第23节
“这很难做到吗？”她摊了摊手，挑唇一笑，“我不觉得，最起码，我就能做到。”
你的身手，可不是等闲人能有的！霍锦城不由暗诽，死灰般的心却已经慢慢燃起希望。
“你的家眷能用银子赎，自然是最好，咱们寨子里的库银，如今虽然不多，有盐湖总会富的。若不能赎需救，论身手，打出生开始，我没见过比我强的，里外接应的人……等咱们寨子慢慢发展起来，什么都会有。”她道：“只要，你选择留下来！”
霍锦城没马上回答，眼神却越来越亮，虽然他心里明白，无论是赎买还是救出都是希望渺茫，哪怕能成亦不知何年何月，可总归，落水欲死之人哪怕抓住跟稻草都觉是救命之绳，更别说姚千枝所言多多少少还有点可能性……
“锦城见过主，主公。”恭拳抱手，霍锦城垂着头，无比艰难的吐出这几个字。
姚千枝就看着他，嘴角缓缓弯起。
作者有话要说： 霍紧紧：大水淹来的，这形容词真是，让我不知如此应对。
姚吱吱：那我叫你一声燕京温玉，你敢答应吗？
霍紧紧：……
你要不举个葫芦在问？
第三十七章 乞活
画了个大圆饼, 暂时收服霍锦城，派人抬他出去跟加庸关方面接头, 姚千枝就开始专心操练手下丁壮, 不拘王狗子一伙还是胡儿们, 就连苦刺王花儿她都没放过，有一个算一个, 这些人算是彻底陷入了无底的深渊。
姚千枝是谁呀？现代最顶尖儿, 最残酷, 死亡率超过三成的佣兵营出来的杀人凶器, 她下了狠心，就算碍着个体条件不同, 酌情放低标准，亦不是古代这些没经历过高精尖私武化操练的人能接受的了的。
胡狸儿苦刺等人还能忍, 做为半胡, 他们一直生活在地狱里，苦归苦, 熬归熬，总还能挺下去。可王花儿狗子他们就受不了了, 很多次，一水操练下来, 王狗子满身泥水瘫在空场上，两眼无神嚎陶大哭！！
直接放悲声！！
姚千枝：哟，还有力气哭呢，看来潜力压榨的还不够！！
不过, 痛苦归痛苦，现代化精兵流程还真的是有用的，姚千枝不会什么散打，太极，空手道。说真的，身手也不算漂亮，她会的，只是杀人的手艺，她教的，亦是如此。
胡狸儿他们在濒死训练的间隙，还拉了十里八乡相熟的小伙伴们过来，都是半大孩子，乌乌鸦鸦两，三百人，本来还怀疑胡狸儿所言：供吃供住，只需训练，不当炮灰，偶尔还给月钱……天底下有这等好事，哪里轮得到他们……然而，在姚千枝手底下操练了两天，通身发软，两眼发花之后……
他们发现：这寨子有毒！！
招人真的只能招他们呐！！寨主这样的操（虐）练（待）程度，等闲人谁接受的了？好好活着不好吗？为口饭受这样的罪，除了他们，谁能接受？？
胡狸儿们的小伙伴的痛并吃饱着，数十半月慢慢熬练下来，每天生存在半死不活的边缘，那颗‘骗人哒，拿我们当炮灰，是不是骗来要卖掉’的心，竟然真的慢慢安稳下来了。
尤其是随着霍锦城成功勾搭上青河县那姓陶的掌柜，顺利把私盐卖出，还不知怎么操作的，竟然有越来越往上勾搭的趋向。知道其心思念念想见见姨母，姚千枝也不管他，反正就他这情况，他姨母在是有能耐，在是疼爱他，除了给银子，亦帮不了他什么。
卖了盐，手里有了银子，姚千枝并不亏待底下人，供他们吃的满嘴流油，练的欲生欲死，时间就这么缓缓流逝了。
