第 11 章

  皇宫里的鸡飞狗跳,远在单县的燕燕自然是一概不知,此时此刻那位金尊玉贵的太子殿下,已经成了白清华,是和她自小订下婚约的表哥。
  柳秀才先前见过白清华,十分认可他的才情,二话不说收了人做助学,今儿个是他去私塾的第一天。
  燕燕熬了几个大夜,才用束老爹的旧衣改制好两套衣裳,白清华一穿上身,真真是贴合极了,不松不紧,仿佛从来都是他的衣裳。
  白清华在衣角处发现了歪歪扭扭绣的一个字。
  华。
  燕燕挠了挠头,腼腆笑了笑,“原本想绣些花样的,可我手笨,做衣裳还好,绣花就不行了,便绣了个字上去。”
  白清华指腹抚了抚那微微凸出来的字,会心一笑,说:“好。”
  他笑起来真是太好看了,微漾的唇角,眼也弯了一弯,整个人像一块莹莹白玉,往外散发着温和的光晕。
  燕燕又一次觉得自己实在是太有眼光了,出门就捡到这么一个周全完美的人儿。
  可匹夫无罪怀璧其罪,燕燕是真怕自己圈不住这样的人,幸而柳秀才的私塾这两年已经不招女学生了,不然燕燕可要担心死自己的郎君会不会被人勾走。
  她打算今儿个早早下铺子,去接白清华回来。
  柳家私塾设在娄溪村后的一座半山包上,也不是什么高山峻岭,不过微有起伏,最重要的是这儿远僻安静,最能叫人静下心来读书。
  单县除了那些地主乡绅,能供儿子认真读书的其实不多,六七岁开了蒙,送去私塾念到十三四岁,若是读书的那块料,便有取得童生的希望,若是没有,早些洗手回家,还能帮着锄田做事。
  所以柳家的私塾内的学生,多是八九岁到十三四岁的年纪,略有几个年岁大的,也都是有钱老爷家的儿子。
  这个年纪的少年多是顽劣不堪,先前柳莺莺做助学时,是帮自家爹爹,他们忌惮自己的老师,到底不敢怎么样,但白清华不同,一群人得知今日会来一个新助学,并且还是年轻男子时,早就撺掇出了不少馊主意,打算好好整治他。
  白清华一到私塾,就发现大门紧闭,这个时辰按理说该要早读,柳秀才也还没过来,白清华敲了敲门,发现里面没人应。
  但门并没有从里面用门栓锁牢了,外头铜环也没有上锁,他稍稍用力往前一推,门开的那一瞬间,原本吊在上头的一桶水也应声往下掉,白清华疾身一侧,只见那身影不过一闪,袖摆拂过落下来的桶,水顿时从头到脚浇到了为首最前面的那一个。
  原本打算看笑话的少年们见状,个个瞪目结舌,不成想没取笑到新助学,自己却成了落汤鸡,为首的少年约莫十四五岁的模样,锦缎彩冠,原是招摇极了,如今浑身水淋淋的,狼狈不堪,两个身边的少年忙手脚一通找巾子给他擦脸。
  “董哥,你没事吧,要不要换身衣裳。”
  他叫邓董,是单县邓家大财主的独子,也是这群少年的领袖,整治新助学也原就是他的主意,平素在这里嚣张跋扈惯了,如今当众丢了人现了眼,邓董恨得是咬牙切齿。
  他推开身侧那两个人,指着白清华恶狠狠道:“你是不是不想活了!知道我是谁么!”
  仗势欺人,立下马威,这种事不止是官场上有,就是一个小小私塾,也是自成一个江湖,邓董身量不高,到面前来时,不过将将及到白清华的肩膀,他垂眼一顾,又挪开了眼,怀里抱着本书,施施然往学堂去了。
  仿佛从来没把邓董放在眼中。
  邓董错着牙花,脸色铁青,一个惯会瞧眼色的还在煽风点火,“这小子是没把咱们董哥当回事啊!瞧瞧他那副趾高气扬的样子,简直是目中无人,董哥,咱们必须给他一点颜色看看!”
  另有一个声音怯怯道:“可是这新助学,好像很有些功夫在身上,方才他一甩袖,木桶就飞到了咱们跟前,恐怕不好惹。”
  邓董抹了一把脸上的水渍,放下狠话,“一个小白脸,有什么可怕的!不叫他尝尝厉害,还真当我董爷是病老虎!”
  半大的年纪,自称是爷,也是颇有几分好笑,但在场的少年无不诺诺称是,为他加油打气。
  “你们站在这儿干什么,还不快去早读?”
