第七十六章

  李福乃是下沟村李氏族人, 生来就是叉鱼的好手,后来入了赤旗帮,顺顺当当就成了掷矛队的队长。原本他还觉得当个掷矛手有点憋屈, 毕竟船战时能用到的地方不多,没有那些冲杀在前的看着威武。然而强敌夜袭寨门那一场恶战,彻底让他改变了想法。只在两座望楼安排了十二人, 分组进行抛射,就直接打崩了一支三百人的队伍,还留下了四五条人命, 这得是多大的功劳啊!
  又有功劳,又有赏钱,又有排面, 还直接归在了帮主手下, 李福简直高兴坏了, 只想立刻扩充掷矛队, 为了挑些好苗子,他招新人时连臂力都算在了其中。
  然而计划的虽好,却没料到岛上居然请来了制弓的师傅,转眼间, 一张张长弓出炉, 顶替了掷矛队的位置。在听说弓|弩队一口气招了五十人, 全都由严头目操练, 饶是牛叔告诫过他得收敛着点, 不能跟人起了冲突, 李福还是按捺不住, 跑去找帮主诉苦。
  “帮主, 吾等掷矛已经练的有模有样, 人人都能十投七中了,而且原来船上都是掷矛手为主,怎能突然换成弓手呢?再说了,就算想要弓手,也可以让我们这些学过掷矛的改练嘛,何必另立什么弓|弩队呢?”李福眼巴巴看着面前的少年帮主,委屈的就只差在地上打滚了。这不是小瞧他们的本事吗?凭什么姓严的就能另立山头,他们整日苦练难道还不够尽心吗?
  看着巴巴跑来的青年,伏波道:“人家还没开始操练呢,你消息倒是灵通。怎么,觉得长弓比不上短矛?”
  “肯定比不上!”李福斩钉截铁道,“村里也有人使弓,射个三五十步都悬!海上风浪又大,肯定还是短矛靠得住啊!”
  他又不是没瞧过那些使弓的猎户,个个都是软脚虾!大海之上,靠的就是铁叉、竹矛,没这点本事,如何能在船上立足?
  见他这么自信满满,伏波倒像是来了兴趣:“那你敢跟严头目比比吗?看是掷矛厉害,还是长弓厉害。”
  一听这话,李福倒有些心头打鼓。他可是听说严远是跟帮主过过招的,打的不相上下,这才被收入麾下。他们这三个村子的元老,哪个不是帮主一手教出来,可比旁人更清楚他的厉害。若严远真的这么强,他能取胜吗?
  然而下一刻,心头一股火起,李福咬牙道:“比就比!短矛肯定还是比长弓厉害的,若是我胜了,帮主可不能忘了我们啊!”
  再怎么说,短矛肯定比羽箭要粗要长,投的远,伤人也重,他都坚信掷矛手要远胜弓手,岂能在此刻怯场。
  伏波笑道:“那行,择日不如撞日,这就跟我去找阿远吧。”
  李福哪想到会这么快,赶忙道:“能不能叫上我手下的人?”
  他是真怕自己一个人对付不了严远,多叫几个也能壮壮胆。再说了,掷矛也是一群人更加厉害,短矛齐射,那是能呼啦啦带走一大片敌人的,不比细细软软的羽箭厉害多了?
  既然李福都这么说,伏波也无不可,让他去叫人,在靶场汇合。
  李福二话不说,赶紧找来了队副,交代道:“快去找些准头好的队员过来,咱们要跟姓严的较量了!”
  队副一听就兴奋地挽起了袖子:“可是要打群架?咱们多叫几个人,姓严的再厉害也能给打趴了!”
  “打个屁!”李福恨铁不成钢道,“是在帮主面前较量掷矛和射箭,看哪个更厉害!严头目都打算建弓|弩队了,若是给他得逞了,咱们怎么办?!”
  队副一听,也紧张了起来:“李队放心,我这就去叫人,保准让那小子见识见识咱们的厉害!”
  他们之前可是立了大功的,虽说率队围堵敌船的严远也立了大功,但是杀的人肯定没有他们多啊!这掷矛队好不容易才组建起来,可不能半途而废。
  没花多大功夫,李福就叫来了十几个人,雄赳赳气昂昂的一起赶赴靶场。这些可都是他的得力干将,自从船帮成立之后,就一直在船上负责掷矛,更在抵御强敌时立下了不小的功劳,严远的弓|弩队才刚刚成立,恐怕就只有严远会拉弓,他们的胜面应该还是挺大的!
  到了靶场,众人见到的就是伏帮主和严远两人,并没有其他人在,这让李福暗暗松了口气,自觉帮主是想给严头目留些面子,这才没把那群弓|弩队的新兵拉来。有了自信,李福昂首挺胸来到两人面前,对伏波拱手道:“帮主,我带人来了,要怎么比试?”
