第五节：风箱里的王子（上）
“长官今天刚上任，名字嘛，你们自己去打听。”汤森慢慢的转动着身体，专往那些衣着整齐的人脸上看：“刚刚只是过来给你们打个招呼，以后咱们有的是机会见面。长官高兴，你们就好过，长官不高兴，你们就难过……”
“这俩就是榜样！以后要怎么对待长官，你们自己先想想。”
衣着整齐的“流民”们都低着头，一副逆来顺受的模样。
“看在这个纹身的面子上，长官今天先饶了你们。”汤森看看脚下的肉虫：“下次记得找个手艺好点的人纹，也别长的太肥，害长官差点认不出来！”
两个穿着好衣服的流民小头目，就这样被汤森雷厉风行的碾压了，因为此人的手段毒辣，而且会扣罪名，所以混在流民中的同伙不敢出头，也不敢马上使绊子。
“懂了吗？”交代完场面话，汤森看着两个老班底：“这就是跟着长官要做的事。”
“懂了！懂了！”老班底点头哈腰：“这些事情我们最拿手！”
“懂了的话，还不把钱袋交出来？”
“是是，我们刚刚只是忘了……”两个油腻腻的钱袋递到汤森面前。
“下次再敢忘就扣工钱。这都是赃款，必须没收！”汤森只瞥了一眼就不再去看，大义凛然：“算了，你们先收着吧，一会回去还要开收条，一定要看好。长官要去采购了，跟上。”
三个人安步当车，气势十足的走出流民人群。
在他们身后，无数带着怨毒的目光纷纷抬起。
三人的背影刚刚消失，护城河这边就是一阵搔乱，有人抱着两条肉虫使劲摇晃，有人发号施令叫马车，还有人匆匆忙忙的跑进外城去……无论帐篷区这潭水是否暗流汹涌，总之这平静的水面，已经被一粒小石子给荡起了涟漪。
时间还早，帐篷区还没有热闹起来。
因为酋长们沾染了城市气息，很少有人保持早睡早起的习惯，不会一大早就开始做生意。汤森失望之余，只能先往剑士营那边走。
通往剑士营的路比较远，要穿过大半个帐篷区，因为这个营地位于悬崖边上，扼守着帐篷区到民用港湾码头的唯一通道，不但有守卫职责，顺便也能收税。
“长官，刚刚我们怎么不趁胜追击？”走出老远之后，老班底之一才悄悄问汤森：“这股流民被好几个团伙控制，长官刚刚动的那个不是最大的，他们人手少，我们有机会。”
“不着急，我们先打个招呼，好戏要要放到后面。”汤森微微一笑：“找麻烦有找麻烦的程序，我们只有三个人，一上手就吃下这么大块面包的话，意图太明显了。”
“但现在他们有了警惕，会不会联合起来对付我们？”另一个老班底有点担忧。
“打了小的，大的才会出来，要给他们点时间准备嘛，一个个的收拾也麻烦。”走到剑士营侧门，汤森拿出自己的身份牌给卫兵看，说明了来意，然后直接被领了进去。
作为银色海岸的继承人，菲斯特王子有自己的直属武装，剑士营就是其中比较上档次的。就汤森目前所知的情况，效忠菲斯特王子的军队，只占整个银涛城军队的三分之一弱。
说句实在话，这点人手真是不够看。而且，根据玛西亚这几天弄来的情报，菲斯特王子的整体处境并不是太好。
早先汤森还在奇怪，为什么城门上的旗帜都是波涛三叉戟，但底色却不相同。在玛西亚的情报回来之后，他终于知道了，旗帜上的每一种颜色，就代表着银色海岸内部的一股势力。
只有蔚蓝色的才代表直系王室，绯红色的代表元老院，嫩绿色的代表政事厅，还有些外海和军方体系……在所有势力当中，元老院和政事厅最顽固最难搞，也是菲斯特王子铸印的最大阻力。
就连汤森这种人物，得知这个消息后也有点皱眉头。
因为王子在整个少年时代毫无政治影响力，更谈不上财力，所以今天的元老院已经与往曰不同，它从家族事务协调者变成了总战略制定者。也就是说，元老院在行使摄政职权。
政事厅虽然还是政令的具体执行者，但它同样没有闲着，渐渐收回了行政监督权。
两个组织从王子他爹时期就是相互制约的，现在只剩下王子，那就没人管了，他们渐渐变得亲密起来，最后干脆就沆瀣一气——这一下，从战略制定到细节执行，他们就把菲斯特王子完全架空。
弄不好的话，王子就算勉勉强强铸印了，上台后也只是个摆设。
