第88节

  只知道这一向举止规矩的小姑娘,就这么蹑手蹑脚去了云桥,不挑那些规整的糕点,就拿签子去挑螺狮,拨了上头的一层薄壳,看看左右,手上分外娴熟,就这么一转一吸,腮边一鼓一鼓,就吃光了一盘螺狮。
  这个从小就没让他占过上风的小姑娘,终于在这儿给他捉住了原形。
  他记了好一会儿,又着小厮问了一遍,努力了一年时间,终于把她娶进了门,听人说,洞房里头还得吃饺子,生的馅儿,就为听新妇说一句“生”。
  那可怎么行,他宁愿给她摆上一盘螺狮,然后看她惊慌失措的样子,再把那些偷偷摸摸才敢吃的东西都端过来,让她光明正大,不必再藏着掖着,吃个痛快!
  “好。”池小秋又放回去两个银锞子:“这饭,算我请你了。”
  第107章 秃黄油
  柳安因有个四羲书院, 且附近几镇文风最盛,所以一镇一天根本考不完,要在府城盘桓几天, 等待长些时候。
  这场试不怕不过, 可若是名次落在后头, 那么明年秋闱,就是几州几府的人都放在一处去考, 便难拔尖儿。
  高溪午反比钟应忱轻松许多,这次考试他算是放弃了一半。
  “你和小秋妹子, 你们俩…嗯?”高溪午嬉皮笑脸, 把全副心思都放在了最关心的八卦上头。
  “再有五六天便要动身,谭先生定下的题目,你写了几章?”
  他虽好似和平日一般冷硬, 可高溪午何许人也, 立刻就能看出些微不同,一跳老高, 睁大眼睛。
  “当真成了?那个榆木疙瘩, 她…她…她…开窍了?” 想着原本形单影只三个人,这会儿倒只有他落了单, 高溪午兴奋之余,不由跌脚哀呼:“你可要好生谢我!至少得一篇…不!三篇!我这可是舍了自己成全钟兄弟你啊!”
  “你可知为何文章总作不出来?”钟应忱将写的文章卷好:“便是因你整日想得太多。”
  成不成不得的,可池小秋终是有了些反应。
  那便好,钟应忱在心中呼出一口气。
  时间还多, 他等得起池小秋点这个头。
  “此事确是要多谢你,我禀了谭先生, 将你前几日做得不顺的文章都重圈了一遍,正好再多写一遍。”
  在高溪午乍然惊恐地眼神中, 钟应忱将一张纸条压在他桌上:“一共八篇,后日谭先生便要查。若少上一篇,你爹便要掂着家法过来了。”
  “我…我不写!我又考不过!”高溪午色厉内荏,想反抗又不敢,有些烦躁。
  “我才读了多少书,只得些句子在肚子里头晃荡,能考过那两场,也不知道父母老爷是怎么下的笔圈的人,道试可是一地的提学官,还能看上我这狗屁不通的文章!”
  “ 你这文章离狗屁不通还差了许多,若是多知晓些典故,好生练一练,还不至于连区区秀才也考不上。”
  他同钟应忱一起学了这么些时候,知道他文才一般,可聪明劲十足,至少得中那两试,不会是高太太整天烧香拜佛积攒的福分用到这上头了。
  高溪午愤愤道:“区区秀才,那可是得考上三场!三场!”
  真是要了他的老命呦!
  钟应忱将卷纸递与他:“八篇,写罢。”
  他们两人这里准备考试,池小秋也没闲着,眼见日子一天天临近,先前做下的好多准备,这会儿都派上了用场。
  道试比县试府试查得都细,这天白日里还有些暑气,寥寥蒸人,到了晚上若是不添件衣裳,就要一哆嗦。
  池小秋便给钟应忱备了件秋衣,绸子不能絮棉,绫锦总是足够厚重,韩玉娘收了料子,连日给他赶了一身出来,池小秋就给他装上一罐一罐的菜。
  前些时候入了酱缸的生菜瓜,已经在甜酱里头呆了好些时日,这会让一破缸,原本微绿的瓜肉都泛着微微酱红色。去了上头的甜酱,放进蒸笼里头慢慢蒸软晒干,这样做出的酱瓜能存上整整几月。
  去时是整镇里的人一起过去,池小秋不知他路上饭食如何,牛肉条腌了许久,可钟应忱并不爱吃,酱瓜吃得再久,也是样素食。
  池小秋生平一次大手笔,从曲湖边上请人送来了两三篓子的大螃蟹,看得韩玉娘心疼:“这么多,哪里能吃得完?便要卖,也买少着些!”
  薛师傅慢悠悠:“蒸着吃自是吃不完的,要做蟹黄油只怕还不够。”
  接着,韩玉娘便见识到了更让她心疼的吃法。
  秋风送爽木樨花开的季节,这样肥的螃蟹一斤要上二三两,池小秋直接拿蒸馒头的大笼屉出来,在灶上摞上两三层,螃蟹腿脚绑得死紧,鼓瞪着眼睛,坐等人将它放进去。
  这两三篓子螃蟹连三层的笼屉也没放完,池小秋又让人送了一篓子过来。
  直到蒸出的水汽渐渐升腾,灰青壳的螃蟹转成金黄,看着煞是喜人,韩玉娘还在旁边念叨:“若是一顿吃不完,哪里放得起来!”