  “用草靶好了,你投十矛,他射十箭如何?”伏波询问道。
  李福顿时来了精神:“若是一个草靶,十矛下去都要散架了,哪能看出效果?不如一边立三个草靶,共九投,这样也好计数。还有我武艺肯定比不上严头目,若是气力不续,能换人补上吗?”
  伏波看向严远,对方立刻道:“掷矛是比射箭费力,这个好说,李兄弟只管换人。”
  李福心头一喜,他们这些人可是经历过战阵的,早就习惯了轮番上阵的抛投法。如此一来,每人投三次,换三人上阵,就不用担心力竭影响准头了。至于三个草靶,自然是为了彼此不影响,而严远一人射三个靶,怎么也要换换方向吧,肯定也会影响准头的。
  不过这还不算完,李福又道:“听闻严头目这长弓能射一百步,咱们不如就把距离定在百步开外。须知海上风大,恐怕会影响箭羽的方向力道,所以射中的必须透靶才作数。”
  他也是探听过的,这一人高的长弓是真有些门道的,能射百步之外,只是准头不怎么行。也是,那么细的箭头,哪有矛尖的攻击范围大?而且一百步距离,掷矛是次次都能透靶的,射箭却未必,这也是留下一条后路。
  严远面上的笑更深了些:“李兄弟说的有理,就按这样来吧。”
  成了!姓严的果真是个要面子的,在帮主跟前肯定不会拒绝他的要求,这下就稳妥了!
  李福立刻甩开了膀子:“那就开始吧,还请严头目赐教了!”
  比赛规则都商量好了,草靶也放在了百步之外。李福是第一个上阵的,短矛在手,只觉浑身精神一振,百步的靶子,他至少能十投九中呢!瞥了眼一旁持着弓,捏着箭的严远,李福在心中嘿嘿一笑,这次可就要让你瞧个好了!
  就听伏帮主一声令下:“开始!”
  浑身的力道都聚在一处,李福踏前一步,气沉丹田,“嘿”的一声抛出了短矛。经过千锤百炼的技术,在这一刻达到了巅峰,一矛正中草靶的头顶,直接扎了个对穿。李福在心中暗叫一声好,毫不迟疑趁势发力,又掷出第二矛,第三矛。三发三中,还分别穿透了草靶的上中下,可以说把他一身本领发挥到了极处!
  还没等他喘过一口气,身边接替的已经迫不及待开始掷矛,李福大喜,他这心腹果真是个机灵的。
  这时,李福才有了余暇来看对手的成绩。结果不看还好,这一扭头,他眼珠子都快瞪出来了,只见严远面前的草靶已经满了两个,第一个三箭皆中头,第二个三箭皆中胸,而第三个草靶上,已经插了两箭了。
  这,这怎么可能!李福大惊失色,赶忙看自己这边。这下他才知道为啥那心腹动作会这么快,不快不行啊,人家都快射完一轮了!奈何心太急,那心腹三矛只中了两次,而等他投完时,严远早就收手,站在一边了,九只箭整整齐齐落在靶上,而且都是末羽,可见力道之大。
  而此刻才上场的第三人就倒霉了,顶着压力奋力抛投,三矛竟然只中了一次,等全部抛完,看看两边成绩,李福只觉脸都黑了,傻站在那儿不知该说什么。
  严远见状笑道:“我八岁开始习武,十六岁从军,可以说一生浸淫弓马,自然是占了便宜的。李兄弟只练了一载掷矛,能有如此准头力道,已经是难能可贵了。”
  这个梯子来的太及时,李福勉强挤出一句:“严头目过谦了,我等技不如人,自是比不过你,但短矛却未必输给长弓……”
  谁料这次严远摇了摇头:“两军接战,比拼的就是速度。掷矛虽然能在距离上取胜,速度却远远不如射箭。一条船十个弓手,只要在接舷前齐刷刷射个五轮,就至少能打掉一半敌人,效果可是极为惊人的。”
  这下李福又没话说了,射箭肯定比掷矛要省力,想要快起来还不简单?射的多了,瞎猫也能撞上死耗子啊。可是掷矛就没有这样的好事了,同样是十人小队,必须轮替上阵才能保持矛不中断,这怎么跟人家比?
  而要死不死,他把队中所有亲信都带了过来,还用了三人轮番上阵的标准打法,这么不要脸还没能胜,让人把面子往哪儿搁?
  李福只觉胸中闷都快憋炸了,严远却劝道:“李兄弟不必担心,你们以后换了抛雷,也是有大用的……”
  啥?李福茫然的看向严远:“抛什么雷?”