天彻底冷了下来。
晋江城在大晋北方，冬天冷的刺骨，白雪皑皑往外扔块肉，狗都叼不走，因为咬不动！！做为农民，猫儿冬的时节，姚家彻底没事了，早先，刚打下寨子的时候，姚千枝还派人捧着银子往晋江城府衙送了一回，接触了个刑台师父，姚家税收的麻烦——那几个兵痞在没来找过麻烦，家里的日子过的比较平顺，用不着姚千枝。
到是外头，今年雨水本就不好，田里普遍减产，官府收的税却一文没少，漫天大雪下来，山珍野菜通通冻死，百姓们的日子越来越难熬。
家有余粮还行，那些租地的，光棍的，寡妇失业的，自家孤老的……正经日子没活路，自然要想歪招，于是，晋山土匪们又到了一年一度大收人的‘季节’。
姚千枝的大刀寨虽然没扬名，但她那伙食好，寨主还是女的，不怕‘潜.规.则’，带着家眷的百姓们就爱来她这里，到是收了不少人。
势力越来越庞大，大刀寨渡过了最初的困难期，姚千枝就派人通传四里，正式在晋山立竿，直到这时，周围势力才后知后觉的发现，黑风寨竟然被灭了，打听到新立的寨子竟然是个女子当家，拢了帮胡孩儿，到是心思蠢蠢，有个愣的还派兵直接来攻打，想吞并大刀寨占个便宜。
结果……可想而知。
姚千枝是个什么样的‘爷爷’，不招她还憋着坏呢，更何况欺负上门，倒提四十斤的大刀，带着人从大刀寨杀出，直奔来敌老窝儿，把那意图占便宜的那位横着切了八块，冻的硬邦邦，挂了自家寨旗上迎风招展。
吓的围观群众头发都竖起来了。
这一个冬天，或别人招惹，或主动招惹别人，伴着漫天的雪花打打杀杀，收拢败敌，寨子越来越壮大，底下人越战越精悍，大刀寨进入了快速发展期。
——
姚千枝的生活挺美好，然，距她千里之遥的路阳州，留柱儿赤脚踩在薄薄的雪地里，一双无神的眼睛在一片雪白中四下扫射着。
突然，不远处一点点焦黄映入他的眼，留柱儿猛的凛住，狼般的扑上去，跪地扒开雪窝儿，里面是一株已经枯黄了的野菜。
“呜呜……”眼睛赤红，他手脚并用刨开土，指尖泛着青紫将枯黄的野菜挖出来塞进怀里，警惕的四下打量，见周围无人，就赶紧离开了。
远处，半塌的破庙里，枯瘦如柴的妇人蜷缩着偎在墙角，怀里抱着个四，五岁模样的女孩儿，那女孩儿脸色腊黄，头大如斗，身子和四肢却细细小小的。
她身上裹着件看不出颜色的破袄子，一动不动的闭着眼睛，除了微微起伏的胸膛外，竟看不出是死是活。
“娘，招娣，我带吃的回来了！！”门边响起声音，冻的一脸青紫的留柱儿捂着胸口冲进来。
被叫做招娣的女孩儿手脚微微颤了颤，虚弱的睁开了眼睛，“哥……”
“快吃，赶紧吃！！”留柱儿冲进来，从怀中掏出那颗枯野菜，带着泥土往妹妹嘴里塞，“嚼，使劲嚼，咽下去！！”
野菜这种东西，长老了本就硬的很，更何况已经枯黄，嚼在嘴里跟牛皮一样韧，招娣年纪小又饿狠了，身上一点力气都没有，根本嚼不动，却还是拼命的拿牙磨，用舌头舔，把麻绳子一样的野菜硬生生咽下喉头。
脸涨的通红，噎的脖子上青筋都暴出来了，‘膈’的一声，招娣把嘴里的食儿咽下去，脸色依然死灰，眼底却闪出光彩。