  螃蟹不易搁,池小秋花了钱费了功夫,自然不是要坐等它们废掉。
  她同薛师傅坐在一处,两手并用,剪子勺儿诸般都上,一会儿功夫就将一只螃蟹拆得干干净净,白似雪的鲜甜蟹肉拆在一只碗里,黄澄澄的蟹膏蟹黄拆在另一个碗里。
  两三人埋头拆了一下午,最后两笼屉的螃蟹,只拆了浅浅一盆的蟹肉蟹黄。
  猪板油入锅熬化了,池小秋把整盆的蟹黄尽数下锅,直到油与蟹黄都混在一起,呈现出油汪汪晶莹闪亮的色泽,才撤了柴火转成小火一点点熬。
  这般熬到最后,就是整整一罐子的秃黄油。
  池小秋摇了摇罐子,拨出来一些,其他都密密封住了。
  拍拍手,池小秋站在桌案边,挨个点着数:“酱瓜,十香茄子,豆腐乳,秃黄油…”
  便是薛师傅被收买了去的,这回也不由酸酸哼了一声:“你做上这许多,他便是去上半年,也尽够吃了!”
  韩玉娘心里一紧,手上的动作顿时慢了下来。
  池小秋扯上一锅没盐没油的净水面,拿秃黄油一扮,就是无与伦比的鲜香,池小秋缠上一筷子,吃得慢。
  这一年到头,若说活着为了些什么,不就是看三月的荠菜,四月的螺狮,六月的甜瓜,八月的螃蟹。
  不期然地,有一个名字也蹦跳进来。
  一年十二月,一日十二时辰的钟应忱。
  她捏着筷子怔了片刻,转头见韩玉娘也在怔,带着些愁苦意思,便奇怪:“二姨,你吃不惯么?”
  韩玉娘正想着事儿,让她这一嗓子喊出来,登时一抖,筷子掉在一旁。
  外头有人拍门,小齐哥一路从店里追到家里来,眼睛发亮,好似看着满屋满箱的钱,有些兴奋道:“东家,东家,有人定整桌席面!”
  池小秋还挺冷静,经了这两回,凡是说要定“大”席面的,总不是多么愉快的经历。
  第一回 ,惠姐让个假小爷打了眼,还送了她好几个月上旁人的指点,同韩玉娘的啰嗦,第二回,虽听了个可心的故事,却也没受着好脸色。
  “是哪家?”
  “那个破房子相公!”
  池小秋原来还问过钟应忱,那个书生明明旁人唤他罗山,为什么诗后头的印却落着破庐。
  钟应忱道:“人多有名姓字号,罗山为其名,破庐为其号。”
  池小秋似懂非懂:“那你有没有号?”
  钟应忱摇头:“我尚未及冠,无字无号,只有一个乳名,是小时我娘起的。”
  “疏和?”池小秋还记得。
  “是。”钟应忱低声笑:“只你叫得。”
  平平常常一句话,池小秋却转了头红了脸。
  小齐哥记不住别的,只知道破庐就是破房子,从此后便常听他念叨:“不知那破房子相公什么时候再来!”
  大约是他存上许多张澄心堂纸,又整日将那卷诗打理得一尘不染,这份诚心终于感动了天王菩萨。
  这两日池小秋忙着家里,往店里的时候就少了,小齐哥每天守在店里,竟真就守来了这个破房子先生。
  “敝府里两盆绿云,一盆雪珠红梅尽数开了,此宴是为赏花而开。”
  桑破庐言语淡淡,但与钟应忱不同,他举止间总有些不近人的倨傲,教人难以接近。
  算算她这小店里,因为桑罗山一首诗受益良多,后面小院足足多了几倍收益,池小秋便待他格外耐心热情。
  “要摆上几桌?吃席面的人有谁?平素有什么爱吃的有什么忌口的?”
  “两三席足够,多是各府中女眷,便与上回宴席相仿就好。家母嗜蟹,但体弱不可多吃。”
  池小秋这便明白了,菜品名字就往那“擒文含毫宴”上来靠,文气一些总是无错。
  桑罗山目光渐落于池小秋身上,见她一会儿咬唇,一会儿皱眉,凝神细思的模样,时隔了这么久,灵动鲜活劲儿半分不少。
  池小秋发了一会儿呆,等把那跟螃蟹的菜拟了一遍,忽然醒过神来,还现撂着个客人在这里。
  见桑罗山已起身立在亭榭中,池小秋忙站起来相送。
  桑罗山踱了两步,不往通向外堂的小径,而是往榭边清溪看去。
  他不说走,池小秋自然不能赶客。
  静了半晌,桑罗山才问:“东家家乡何处?”
  这个家乡自然不是指柳安镇云桥边,时隔了这么久,那个名字好像已经模糊了,池小秋顿了一下才道:“风罗黄村。”
  “信州风罗?”桑罗山似乎有些惊讶:“去柳安约千里。”
  “是啊!”池小秋叹一声:“可走了好久。”
  桑罗山不语片刻,不知怎么,本不该问的就直问了出来:“家中还有何人?”
  池小秋笑:“一个师傅,一个二姨。”
  “高堂何在?” 桑罗山方问出便知晓自己有些唐突,池小秋眨巴一下眼睛,心情顿时不大好。
  也不似伤心也不似发怒,倒像是久远的伤疤被人直大喇揭开,猛地一疼,她抽口气,却没说话。
  桑罗山也不再问,两人本不大熟,这亭榭里的气氛便有些奇怪。
  于是等到他举步往外面走,池小秋略吁口气,待到堂前,他忽然又驻足。
  池小秋顺着往上一瞧,上头的诗正提醒她,桑罗山为她店里招进了多少客人。
  她寻思了一下,便赞道:“桑相公,你这诗写得着实是好。”
  旁边伙计也笑:“东家可是珍重,让咱们每日里都得掸上一遍,别落了灰。”
  桑罗山背着手看了这诗片刻,又往池小秋处看了一眼,拱手作别。
  “过两三日,还请东家登门,将菜单与家母一看。”
  池小秋将他送到门口,后面给那伙计使了半天眼色的小齐哥,拍了他脑袋一巴掌。
  “你话怎么这么多!”

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