第十四章 花园之夜
「请问，大概需要多久能到呢？」登上小型代步飞行器的时候，艾伦终于忍不住问道。
「很快就能到，您可以小睡一下。」侍从恭敬而贴心地回答。
「……」艾伦。
刚刚在宴会厅，一个皇宫侍从突然来到他们身边，跟叔叔罗尔夫说了什么。
脸上先是带了一些惊诧，后又显露一丝犹疑，罗尔夫最后还是跟艾伦说，「你父亲有一位战友，想与你见面，你跟这位侍从去吧。」
末了还嘱咐了两句，「若是那位……提出什么要求，你尽量满足吧。」
听说是战友，艾伦内心就已经有些慌张，毕竟他对“自己”和父亲的过去所知甚少，而叔叔又提了这么两句，可见对方要么身份尊贵，要么与父亲兰德尔关系甚好。
无论是哪一项，都足以让艾伦生出冷汗来。
一息之间考虑了装晕、装肚子疼、装那个来了，额，最后一个没有，艾伦苦哈哈地跟着那个侍从低调地从侧面退出了宴会厅。
「将军，是兰德尔中将的哪位战友要见艾伦？」雷奥妮夫人在一旁看罗尔夫若有所思的模样，早就好奇不已——照刚刚他的语气，怕还是位高级军官？！
「是中将原来的副官山迪上校，还是范伦丁少将？」她见罗尔夫不回答，着急地继续问，「总不可能是鲁伯特中将吧！他和第三军团可没什么交情，不过是一起出席过联盟会议......」
罗尔夫冷冷地看了她一眼，「你知道的还挺多。」
雷奥妮夫人一愣，忙解释道，「那还不是因为您也在第三军团嘛，我是想着兰德尔中将虽然不在了，但总不至于完全人走茶凉，他的人还可以用，所以特意和他们的家眷......」
「够了！」罗尔夫严厉地打断雷奥妮的话，「你只用安排好庄园的事情，照顾他们兄妹的生活起居就可以了！要再让我知道你在外面做了什么自作聪明的事情，我不介意效仿温士顿星将！」
劳伦斯大帝时期的帝国军元帅，温士顿星将，以铁血残酷著称，据说他的妻子因出席了政敌的宴会，被他囚禁在当时的元帅府韦恩堡，终生没有再出现。
雷奥妮夫人瞪大了眼睛，不可置信地望向罗尔夫，却只得到他更加冰冷的眼神。
「还有，若是再让我发现，你跟你的那群女伴说起阿德林顿家的闲话，尤其是关于艾伦的，」他停顿了一下，压低了声音道，「我会请布鲁克伯爵，把他的女儿接回去。」
「将军！」雷奥妮夫人再也控制不住自己的恐惧和羞恼，她激动地提高了声音，「你不能！你...您...」
「母亲！」艾琳娜本不该插入父母的对话，但眼看雷奥妮情绪有些失控，她赶忙上前扶住她，「您是不是累了，我带您到一边休息一下！」
「艾琳娜，我知道你们兄妹几个中，你最有天赋，也最聪慧，」罗尔夫并不理会雷奥妮，转而对女儿道，「但是你要记住，无论是天赋，还是聪明，只有用在对的地方，才能让你受益无穷，否则，只会带着你走向深渊！」
——父亲在警告她！警告她不要刻意无视母亲对艾伦的所作所为，甚至有意无意地试探！
艾琳娜的身体轻微地晃动了一下，也不知是被雷奥妮夫人碰到了，还是内心震荡。
但她很快镇静了下来，清丽脱俗的脸庞上再不见惊慌失措，她对罗尔夫说，「父亲说的话，我记住了，母亲身体不适，我陪她到更衣室休息一下。」
说完，就低头向罗尔夫行礼，把吓得快要晕厥的雷奥妮夫人带走。
大厅这个隐蔽角落发生的事情并没有其他人看到，因为大部分人的目光已经被刚刚走进宴会厅的贝克威尔大帝以及他身边的一对父子所吸引。
「天呐，我没有看错吧，那位竟然来了！」
「没想到陛下能有这么大的面子，把公爵都请来了......」
「都说陛下特别喜爱两位皇子，看来确实如此，一个庆生宴就办得这么隆重！」
「可不是么，凯尔殿下已经快到选妃的年纪了吧？这一次不知道是哪家的......」
......
