第174章烈士暮年

  神龟虽寿,犹有竟时;腾蛇起雾,终为土灰。
  老骥伏枥,志在千里;烈士暮年,壮心不已。
  第一眼看到启御王爷,周东飞心中莫名想到了这首《龟虽寿》……
  就在抵达龙江的第二天一早,梅姐就在周东飞和吕奉笙的陪同下,去了哈市最繁华的市区,前面是杨思思和凤池的车在带路。在这里,却也有处僻静的街道,有种世人皆喧嚣、我独得宁静的超凡味道。
  一条长长的林荫道,直通向一处淡青色围墙的院落。大门早就已经打开,门口站着几个人。其中带头的是个老者,面色清瘦、后背微屈。看到杨思思的两辆车停下,那老者当即浮现出一丝客气的笑意。稍稍寒暄,便引领大家一同向院子里走去。路上杨思思也稍加介绍,说这老者是启御家的大管家,也是正儿八经的满族八旗。
  而周东飞也注意到,无论是这老者,还是老者身后几个迎接的人,大家似乎对梅姐和自己都很好奇,有的还偷偷多看了两眼。或许他们在想,这样一对年轻人,是怎样爬到了地下世界的权力巅峰,竟然追齐了启御王爷的名声。
  实际上,梅姐和周东飞的崛起,也并不完全是他们两人的功劳。一个人即便浑身是铁,又能打几根钉子?关键在他们背后,还有白家林和郭梦莎等曾经纵横一省的大枭。这些人的相继聚拢,造就了一个巨大的声势。而秦缺的陨落,无非是让这个“势”完成了最终的突破,造成了一种爆发。
  在老管家的引领下,大家先是走过了前院儿,隔着矮墙又到了后面。这些建筑有些古时候的味道,唯一现代化的气息就是多了些电器。
  直到此处,才是启御平时起居的地方。一路上,周东飞至少发现了三处暗哨。虽然不至于剑拔弩张,但也说明启御的防备之心还是有所保留。
  北国的天气依旧微寒,但一位身材相对瘦小的老人却穿着单薄的灰色长袍,外面一件巴图鲁马甲,在院子里负手而立。旁边是一张小桌,一壶茶、一本书。周东飞瞅着看了下,是一部《左氏春秋》。
  如今这老人背对着众人,听到声音则转过身。但在他转身之前,周东飞和梅姐都看到,老人背后梳着一条花白但整齐的辫子,再加上那一身长袍马褂、巴图鲁马甲,俨然仍是百年前满清贵族的打扮。
  老人转过身,动作干净,不显老态。面部微瘦,虽有些许皱纹,但不影响他饱满的精神。特别是那双眼睛,非但没有老年人应有的浑浊,反而有些中青年的神采。
  更加让人深深感触的,是老人浑身上下那种雍容华贵的气质。这种气质似乎与生俱来,又经历了几十年的打磨积累,凝聚出一股不怒自威的气场。皇家贵胄,王者之气。
  盘踞东三省、余威震九州的“王爷”——爱新觉罗·启御!
  满清太祖玄孙,末代皇帝未出五服的亲贵,且理应继承亲王爵位。后逢天下大变,满清帝国轰然倒塌,但这个老人依旧心系故国,连那条辫子都不曾剪下。
  “晚辈吴晓梅、周东飞,拜见老王爷!”周东飞和梅姐同时抱拳。这种礼节早就不再通用,但面对眼前这个食古不化的老人,反倒更加贴切。
  启御似乎饶有兴趣地看了看两个年轻人,古板的脸上浮现出一丝笑意。似乎两个年轻大枭的谦卑,让这个老人深深感觉到了自己依旧不减的尊荣。
  而周东飞忽然觉得,这启御王爷有种“烈士暮年、壮心不已”的味道。这种人一辈子都不会认输,不会认孬。外界所说启御王爷萌生退意,估计多半只是传言。只要亲眼看到老头儿那一身傲骨和目空一切的气度,就知道这老头儿一天不闭眼,你就休想真正触动他的逆鳞。
  启御笑着抬了抬手,笑道:“果然仪表不俗。都坐吧,上茶。”
  一个下人去端茶,那个老管家却一直不动,紧紧贴在启御王爷的身后。虽然身子微屈,却又仿佛一根钉子稳扎在那里,很古怪的感觉。这个老管家名叫铁保,熟知启御的人都该清楚,这个老管家曾经的威猛。如今年事已老,不知还能不能爆发出壮年时的威武。
  “铁保,你陪思思和凤池他们转转去,我单独和晓梅、东飞谈一谈。”启御看铁保似乎不想走,又笑了笑说,“你这把老骨头即便留在这里,也起不了多大作用,呵呵!”
  启御看出,面前无论是周东飞、凤池,或者旁边那不知名的青年,吕奉笙,实力都不弱于铁保。既然如此,倒不如不这么防备了,倒显得他一代前辈失了气度。而他既然说要单独谈一谈,梅姐也识趣地笑道:“奉笙,你也陪凤叔他们转一转。难得到老王爷的雅居,不开开眼界实在有点亏,呵呵。”
  吕奉笙点了点头,跟着铁保等人离去。临走的时候,启御王爷多看了他一眼。
  “力压凤池、堪比阴妍!”待众人离开,启御点头道,“晓梅部众多骁勇,一人堪敌百千雄呵!”
