第231章 南疆事变十七
这时场上诸人，因易静在隔湖传声遥唤，连命速退，南海双童首先由地底遁走，易氏弟兄素日敬畏姑娘，不敢违背，也驾九天十地辟魔神梭飞回崖去。
元皓、癞姑自秦寒萼一受伤，料知凶多吉少，不敢再追敌人，忙抢上前，接住一看，秦寒萼身在宝相夫人内丹宝光笼罩之下，虽尚未失知觉，只是左膀中了一刀，但面如金纸，人已一息奄奄。总算弥尘幡灵异，二人应援又快，未被夺去。知道此刀中上，按着各人功力，至多对时必死，还有好些禁忌，恐有差池，只得由元皓护持着，同驾弥尘幡送了回去。
严人英同李英琼、齐金蝉、石生本也已经回头，却忽见阵中李文衍和向芳淑，为化血神刀所伤。同门义重，忙飞身过去援助。但就在这时，忽然一道金光，如神龙倒挂，刺破弥空血焰邪雾，自天直下。光中现出一个少女，手持一鼎，鼎口内射出百丈金霞，电驶飞堕。
严人英和李英琼等都认得，这少女正是妙一真人的女儿齐霞。
此时向芳淑纳芥环已然离身，腿际已吃刀光扫中，因不舍那纳芥环，一面纵遁光欲起，仍在咬牙切齿，运用法力，想将法宝收回。本来形势危急万分，齐霞儿一到，口喝：“老前辈手下留情！”说时，鼎口中金霞已朝那大手射去。
红发老祖骤出不意，忙使法力抵御，微一疏神，纳芥环便脱手飞去。向芳淑不知此刀厉害，这一猛用真气，双足齐断。
齐霞儿一手代将纳芥环接住，金光往下一沉，就势抢了断足。喝声：“大家速退！”率领众人便往湖上青雾之中飞去。
红发老祖见状大怒，正欲穷追，严人英恰好飞来，祭起璇光尺挡住。对湖易静诸人，见同门受伤，也动了义愤，率领林寒、庄易等功力较高的几个，赶来接应。
当先把专破元神的散光丸、弹月弩发将出去。齐霞儿挥手一挡，一同护了两个伤员，齐往雾中退去，晃眼无迹。红发老祖正想用玄功变化暗算严人英，忽见易静现身，二宝飞来，不得不闪避，缓得一缓。严人英闻得齐霞儿催回，也就乘机收回法宝，遁退回去。
红发老祖虽然伤了三人，自己也连受了几次伤，但白眉针之仇算是报过。只是被他认作祸首的严、李二人，一个也未伤到。
敌去以后，红发老祖将运用法术隐蔽遁去的众徒党召集回来，一点人数，这次随来的十八名门徒，只剩了七人，内中还有四人受伤。连前后三次计算，长次两辈门徒伤去大半。几个功力较深，也最心爱的全都葬送，一名不留，并十之七八形神皆灭，连想炼元神都不能够。最难受的是姚开江、洪长豹两个爱徒，以前遭劫，一个丧了元神，一个丧了本体，逃回山来，自己怜他们相随了多年，费了许多心力，为他们祭炼元神，法体好容易日见功效，眼看再有一年便可复原，这次也同归于尽。各异派中人，死的也有三十个以上。
红发老祖一面行法给众治伤，一面厉声喝道：“我起初因忿小狗无礼，不过略施做戒，谁想他们用心如此狠毒猖狂。此仇不报，誓不为人！适才一时大意，为小妖狐白眉针打中。今番我以元神行法，任他峨眉小狗男女持有诸般法宝，也莫奈我何。尔等且退一旁，等我上前，施展无边法力，将这些小狗男女一网打尽。然后再约集各方道友，同往峨眉去寻诸老鬼算帐便了。”
话刚说完，忽听对面齐霞儿遥应道：“老前辈暂息怒火，听我一言分述。家师前以门人无知冒犯，不问动机如何，对于尊长，终是失礼。为此特命严、李二师弟妹持了家师手书，登门赔罪，理并无亏。
