡。因此府中上下都将那座院子唤作了棠院。
  老夫人面上显出一丝尴尬来,“棠娘随夫婿去了蜀地,如今怎么会在家中?只是这棠院如今是由着大娘子居住着,如今不大好挪动。”
  公主面上闪现出不可遮掩的怒气,冷笑道,“留儿,”执着顾令月的手回转,“我们走。”
  老夫人望着公主转身疾去的背影目瞪口呆,连忙追了过去,“公主,你这般做是何故啊?”
  “老夫人,”公主回头冷笑,“您真不明白我为何辞行么?您当初信誓旦旦的向我保证,会将留儿疼在心上。我信了您的话,虽舍不得留儿,却也忍疼将留儿送来国公府,以圆你天伦之乐。但如今,我却开始怀疑,我做的是不是一个正确的决定。老国公当年曾经亲口发过话,这府中棠院乃是给历代国公嫡长女居住的,留儿是我生的女儿,她既一直在外未归,这棠院便理当空着,你们竟将之给了个庶女,这是当我的留儿没了呢,还是在外头再也不会回来了么?”
  秦老夫人登时怔然,只觉得脸皮子被公主说的发烫,忙道,“公主,您说的是哪里的话?当年老国公只是顺口一说,这棠院论理该当是三娘的。只是三娘这些年一直在外头没有回来。前年阿瑜年岁到了分院子的时候,我和国公心疼孩子,便做主让她住了进去。”
  “对了,葵院如今宽敞着哩!其实老国公当年看重棠院,也不过是因为它宽敞向阳的缘故。前几年国公府买下了隔壁府邸,扩建了一部分,葵园也在改造之中,如今的葵院可不比公主当年在的时候,比棠院地方还宽敞些,其他地方也真的也不比棠院差什么。论起来,三娘也是我的嫡亲孙女,她身份尊贵,历劫归家,正是我最疼她的时候,我如何会亏待她?里面摆设的都是好东西,公主还没有去看过,怕是不知道误会了!”
  公主切齿冷笑,“老夫人说笑了,棠院位在东侧为尊,葵院在棠院下首。你有见过这满大长安,有哪户人家竟是有嫡女住在下首,庶女反而住在上首的道理?我丹阳公主的女儿我自己疼。若是国公府当真不欢迎她,我这便带她回去,只是日后国公府不必想着再来接她了!”
  “这……”老夫人愣住了,实话说起来,韩国康公出身草莽,以军功封爵,老夫人身为他的原配,出身也不过是一般农户人家,对于这些礼仪事项远没有长安贵妇人清楚,当初安排嫡孙女的居处的时候确然没有想到这点,如今被公主质问住,竟自说不出话来。
  她见公主继续往前走,面色发青,急急出声唤住公主的脚步,“公主。”一时想要给公主赔礼道歉,挽回此事,只是素来摆惯了长辈的架势,高高在上,一时之间竟赔不出什么好话来,左右为难。二人之间气势一时僵持。跟在后头的大片婆子丫头望着公主怒目飞扬的情景,一时之间被震慑住,不敢上前说话。府道岔路口一片寂静。
  就在这个时候,众人身后,一个绛衫少女从众婆子中分路冲了出来,奔到了老夫人面前,跪在了老夫人面前,唤道,“大母,你没事吧?”神情殷殷的望着老夫人,过了片刻,转过头来,眼泪坠下望着顾令月,“三妹妹,那棠院我虽住了这些日子,已经是习惯了,但……你若是真的喜欢的话,我把院子让给你就是了!”
  这位少女垂着修长的脖颈,如同一只天鹅一般姿态娴雅,面上缀着泪珠楚楚可怜——落入众人眼中,不免觉得相较于公主蛮不讲理咄咄逼人,压的老夫人身为长辈都直不起腰来。少女主动站出来,说出让院子的话语,做出这等懂事退让的态度,解了老夫人的围,倒是受了大大的委屈。便是老夫人一时得了台阶下来,心中松了口气,望着顾嘉辰的目光之中,隐隐含了几分柔和。
  公主察觉到了来自少女的恶意,怒到了极致,反而微微笑了起来。凝了火气,抬起头来,仔细的打量着顾嘉辰。面前这位少女身形已经有了几分少女风情,一身华美的绛色恒春罗衫子,五官精美,眉眼弧度柔和,似乎天生沾染了一两分妩媚的风情。
  八年不见,当年延州三岁多尚带着一丝天真的女童,已经成长成了十一二岁豆蔻年华的少女。
  “你,就是顾嘉辰?”
  顾嘉辰立在众人面前,神情便的几分怯怯的,小心翼翼的上前几步,向着公主袅娜拜道,“阿瑜见过公主,公主万福!”
  她这声称呼里有一个小问题。论起来,若公主还是韩国公顾鸣的嫡妻,顾嘉辰作为顾鸣的庶女是应该称公主一声母亲的。可顾嘉辰当面却偏偏称之为公主,这样称呼尊重之份自然有了,却似乎有不愿意承认母亲的嫌疑。公主也并不是傻子,听出来了,微微一笑“原来这么些年,你还是这么刁奸!”
  顾嘉辰浑身一僵,公主乃是自己的嫡母,自己得了公主这么一个评价,若传言出去,怕是名声便毁了,扬头道,“阿瑜不才,不知道公主这话寓指何意?”
  公主不屑回答顾嘉辰的问话,垂下眼眸。朱姑姑上前一步,冷笑道,“公主不乐意对庶女多言,老奴代公主答顾大娘子的话。棠院乃是老国公亲自定的国公府嫡长女居院,我家小娘子方是嫡长女,这院子本就是我家小娘子的。顾大娘子若是知理的话,当初就不应该搬入棠院;退一步说,既如今我家小娘子归来,你占了我家小娘子的院子,此时只是正主回来不得不还出来罢了!可不是你顾大娘子让给我家小娘子的!”
