第 100 章

  余茉这个名字, 像一本多年尘封的书, 陡然从书架上落下, 摊开在崔琳面前。
  猝不及防, 毫无准备。
  那些记忆是禁忌, 更是耻辱, 不仅是他的耻辱, 也是整个崔家的耻辱。
  是他年少轻狂时犯下的错误,是他这辈子都不愿再回想起来的阴影。
  头顶轰隆巨响!
  他浑身一震,不由抬起头。
  屋檐外的天空忽然亮如白昼, 又急剧暗下。
  晴好的傍晚不知何时飘来乌云,将刚刚升至柳梢的月光彻底遮住。
  天地晦暗,风雨欲来。
  崔琳脑子里乱纷纷的, 一时是余茉模糊的面容, 一时又是崔不去那张脸,浆糊也似, 混沌未明。
  “三郎, 三郎!”婢女在旁边不知喊了多少声, 才终于看见崔琳睁着一双迷迷瞪瞪的眼睛望向自己。
  白玉吓坏了, 她不知自己为何仅仅只是改个名字, 就惹来崔琳如此反应。
  风吹来,比往常还要冷些, 直将崔琳推得往后退了两步。
  “您的脸色好难看,可要请个大夫, 或者婢子去请主母过来?”
  白玉的话令崔琳猛地惊醒过来。
  “对, 要告诉父亲,得马上告诉他!”崔琳推开婢女,踉踉跄跄朝来处跑。
  淅淅沥沥,夜风带来一阵细雨。
  但崔琳完全不觉得冷。
  脚步越来越快,黑夜中狂奔的他,满头大汗,神色惶恐。
  ……
  崔不去也不觉得冷。
  他脚下,是安平县城外一处小山坡。
  他面前,则是一座孤零零的坟茔。
  在坟茔东面不远处,有一个陵园,那里才是崔氏一族的安眠之地。
  凤霄看着坟茔前面的墓碑。
  余氏之墓。
  没有前缀,没有落款。
  外乡人路过看见铭文,顶多只能猜出墓主是个女子,连她身前是否嫁人,有何事迹,立碑之人是谁都不知晓,更不会猜出她与崔氏有何关联。
  “这一定是个很长的故事。”凤霄道。
  他听过的故事不计其数。
  每个混迹江湖并能闯出名堂的人,一定有自己沧桑的往事,或辉煌或曲折的过去,但凤霄是个例外,他从来都是一帆风顺,天之骄子,他也不喜欢听别人的故事,因为别人的事情听再多,那也是别人的,同情也好,愤怒也罢,都是多余无用的。
  然而现在,他却很想听一听余氏的故事。
  因为这个故事,与崔不去有关。
  “也许是三十年前,也许还要更早一些,本县有一户姓余的耕读人家,膝下无子,唯有一女,人称茉娘。我记事时,她已死了,从旁人为她画的画像来看,应该是个美人。”
  天,逐渐变暗。
  唯一的光明,只有墓前那盏被凤霄放在地上的灯笼。
  柔光描绘着两人站在墓前的轮廓,在细雨中黯淡。
  如这时光,慢慢回溯。
  余茉不仅是个美人,还有符合许多人心目中美人形象的品行,譬如蕙质兰心,怀瑾握瑜。
  余父是本地名士,虽未当官,但笔下诗集文集不少,许多人慕名而来,拜在他门下,但能被余父收为入室弟子的,只有一个,他姓元名省,是余茉青梅竹马的师兄。
  眼看女儿亭亭玉立,余父本有心撮合女儿与弟子的婚事,奈何元省想要出门游学,这一去就再也没回来。
  一日余茉去外家探亲,回家途中,忽遇暴雨,河水上涨,水流湍急,余茉带着婢女,与家人失散,站在河边徒呼奈何,正好遇上同样在附近游玩的崔家子,对方眼看佳人无法渡河,就自告奋勇,来回两趟,背着余茉和她的婢女过河,余茉很感激,事后询问对方姓名,想日后再请家中长辈出面感谢,对方自称崔珩,是博陵崔家嫡支,排行第二。
  听至此处,凤霄问:“假的?”
  崔不去缓缓点头:“假的,对方是崔三,因少年顽皮,逃学私自外出游玩,怕传回家中被长辈责备,就谎称了二哥的名头。”
  后来,余家派人去崔家致谢,正好崔二到了婚龄,崔家在为崔二物色妻子,又正好,余氏品貌俱佳,两家结亲,顺理成章。
  没有背余氏过河那件事,这桩婚事,充其量也就是郎才女貌,门第相当,有了那桩佳话锦上添花,就更是金玉良缘,天作之合。
  凤霄沉默片刻:“所以,这其实是一桩阴差阳错,意难平的悲剧?”