修道人不打诳语，今日之事，家师实早算定。老前辈耳软心活，易受谗言。门下诸高足久与各方妖邪勾结，只碍着老前辈为人方正，又与家师及白、朱二老前辈交往，日近正人，不能为所欲为。令高足不知自身恶贯满盈，难得有些嫌隙，正好蛊惑师长，乘机与峨眉反目成仇。事情一起，早已全体勾结，百计发难。内中只有一二明达，知道利害轻重之士，无如势孤，慑于众人淫威挟持，虽有忠言，不敢倾吐。何况令高足们大劫己临，甚或累及师长。所以严、李二位师弟师妹无论如何卑屈小心，也是难于挽回这场劫数。家师既顾到朋友之谊，又以尊卑之礼不可以废，不得不尽此微心，欲以人定胜天，作那委曲求全之想。
严、李、周三徒追戮妖妇蒲妙妙，原是分内之事，只为令高足们袒庇妖妇，倚众行凶，始肇争端，本来无罪。就说一时无知，冒犯威严，也属无知误犯，情有可原。自己门人，自然也不愿她们无辜陷入虎口。纵然为尊者屈，也须有个限度。家师为使情理两尽，未来以前，命在依还岭上炼法四十九日，以防令高足们陷阱深密，群起加害。
老前辈受谗已深，不加制止，反为张目，实在令人不解，本来开府之后，传授法术耽延了些日，中间又有铜椰岛之行，所以来得稍晚。严、李二人到时，知道拜关求见，令高足必出阻止，不特见不到老前辈，甚至难免凌辱威逼，又起杀机。如有伤亡，岂不有违初意？暗中潜入，又是于理不合。只得略微行权，先向守关侍卫求见，等其开门放入，立用隐身法通行全阵，直达红木岭下再行现身。
令高足们全体合谋，计周网密，因恃阵法严密，来人无由飞渡，独忘了嘱咐守关侍卫。仙山地域广大，洞府众多，又未禁与外人来往。各派妖邪平时入山，侍卫认作常有之事，因得混进。
起初，秦、雷二高足严令亭中守者不为通报，才以传声上闻。初意老前辈必能烛照是非，念及以前冒犯出于无知，予以宽大，即或宿怒未消，也只略加训斥了事。哪知谗言深入，老前辈受惑已甚，始而故不延见，继则大发雷霆，欲加刑责，令高足们又复纷起嚣张，百口辱骂。二人见已辱及师长，双方友情已绝，再加忍受，何以为人？只得在众高足倚众行凶，法宝环攻之下，往回路退走。二人本心只想回山，禀知师长，等家父炼法完毕，再由家父率领，前往仙山请罪。那时事出师命，休说吊打，百死不辞。此时受人一指，却所不堪。本心不愿伤人，无如阵法厉害，苦受迫煎。众寡悬殊，如不自保，便须丧身，还辱师命。
后来老前辈又复亲临，威力更盛。没奈何，只得力与周旋，不再顾忌，脱身而去。至于昨日一战，乃是令高足约来异派妖邪，在妙相峦谷外埋伏。原意老前辈万一放走来人，他们便群起劫杀，不到双方成仇不止。恰值峨眉有三数门人，追两妖人路过，正合此辈心意，合力夹攻，法力又是不济，以致伤亡多人，又将老前辈惊动出来。
峨眉众同门因师长闭洞炼法，奉命行道，惟恐自身力弱，各有求援之法，相约互为策应。同门义气甚重，一人有事，各方齐集。有的无心相值，有的行法窥见，看出对方人多，纷纷赶来相助。自来兵凶战危，已成仇敌，胜生败死。老前辈尚且大显元神，放出五云毒瘴，必欲全令惨死，他们尚复何忌，怎能怪他们心狠猖狂？
即以今日之事而言，他们避居方、元二道友这里，本心将昨日中毒诸人治愈，即行离去。仍是老前辈意欲斩尽杀绝，昨日穷追未获，徒损至宝，枉费了多半日心力，今又杀上门来。如不勉力应付，人非至愚，孰甘任人宰割？应敌乃是人情，亦难为罪。现在双方仇怨虽已结成，吉凶祸福仍贵知机。