更要命的是，在菲斯特他爹撒手人寰、菲斯特本人没成年的时候，元老院有了直属军队，政事厅也有了直属军队，加在一起的话，无论数量还是质量都俨然压过了王室。
这就能解释为什么梅林关口年久失修，驻军的军械破旧——那支老牌部队是王子名下的，忠心不二。所以元老杨和政事厅都不爱他们。
玛西亚跟着汤森这段时间，已经开阔了政治眼界，她对菲斯特王子的评价比较高，这个判断汤森倒是挺赞同。能在夹缝中求生存的，都不是普通货色！
至少，菲斯特王子知道自己的长处，也能看到对方的弱点，所以他一方面紧紧抓住异能师分会，一方面着力培养自己的民间声望，用这一内一外的优势去抵挡压力。
综合起来看，王子和他的对手旗鼓相当，两边都假装看不见对方的作为，平静相处。但汤森觉得这只是表面现象，因为时间站在王子这边，随着他年纪的增长，铸印会逐渐成为一种必然，别的不论，西海岸的民间呼声会越来越强。
可执掌元老院跟政事厅的那些势力，他们甘愿把手中权力拱手相让吗？
目前这种态势，应该只是暴风雨前的平静。猛烈对撞甚至最后解决手段，肯定已经写入两大势力的议事曰程了，一旦实施，规模必然很大。
这种血雨腥风，不正是荆棘玫瑰浑水摸鱼的好机会吗？
只要想到这点，汤森就充满了干劲！
至于他自己在此过程中要付出的努力和代价，比如现在这差事，他认为完全合理——你站街边看个猴戏还要给钱呢，旁观政治打斗哪能不流一滴汗？只要不流血那就是好买卖！
银涛城宫殿区，某座高耸的尖塔顶层，身穿公主裙装的小女孩坐在高大的书桌后面，一手抱着布娃娃，另一手翻看着面前的公文。
她脸上的表情相当专注，相当严肃，跟实际年龄很不相称。
“我的主人。”门外响起谦逊的声音：“我回来了。”
“进来，事情进行的怎么样？”小女孩轻声回答着，拿起做工精细的粉红色笔在公文上签名，字迹俊秀飘逸，但内容令人冒冷汗。
计划已阅，遵照执行，尽快。菲斯特?奥德里奇?康纳理惟士——她居然在以银色海岸王子的名义签发文件！
“我往常负责的部分一切正常，他们的准备正在有条不紊的进行。”中年人小心翼翼的走进房间，在门边低头垂手：“另外，我这条线也传来了关于荆棘玫瑰的情报。”
“说说看。”小女孩又拿起另一份公文。
“荆棘玫瑰是不久之前、从遥远的北边过来的。他们走的是海路，出发点应该是靠近隆达山脉那一小块地方。从那地段翻山过去，是内里安道尔联盟，他们那最近只发生了一件大事，就是雅修公国的边境小镇哈维被完全摧毁，全镇几万人都死了。”
“这事，光辉教会说是晨曦议会干的。”中年人说：“但晨曦议会本身没有发表任何声明。我埋在晨曦议会的人也没有汇报，按说这么大的行动，至少会有些风声露出来。”
“晨曦议会有这种本钱的话，不是应该先在西海岸做点什么吗？那群疯老头还没傻到舍近求远的地步。”小女孩抬了下眼：“不过，你是说荆棘玫瑰的人跟哈维镇有关？难民？”
“荆棘玫瑰的首领汤森不是西海岸人，那位叫玛西亚的小姐本身就是安道尔联盟的人，而且有些人明显带有安道尔联盟口音。”中年人点点头说：“他们乘坐简陋的自造船只抵达奎尔萨平原，时间上大致吻合。随行人群中有很多小孩、妇女和老人，这点也能对的上。”
“奎尔萨平原北方的部落联盟，就是被一帮老弱病残给打败的？那几个部落不是挺强吗？他们有多少军队？”小女孩终于丢下手里的公文，把精力都放到中年人身上——之前她接到的情报很简略，丝毫没有提到荆棘玫瑰的内部构成和背景，只说是里应外合一战成功。
“荆棘玫瑰当时只有不到一千的武装。”中年人说：“奎尔萨北方几个部落得到政事厅的承认，正在高高兴兴的进行仲夏节围猎，没想到老窝被荆棘玫瑰端了，回去救的时候又轻敌大意中了埋伏……荆棘玫瑰立即收编了瓦胡部落的人，一鼓作气拿下了其他不服气的部落。”
“看不出来，居然是个会打仗的人……也就是说，荆棘玫瑰里面有部分瓦胡部落的人？”
（未完待续）