  严远愕然道:“东家还没跟你们说吗?”
  说着,他转头望向伏波,惊诧溢于言表。
  伏波不由好笑,这演技可是浮夸了啊。李福却像抓到了救命稻草,急急问道:“帮主,难不成你还有安排?怎么不跟我们说啊!”
  伏波挑眉:“是谁急吼吼来告状,还非说长弓不如短矛的?”
  李福差点没被噎死,伏波倒也不难为他:“跟我来吧。”
  众人一同出了营寨,又走了半晌,这才来到了一处棚户。这个像是作坊的建筑显然是刚刚搭起的,还十分简陋,然而隔着老远就能闻到硝石和硫磺的味道。
  “这便是火器作坊了,以后药料、抛投的雷罐都会在这里调配。”伏波对众人介绍道。
  听到脚步声,马老二已经迎了出来:“帮主来了?我方才瞧过那小炮了,应当还能用。”
  三门小炮如今已经擦拭一新,摆在了外面,看着是能试射了,伏波走过去摸了摸炮身,问道:“这玩意是装在船头的?”
  “不错,平日就是装些散弹,等到敌船靠近时再挨个放几炮。只是炮身制的不好,不能连续发弹,一轮最多三发就要停下降温了。”马老二赶忙道。
  三发就得歇菜,还是散弹的,这玩意也只比装饰品强一点了,不过火炮并非不是今天的主题,伏波转过了话头:“那些雷罐、毒火罐可制好了?”
  马老二赶紧道:“每样都先制了三罐,不过引线总觉得太短啊,要是不能及时扔出去,可就麻烦大了。”
  “先拿来试试吧。”伏波干脆道。
  马老二想说什么,却又不敢多话,还是叹了口气,拎了几个罐子回来。
  伏波取过一个木制的:“这是毒火的,抛投的法子跟抛油罐也没啥区别。”
  说着,她点燃了竹罐,趁着引线嘶嘶作响时,用力一挥手臂,就见那竹罐落到了一百五十步开外,下一刻噗噗喷出了浓烟,隔得老远都呛的人直咳嗽。
  “雷罐里面装的是火|药,可以引燃敌船,炸伤敌人。”伏波又取过一个陶罐。
  还没来得及点燃,严远就接了过去:“东家,让我来吧。”
  知道他是害怕自己失手,伏波挑眉:“这个得扔远点,瞧见那边的稻草了吗?”
  那足有二百步了,严远也不客气,点燃了引线,立刻把罐子抛出。许是落点巧妙,陶罐摔在了草垫上,并未碎开,下一刻却轰然炸响,腾出怒焰。
  李福这时已经反应了过来:“这跟油罐也差不多啊!以后我们要扔这个了?”
  这不是海盗们常用的手段吗?抛投易燃物搅乱人心,然后再接舷夺甲板。当初他们也是抛过油罐的,现在换一种还不简单?
  “不只是抛弹,以后还要操纵火器,乃至火炮才行。”伏波道,“虽说长弓要代替短矛,但是你们以后肩头的任务反倒更重了,得好好操练,不可懈怠。”
  这才是船队以后发展的方向,而一个船队的炮手,肯定的是心腹中的心腹。李福激动的脸都涨红了:“只要帮主觉得我们还有用就行!不管是抛什么,我等绝不怠慢!”
  见他这副模样,伏波也含笑点头:“有这份心气就好。之前对战,几乎没有碰上用火攻的敌人,以后可就未必了。而且咱们的攻击会渐渐多于防守,你们这两支队伍可是接舷战的前哨,是攻陷甲板的关键,还要通力合作,不可生出龃龉。”
  若是之前这么跟他讲,李福心中肯定是不服气的。但是见识过了严远那惊人的箭术,还有帮主这番悉心安排,他还有什么好抱怨的?李福也是个干脆人,直接对严远行礼道:“是我等冒昧,得罪了严头目,小弟改日定然设宴赔罪,还望严头目大人不记小人过……”
  严远却洒脱的一摆手:“自家兄弟,哪用客套!”
  这番从容姿态,别说是李福了,他手下那些人也是心底舒坦。看来这位严头目没有想象中那么难应付嘛,都是自己人,是得好好打交道才行。
  严远倒是又看了眼那还熊熊燃烧的草垫,心中难免生出些纠结,小姐真要亲领火器队吗,会不会太危险呢?不过现在他也学乖了,并没有立刻反对,还是先在旁边好生看着吧,若是有什么问题,查漏补缺就行。副将就要有副将的样子,绝不能夺了主官的风头,这个赤旗帮只能有一个主导者,其他谁来都不行!
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