第17章
阴阳师虽然和妖怪是敌对的存在，但相比于巫力，灵力与妖力的构成和运作却是极其相似的，在慈济所的巨鬼身上做过试验后，叶王便开始使用灵力，试图让身为凡猫的咸菜摆脱物种束缚。咸菜的情况不同于股宗，叶王与股宗相遇时，它便已经被疫病折磨的形销骨立，成为御灵神比留在那具身体里更合适，可咸菜却是个还没长成的奶猫，而叶王，或许才是没有更多时间的那一个。
将灵力尽数输送到咸菜的身体里，为了帮毫无自觉的小猫咪梳理这份过于庞大的力量，叶王难得露出疲态。只是咸菜本猫完全不知道妈妈为它做了什么，只觉得浑身热乎乎的，好像还有许多小虫子到处乱爬，总之它实在是不喜欢坐在那个会烫屁股的纸上。
叶王的院落中原本一无所有，他本身就是对自身生活质量没有追求的人，不过前些天，寝室前的空隙挖了连接外河的水池，放了上百条小鱼进去，如今咸菜每天都要在池水边看上几个小时的鱼。
目光从院落中收回，叶王闭眼靠在文台上休息。股宗围着咸菜转了几圈，都没有找到变化，连属于凡猫的气质都没有改变，心中难免怀疑这个术式的真实性。不过叶王似乎对自己很有自信，哪怕咸菜没有一点改变，也有条不紊的开始了对猫的教育。
两个月后，京都解禁，天皇开始正常上朝，叶王却没有恢复以前的忙碌生活，反倒是比放假的时候还要空闲。这段时间，朝中各种祭祀活动和例祭占卜都交给了安倍晴明和出身民间的芦屋道满，天皇实在是不想要再搞出第二个独揽大权的叶王，从一开始就要分化阴阳寮的权利。
天皇的针对不加掩饰，朝中重臣都在叶王笑话，而他本人倒不在乎这些，没事情便干脆不去，只待在家里写写画画，生活惬意的很。
叶王这般无所谓的态度，反倒是让天皇不安起来，他觉得叶王这是有恃无恐，京都还无法真正离开他。本来就多疑的天皇开始质疑接任者晴明和道满的实力，也终于按耐不住主动松口，召麻仓叶王进宫。面前许久不见的大阴阳师，天皇表现的很是热络，道：“叶王啊，你那府上也太冷清了，也不知整天呆在家里还有什么意思。你可是个年轻人啊，要多走动走动。”
“我倒不那么觉得，家里的气氛正好，还有点吵闹。”想起咸菜，叶王不自觉笑了起来。再说了，若他真的到处走动和群臣交好，面前这位可就真笑不出来了。
谁都知道麻仓叶王孤家寡人一个，那他府上的吵闹是哪来的，想起关于这位大阴阳师的流言，天皇不由得发寒，便道：“你元服已有多年，也该考虑成家了，起码这身本事，百年后也得有人继承才是。你看，连晴明都已生下长子吉平。”天皇的心情很复杂，一是不想叶王继续扩张势力，可是又不想他的本事断了传承，不过若是有子嗣，也不会像现在这般让人无从下手控制了吧。
叶王的手转动着手下的茶杯，意味不明的应允道：“继承者啊，说的也是……”
他这般模糊的态度，让对面的天皇不由得紧张起来，又开始后悔在他面前提起这些了。
从皇宫回来后，叶王继续在家中待命，原本还以为他会借此机会回到权利中心的大臣们有些庆幸但难免又开始不安起来，总觉得他是在酝酿着别的阴谋。
姓麻仓的人逐渐多了起来，原本冷冷清清的府邸添了数位新主人，可也没有变得热闹起来。不知是出于什么心态，叶王从民间带回来数个失去父母的孤儿，这些孩子和他一样出身平民，他赐予他们麻仓的姓氏，他们也将作为大阴阳师的后裔，在未来继承他的一切。
尽管麻仓叶王在朝廷上的人员称得上人憎狗厌，可他那身本事，却是没有任何人能够否认的。听说麻仓叶王开始收徒，带回府上的还是一群平民，那些原本还和他势不两立的贵族心思便活络了起来，开始频繁向麻仓家示好，话里话外的暗示自家也有孩子资质尚可，愿意成为麻仓门人。
不过这些事情都和咸菜没有关系就是了，它只觉得妈妈比以前懒惰还啰嗦了，成天到晚憋在家里，都没有出门狩猎过。怪不得妈妈看起来个头大四肢又不发达的样子，肯定是因为偷懒退化了。
唉，生活不易，喵喵叹气！
菜菜也是大猫咪了，是时候撑起养家的重担了。