  崔不去笑了:“不,虽有误会,却非悲剧。余氏过门之后,就知道那天背她过河的人,其实是崔三郎,但那天匆匆一面之缘,实在也谈不上什么一见倾心。余氏与崔二郎志趣相投,感情融洽,二人赏雪谈诗,看花论泉,足迹踏遍郊外山野,很快就成为一对人人称道的佳偶。”
  ……
  这场雨看似没那么快停。
  崔琳连撑伞都顾不上,在雨中一路狂奔。
  闪电划过天际,照亮了他的脸。
  他的脸色比天空还要苍白。
  崔宅花厅内,正洋溢灯火通明的热闹。
  崔咏面上露出方才训斥崔琳夫妇时所没有的欢快。
  因为崔家最争气的儿子,四郎崔珮回来了。
  “你还舍得回家,你还记得你在这里有个家吗!”虽是训人的口吻,但谁都能看出崔咏脸上并无不悦。
  崔珮也笑呵呵地应和:“儿原想南下探望旧友,路过博陵附近,听说崔家要办榴花文会,这不又回来了?”
  崔咏吹胡子瞪眼:“若没有文会,你当真就不回来了?”
  “哪能呢!”崔珮哈哈一笑,“高堂双全,儿女俱在,我这不就回来了?”
  面对爱子,崔咏高兴了一会儿,笑容却转淡:“自从袁氏病故之后,你不愿再续弦,说要游遍五岳三川,我知道,你其实是不想回这个家。”
  崔珮:“阿爹……”
  崔咏摆摆手:“不必多言了,回来是好事,你就多待三两个月吧,啊?”
  崔四看着老父须发皆白的苍老面容,一时说不出拒绝的话。
  门外脚步声骤然而至。
  崔琳的身影冒冒失失闯入二人眼帘。
  一身湿漉漉的他喘着气,发丝黏在脸上,说不出的狼狈。
  没等崔咏沉下脸色,崔琳已惶惶然道:“他没死!他回来了!”
  “三郎!”崔咏喝道,“你又发什么疯!没见你四弟回来了吗?!”
  崔琳恍若未闻,兀自道:“他,就那个凤霄!您知道他刚刚给白玉改了个什么名字吗?叫余茉!余氏啊!您还记得她吗!”
  在座两人陡然变色。
  崔咏甚至难得失态,按住桌案想站起来,却一时腿软,复又坐了下去。
  “是不是你听错了!”他厉声质问崔琳。
  崔琳拼命摇头:“没有,我问了白玉好几次的,她说那个姓凤的,还特地教她是哪两个字,多余的余,茉莉的茉!”
  崔咏沉默半晌,忽然望向崔珮:“当年是你回来说,他死了。”
  崔珮苦笑:“当初我去孙大夫那里,是想让孙大夫尽力救他的,可等我过去的时候,孙大夫说,那孩子已经救不回来,断了气,那孩子临死前求他,说自己本来就不被崔家承认,死了也是随意下葬,不可能进祖坟,倒不如在外面随意埋了,落个无牵无挂,孙大夫心软,就答应了,我亲眼还见过那孩子的坟堆,连墓碑,都是我后来给他立的。”
  崔琳急得打断他:“可除了他,谁会知道余茉!余家三代单传,到余氏那里就只有一女了,凤霄一定是假名!”
  “你慌什么!”崔咏大怒,“就算他还活着,那也是你的亲生儿子,你怕他回来找你报仇吗!”
  崔琳顿时脸色煞白,呆呆站着,再也说不出一句话。
  崔咏喘过一口气,勉强定下心神。
  “他姓凤,余家没有姓凤的亲戚,博陵也没有姓凤的人家,不过余氏当年有个师兄,会不会是他?”
  他望向崔珮,似想要个答案。
  崔珮看着平日果决的父亲,第一次产生对方也老了的感觉,不由暗暗叹了口气,说出崔咏最不想听到的话。
  “我没见过那个年轻人,如果他是当年那个孩子,长相一定跟三郎,或余氏有些相似的吧?”
  崔咏抿着唇,半天没说话。
  崔琳的脸色更白了。
  崔珮了然:“这么说,他的确是……?姓名可以假托,当不得真。不管他是否还活着,既然知道余茉,又故意泄露给三哥,必然也知道当年的事,父亲,将人请回来吧。”
  他叹了口气:“不管是道歉认错,还是请罪,总要把话说明白。”
  “爹……”崔琳弱弱道,“我不想见他,我真不想见他!”