须知已死令高足们勾结外邪，蒙蔽师长，肇此惨祸，虽属劫数难免，实亦死有余辜。现在劫数已应，老前辈人本正直，受愚一时，非出本心。尚望平心静气，酌情度理，衡量利害轻重，是非得失。即使诸后辈罪在不赦，也俟家父及各位师尊炼法完功之后，前往告知。峨眉教规素严，门人有过，只要来人所说当乎情理，决不姑容。以免尊卑相对，胜之不武，不胜为笑。万一后辈无知，再冒威严，更伤和气。再如因此召致别的妖邪乘虚而入，欲收渔人之利，更不值了。愚直之言，敬希明鉴。”
红发老祖听霞儿一说，也颇动心。及见旁立诸妖人面上俱带鄙夷之色，再一想到身受的奇耻大辱，重又怒火上升，再也按捺不下。不等说完，便将妖法发动，同时取出法宝施为，往面前青雾丛中冲去。
齐霞儿说时，早向身畔取出一张妙一真人的纸条，与众传观。另外附有六粒卢妪所赠丹药。
那纸条大意是说：“先后受伤九人，数中应有此劫。不久湖上禁制必为敌人所破，但众人只可进入内洞慎守，不可出敌，不消片刻，便有一前辈散仙来此解围。五云毒瘴与化血神刀均极厉害，中人必死。中毒诸人虽仗事前盗有灵药解救回生，但是元气大伤，幸有卢妪所赐灵丹，可用三粒分与大众，各服半粒，即可复原。
化血神刀更是阴毒，也非此丹不救，剩了三粒，恰好应用。但是此丹只能保得不死，将所断之处接上，终不能似陷空岛万年续断和灵玉膏，治这类毒伤巨创具有特效。必须三年零六个月以后，始得复旧如初。本来可以无碍，偏生后年端午便有一件大事，为众同门建立外功良机。如欲参与，便须去往陷空岛求取万年续断和灵玉膏。
陷空老祖本来与我无怨，开府之时，并派他大弟子灵威叟前来观礼，照说似可求得。但是此老远隐北海穷荒，已历千年，性情孤僻，也非常理可喻。岛宫深居海底，为防外人扰他清修，禁闭严密，行动虚实，均难推算。仙府诸位尊长无暇及此，沿途恐还有阻。如往求药，可由众中推出数人前往，量力行事。
对方虽也旁门水仙，多年来独善其身，不曾为恶。以礼往求，不允便罢，至多受伤三人少积一场功德，仍可修为。如不获允，无须强求。此老喜收义子，内中颇多妖邪，散居附近各岛，却非善良，眼前各异派妖人，难保不与之勾结。途中如有险阻，可往寻天乾山小男，必有道理。不时来的那位散仙，道法极高，恐有一事相难，此时不便与之相见。请众照书行事，自己必须离去，以免难处。”此外并注有六粒灵丹用法。
这时秦寒萼、李文衍各断了一手一臂，向芳淑是将双足刖去。伤断之处点血不见，只冒微烟。虽仗各人俱会玄功，强自运用真气，勉力挣扎，人已面如乌金，痛彻心骨。众人匆匆，立即依言分头行事。尚幸断落的手足俱已抢回，否则，仍非残废不可。
向芳淑身有救命灵丹，先连服了几粒。秦寒萼持有乃母一粒内丹，也觉稍好。只苦了李文衍一人，伤势较轻，受苦却大，虽只不多一会，人已奄奄待毙。卢妪灵药端的神效，治外伤尤为灵效，也不用什么方法，只将药嵌在伤处，断肢便接好，一口真气吹上去，立化一股五色彩烟，异香扑鼻。将伤处裹好，眼看痛止，污血流出，自然生肌接骨，皮肉长合。一会便渐平复，精血也已通行，只不能运用真气，一切均与常人无异。中毒六人本已回醒，服药之后，也觉灵府清明，心身轻快，有异寻常，俱各大喜，起谢众同门不迭。
治愈受伤九人，霞儿也把话说完，向众略微叙阔，与方、元二人互相礼见，略微叙谈。另给易、李、癞姑三人留了一封小柬，道声：“行再相见。”便要起身。