靠在榻上休息的麻仓叶王似有所觉的睁开眼睛，就看到自家猫咪背对着自己，甩着尾巴认真思考的样子。不等他出声唤它过来，便见咸菜已经站了起来，它快步穿过门缝，离开了叶王的院子。见状，叶王半支起身子，吩咐道：“前鬼，去盯着它。”
咸菜越大就越活泼，麻仓宅已经关不住它了，只是它身体里带着大量没有消化掉的灵力，在妖怪的眼中便是大力丸的存在，还到处乱跑显然是不安全的。只是叶王管不住任性的猫咪，便只能时刻安排式神跟随保护，名闻天下的最强鬼神前鬼和后鬼，如今成了奶猫的保姆。
待前鬼跟随咸菜消失之后，叶王才重新依回榻上，他展开手上的卷轴，难得有些失望道：“还没有变化啊。”将咸菜转化为妖的事一直没有进展，连他自己也开始疑惑术式是否有哪里出了错。
“还是有变化的。”股宗忽然道，原本他是对叶王的计划抱有疑问的人，可作为猫，现在却更直观的发现改变。
“嗯？”叶王挑眉。
“喵。”
“？”
股宗忽然喵叫一声，让叶王颇为诧异的起身，毕竟它作为御灵之后，这些属于猫的特征便已经不在出现了。股宗修剪着屋里的花枝，停手解释道：“若是叶王大人有留意外面的野猫，便会发现它们是用[喵]叫交流的，发出的叫声也不固定。其实喵这个叫声，是未成年的猫咪用来呼唤母亲的，是诉求的专用语，只是随着越来越多的猫习惯被人类抚养的生活，喵的叫声也被用来与人类交流。”
小猫长到一定程度，猫妈妈就会狠心驱逐它，这是一个强迫成长的仪式，这个仪式之后，小猫不会在喵叫着寻求母亲照顾，而是开始独立生活，与此同时被戒掉的，还有踩奶之类的动作。
被人类养育大的猫咪，永远没有食物的烦恼，就算长成16斤的肥猫，内心还是孩子，有需求就会喵喵叫着寻找妈妈的帮助。京都许多贵族将小猫抚养到大后，便会狠心将它们抛弃，这些人觉得猫咪越大越烦人，可实际上猫没变，只是一样的行为成长后破坏力倍增，而人类的心态却改变了。
“菜菜现在已经开始思考更多事情了，这显然是不符合常猫的生长规律的。小生认为，正是因为灵力的存在提升了它的智慧，让猫开始思索更多更复杂的事情。”
听完股宗的话，叶王若有所思，他琢磨了好一会儿，终究是摇头道：“还真没有觉得……”
这边话音刚落，咸菜便小跑回到了叶王的寝室，它身上还带着灰尘和干枯的落叶，进来后便直奔着叶王的被窝跑。黑乎乎的猫爪爪把被子拉起了个角，随后整个猫钻进去，把衔在嘴里的东西放下又钻出来。旁边的叶王和股宗面面相觑，等咸菜离开后，才起身掀开了被子……
半死不活的知了蔫耷耷的躺在被窝里，爪子还在颤抖。
咸菜：给懒惰老母亲的储备粮。
现在的咸菜还只是个半大不小的猫咪，又从小娇生惯养，是个战斗力-5的屑。它当然不可能去抓鸟之类的猎物，就只能欺负欺负虫子，在盛夏的树下从来不缺半死不活的老蝉，这些东西便顺理成章的做了咸菜的战利品，叶王的被窝则成了老蝉的棺椁。
习惯出门后，小猫咪的胆子变得大了些，它顺着叶王门前的路往前走，解锁了新地图开始探索新区域。两条路交叉的中心有个供贵族们歇息的小花园，但是在盛夏中谁也没心情过去晒油油，尽管如此，这地方还是有检非违使厅打理修缮。
亭外的花儿开得正好，远远便能闻到花香，咸菜耸着鼻头，闻着味找上了门。
过于浓郁的花香咸菜不喜，但花心里却传出一股熟悉的甜蜜味道。记得它当初拉不出便便的时候，妈妈就有给它喝这个。舔了舔嘴巴，咸菜的胡子嘴往花心里供，可是刚伸过去，便看到一个嗡嗡嗡叫的黑影，飞快从面前闪过。咸菜很快被吸引了注意力，追着小影到另一个花朵上。
“嗡嗡嗡……”
这个是什么啊？菜菜康康。
…
叶王掐着点，发现这次还没过十分钟，咸菜就回来了。小猫咪和往常一样，到家就找个角落窝下，尾巴和耳朵都是蔫耷耷的。叶王心中疑惑，便喊道：“菜菜？”
咸菜扁起一只耳朵，数次呼唤后，才扭头看向叶王，露出肿起来的半张脸。
叶王一惊，道：“这是怎么回事？”
小猫咪也不知道啊。
那真是令猫头大的可怕生物……