“娘，你吃这个。”见妹妹缓过点活气，留柱儿又把一块半个巴掌大，黑呼呼不知什么东西塞进了妇人嘴里。
妇人比招娣还虚弱一点儿，嘴里填了食儿，本能蠕动了两下，睁着那双在枯瘦的脸上大的有些吓人的眼睛，她嘴一张，那块黑呼呼的东西掉了出来，“柱儿，你，你……”吃，你吃！
“娘，我在外头找见了，吃过了。”留柱儿盯着那东西，喉头动了动，连连摇头，可胃却不听话发出‘咕咕’声响。
留柱儿娘闭了闭眼，伸手无力的把那东西掰成两半，自个儿分了拇指大小，剩下的一口全塞进儿子嘴里。
留柱儿不过十一，二岁的年纪，家乡水患，跟着东南西北的流亡讨活，大半年的时间家里死的死，没的没，只余下亲娘和妹妹，走到这荒山野地里，奔波一天找不到丁点人烟，“娘，咱这么走真的行吗？越走天越冷了，北边真的有活路吗？”
南方天暖，就算流亡好歹还有草根树皮可啃，北边儿……大冬天里是寸草不生，且那气候亦不是没经过的人受的住的，虽然是刚刚入路阳州，只能算擦了点儿北方的地皮，但这天气，留柱儿真是有点受不住了。
活了十二年，他还是第一次见着雪呢！！
一点都不美好，丝毫没有浪漫的心思，缺衣少袄，只穿着件单衣的留柱儿，当晚差点没冻死。
“娘，官府说不发水了，也不烧人了，要不咱回乡吧，好歹暖合。”他抽了抽鼻子，身子止不住打颤。
留柱儿娘就伸把儿子抱进怀里，“柱儿，回乡……咱没地了呀，回去咋活？”
南方土地肥沃，一年三熟，乃天下粮米仓，田地之贵不比起北方随处可捡，就连荒地都要五两一亩，熟田更是值二，三十两。
田地贵，米价贱，哪怕手中有田，百姓们活的亦不轻松，日常混个饱腹尚可，但凡有个大病小灾，轻则翻棺材本儿，重则卖屋卖人。
这几年大晋许是风水不好，自小皇帝登基后，不是悍就是涝，在这次发水前，南方已经连悍了三年，百姓们为了活命，大多都已经抵卖良田，花光了家底，凭给地主大户当佃农渡日，这一次大水，紧跟着时疫，地主大户们损失惨重，有倒霉的一命亡了，失去土地和家园的农民们，更不知去向了！
繁华的城池都封门了，并不许流民进入，赶着他们还乡，可还了……又怎样？能活吗？
流民们像赶野狗似的，被赶的四处逃窜，惶惶不知去路，就有人说：北方地广人稀，越临边境越缺人，尤其是加庸关附近，若能赶到那儿，在那儿落户，直接就给发地呢！
当然，这不是没有代价的，若胡人犯边，官府抓人充壮丁亦是毫不含糊，且匪类还多，并不好活……
可不好活，还是能活啊，总比当下饿死了好。
于是就有那无处可去的人，两两三三结伴往北奔。
留柱儿几人就是如此，先前跟他们在一块儿的还有不少人，如今死死停停，就只剩下他们仨儿了。
“柱儿啊，往北走，咱在走，活着到了算咱运气，死了就哪死哪了，省的遭罪。”留柱儿娘压着‘咕咕’作响的肚子，一下一下掐女儿的脸，不让她‘睡着’，“咱是普通老百姓，不比贵人老爷，咱命贱，咱能活！”
“嗯，咱能活。”留柱儿咬牙，忍着饿的火烧般的胃，转身往庙外走，他要去找食儿——野草，树根，冻死的鸟儿，野兽的粪，甚至是观音土……
只要能吃，只要能饱肚，他就要找来，他一定能找来。
他不想死，他要活！！
——