  “前辈过奖了,都是一些落魄人,大家凑在一起混口饭吃。”梅姐笑说。
  “天底下能有几碗饭?你混了口饭吃,有人就要饿肚子喽,呵呵!”启御意有所指地笑道,“钱世通的饭碗被你们敲出了一个大豁口,不知道我这老头子又能吃几天饱饭?”
  梅姐没想到启御说话这么直接,周东飞当即笑道:“前辈取笑了!我们这些后辈虽然见识短,但还知道自己的斤两。别说您老人家,就是钱世通和秦缺,要不是主动找到门前,我们也万万不想得罪。”
  “这是你们给我面子,我明白。”启御笑了笑,似乎对于周东飞无形送过来的高帽子并不在意,而是顺着自己的思路往下说。老头儿随便翻了翻手边的《左氏春秋》,喟然叹道:“春秋无义战,放眼当今这地下世界,又有什么‘义战’了,无非都是为了自己混口饭吃。秦缺找你们麻烦,也是自知年事已高,时日不多,不得已而出手,并无什么善恶之分。所以,晓梅的话我认同。但东三省的地下世界和你们所在的河东等省不太一样,弄不好饭没吃到,碗却打了。”
  梅姐和周东飞觉得,这老爷子说话可真直接。不过或许是因为他长期位居上位,养成了一种傲视天下的气度。两人当即说:“请前辈指教。”
  启御点头道:“东三省的盘子乱而杂,散摊子容易,归拢起来麻烦。一旦分崩离析之后,想把那一盘散沙收拢,呵呵,任凭你天大的本事,没有个十几二十年是做不到的。”
  这倒也是,民风彪悍所致。想当初旧时期,这里匪患横生,大小匪股没有一万也有八千。放到现在,都算是一拨拨的地下势力。如果不以国家暴力机器来处理,只是让地下世界的大枭一拨又一拨的收服清剿,没有二十年的时间的确难以做到。启御说的那个时间,其实已经是有点保守了。当初启御指挥着黄霸图等人南征北战,耗时接近三十年,才打下了如今这个相对稳固的营盘。
  周东飞听出了启御的话外之音,于是笑道:“这个我们懂。天底下没人敢打东三省的主意,我们也更不敢打翻这个碗。到头来平白无故惹您老人家生气,自己依旧什么好处都没有,呵呵。至于杨家,也只是想着在前辈您的照应下,好好地发展自己的生意,他们的心思是出于自保。就像上次被龙家挤兑那样,杨家只不过不想再遭遇那样的尴尬而已。”
  说白了,就是你启御若是原因助杨家,杨家依旧做自己的生意。但你要是不帮助杨家,那么杨家就只能发展自己的地下势力以求自保了。周东飞这话没有点明,但意思清楚,老谋深算的启御不可能听不出来。
  “既然两家交好了,杨家的事情我会照应着一些,这一点已经不用再考虑。”启御说,“其实相对于杨家的这些生意,整个东三省盘面的稳固更加重要。我此番让你们来,主要还是想谈谈这方面的事情。”
  周东飞都已经表明了,自己不会染指东三省。但启御怎么还揪住这个话题不放?难道不放心自己的承诺?看来,老头儿的疑心不减啊!梅姐心知继续探讨这样一个沉重的话题,说不定就会擦出火星儿。于是她笑道:“是啊,东三省是满家龙兴之地,前辈格外珍惜那是一定的。对了,说道满家,我们来的时候特地选了件礼物,不知道前辈能不能入了法眼,呵呵。”
  说着,梅姐把身边的一个精致的檀木盒子打开,露出了一个黄色丝绸包裹。她可不会像马一本那么窝囊,好东西自然要弄个好包装。不然的话,价值似乎都显得大打折扣了。
  启御不知梅姐拿了什么东西,却只是客气地笑道:“你们大老远的过来,我还没尽地主之谊呢,就先让你们费心了,呵呵。”
  启御心知,无论是自己的地位,还是对方吴晓梅的身份,都决定了这个礼物的价值不会很低。说实在的,哪怕是千八万的东西,启御也不觉得太新鲜。但既然是后辈的一番心意,自己总要回报一些善意。但是当那黄丝绸包裹打开的时候,启御还是稍稍一愣——一件正儿八经的满清龙袍!特别是那品相,完整无缺。哪怕现在就披上,依旧不显陈旧。
  “果然是好东西!”启御笑着点了点头,手指轻轻抚了几下。以他的眼力和经验,自然知道这是真品。“我搜集了几十年,也只搜集到两件,不可多得!”
  有了两件?看来,这东西虽然能拿得出手,却未必能真正打动这老头儿的心。
  但周东飞却笑道:“前辈有所不知,这一件吉服还有一些特殊的来历。”
  哦?启御来了些兴趣。凡是跟满清皇族有关的事情,老头儿都很上心。

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