罗尔夫默默走进正议论纷纷的人群，看向大厅中央的一队人——能引起这样轰动的大贵族，果然是第五星区的唐氏！
塞缪帝国除第一星区之外的四大星区都设有公爵衔，分管区域行政、财政大权。而帝国军完全由皇帝任命的元帅领导，理论上地方没有干预驻军政务的权利。
但第五星区因其特殊的地理位置，拥有很大的自主权，其中就包括，第五星区公爵有协同管理军政事务的权利。
塞缪的公爵由皇帝授予，并非世袭，年代久远之后，其它三大星区早就不知道换了几任领导者，唯独第五星区的唐氏，从帝国开始实行勋爵制，就世代为塞缪驻守着远星域大门。
这个家族低调，忠诚，骁勇善战，以天才机甲战士辈出而闻名天下，而且深得历代君主的信任。
贝克威尔大帝的父亲，文森一世在位时期先后任命了两位帝国军元帅，其中一位就是现任唐公爵的长子，已故唐潜心星将。
罗尔夫望着与贝克威尔大帝相谈甚欢的唐公爵——这就是公开表示支持！
看来，那件事还需要再谨慎考虑一下......
另一边，艾伦乘坐的代步飞行器也终于停了下来，根据他自己的判断，这应该就是被称为“塞伦图后花园”的北花园。
它是塞伦图四个人工花园中最精致的一个，位于主城堡的北侧，东西城堡的中间位置。
侍从请艾伦稍候，就独自离开了，留他一个人站在喷泉旁。
夜黑风高，四下无人，虽然天气已经暖和起来了，但总感觉挺瘆人的。艾伦四下张望了一下，发现喷泉的雕塑是光明神的形象，看上去高大又慈祥，他暗暗祈祷道，「大神，麻烦快派个人过来吧，谁都可以。」
仿佛听到了他的祈求，微微风声中突然夹杂了一丝人声，仔细听去，好像是个女人！ 紧接着艾伦就看到一个白影由远处向这边飘来......
——天阿鲁，他只是希望来个人，难道来了个阿飘？！救命啊！！！他现在是不是要赶快跑？！
然而还没等到“阿飘”袭来，一个熟悉的球状物已经先一步狂奔至他面前，艾伦习惯性地展开双臂，正好把小家伙接住！
「嗷呜！」
「崽崽！」
小老虎已经快二十天没有看到艾伦了。刚回宫的时候闷闷不乐，不愿意吃东西，就是想等萨尔文心软，带他去看艾伦，结果心软的萨尔文没等到，等到了无良的老爹。
贝克威尔威逼利诱连番上阵，小坏蛋最终不敌大坏蛋，开始老老实实地吃饭睡觉，只盼着贝克威尔良心发现，能够信守承诺，把艾伦带到塞伦图。
此刻总算是见上面了，小老虎扒在艾伦的胸口不撒爪子，嗷呜嗷呜直叫唤，听上去可怜极了。它把自己的小肚皮露出来，表示这里也要摸一摸！
看到小老虎委屈的小模样，早就心软成一滩水，猫奴协会终身荣誉会员艾伦同志立刻get到他的意思，正准备伸手，那个“阿飘”终于气喘吁吁地追到了他们眼前。
原来是一个身着白色长裙的年轻女子——活的！
阿曼达先对艾伦行礼，然后看着他怀里已经恢复一脸高冷表情的小殿下，小心翼翼地问，「时候不早了，回去休息么？」
小老虎听到她的话，立刻用小爪子紧紧抓住艾伦的前襟，漂亮的琥珀色眼眸里流露出浓浓的谴责意味——你这个恶毒的女人！休想拆散我们！嗷呜！
与此同时，宫廷的宴会也发展到了高_潮阶段，萨尔文亲王在长子凯尔的陪同下，把幼子抱到了宴会厅里。
两个月的小婴儿被包裹在华丽的襁褓里，只露出一个白白胖胖的小脸，正咧开嘴笑得灿烂。贵族家的夫人们立刻母性泛滥，连连称赞，「文森殿下真是漂亮可爱！」
待罗尔夫跟着人群走上前，向殿下表达自己的祝福，萨尔文突然微笑着开口道，「时间过得真快，我们有多年未见了吧，罗尔夫少将。」
罗尔夫没想到萨尔文会在众人面前对自己说话，他愣了一下，马上恭敬地回应，「是的，殿下，应该有四、五年了。」
「一眨眼的功夫，兰德尔的儿子也已经长这么大了，上次见他，他还睡在婴儿床里呢，」萨尔文静静地回忆，「那个时候，真令人怀念呐。」
听萨尔文突然提起艾伦，罗尔夫立刻警惕了起来，他没有接话。
「我很喜欢那孩子，让他在塞伦图多住几天，陪我说说话。」萨尔文并不在意罗尔夫的冷淡，「凯尔比他年长，又是皇家学院的学生，正好可以交流交流，你觉得呢？」
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小剧场：
作者君：小老虎，你最喜欢谁呀？
小老虎：嗷呜！嗷呜！嗷呜！（父亲！艾伦！凯尔！）
贝克威尔：那父皇列？！崽崽不喜欢父皇么？/(ㄒoㄒ)/~~
小老虎（白眼）：嗷呜！（债见！）