  顾嘉辰一张粉脸登时被朱姑姑斥的一片紫涨。公主质疑秦老夫人,她从众人中奔出来自承让出院子,一方面是向大母卖好,同时在众人面前扮演柔弱形象,也更凸显出公主的仗势欺人以及自己的委屈可怜。却不料被朱姑姑出面一条一条的有理有据驳斥,当众扒下脸皮。可谓难堪至极。更难堪的是,她想要拉下公主,却不料公主压根不乐意跟自己对峙,只遣了身边的姑姑对自己斥话。她肚子里有千般曲折,万般机巧,可是瞧着朱姑姑威风临临的模样,不知怎么的竟怯了,不敢再说什么,伏身道,“公主说的是,原来竟是阿瑜此前误了。阿瑜知错了!”
  朱姑姑扬声训斥道,“这些年公主不在府上,大娘子无人教养,怕是养野了性情。老奴今日代公主训斥与你一番,大娘子身为庶系,当熟读《女戒》、《女则》,知嫡庶尊卑,安分守己,清正做人,方是正经的道理。”
  顾嘉辰伏在地上,忍气吞声道,“是。”
  朱姑姑转过头,向公主福了福身,“公主,你瞧着要如何责罚?”
  公主瞧着顾嘉辰这般楚楚妩媚的模样,只觉深倒胃口。目光微微染赤,深衔恨意。当年这个小贱人就是这副模样,装模作样,楚楚可怜,却哄得顾鸣一心疼宠她们母女二人,占尽了便宜!当年顾令月在延州失踪,她便认为是顾嘉辰动的手脚。前些日子在高密公主府中,顾嘉辰更是又设计顾令月,险些令顾令月吃了大亏。新仇加上旧恨,自然恨的狠,淡淡道,“既然知错了,便自该有所惩处。”
  扬起头来,喝道,“来人,将顾大娘子给我拉下去,重责二十板子。”
  两名婆子闻声应道,“是。”从公主身后出来,捉住顾嘉辰的双臂就要将她拖走。
  顾嘉辰登时大惊,扬头尖声嚷道,“你凭什么捉我?”
  “顾大娘子,”朱姑姑眉头大皱斥道,“你有什么胆子,竟敢质问公主?”朱姑姑冷笑道,“你当日既有胆子做出高密公主府的事情,难道就没有预料到今日后果么?”
  顾嘉辰吃了一惊,唬的脸都白了,嚷尖声道,“公主,我是冤枉的——我从没有设计三妹妹的意思,那只是个意外,”扬着头道,“大母,救救我。”
  秦老夫人瞧着这般模样皱起了眉头,不愿意得罪公主,如何肯管顾嘉辰,只装作了没看见,别过头去。
  公主冷笑,“顾嘉辰,我不管你当初究竟是个什么意思,只要我觉得你是蓄意设计,便当你是蓄意的罚了!”
  顾嘉辰不意公主竟说出这般的话,她素性机巧,能言善辩,自忖能将死的说成活的,却没想到今日遭遇了公主这般粗暴的逻辑,一时间竟没法子设言。顿了片刻,仰头反问道,“公主的意思我明白了,那公主就不怕你罚错了么?”
  公主低头,漫不经心的挑了挑指甲,“罚错了就罚错了吧!”
  顾嘉辰一时语塞。她自幼在国公府中受宠,习惯于用巧言讨好、委屈作样达到自己心中的目的,从没有像今日一样被人直接发作责罚。公主不分青红皂白,直接下令打自己板子,便是秦老夫人也没有法子给自己说情。感到一股巨大的气势压在自己身上,一时间竟怔惘在这儿,再也说不出话来。
  苏妍匆匆从碧兰阁赶出来,扑在顾嘉辰身上,“公主,求求你饶了阿瑜吧!”
  公主听了这个声音,身子微微一僵,瞧了苏妍一眼。这个姓苏的女人是她一生中最大的耻辱,出现在自己面前,就像是一个冰冷的符号,提醒着自己的前半生有多么失败。
  苏妍红了眼圈,跪在地上朝公主跪拜,“公主,阿瑜还是个孩子,若这么多板子打下去,她以后可怎么见人呀?
  公主微微一笑,“苏妍,你有什么凭仗,觉得我会因为你饶了顾嘉辰?”
  苏妍怔了片刻,她自知公主对自己不善,知道公主今日到访国公府,立意躲在屋子中,不和公主撞见,却没有料到顾嘉辰撞到了公主手中,担忧爱女心切,一时冲了出来。此时被公主问回过神来,登时尴尬至极。早年延州之事发之前,公主确实待自己这个妾室不错,只要过的去的,该给自己的脸面都给了,若是自己略有所求。可是此刻,二人早已经撕破脸了,顾三娘子更是流落在外六年,吃尽了苦头,如何肯轻饶自己母女?
  她心思电转,瞧着顾嘉辰楚楚容颜,连连叩头,额头敲击在地面上,抬起头来,“……公主,大娘子到底也算的上是你的女儿,你就高抬贵手,饶她这一次吧!”
  公主呵呵一声冷笑,“当不起,我的女儿只有留儿一人。”
  “这……”苏妍登时茫然,神情惘然,见两个婆子又要拖走顾嘉辰,登时急心上火,扬声道,“但是老夫人已经罚过她跪了三日的祠堂了,俗话说‘一事不二罚’,公主您这次就放过他吧?”

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