在城门外被堵了，流民们四处逃窜求活，不是所有人都像留柱儿母子那么认命，官府说如何就如何……
无数历史证明，当一个王朝不能让百姓们吃饱饭，一点活路都不给的时候，百姓们就会让当权者明白，什么叫‘人民的力量’。
什么叫‘苍天已死，黄天当立’！！
灵州招远县，县城大门被愤怒且饥饿的流民们生生拿石头砸开，迈着还在流血的赤脚，他们如蝗虫般冲进县城。
“抢，抢粮食……”
“杀狗官，这些狗杀才，不让俺们活……”
无数流民涌进来，大地仿佛都在颤抖，鲜血，杀戮，烧杀抢掠……百姓们撕心裂肺的惨叫，女人的悲哭，孩子的嚎陶，不远处黑烟升起，大火熊熊燃烧。
县衙的大门被砸开，县令被愤怒的流民们打成了肉泥，招远县成了人间的活地狱。
县府大堂，流民头子黄驴带人踹开粮仓，一袋袋粮食叠着堆满，他冲上前把粮袋踢开，撕碎麻袋，雪白晶莹的米‘哗啦’一声倾泄在地上，黑土白米，那般显眼。
从袋子里掏出把生米塞进嘴里，黄驴使劲嚼着，嘴里牙齿磨的‘嘎吱嘎吱’直响，一边嚼，他一边把米扬到天上。
“弟兄们，狗官不让咱们活，咱们就反了他！！跟着我，有粮食，有女人，有银子，啥都有！！”他震臂高呼。
白花花的米从高空落地，迸发着四处飞溅，那亮眼的白，仿佛飞进了人心。
周围流民们的眼睛赤红，鼻子里喘着粗咧的气。
——
小河村，姚家。
车轮声响，骡子‘嘶嘶’叫了两声，骡车缓缓停在院里，姚天赐和宋氏大包小包的抱着下车，冻的哆哆嗦嗦，眉毛上都挂着霜。
“爹，娘，我们回来了！”推门进屋，他们高声喊人。
“哎，快关上门，别把这点热呼气儿放出去。”季老夫人手里拿着锅铲走出来，招呼他们，“外头冷吧，快进里屋暖合暖合……”
“冷的邪呼啊，以往没经过这样的天，真是够受的。”姚天赐搓着生了冻疮的手，把包袱放在桌上，“娘，东西我们都买回来了，咱要的厚棉布多，店家还给咱便宜了三钱，就是棉花比往常贵不少。”
“天冷，贵就贵吧！”在没经过这样的寒天，哪怕在屋里，季老夫人都冻的直打哆嗦，“说来，得亏秋后那会儿千枝硬着咱们把屋给修了，还弄回来柴伙儿，要不然，这冬天咱们恐怕是难熬了……”
姚敬荣没考出来那会儿，季老夫人亦是农妇，不是没吃过苦，可晋江城的冷真是出乎她的意料——无处可逃。厨房天天烧着柴伙，大炕始终是滚热的，姚家人依然冻的跟灰孙一样。
南方不懂北方的冷，再加上姚家是在艳阳高照的时节被流放的，行李里根本没准备厚衣裳，秋日那会儿家底还让收税的给掏空了，季老夫人准备冬衣的时候，就略松了松手，布料薄了点儿，棉花少了点儿……
结果，这不就接受教训了吗？
说真的，要不是姚千枝自掏腰包把姚家危房修补整齐，抹墙换瓦，又在寒冬逼近的时候带领寨中人狂砍了一天柴伙，姚家人这会儿哪还能健健康康的瑟瑟发抖呢？
早不行了！
“咳咳咳，早些把厚衣裳裁了，孩子冻的够呛。”屋里，老脸灰青的姚敬荣缩背抱怀的走出来。
“哎。”季老夫人就应着，高声把都窝在火炕上的姚家一众唤出来，将布料和棉花分了，叮嘱着要快快的做，“眼瞧要过年了，这是咱们在小河村的第一个年头儿，穿身新衣裳，新年新气象。”
“知道了！”
“祖母，我们马上就动手。”