  胡须颤动了许久,崔咏终于开口:“四郎,你马上将你大哥也喊过来,还有,派人出去寻那两人,务必将他们带回来!”
  ……
  绵绵细雨落在墓石上,将朴素简陋的墓碑晕染打湿,似墓主一生流不出的泪。
  不知何时,灯笼被雨水打灭。
  无星无月的夜,虽已入夏,却有些寒意。
  他们出来时没有带伞,崔不去也没有回去的打算,任凭头发肩膀,沾上雨珠。
  故事既然已经开了头,总得将它讲完。
  一个前半生甜蜜,后半生凄凉的故事。
  崔不去:“好景不长,崔二偶感风寒,一病不起,很快就撒手人寰,留下余氏,无子守寡。崔家并不要求她为崔二守节,余家也心疼女儿,想接余氏回去再嫁,但余氏自己不愿意,她跟崔二鹣鲽情深,宁可为他守一辈子,也不可能遇见再好的人。但,就在崔二夫妇相和,人人称羡时,却有个人,窥视这一切,暗暗嫉妒不平。”
  凤霄何等聪明,一下便能猜出:“崔三郎,崔琳。”
  崔不去:“不错。”
  崔琳自那一面,就被余氏的美貌才情吸引,他深恨自己当初报了二哥的名字,否则后来所有幸福,还有余氏这个人,都会属于他。他后来也娶了妻,但夫妻性情并不投契,这让他积郁在心,看见二哥二嫂恩爱有加,更是难受异常。
  可,那毕竟是过去的事了,就算再难受,余氏也不属于他。
  谁知二哥英年早逝,撇下余氏一人,余氏自愿守寡,一年里多半待在从前夫妻二人经常居住的崔家别庄里写诗画画,缅怀亡夫。
  崔三心里那把不甘心的火越烧越旺,终于有一日,趁着酒劲,悄悄去了别庄,让人借故引开余氏身边的人,将她给奸污了。
  他想得很美好,余氏既不愿再嫁,安置在别庄里,以后也可常来常往,再说一开始认识余氏的原本就是他,反倒是崔二抢了本该属于他的女人。
  凤霄挑眉:“崔三既然如此喜欢余氏,为什么当年两家议亲的时候,他没有出面反对?”
  崔不去翘起嘴角:“因为当时崔家已经为他物色了一门更好的亲事,对方是范阳卢氏嫡支的长房次女,门第比余家更高,对崔三来说,更加面上有光,一念之差,让他后悔终生。”
  凤霄哂道:“倒也是意料之中。”
  余氏平素温柔,那一晚却死命挣扎,事后也不肯当崔三的禁脔,甚至刚烈决绝,直接在崔咏面前将此事道出。
  崔咏大惊,当即便召来崔三对质,将人打得半死,若非妻子苦苦哀求,差点就要把崔三逐出门庭。
  但这件事,毕竟是天大的丑事,如果传扬出去,非但崔家百年名声不保,就连余氏必然也要被世人非议,到时候余氏就算再不愿意,也得离开崔家,可这样一来,她就不再是崔二的遗孀。
  为了百年之后还能与崔二做一对黄泉夫妻,余氏对崔咏道,此事她愿意忍下来,只当没发生过,但是她这辈子,再也不想见到崔三。
  崔咏答应了,他同意余氏往后一直居住在别庄,又派强壮仆妇守卫左右,再不让歹人有接近的机会,而崔三也被拘在崔家宅子里,不准踏出半步,形同软禁。
  但那一夜之后,余氏发现,自己竟然珠胎暗结,怀了身孕。
  孩子是谁的,不言自明。
  凤霄:“那孩子,就是你?”
  崔不去嗯了一声:“是我。”
  他平静得几近淡然,就像在说别人的故事。
  雨落在他头顶,肩膀,冰凉冰凉,连心也是冷的。
  天地之间,一切都变得模糊。
  唯有身边那声叹息,无比清晰。
  但,向来风流不羁,从不将任何闲事放在心上的凤府主,又怎会发出这样的叹息?
  崔不去笑了笑,定然是自己听错了。
  “我还有许多疑问。”凤霄也不摇他的扇子了,在风雨中摇扇子,无疑很蠢。
  崔不去淡淡道:“我知道,因为故事,还远远未完。”

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