  门外响起一道肃然的声音,方才还抖擞精神的几个人立马蔫儿了下来,柳秀才看了一眼那水桶,又看了看落汤鸡似的邓董,心下了然,原以为那白清华文采了得,温润如玉,如今看来,还是个不好惹的硬茬。
  邓董一向跋扈惯了,可偏偏靠着他爹,私塾才能修屋立瓦,柳秀才不会替邓董出头,但也不会为此责怪白清华。
  只装作不知道罢了。
  可三月里天虽暖和,穿着一身湿哒哒的衣裳,一天下来也吃消不住,恐招了风寒。
  柳秀才挥了挥袖,让邓董换了身干净衣裳,再进去读书。
  少年们朗朗的读书声响彻整间学堂,柳秀才坐在堂前,捧着书卷,开始准备今儿个要教的东西,白清华就在旁边,有时候添添墨,有时候递递笔。
  这种活计原是没有的,先前柳莺莺在时,到底顾忌着男女大防,只消有空时在内堂帮着备学,不怎么露面,但柳秀才想叫白清华在旁边看着多学一学,能接手过去二三,他也能专心致志教书,不必为些繁琐之事费精力。
  邓董在下面虚头巴脑地念着书,眼却一直盯在白清华身上,想着该怎么报早上的仇。
  上午温习昨日的功课,中午用过午饭,下午就要学新课。
  中午这一顿是在学堂吃的,但柳秀才这几日家里忙活着嫁女,总要回去看一看,柳秀才一走,邓董给身边人使了个眼色,三两结群,站到了白清华面前。
  白清华还没抬眼,一只还沾着泥巴的毛毛虫,就扔到了他的碗中。
  邓董叉着腰得意扬扬道:“今日便要叫你知道爷的厉害!”
  白清华仍是一副寻常的神情,他用筷子拨弄了两下饭,夹起那只还在蠕动的虫子,淡声道:“食当念稼穑之艰难,衣当思纺织之辛苦,须知四海无闲田,农夫犹饿死;这碗饭既是你糟蹋的,那就该你吃下。”
  邓董好像是听到了天大的笑话,他放声笑道:“我要是不吃呢?”
  “由不得你。”
  话音未落,一只骨节分明的手擒挟住了邓董的脖颈,他的脸不受控制,慢慢靠近了那碗饭,那只还活生生的虫子,倒映在他的瞳孔之中,显得无比狰狞恶心。
  余下几个少年忙要上前拉人,但白清华一句话,就将他们吓得不敢动作。
  “谁上前一步,这碗饭就是谁替他吃。”
  白清华往下一摁,邓董离那虫子便不过咫尺距离,他登时吓得涕泪横流,“不要哇!我不要吃这个!”
  对付这种尚且青稚顽劣的少年,以恶制恶,从来都是最有效也是最好用的法子,白清华也没想真叫他吃下这碗饭,见邓董扛不住了,便恩威并施道:“不想吃这饭,可以。”
  邓董见还有转圜的余地,忙道:“你说,你说你要多少钱,或者要什么,都成!”
  白清华悠着声气道:“我不需要什么,只是希望各自能做好自己的事,我做我的助学,你当你的学生,若你是再三番两次挑衅我,可不就是吃一碗饭那么简单了。”
  那掌面虎口还掐着邓董的脖颈,他知道自己不是他的对手,无有不应,“是..是!先生说的极是!往后我再不会对先生有任何越矩之举了。”
  经过这么一闹,邓董果然规矩了不少,当然白清华并没有真的太在乎一个少年,一天下来倒也相安无事。
  临近傍晚时分,私塾下了学,白清华陪着柳秀才又谈古论今了一会儿,才出了私塾的门。
  燕燕就倚在一棵大柳树下,应是等了有些时候,她闲来无事,扯了一段柳条,编起了手环。
  见白清华出来,燕燕赶忙迎了上去,一叠声地问他,“今日好不好?堂内的饭食还可口吗?柳先生是个古板固执的人,最不好相与,你与他若有分歧,千万别闹将起来啊?”
  她操心这个,又操心那个,只不过她倒是忘了,柳秀才不是不好相与,只是同她不好相与,对于有品貌有才情的人,柳秀才那就是最好相与的了。
  这几日相处下来,二人也渐渐熟稔了,白清华同她打笑一句道:“是不太好过,第一天就有人要给我下马威了。”
  果然!燕燕心里一惊,顿住了脚步,停下来追问道:“是谁?是柳先生吗?”
  白清华说不是,“是个年轻小郎,旁人都叫他通哥,长得机灵,行事却不大机灵。”
  他才来第一日,得先熟悉了每日的流程,至于人名什么的,还没问。
  但他一提,燕燕就知道是谁了,跺了跺脚道:“什么哥儿!那就是个泼皮无赖,仗着他爹有些钱,就敢充哥儿了,我知道他,他叫邓董,是邓家老爷的独子,往前我还在柳家私塾念书时,他才丁点大,已然就是个小恶霸了。你说也真是作孽,邓老爷和夫人都是那么和善慈悲的人,怎么偏偏生出这么一个祸害来!”

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